清宁回到府中，见了魏国夫人李三娘，两人一说话，她便知道和她的猜测相符。李三娘还是为了那批财货的事，才特意来了一趟。
刘知远听妻子说清宁送来了一个财物单子，看了之后，也是大为震惊。他卸任禁军统领，转任太原留守，看似颇为皇帝倚重，但除了一纸任命状外，几乎没有给他任何东西，他正因此事发愁。
虽然说通了郭威一块去太原上任，但郭威是结义兄弟，可以只谈情怀不谈待遇，但别的人呢？太原之任，他刘知远若想有一番作为，不但需得皇帝信任，更须大量人才辅助，尤其是与契丹及西北各部族接壤的情况下，手中还必须握有精兵强将，否则你腰杆就硬不起来；腰杆硬不起来，自己就没有底气，无论当地权贵豪绅，还是北面的契丹，以及无数的游牧部落，谁都不会将你放在眼中！到时候别说完成皇帝赋予的使命了，就是连自己的性命或许都得不到保障，最多也就憋憋屈屈、窝窝囊囊的当个泥雕木偶，看各方眼色行事。但那怎么会是他刘知远的选择？他还想在那天高皇帝远的地方大干一场，做出一番业绩呢！
但巧妇难为无米之炊，若是之前，刘知远仍然在跟皇帝磨叽；但皇帝石敬瑭也有些疼痛，给吧……国库空虚；不给吧……那让人家就空口白牙、势单力薄的过去，好像也有点说不过去。再加上新任禁军统领也就是侍卫亲军都指挥使景延广因事耽搁，还未赴京就任交接，此事便耽搁了下来。
可此时刘知远一见到清宁送去的财货单子，便明白了郭威夫妻的用意，不禁向妻子感慨：“俗话说打虎亲兄弟，上阵父子兵！我与幺弟虽非亲骨肉，但能做到这份上，便是一娘同胞的骨肉兄弟也做不到啊！”
李三娘自也知道这份礼单的份量，丈夫不是没有亲兄弟，虽然也来往而且很亲密，但兄弟间早就分开过了，似郭威这样全力支持的举动从来没有过。有了这批财物，他刘知远就可以将原先看中的一些人才给招揽到手下，去太原后也能有财力物力整顿兵马，震慑地方。
当下刘知远便嘱咐妻子再到郭府中和清宁商议一番，其实也就是向郭威传达他的意思。
处在禁军系统即将交接、他将去太原赴任的关键节点上，他也得注意一下，并不想因和义弟的来往而引起皇帝的猜忌。
李三娘将一封信交给清宁，信封上没写收信人。但清宁也知道这信是刘知远写给丈夫的，便郑重收好。之后两人便谈些闲话，话题自然又转到了薛平平搬到皇帝赐第那边的事情上。
李三娘羡慕地说道：“我早就说你家平哥儿大有前途，不想现在就被皇帝看上了！”凑近了悄声笑道，“莫不是想招你的平哥儿为驸马？不然怎么会给个五品的散官？驸马可也是那个品级呢！”
清宁急忙摇头否认：“三嫂可别乱说啊！咱们家小门小户的，可配不上那金枝玉叶的天潢贵胄！”
李三娘嘻嘻笑道：“弟妹，我可没有和你争的意思，你就别瞒我了！听说先前你家平哥儿解的那个千金之谜，守谜的是宁阳公主，解出谜底的那个赏格我也是知道的，五品美官不就是给那个准备的吗？皇帝肯定要看一下的，若是人好比如像你平哥儿一样，就留着等他成年招为驸马；若是歪瓜劣枣便一个散官打发了，这算盘打得当然很响。我看你就准备着和皇帝皇后当亲家吧！”
清宁叹息一声，瞅着李三娘道：“三嫂，你觉得自己好不容易养大的儿子，送给皇帝家去当那什么驸马，很划算吗？”
李三娘拍手笑道：“当然划算呀！要不然怎么说皇帝的女儿不愁嫁呢！”
清宁连连摇头道：“我倒觉得真不划算！那是尚公主不是娶媳妇儿！反正我觉得儿子真要是当了驸马，能不能沾到得光且不说，那是弄了个活祖宗回来供着！”眨着眼睛想了一下，笑着说道，“前唐时我们的本家，代国公郭暧尚了升平公主，父亲汾阳郡王过寿人家公主都不去，还有光明正大的理由，说是哪有君向臣拜的道理？结果闹得家宅不宁，鸡飞狗跳的。有时想一想都觉得心里发寒，我可是真的不想弄个活祖宗回来供着，那不是没事找事，搬起石头砸自己脚吗？”
李三娘看看清宁，好一会儿方才笑着说道：“你呀……真是想的太多了！我看陛下的几个女儿，在皇后的教诲下，那闺誊都是极好的，脾气性格更是没得说，你倒还瞧不上眼了！”
清宁连连摇头道：“哎哟，不是瞧不上，是不敢高攀！”接着又叹息一声，“唉！三嫂也见过我那个孽障，那可不是个省心的，真要尚了公主，再闹腾起来惹出什么事，你说我该怎么办？”
李三娘倒也听说过薛平平的折腾，倒也心有同感，点点头道：“那你的担心倒也不是全无道理。便是公主性子再好，可咱们家的那孽障……唉，你说的在理，咱们是不敢高攀啊！”
两个当母亲的，提起儿子来，都是一言难尽的苦衷，更有话说了，便喋喋不休地谈论起来。
再说那喜乐巷赐第里，薛平平见清宁走了，自己便如去了缰绳笼头的小马驹儿，虽然还没开始到处撒欢，可内心里已经在欢呼雀跃了！他表面做出一副沉稳样子，开始在这宅子里到处“巡视”。
至于李静姝、张琳，则紧紧跟在后面，两个嬷嬷也不远不近的跟着。管家则叮嘱门房，不许薛平平出门即可。他们才搬过来，薛平平又是个孩子，除了郭府中亲友外，也就认识些跟郭荣相熟的人，其余并没什么相熟之人，除了郭府中人会经常来之外，也没什么外人来，便将门户紧闭。
薛平平将这座赐第每个角落都给看过，发觉后院是一大片空地，西院则房屋不多，中间只有一道短短的隔墙，便告诉管家，让他找人来将这道短墙拆掉。另外，再想法去弄几匹好马过来。
管家两口子是清宁派过来的郭贵礼和妻子周氏，夫妻俩年在四十多岁，正值壮年。一听薛平平说要拆掉那道隔墙，还要弄几匹好马，夫妻俩就面面相觑，感觉到这小主人果然有“三天不打，上房子揭瓦”之才，想起清宁临走之前的千叮咛万嘱咐，直接忽略掉他要学骑马那节，连忙劝说，不要大动土木。
薛平平慢慢说道：“我现在已经把身体养好，咱们尚武之家，我想学学骑马射箭算是将门遗风吧？可又不能出门，只能在家里练练，现在地方紧窄，只有把那道隔墙拆掉，才算宽阔点，在再那边立几个箭靶，咱们就在这院里就可以跑马射箭，你们也可以时时都看着我，这不是两全齐美吗？”
周氏劝道：“平哥儿，你想要学骑马……咱们家是武将，倒也是正事，不过……不过你现在还太小了啊！要是再摔着……”
薛平平连连摆手道：“怕摔还怎么学骑马？周婶子不用担心的，我都不怕你怕什么？”
周氏便苦笑着叫道：“哎哟，我小祖宗！你是不怕，我是真怕啊！”郭贵礼朝妻子使个眼色，便轻轻说道：“平哥儿，你要拆这墙……也不是不行，不过咱们得跟太太说一声，不然太太看到了，可真的要发火的！”
薛平平轻轻说道：“咱们快点找人来拆掉它，她就是事后知道也晚了呀！发火就发火，谁还能管得了她？”
那夫妻俩一听，俱有点哭笑不得了，感情你是想瞒着她呀，这才离开多大一会儿，你胆子就这么肥了？互视一眼，心说到底是小毛孩子，以为离了大人自己就能真的做主了，不禁连连摇头。
郭贵礼道：“既然平哥儿你一心想拆掉那堵墙，那我就去找人。不过我看那墙砖都还好，拆下来还能砌个别的，咱家勤俭持家，可不能扔掉。”
薛平平点点头道：“嗯，你做主就是了！快去吧！”
郭贵礼便让妻子看好薛平平，自己便匆匆出门，以找拆墙工为名回郭府去禀报清宁。
清宁一听那怒火就又冲上了脑门儿，气呼呼地说道：“我这才离开多大一会儿，他就又作妖了？看来他那屁股是不能给他留着好的时候，还得揍得他再躺几天才能消停！”只是她现在被些事情缠住不得脱身，强忍着怒气想了一会儿便吩咐道，“你们不要管他，那墙不能拆！至于他想骑马……咱们府里西院地方大着呢，想学骑马你们带着他回来随便骑！”
郭贵礼得了清宁之命，便又转回来告诉薛平平。
薛平平看着郭贵礼默不作声，一直看得郭贵礼心里也有些发毛，方才说道：“我还能回去学？那好吧，咱们就回去！”
郭贵礼虽然有些头疼薛平平想一出是一出，但还是吩咐下去，备好了马车，带着薛平平还有李静姝、张琳，就回了郭府。
来到郭府西院，薛平平去马圈那边挑选了两匹看起来比较高大雄骏的战马，让人套好了便在郭贵礼的扶持下骑了上去。
随后郭贵礼便牵着缰绳，一边在院里慢慢走着，一边告诉薛平平骑马的各种动作要领。
薛平平骑在马背上，眼睛半睁半闭着，寻找着感觉，随后便让郭贵礼将缰绳交给他，自己策马小跑。
郭贵礼当然不放心，提心吊胆地看着，见薛平平骑在马背上稳稳当当，而且只是轻驰慢跑，方才将一颗心慢慢放下。
薛平平驱使胯下战马在偌大的西院中转了一圈，似乎找回了感觉，便渐渐开始加速。
郭贵礼开始见他策马慢行，还渐渐放下心来，这一见他开始加速，一颗心又立即给提起来，站在旁边急忙喊道：“平哥儿……慢点……慢点……当心……当心啊……”
但见薛平平速度虽然越来越快，但伏身在马背上，身体随着战马的疾驰节奏而轻轻起伏，便看出这小屁孩虽然年龄小，可骑术还是很不错的，要不然也不敢这么疾驰，不禁想到，莫非他以前失散到了北方学得了马术？要不然骑术怎么这么好？须知中原这边缺良马，寻常人家连根马毛或许都没有，哪还能练出如此熟练的骑术？只有北边的胡人幼儿才会从小骑马，骑术很好。
薛平平在院中又轻驰疾行一圈，觉得感觉完全找回，便策马转到郭贵礼身边勒马停下，跳下马来，便朝那演武厅走去。
郭贵礼看着他背影，一手抹了抹额头上冷汗，一手握住缰绳，高声问道：“平哥儿，你去干什么？”
薛平平道：“我去寻张弓，看能不能在马上射箭。另外找找，看有没有顺手的兵器。”
郭贵礼一听，更加着急，急忙将缰绳扔给候在一边的小厮，朝演武厅跑去。
薛平平进了演武厅，便走到那兵器架前，看着那些兵器，目光朝一张骑弓看去。这张骑弓较之步弓，自然要小一些，但对于现在的薛平平来说，似乎正好。他便上前取下那张弓，拿在手中掂量一下，见弓上无弦，便又取下旁边挂着的弓弦，想挂上去，歪着脑袋看了半天也不知怎么挂。
郭贵礼跟在后面，看着那张弓充当着解说：“这张弓虽然不起眼，可是阿郞以前所用，跟着阿郞在战场上杀敌无数。现在阿郞在朝廷里做官，有些时日没上疆场，便放在这里。”说着便指导着薛平平将弓弦挂上，随后便露出一副高深莫测的笑容：“平哥儿，你不是想跑马射箭吗？试一下看你能不能拉开。”
薛平平看着他那笑容，觉得有些不怀好意，便轻轻哼了一声，做出一副拉弓的架式，想要拉开那张骑弓。不想他不得其法，用满了力气，也未能将那张弓拉开一丝，不禁皱眉说道：“这张弓竟然这么难拉？”
郭贵礼笑道：“这张虽然是张骑弓，可也有一石二的力道！你现在还小，力量不足，想要拉开它只怕还得几年。”见薛平平一脸的难堪，急忙敛起笑容正色说道，“不要说是你，便是荣哥儿现在也只能拉开，却也是使不得的。”
薛平平一听连郭荣都只能拉开，使用不得，方才点点头。郭荣力气比他可大得多，先前和那几个小伙伴在这里演武，他可是看过多次的。他虽在某些方面有些自傲，但也明白，自己真要和郭荣对上，不耍点阴谋诡计出来面对面的硬刚的话，根本就不会是其对手。他看着手里这张弓，有些遗憾地摇摇头，不过也没放在心上。随后便把这张弓放回原处，又朝兵器架上看过去。
一杆有些陈旧的长枪状兵器，引起薛平平的注意，便走过去从架上拔出，在手里掂量一下，感觉有十来斤的份量，还算称手，便杵在面前估算了一下长度，约在一米三四，也只到他的胸前高度，便随后轻轻挥动几下。
郭贵礼道：“这是荣哥儿先前所用，现在他也不用这个了。”端详一下薛平平的身高，笑道，“平哥儿若是想学枪，用这枝长枪倒还不错。”
薛平平又舞动几下，摇摇头又给插回架上，再朝旁边瞅瞅，依然摇头。
郭贵礼有些疑惑地问道：“平哥儿，你想学什么兵器？”薛平平想了一下说道：“马刀有吗？我怎么没看到？”郭贵礼更加疑惑了：“马刀？”薛平平道：“就是在马上所用的砍刀。”
郭贵礼想了想道：“咱们家没有这种刀，不过佩刀是有的，直刀也有，就在那边。”
他朝另一边一指，薛平平看了过去，打量几眼，便又摇头。
那边墙壁上挂着几柄刀剑，明显都是身材高大的成年人所用，大概就是郭威常用兵器。薛平平现在虽然身高约有一米六多，但比起一米八多的郭威，还是要矮了二十来公分，那些刀剑对于他来说当然不合用，若是在战马上应敌，那就更加不合适了。
薛平平回头瞅一眼先前试过的那杆长枪，或许这长枪才最适合他现在使用，迟疑一下便走过去，取了那杆枪走出演武厅，走到先前所乘那匹战马旁，一手执枪一手抓住马鞍桥，纵身一跃，便飞身上马，随后催动战马，在院内轻驰小跑，左手握缰，右手执枪，思索着曾经练过的长枪枪法。
薛平平正自策马驰骋，还没跑过一圈，便听从东边月亮门那传来一阵大喊：“好你个平哥儿！来演武也不叫哥哥过来，看来你身子是好透了，今天哥哥非得揍你一顿，让你知道知道哥的厉害！”
薛平平不用回头也知道是张琼那夯货，勒住缰绳，转头看去，只见张琼打头，后面跟着赵匡胤、刘景忠、景裕、符昭信、刘承佑，却不见郭荣。
这些少年一窝蜂似的涌了过来，见薛平平骑在战马上执枪回望，竟然有一种冲锋陷阵、得胜归来的无敌气势，不觉都有些羡慕。
张琼四下观望着，一眼瞅见旁边还有一匹战马，兴高采烈地便跑过去牵住缰绳：“这匹马归我了！你们谁想骑等我过足了瘾再说！”说罢便牵着马去墙边寻了根木棍，随后便跳马马背，将木棒朝薛平平一指：“呔！大胆毛孩！竟然敢犯我疆土，欺我汉家无人乎？”
薛平平啐道：“呸！张富贵！你才毛孩子呢！想挨揍明说，我可不怕你！”
张琼哈哈大笑起来，就要催马上前。
郭贵礼急忙喝道：“快停下！”待二人都勒住缰绳看他，方才说道：“你们想要比试一下的话，都给我下来，穿上护衣，再拿上那个比武用的‘石点头’才可！”他朝演武厅廊檐下一指，那边兵器架上插着一溜去掉了枪头，安上石灰包的木枪。这就是所谓的“石点头”，一头捆着石灰包，若是失误了击中对手，也只会在对方身上留下一个白点，虽然会有些疼痛，但不会有什么杀伤力。旁边的木案上摆放着几件藤条编制的护衣，用做双人对抗比试之用。
薛平平、张琼都跳下马来，走过去穿戴上了藤编护衣，各自拿起一杆“石点头”，便又转回来上马，随后背对对方，策马跑出一段距离，再调转过来，看着对方。
郭贵礼看着两人大声说道：“你们两个给我听好了，不许攻击对方脖颈以上部位！不许攻击对方坐骑！前胸后背，谁身上的灰点子多，谁就输了！另外，看谁最先中枪，若是要害中枪，那若是真枪真刀肯定没命，所以也算是输了！听到没有？”
薛平平点点头轻轻答道：“明白！”张琼则挥舞着木枪大声答道：“听到了！”随后又皱眉道，“这不许那不许的，还怎么打？”
郭贵礼还没说话呢，张琳就瞪着哥哥说道：“平哥儿比哥哥你小好几岁呢，你还好意思说？”
张琼瞪大了双眼看着妹妹道：“你到底是我妹妹还是平哥儿妹妹？怎么就偏偏向着他？”
张琳掐着腰娇声喝斥：“平哥儿是我弟弟，他比你小，我不护着弟弟不护着小的，护着你你有那脸吗？”
张琼被妹妹夹枪带棒的一通话说的哑口无言，便瞪了妹妹一眼，不再争执，将那木枪一挥盯着薛平平道：“平哥儿，早就想着你若好了揍你一顿，今天总算如愿以偿！来来来，让你尝尝哥哥的厉害！”
薛平平撇撇嘴巴，轻轻说道：“别吹牛！当心风大闪了舌头！”
郭贵礼大声喝道：“你们俩准备好了没有？准备好了听我口令开始比试！好……一……二……三……开始！”
随着郭贵礼一声令下，薛平平和张琼便催动坐骑，朝对方冲去。
随着薛平平过来的李静姝、张琳、连翘、苏叶，看着策马驰骋的两个少年，一颗心儿顿时悬了起来，俱都将一双小手紧紧握在胸前，大睁着双眼紧张的注视着二人。
另一边的几个少年，则都兴高采烈地议论着，看谁能获胜。不过他们都曾与张琼比试过，对于张琼的武艺还是知道的，尤其是张琼虽然年少，但一身力气可不小，普通的成年人已经远远弱于他；至于薛平平，他们先前虽然都见过，却从未见识过他的武艺。此时见两人虽都在马上，张琼身高力大，个头要比薛平平高出半个头来，身材更是要壮实许多。而薛平平与之相比，不但年龄小了好几岁，身材也要小了两号还多，所以都不看好他。
但见那场地正中，两骑战马疾驰对冲，踏踏踏的马蹄声中，二马错镫，只听薛平平一声低沉的喝声中，随即便听到张琼哎哟痛呼一声，已经扑通落马。
那张琼还算是机灵，落马的一瞬间，便踢掉了马镫，摔到地面上时，连着翻了几个滚卸掉力量，随后便灰头土脸地跳了起来，瞪着薛平平喝道：“平哥儿，你耍赖！这回不算！”
薛平平兜回马来，策马来到张琼面前，呵呵一笑：“张富棍儿，别不服气，再来多少回，你在我手中也讨不到好！”撇撇嘴巴将手中木枪朝他胸前一指，盯着他胸口处的白灰点冷笑着，“若是真枪，你早就没命了，还有脸说我耍赖？输了不认账，你才是真耍赖呢！”