李承霖俯身, 发丝掠过江辞的脖颈，伸手抚摸她的脸庞时，指腹却触到湿意, 霎时清醒了几分, 微微皱眉道：“你哭了？”
江辞没有回答，然夜明珠的微光下, 她眼里的水光潋滟清晰可见。
李承霖干练起身，将滑落至肩的上衣重新拢起，遮住了颈背上的红色牡丹花，冷冷道：“本宫不会勉强你。”
江辞手撑着起身, 仓皇背过身去，将胸口处的衣衫理好, 回过头小声道：“是臣失态了, 臣突然想起早亡的娘亲，一时情难自已，还请殿下见谅。”说话间, 眼角又涌出泪水来, 她伸手拂去, 继续道：“听府中夏婆婆说，娘亲孕中下水落下了病根，生产时又败坏了气血，当天便撒手人寰。可怜我来这世上一趟, 竟连她的面都没见着。”
听完这句话, 李承霖的表情明显沉了三分。她回想起当年虞秋月捧腹喊疼的场景, 眉头深锁, 看向江辞的目光中竟还带了几分怜惜。
如此说来，虞秋月的死岂不是与她脱不了干系？
可笑, 真是可笑。虞秋月为救她而早亡，而她竟然堂而皇之地与她女儿欢好。
她本不该如此。可不知为何，面对着江辞，她总是这般情不自禁。
就像上个月，她在玉门贡院，众目睽睽之下竟然挑起她的下巴。
现在也是，只觉得这具身体都快不是她自己的了，凭着一腔意愿便做出这等事情。
她羞愧难当，几乎忘却了明明是江辞先引诱她的。
半晌，她沉声道：“是本宫的错，本宫会尽力补偿你。”
江辞又抹了把泪，缓缓编造道：“娘亲临死前留下了绝命书，信中说，她不后悔她今生所做的一切，唯一后悔的，便是命运捉弄，以致不能陪伴着我长大。信中还说，她担心她去了以后，留我在世上受苦受难，便将殿下赠予她的玉佩留给了我。”
说到这里，江辞吸了吸鼻子，抬头看着李承霖，眼睛红红，却更惹人怜爱了，她撇了下嘴，委屈问道：“不知殿下当年所言是否还作数？”
当年，李承霖把龙纹玉佩赠送给虞秋月时，曾对她说：“倘若你以后遇到什么困难，大可以拿着它来京城找我，我必然尽我所能。”
李承霖看着江辞下巴上的泪珠，只觉得心内隐隐作痛，答道：“作数。”
江辞伸出手背擦去下巴上的泪珠，从床上起来，下跪行礼：“先前殿下要我坦白，不顾欺君罔上之罪，顶替他人身份进京赶考，究竟为的是什么？现在，容臣一一禀明。”
她继续捏造，真假参半，然情真意切，假的也像是真的：“父亲过世，留下遗言，要我照看好青阳郡。可是新太守杜松上任青阳郡后，对百姓多有为难，我多番劝诫，他们只当耳旁风，呼呼一吹便过了。我无法，唯有剑走偏锋，试一试科举这条路，结果显而易见，圣上发落了杜松，百姓们暂得安宁。臣自知欺君罔上、代人科考是夷灭三族的大罪，自是不抱着生还的希望，然父亲死得蹊跷，我不得不惜着这条命，为父亲找出凶手并报仇雪恨，他九泉之下也能安心啊。”
“你父亲死得蹊跷？”李承霖抓住了话语中的重点，“何以见得？”
江辞面不红心不跳地虚构道：“父亲正当盛年，何以突然咳血？何以戛然离世？他死后，我察觉他的日常膳食似有不妥，因此甚是怀疑。”
这段话直接说到了李承霖的心上，她不由得想起了骤然薨逝的母后和父皇。的确，父皇母后正当盛年，身体并无疾病，何以会在同一天内心悸而死？从之后的桩桩件件中，她倒是猜出了背后凶手，无奈证据早已被消灭得一干二净，根本捏不出对方的错。宫人换了一波又一波，再加上太皇太后喜丧，帝后薨逝的真相，只怕是要深埋谷底了。
听江辞说起她的遭遇，李承霖感同身受，惟余叹息。
江辞见李承霖略有伤感，知晓时机已到。双手置于地上，额头置于手背上，朝她叩头道：“臣不能死，特求长公主庇佑。”
“起来吧。”月光绡倏然垂下，遮住了帐内的李承霖，她脸上的表情变得朦胧了起来，“本宫会向皇兄请旨，聘你为驸马，也会守住你的身份，也必定——”她将“必定”二字说得很重，顿了顿，又道：“守住你。”
片刻后，江辞衣冠整齐地离开了永安宫，只是脸上再无笑容。
女儿花是女子主动争取权益的象征，她原以为李承霖在梁柱上雕刻女儿花，便是有着维护天下女子的心思，结果却在玉床上看到了月光绡，她的心里一下子就打起了退堂鼓，慌忙以拙计逃脱。
李承霖博文多学，既然连女儿花都知道，怎么可能不知月光绡？
月光绡的制作过程十分繁琐，且不说养蚕、缫丝一类，就单谈最后的工序，须得技艺精湛的绣娘，花费七七四十九天，白日里不许见太阳，夜夜在月光下纺织，若遇雨雪阴天不见月亮，便要后延一天，总得让月光浸润四十九天才成。
夜晚漆黑，月光熹微，多少绣娘熬坏了眼睛才能织出一匹。而李承霖的玉床上挂满了月光绡，岂知背后又有多少女子在夜里哭泣呢？
亏李承霖还说她与她是同一类人，江辞傻乎乎地信了，自以为遇上了明主。她要看诚心，便给她看，结果转头就被打脸。
这女儿花不是天下人的女儿花，而是她李承霖一个人的女儿花。
可是如今，却没有比李承霖更合适的人选了。
江辞仰头看着天幕上的月亮，默默叹了口气。
而李承霖独坐在帐内，伸手抚着月光绡，眼中是无限的惆怅，少顷，唤道：“紫菀，点灯。”
紫菀抱了灯盏进来，见李承霖怅然若失的模样，为求慎重，询问道：“殿下，今夜在此安寝？”
李承霖垂下手，抚摸着江辞刚才躺过的位置，似有余温，微不可闻的一声叹息后，道：“左不过都是孤身一人，也不拘在哪里睡，就在这里睡吧。”
“长乐宫那边送来了一套上好的蓝田玉打造而成的茶具，奴婢收下了。”
“皇兄宠爱她，自然是什么好东西都给了她，也不稀奇。”
“只是祺安公主一有什么好东西就送往永安宫，这次的蓝田玉是，上次的月光绡也是，终究惹人闲话，倒显得殿下您挥霍无度、铺张浪费。”
“她送什么，本宫收着便是，只是她才将落水，怎么会特意命人送东西来……”李承霖忽地想起了什么，问道：“吩咐你熬制的姜汤可送去长乐宫了？”
紫菀回道：“殿下与苏状元在殿内畅谈，奴婢不得不谨慎些，一直在殿外守候，恐有不速之客，因此还没有送过去。”
李承霖点头，念叨着：“原来是为了这个。既如此，你尽快将姜汤送去长乐宫。”
“是。”
紫菀退身离去，绕过屏风时，李承霖又叫住了她：“对祺安说，本宫很是挂念她的身体。”
“是。”
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尚书府内。
吕洛儿在挑选着秀女大选时要穿的衣裳，然丫鬟们端了几波上来，均没有能入她眼的。
青笛见状便遣散了众人，劝说道：“小姐，未必有十全十美的，刚才浅石青色那件就很不错，很衬您的肤色。我听闻陛下与文昭皇后初见时，文昭皇后便是穿着浅石青色的衣裳，梳着绀绾双蟠髻，我们只需依样画葫芦，陛下必定喜欢。”
吕洛儿不屑道：“我就是我，何必仿造别人？再说了，那狗皇帝若真像传闻所说那般喜欢文昭皇后，就该在她离世后随她而去。装模作样的，不过是做给世人看的罢了。”
“可文昭皇后过世，陛下确实十分伤心啊，还举办如此隆重的葬礼。”
“他伤心？”吕洛儿禁不住笑出了声，“那也不妨碍他在文昭皇后头七抢了亲弟弟的王妃，当真是不顾礼义廉耻。”
青笛慌忙做出嘘声手势：“小姐，谨防隔墙有耳。眼下进宫是第一要紧的，小姐万不可意气用事。”
吕洛儿烦闷地叹气：“罢了。若不是为了她的大业，我才懒得委身进宫，看狗皇帝那张老脸。谁承想秦振竟这般不中用，偏偏没能考中一甲，无法留在京城任职。简直白费了她对他的一番心血。”
“其实这也怪不得秦公子。”青笛解释说，“我听闻状元是青阳郡人氏，陛下为防结党营私，不许一甲里有两个青阳郡人氏，便把秦公子调到二甲了。”
“怎么偏偏是青阳郡呢？”吕洛儿不解，“当初不是说好是嘉州人氏吗？”
“您知道的，青阳郡太守江秋声过世，向朝廷报丧。杜松在嘉州待得好好的，魏廷辉也就快为秦振处理完户籍之事了，谁承想朝廷偏偏就把杜松调到了青阳郡，魏廷辉无法，只得将秦振的户籍安到了青阳郡。”
“原来如此。”吕洛儿蹙眉道，“只是如此一来，秦振却是颗废子了，我再求一求爹爹，看他能否有办法把秦振再调到京城来。”
青笛摇头：“大抵是不成的，老爷如今备受瞩目，一言一行皆在陛下的监视之弋花下，陛下如此怀疑老爷，他若开口，秦公子必定回不来。”
吕洛儿只觉得头疼，伸出手按了按太阳穴，嘟囔道：“爹爹向来谨慎，怎么会大张旗鼓地悬赏北溟玄珠呢？”
青笛也觉得奇怪：“老爷一向为官清廉，怎么会贴出‘愿以黄金万两换之’这样的告示？”
“当真是百思不得其解。”
吕洛儿只以为告示是吕伯言贴的，丝毫不会想到这是秦振一人所为。
计划里没有这部分，而秦振却擅自做主，张贴告示，大肆宣扬。
秦振这样做，无非是要置吕伯言于漩涡之中，让皇帝对他有所顾忌。
只有这样，当吕伯言在皇帝面前推选秦振为状元时，皇帝起疑，必不会如他所愿。
秦振不想留在京城。
他累了，他真的累了。
他早就想远离这一切。
马蹄声碎，前往云州赴职的秦振回首望京城，嘴角是自嘲的苦笑。
能离开吗？
能……活着离开吗？