黄昏降临时分, 一辆低调的豪车停在了布里克街177A号门口。
车门打开之后，里面走出来一对父子——倘若有八卦记者正在这附近盘桓的话，一定会惊喜到晕厥：那英俊高大的男人分明就是哥谭首富布鲁斯·韦恩。
他身边那个孩子的身份也是昭然若揭：他看起来和他父亲肖似至极, 有着一双漂亮无害的蓝色眼睛。
“这太蠢了。”那个不动的时候看起来像个小天使的孩子抬起头看着这座圣殿, 张口就道，“这是我见过长得最蠢的房子——它连个门把手都没有。”
他父亲并没理会他，只是面无表情地走上台阶去敲门。
那孩子跟上了他，又开口说道：“我实在是难以置信你会相信一个巫师，父亲。我从不知道你会把时间花费在新纪元集会上, 只有愚夫才会相信光明会之类的——”
“闭嘴, 达米安。”布鲁斯·韦恩放下敲门的手，压低声音说道。
那孩子服从了命令——十分短暂地。
“至上圣所，在拉丁语里是‘万圣之圣’的意思。”他抬起头看着布鲁斯的方向, “你不觉得对于这条街来说太招摇了吗，父亲?”
门开了。
一个人影正站在门后, 低下头看向达米安的方向说：“我想这个名字并不比它的实际用途招摇。请进, 两位韦恩先生。”
达米安抬起头看向那个留着胡子的男人——史蒂芬·斯特兰奇，至上圣所的主人。
他和那双似乎蕴藏着无数奥秘的眼睛对视了片刻，然后毫不犹豫地开口说了两句话。
第一句话是：“你比我父亲高, 斯特兰奇。”*
第二句话则是：“但你看起来就像个不学无术的德鲁伊。”
……扎心了。两句话，成功让两个成年人的脸色一抽。这孩子心满意足地绕过奇异博士的斗篷，迈步就往圣所里面走：“怎么这么暗?”
那件斗篷仿佛有自己意识似的抬起一角，拉住了他。
奇异博士抬起手, 让门自己关上，领着这对父子朝圣殿的深处走去：“小心不要迷路, 二位。至圣所是现存最大的神秘现象集中地，虽然通常你们不至于误入破碎领域之类的地方……别碰那东西, 达米安。”
“为什么?”达米安收回他方才对着一个发光摆件伸出的手，朝着仿佛后脑勺上长了眼睛的史蒂芬说，“这是什么东西?”
“那东西叫‘百臂者之憎恨’，通常情况下会随机杀死一个使用者附近的人。”奇异博士绕过一个摆放摆饰的小几，语气平静地说，“小心脚下。”
“你为什么要把这种东西摆在这儿当摆件?”达米安匆匆赶上几步，不可置信地问。
“我夫人觉得它很好看，达米安。”史蒂芬低下头，朝达米安露出一个意味不明的笑容。就达米安的视角看来，那个笑容里充满了意志力薄弱的凡人被爱情冲昏头脑的愚蠢。
“密涅瓦今天不在吗?”布鲁斯在他开口前及时地把手按在了达米安的肩膀上，不着痕迹地推着他向前走，同时开口问道。
“她跟阿斯加德神王有约，不过大概傍晚就会回来。”奇异博士推开一扇门说，“顺便一说，别跟那些蛇讲话。”
“帅哥?”一条蛇从他们刚刚路过的蛇窝里探出身子，朝布鲁斯嘶嘶说道，“万圣节快到了，你带了糖果吗?要不要捣个蛋?你着急上哪去呀?这孩子是你自己生的吗?”
“你在屋子里养蛇?”达米安吃惊地说，试图看清楚那一团打结的蛇。听到它们的话，他看起来拳头硬了。
“呃，对了。我一直还没来得及祝你们新婚快乐——”布鲁斯干巴巴地说，“抱歉没去参加你们的婚礼。当时我有点麻烦事……”
“麻烦事”本人闻言十分恼火地撅起了嘴。
“没关系，你的捐款比你本人到场意义重大多了。”至尊法师揶揄地说，“再说了，其实我们也差不多缺了席……请继续往前走……好，我们到了。”
那扇门打开之后，背后层叠的书籍和法器共同组成的玄奇奥妙的场景给人以极大的冲击。
回过神来的时候，布鲁斯和达米安已经坐在了一张小圆桌两边，桌子上摆放着一个水晶球。
坐在扶手椅中的史蒂芬正端起一个茶杯：“茶，咖啡，或者是果汁?”
“我要咖啡。”达米安说。
“给他一杯果汁，谢谢。”布鲁斯说。
史蒂芬挑起眉，礼貌地点了点头。随着一声杯子碰撞桌面的轻响，布鲁斯面前多出了一杯果汁，而达米安则端着一杯咖啡。
这孩子十分满意地将咖啡杯往嘴边凑去，完全无视了他父亲那深沉的脸色。
“所以……这就是你说的那孩子。”史蒂芬支起双手，十指指尖相对，朝达米安的方向一偏头，“他今年多大了?”
“十岁。”布鲁斯干巴巴地说，“他之前一直在刺客联盟长大……我以为你能很容易得知这些信息。”
奇异博士的目光让布鲁斯产生了一种如芒在背的错觉——那目光大概介于“好一件风流韵事”和“你看你都干了些什么”之间。
布鲁斯不由得庆幸不用在这里面对密涅瓦：倘若密涅瓦在此，恐怕不会放过这个嘲讽他的好时机。他甚至能想到她会真心实意地感叹什么：“你的罗宾迭代速度是不是太快了点?”
好在奇异博士比她更会察言观色。
“我能，但我觉得没有这个必要。你已经说明过你的来意了，布鲁斯。”史蒂芬说，“你说这孩子泡过拉萨路之池?”
“那是我母亲对我的考验!”不等蝙蝠侠回答，达米安就大声回答，“她让我甫一出生就展示了力量和意志，于拉萨路池的泉水中。”
“这倒确实是件麻烦事……”奇异博士嘀咕道，“你们有那种池水的样本吗?”
布鲁斯脸色更深沉了。他犹豫了一会儿，还是摇了摇头：“我猜测那池水和哥谭地下的某些物质有相似之处，但我暂时还没有得到样本。所以我才想请你检查一下他的灵魂……”
“这倒没什么问题。”史蒂芬温和地说，“虽然我以为你会更信任扎坦娜，而不是我。”
“扎坦娜曾告诉我，你的法术无论在这个世界还是在异空间都已登峰造极，奇异博士。”布鲁斯双手交叉放在膝盖上方，沉吟道。
“只是这个原因?”奇异博士摘下手套，随口说道。
“……而且扎坦娜在和康斯坦丁闹分手，我觉得最好不要让她来检查达米安……”布鲁斯沉默了几秒钟说。
史蒂芬低下头看了看自己戴在了无名指上的戒指，忍不住挑起了眉毛。蝙蝠侠的潜台词大概是认为他近来新婚燕尔意气风发，应付这熊孩子自然也是能拿出一百分的耐心。
达米安也听出了潜台词——他受够了。
“你完全是在疑神疑鬼，父亲。”达米安抱起手臂，语气冷漠地说，“你觉得我是一个只在乎自己的冷血小孩。你不信任我，哪怕我在技巧和训练上已经超越了所有罗宾——你觉得我是残缺的。你现在甚至找了一个巫师想来给我看病。我不是!”
“我没那么想过，达米安。”布鲁斯朝达米安转过头说，“我没把你当作一个物件看待，你是我儿子。我只是想确保你的安全——”
达米安从椅子上跳了下去，在木地板上发出了咚的一声轻响。他愤愤地大声喊道：“我很安全!我已经待够了，现在我要离开!”
他转过身。然后达米安愤怒地握紧拳头，扭过头看向了悠然地端着茶杯的史蒂芬：“门呢?”
“我恐怕不能让你就这么离开，孩子。”史蒂芬温和地说，“你父亲的担忧并没有错，拉萨路池在神秘学中有着重要的地位。它恐怕真的会给你的灵魂带来一些影响，在我弄清楚情况之前，我需要你留在这里。”
“你&%￥的是哪门子的医生?”达米安勃然大怒，一个箭步就跳了起来朝史蒂芬冲去，“不!要!管!我!”
至尊法师一手端着茶杯喝了一口热茶，另一只手伸了出来，在空中接住了来自格斗大师的拳头。
他的手腕在空中一旋，一道金橙色的光芒一闪。下一秒，达米安发现自己又直愣愣地坐回了椅子上，双脚离地。
“我&%￥的是你目前唯一的医生，孩子。我猜你受到的训练中没有多少对付魔法师的经验。”史蒂芬放下茶杯，双手捏起法印，声音低沉地说道，“顺便一说，我不是个不学无术的德鲁伊——我有两个博士学位。”
“我不期望你能理解，达米安。”重新坐回座位里的布鲁斯捂住了额头，有些疲惫地说，“但我真的只是希望你能听我的话。”
达米安暂时偃旗息鼓——他管这个叫识时务——他抱着胳膊，恼火地看着法师的额头张开第三只眼睛，仔细地端详着他，时而伸手在他的体表触碰研究，就好像他是什么稀罕的医学案例。
就在他快要耐不住性子的时候，达米安看向史蒂芬身后，瞪圆了眼睛。
两只猫正挨在一起，从奇异博士背后的那个圆形天窗上方跳了下来。
这两只猫看起来倒是没什么特别的——一只比普通的猫大一圈，有着黑色的毛发和雪白的肚皮，背上还有两条十分对称的白色条纹。另一只则是蓬松的雪白，有一对蓝绿色的鸳鸯眼。
白色长毛猫的嘴里还叼着一个装满糖果的纸袋，随着它们跳跃进来的动作，糖果噼里啪啦地从袋子里掉了出来，散了一地。
一时间，房间里所有人的目光都落在了两只猫身上，连本来专心致志地观察着达米安的奇异博士也不例外。
史蒂芬欲言又止，最后若无其事地收回了视线。而布鲁斯·韦恩——他看着两只猫，露出了某种仿佛痛苦面具的表情。
两只猫看见了房间里有人，十分人性化的悚然一惊，连向前走的动作都停了下来。
白猫默默松开了嘴，糖果袋子落在了地上，发出扑通一声闷响。
黑白相间的大猫看着韦恩父子，浑身的毛都炸了起来，朝他们一通哈气，在房间里绕墙而走，最后跳上了窗台，趴伏下来开始观察。
史蒂芬面色古怪地看着那只白猫十分优雅地踱步坐在了他的身前，柔软的前爪踩了踩地板。
他收回了捏着法印的手，弯下腰顺手把猫抱起来，放在了膝盖上，语气自然地说：“就检查的结果来看……你的灵魂确实被魔法影响了，达米安。”
蝙蝠侠闻言表情更疲惫了，产生了叹气的冲动。
他家里目前的下一代成员，上至迪克下至达米安，竟然没有一个跟魔法毫无纠葛，实在是很离谱——就连提姆都能徒手画出哥谭地下的魔法灵脉图，更别说曾经身为五分之一个魔法之源的斯蒂芬妮了。
“具体是怎么回事?”布鲁斯低沉地开口问道。
那只白猫慵懒地躺倒在了至尊法师的大腿上，同时还咬着他的一只手。达米安努力让自己的目光从猫身上移开，但是效果并不太好。
“如果我没有看错的话，那似乎是三宫魔造成的影响。”史蒂芬表情十分严肃地揉着猫的头顶说，“三宫是一个极其强大的异维度魔王，似乎进入了地狱。我不太建议你想办法对付他——实际上，你们恐怕很难对付他。”
他怀里的猫忽然咪地叫了一声，跳下椅子，径直穿墙出去了。
奇异博士的动作一停，交叠起双手，状若自然地继续说道：“我并没有和三宫魔打过交道，但是密涅瓦有过一些经验。”
“所以，那到底是什么意思?”达米安说。
“意思是你死后会下地狱，小朋友。”一个声音响了起来。
一个白发美人推开了那扇消失的门，姿态闲适地走了进来，弯腰从地上捡起被猫扔下的纸袋，剥开一粒扔进了嘴里。
她拎着糖果袋坐在了至尊法师那把椅子的扶手上，亲密地半倚着史蒂芬的肩膀，笑眯眯地看着达米安说：“你身负被诅咒的血脉，南达尔巴特的达米安。你的外祖父显然是个恐惧死亡的疯子，你说呢?”
“不许你侮辱我的外祖父!”达米安挺直了腰板，再次大声嚷道。他忽然看见奇异博士的手指像挼猫咪一样，梳了梳他夫人那头雪白的长发。
达米安停顿了一下，接着气势很足地说：“……你是猫吗?”
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作者有话要说：
*注：大米见蝙的第一句话就是“你比我想象中矮，父亲”，我笑死……
官方设定中奇异果的身高有190cm，体重180磅，真·穿衣显瘦脱衣有肉(密密快乐. jpg