奚砚预料得不错，次日清晨，他刚刚起身，宫里便来了消息，说太后有事情想与奚大人商榷，马车已经在门口候着了。
这件事可谓闹得满城风雨，他入宫这一路，前夜的白雪覆盖着朱红色的高墙，长街上泛起一片冷意，洒扫的小太监和小宫女眼睛之间一碰便生出几分微妙的意思，免不了都要多瞧他几眼。
奚砚挺直了脊梁，权当自己什么都没看见。
“奚大人，太后娘娘等你多时了，请吧。”
康宁宫是大雍历代太后居所，修葺得静雅别致，一进这里脚步都不免轻了三分，宫女引着奚砚进去，只见一个端庄女子正坐在石桌前自己对弈，与她面上的淡然不同，棋盘上黑白两色厮杀凶狠，谁都不肯放过一步。
宫女先上前：“太后娘娘，奚大人到了。”
柏澜玉转过头，目光相接的前一瞬，奚砚深深拜下去：“臣给太后请安。”
“起来吧。赐座。”柏澜玉抚了抚鬓边一朵牡丹绢花，娇嫩的花瓣被她水葱似的手指掐住，更添娇媚，“皇帝还病着，这几日讲学便免了，奚大人你也好好歇息歇息，听说几日前你偶感风寒不知道可好些了？怎么哀家看你还是有些病态。”
“多谢太后挂心，”奚砚刚刚坐下，便有宫女为他奉上一盏热茶，“臣已无大碍，近来天寒，太后也要保重凤体。”
柏澜玉笑了下：“保重凤体。被人太后、太后的叫着，总觉得自己变老了，可算算日子，哀家今年也不过三十岁。”
奚砚抿了口热茶不做声，柏澜玉自顾自道：“说起来，哀家认识奚大人的时候彼此都还是少年。哀家那时便听先帝说，上京城奚氏儿郎才华动京城，必将匡扶盛世明君。所以奚大人陪着先帝走过了六载春秋，奠定基业，如今又要扶着皇帝的手，教他做一位贤明君主。”
她话锋一转：“不想如今世事变迁，先帝走了，皇帝尚未长成，奚大人居然要和摄政王成亲了。”
奚砚端茶的手一顿，不动声色地放下了茶杯，抬眼道：“太后宣臣进宫，想必昨夜也未得安枕，此事心中应当已有计较。”
柏澜玉是个极度美丽的女子，年过三十，但皮肤保养得如初生婴儿般娇嫩，她围着金色大氅，雪色的绒毛衬得她的面容愈发莹白，她搁下一子，叹道：“都下去吧。”
侍奉的宫女太监齐齐退下，宫内只剩下他们两个人。
她叹了口气，伸手拢了拢步摇下轻晃的垂珠：“玄月，你莫怪我，昨夜风雪声响了多久，这件事我便想了多久。可思来想去，不得不承认的是，我确实没有办法。”
玄月是奚砚的表字。柏澜玉已经许久未曾这般叫过他，此等明显的示弱与讨好之意，奚砚听得懂。
他垂下眼，无声地叹了口气，对这个早已明晰的答案毫不意外。
“煜儿还小，我母家与你一般是文人出身，没有兵权，眼下实在没有东西能与谢墨相争。先帝走后，煜儿年幼，谢墨独揽大权。我与煜儿过得有多小心翼翼，你也是知道的。”
先帝驾崩时，后宫只有柏澜玉一位皇后，而这些年里，他们之间也仅有一个儿子，那便是当朝天子谢煜。柏澜玉小心谨慎，处处与谢墨周旋，生怕一个不小心惹怒了那个疯子，自己与儿子都没有什么好下场。
毕竟古往今来，摄政王登基称帝的，也不是没有。
奚砚回道：“臣知晓。”
柏澜玉复又搁下一子：“其实，除了我与煜儿无法与之相抗以外，我也担忧你的安危。”
“就算我不在乎是否会触怒谢墨，以太后懿旨之名阻拦此事，只怕谢墨当即便会反咬一口，有更多的理由送你进入北戎，不说那时间长短，北戎就是个龙潭虎穴，一旦进去，谁也保不了你。”柏澜玉叹道，“相比之下，还不如在摄政王府之中。同在上京城，你又是朝廷命官，再如何，谢墨不至于伤及你的性命。”
柏澜玉收手，棋盘上白子最后一道气口堵死，黑子彻底咬住了白子命脉，狠狠压制。
奚砚呷了口茶：“他行事的确乖张放肆，这些年愈演愈烈。不过，臣倒是有这个自信与能力在他身边自保，与他斗争这许多年，也算知己知彼，这件事上，太后不必忧心。”
柏澜玉转过眼，她化着精致的妆容，那双眼睛可谓明眸善睐，她比上京城任何一个女子都要美丽。可奚砚看着，却只觉得那眼里除了些淡淡的忧愁以外，还有新凝结成的三尺寒冰。
“说起来，哀家昨夜忽然想起，之前听先帝提过，说奚大人与摄政王少年相识。此言若真，按道理，本不该走到如此田地。”柏澜玉笑笑，“当真是因为先帝让你辅佐煜儿，而摄政王野心勃勃、只手遮天，你们站在了敌对的阵营？”
终究还是来了。
手心里的茶盏慢慢冷掉，奚砚眨了眨眼，伸手盖上了茶杯盖子。
柏澜玉是担心，他同谢墨成亲之后会慢慢转变了自己的立场，以谢墨的权柄再加上他的谋略以及朝堂上的分量，只怕她与少年天子的日子更加艰难，更何况他与谢墨确实在年少有段缘分，这段往事他避不开。
她不敢反抗谢墨，又担心握不住自己这棵救命稻草，所以只能软硬兼施，求一条平安之路。今次叫自己来，就是吃定心丸的。
“臣与摄政王确实相识于少年。”奚砚搁下茶杯，“但岁月更迭，人心难测，又是在这高高宫墙之内，就算有几分少年情谊，早也在这算计之中消磨掉了。”
“道不同不相为谋罢了。至于成亲之事，太后言重了。臣知道此事其实转圜余地甚小，自然不会、也不敢对太后心生怨怼。”奚砚沉吟了下，“至于其他的，先帝临终托孤于臣，将陛下交给臣来教养，臣自当尽心竭力，无论臣在何时何地、何种身份，必定会教陛下做一位圣明君主。”
柏澜玉一笑：“奚大人自是聪明人，有您这些话，哀家这颗心好受多了。”
奚砚施施然起身行礼：“太后折煞微臣了。若无他事，臣不打扰太后下棋，这便告退了。”
“若日后有何变故，玄月还是可以告诉我。”柏澜玉在他出门前轻轻开口，“纵然大局已定，但世事无常，有些事我与你一起担着，也总比你一个人处理来的妥当。”
奚砚点头应下，柏澜玉手腕柔柔一摆，还带着一丝若有似无的叹息声。
康宁宫外日头正好，晒在盈盈白雪上晃得人眼前一晕，奚砚呼出一口浑浊的气，脸上那点恭谨的笑容褪了个干净。
柏澜玉的反应他料想过了，换言之，已经比他设想的要好的很多。所有人都以为他是来求太后，让她保自己与谢墨这一纸婚约不成的，就连承端都这么想。
可只有他自己清楚，他是来试探柏澜玉的。
柏澜玉这个女人看上去娇柔又懦弱，但奚砚深知先帝多谋善虑的脾性，这样一位帝王，他身边站的女人绝不是等闲之辈，此次他与谢墨成亲之事，在背后柏澜玉有没有与谢墨达成什么约定，这才是他最关心的。
但一番试探下来，想必是没有的。
奚砚心下稍定，踏出康宁宫大门，转头便看见谢墨的贴身小厮成蹊沿着长街急匆匆走来，那目标是谁不言而喻。
他刚刚和柏澜玉打了一番太极，再加上昨夜本没睡好，此时正有些头疼，看见成蹊冲着自己快步走来，奚砚只觉得那突突跳动的太阳穴愈发难受。
成蹊冲奚砚施了一礼：“奚大人，摄政王听闻您今日入宫，特让小的来寻你。”
奚砚面无表情：“他又有何事？”
成蹊装得好像听不懂为什么奚砚咬重了那个“又”字，笑了笑：“我家王爷说，新婚二人要凑八字看凶吉，特让小的找您确认一番。”
奚砚不咸不淡地扫了他一眼：“他不知道么？”
“就是知道，才让小的来跑一趟。”成蹊躬身道，“王爷说，有些事过了太多年，怕自己记混，也怕您忘记了，所以小的宁愿跑跑腿，也不愿意让两位主子耽误了大事。”
他语焉不详，可奚砚懂那些他的言下之意，正是因为懂，所以几乎能够感知到在他的背后、属于谢墨那双妖冶眸子的盘算与心思。
奚砚咬牙切齿道：“王爷记性很好，这点儿小事还记挂这么多年，真是让我受宠若惊。哦，对了，你再帮我给他带句话，让他不用费心思去看什么凶吉。”
成蹊露出一副愿闻其详的表情。
奚砚揣着袖子扯出一抹阴嗖嗖的笑：“我俩凑一起必定大凶，你让他这几日半夜睡觉小心些，别被雷劈死了。”
成蹊毫不避讳地将这些话原原本本地复述给了谢墨。
摄政王府张灯结彩，谢墨说一不二，已经开始筹备了。彼时谢墨盯着正厅里张贴的大红喜字出神，成蹊把话带回，半天没得到一句谢墨的回应。
半晌，谢墨笑了一声：“现在，普天之下也就他敢这么光明正大地咒我。”
成蹊回道：“估计是被您气狠了。”
“我很过分么？”谢墨转眼看着他，成蹊也是从小侍奉谢墨长大的，他看得出什么时候谢墨是生气、什么时候是真的疑惑，于是他想了想，还是实诚地回复。
“在奚大人那里，是有一些的。”
“也是。侯门一入深似海，从此萧郎是路人。奚砚和他那心上人，这辈子是没这缘分了。”谢墨摩擦着檀木椅的靠背，若有所思，“所以你看，成蹊，有权力就是这般的好。当年我想要的，如今，皆悉数拢于本王掌心，谁都不敢来抢，再也没有人能跟我抢。”
您当年想要什么？
成蹊看了一眼谢墨的侧脸，知道这话即将犯忌讳，硬是憋了回去。
“大婚日子定了么？”
“定了，年下事多，但您的事是头等大事，礼部不敢耽搁。纳采、问名、纳吉、纳征、请期都很顺利，目前拟了腊月初七、腊月十一和腊月廿三三个好日子等着王爷决定。”
谢墨沉默一瞬，露了个意味深长的笑：“礼部很会办差。”
“就腊月初七吧。”
【作者有话说】
礼部：不敢不会。