阿戈摩托之眼忽然不听使唤了。
魔法本身似乎并没有问题, 维山帝的响应也一如既往。魔法之神本人正有些苦恼地感受着那神器的能量波动。它的魔力并未消失，但不知什么原因——它就是拒绝与至尊法师进行沟通。
“维山帝在上，阿戈摩托之眼到底是出了什么问题?”史蒂芬有些迷茫地捧着他的法器, 对着密涅瓦说, “是因为上个月的天体融汇?还是满月时的维度摩擦?上上周的异界侵蚀?第八宇宙魔术?或者是上周的地狱震荡，前天的魔力退潮……”
“你都多久没用过阿戈摩托之眼的力量了?”密涅瓦挑起眉说。
“我很清楚时间魔法的力量，密涅瓦。”史蒂芬一本正经地说，“时间的变化足以让宇宙发生剧变——我是守护者，而非变革者。我想我应该试试占卜, 你说呢?”
“这东西借助的是那位‘时间’的力量吧?”密涅瓦低下头, 用指尖托起法器，眯起眼睛检查着它精美的金属表面，“时间是无尽家族的父亲……我可以替你去找墨菲斯问问, 史蒂芬。”
“谢谢，亲爱的。”史蒂芬盘腿在空中坐下, 闭上眼睛微笑着说, “早点回来……别到死亡那里去玩了。”
“我会的。”密涅瓦提起裙角，像踩着水面一样缓缓跋涉，从现实中进入光怪陆离的梦境世界。
在她的身影即将完全消失时, 史蒂芬忽然感觉到一个有些柔软微凉的吻落在了他的面颊上。
密涅瓦愉快的声音回荡在他心底：“我会给你带礼物的。生日快乐，史蒂芬。”
……他有些想笑。他们还真的会十分具有仪式感地稍微纪念一下生日，尽管这对他们来说似乎有些缺乏意义。但时间如流水般不断向前，总有些什么可以为它标下刻度。
无论如何, 史蒂芬抛却了和密涅瓦的闲谈，开始了占卜。闭上眼睛, 让灵体与星界共鸣，去感应那些被遗漏的预兆和定数。
大部分时候, 宇宙的低声细语只有那些真正敏锐之人才能听见，有时，它却又如此毫无定则，且丝毫不讲道理——
嗡!
一阵无形的振动忽然从史蒂芬胸口扩散开来，带来的震荡让奇异博士愕然地睁开了眼睛。
他迅速从空中落地，试图阻止异常进一步扩大：阿戈摩托之眼忽然自己缓缓裂开，发出幽绿的光芒。
那光芒眨眼间就扩散到了整个房间，紧接着蔓延到了纽约圣殿之外，等到史蒂芬的咒语第一个音节脱口而出的时候，耀眼的绿色光芒已经笼罩了整个纽约。
时间的力量毫不容情地将世界前进的路程向回拨动，一切都在光怪陆离的色彩中向后飞逝。街道上的建筑飞快地变化着，从陈旧变得崭新，再坍塌为零，露出了荒芜的空地。
时间正在倒流。至尊法师对他无意间触动的魔法大吃一惊，他当即伸出双手，开始拼尽全力补救这莫名其妙的突发状况。
时间长河在两种相反的力量下激荡，虚幻的河流在第十一维度之中哗哗作响。那明亮的光芒中崩逸的能量让现实发出危险的吱嘎声，奇异博士咬着牙，以空前的魔法力量压制着时间，试图将它强行压缩起来。
眼见现实之壁在时光飞逝中摇摇欲坠，史蒂芬只好做出了一个无奈的决定：他放开了对魔力的控制，从汹涌的时间长河中截取出了两段支流，好让汹涌的河道得以顺畅地向前流淌而去。
最终，一切都恢复了正常。历史重新前进到了当下，纽约街头的人们有说有笑地向前走去，飞机在晴朗的空中划过一条笔直的线条。
而奇异博士低下头，看着重新缓缓合拢的阿戈摩托之眼，低低地叹了口气。他头也不回地收回手，对着身后的人影说：“我可以解释，二位。”
……所谓一回生二回熟，对这种事，他已经挺熟练的了。
——————
“阿戈摩托之眼出了问题……你为什么不去找维山帝呢?”睡魔墨菲斯在他的城堡里，抱着手臂看着密涅瓦，面无表情地说。
几只兔子又蹦蹦跳跳地给她端上了饼干和红茶。密涅瓦习以为常地端起茶杯，笑眯眯地说：“别装傻，墨菲斯。是时间出了问题，而不是承载它的法器。”
“那你也可以去找命运。”梦君干巴巴地说，“我没法帮你。”
“你可以带我去找你父亲时间，亲爱的墨菲斯。”密涅瓦柔声说，“这也不是什么难事吧?”
“不行。”墨菲斯断然拒绝道，“我不愿意去打扰我的父亲!”
“别这样，墨菲斯。”密涅瓦假装可怜地睁大了眼睛，“我们不是朋友吗?而且时间的力量出了问题，你身为无尽家族的一员难道不为之担忧吗?”
“其实，是我父亲不愿意见我。”睡魔清了清嗓子，抖了抖他那件宽大的黑袍子说，“我弄丢了他那件可以用来穿越时间的怀表‘世纪’……”
“是这个吗?”密涅瓦当即从身后不知道什么地方拿出了一个金色的、形状如同达利的超现实主义油画的一个古怪怀表，在空中晃了晃。她愉快地说：“好啦!现在带我去吧?”
墨菲斯的脸黑了。
…………
密涅瓦从时间的领域中返回了现实。她欣赏了一会儿想要送给史蒂芬的生日礼物，将它封存在了自己的领域中，然后脚步轻快地推开了纽约圣殿的门。
下一秒，她的表情凝固了。
三个奇异博士从谁也不想理谁的冷战状态中同时朝她抬起了头，给人以强烈的视觉冲击。
密涅瓦轻柔地开口：“也许我能得到一个解释，几位?”
这场景看得密涅瓦有些血压上升——就好像天体融汇时的情景复现，区别在于这次的地点就在他们的宇宙之中。
但是，问题在于，他们谁也没有和某个遥远的平行宇宙产生某种联系，这也是她在推门前压根没注意到有什么异样的原因。
……这三个史蒂芬·斯特兰奇全是她的至尊法师!
虽然他们的灵魂经历的时间似乎长度不一，但密涅瓦能感觉到千丝万缕的、与她有关的命运。在这个房间里，命运之网简直有着三倍的浓度，让她不由得在门口下意识地倒退了半步。
“……这是个意外，亲爱的。”穿着休闲服装、手上戴着婚戒的那个史蒂芬语气无奈地说，“我可以解释。”
“我听着呢，史蒂芬。”密涅瓦随手关上了身后的门，视线依次扫过三个奇异博士神态不一的脸，露出一个凉飕飕的微笑。
史蒂芬旁边那个中指上戴着纯黑色戒指的奇异博士不着痕迹地抬起头，看了他一眼。他的嘴唇蠕动了一下，最终还是没有选择插话。
至于另一个更年轻一些的斯特兰奇——他看起来就仿佛想假装自己并不存在于这个世界。
……
“……所以，这是被你从过去的时间线上拉过来用来堵住时间决堤的你自己?”密涅瓦有些无奈地说，“结果你发现没法把他们送回去了?”
“我刚和你……呃……从噩梦维度离开，爱德华兹。”一直沉默地观察着所有人的那个用黄手套遮掩双手的斯特兰奇开口说话了，“然后我就感受到了时间的召唤。”
“我以为我是被时间长河带来这里的，密涅瓦。”奇异博士轻声说，“实际上，我们刚刚正在讨论出一种让时间重回正轨的方法。”
“用更客观的说法是，我们在互相嘲讽和互相怀疑中得到了最后的结论，亲爱的。”史蒂芬语气幽默说，走近几步，十分自然地牵住了密涅瓦的手。
另外两双眼睛都默默地落在了他们相扣的十指上，然后又十分默契地同时看向了密涅瓦的表情。
密涅瓦没注意到那两位“过去式”的眼神——她实在是很想知道眼下的境况到底要怎么解决：“是什么?”
“让我们被拨动的命运……呃……保持同调。”斯特兰奇表情有些僵硬地说，“爱德华兹，我知道你大概能看见命运线，所以应该不需要我来解释……”
“什么意思?”密涅瓦有些迷惑地说。
她眨了眨眼，仔细观察了一下三个奇异博士的命运——史蒂芬的命运已经和她的绞成了密不可分的一体，而那两位“过去”的命运也有向这个方向靠拢的趋势。
密涅瓦迟疑了两秒钟，慢慢说道：“……所以，还是需要我?”
“我想是的，我们需要你，密涅瓦。”奇异博士注视着她的眼睛，眉头微微蹙起，声音温柔地说，“……我知道你会帮助我们的命运重回正轨的。”
站在密涅瓦身侧的史蒂芬不着痕迹地瞥了他一眼。他笑起来，摸了摸她后颈位置的长发，有些揶揄地说：“又要辛苦你了，夫人。”
密涅瓦白了他一眼。
她轻轻叹了口气，有些新奇地打量着那两个从过去的时间中被召唤而来的史蒂芬的面容。实际上他们三个相当好区分，就像密涅瓦能从三个不同宇宙的奇异博士中一眼认出她的那个一样，她同样也能感觉到他们之间的不同。
那个下意识地避开与她直接对视的显然是时间最早的斯特兰奇先生——他这会恐怕还沉浸在初次见面的惊悚印象中呢。
至于另一个眼神复杂的奇异博士，他大概还在愧疚于试图用时间魔法来对付她吧。
密涅瓦这会儿有些遗憾于那些时间线上并不存在“另一个自己”这件事了。
可谁让她喜欢的人是至尊法师呢?身在这个位置上，意味着他们总会面对各种各样、千奇百怪的麻烦和乱子，但那也给他们无尽的漫长旅程增添了许多乐趣。
“我该从哪开始呢?”密涅瓦有些苦恼地自言自语道。她思索了几秒钟，然后转过头看向了史蒂芬，决定先拖延一会儿：“要不然，我们先吃饭吧?”
“想吃什么?”史蒂芬语气愉快地说，亲昵地贴了贴她的额头，“我去做饭。”
“我也可以帮忙。”奇异博士十分自然地接话道，“的确，我们都该先填饱肚子。”
他们两个步调一致地同时朝厨房走去，在进门的时候肩膀还险些撞在了一起。
原处只留下了一个双手伤痛未愈、颤抖不休、且压根不擅长厨艺的斯特兰奇。他看着那两人争先恐后地走进厨房的背影，微微张开了嘴：“等会……”
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作者有话要说：
感谢评论区小天使的梗……写得我不时露出诡异的笑容……
神秘学用词：我们需要命运同调!
说人话版翻译：需要攻略进度100%(x