◎火海中一人策马而来◎
欧阳太守府邸
“算了老师, 咱们长话短说。”宋清庙微微蹙眉，“您把学生和余粥喊来，到底是有什么方法能让潘芳芳认罪？”
正值一天中光线最好的时候, 冬日暖阳洒在庭院的万年青上, 余粥方才来时四周都观察了一圈。
偌大的府邸, 冷冷清清，除了太守这屋有居住的痕迹之外, 好像家眷全部已经撤离。
因为行走得太过匆忙，花盆处还落下了一个拨浪鼓。
欧阳太守这次是下了狠心，要与潘家拼到底。
慈祥和蔼的老人, 此时脸上的笑意冷却下去，眉心稍敛, 重新拿起了毛笔, 在方才没写完的宣纸上笔走龙蛇，不怒自威。
他道：“你们能来，便是已经成功了一半。”
宋清庙一怔。
余粥道：“劳烦大人恕罪，如果余某没猜错, 您是用我二人来吸引注意力的吧？”
阳光下他眸色甚浅, 与宋清庙对视一眼, 宋清庙一点就通。
太守未发话, 余粥继续说下去：“来的时候余某就在想，您身为宋大人老师，知道宋大人对道路方位不敏感；如果是真的急切见到她，应该派人来接应带路, 而不是等到我们在山上过了一晚上才姗姗来迟。”
宋清庙哑然失笑：“而且今日一早您让童子备马车, 大张旗鼓地将我们从山上接下来, 也是因为这回事儿吧。老师, 您啧啧啧……姜还是老的辣。”
太守放下毛笔，望着桌案上的墨迹眉梢舒展，继而才看向宋清庙和余粥。
他笑呵呵道：“年轻人嘛多吃点苦没事儿，我这一把老骨头了，还想多活两年。”
“意思也就是，从宋大人与我出乌镇的那一刻，就被盯上了。”余粥道。
“至少在现在我们还是安全的。”宋情庙看了一眼他。
余粥听懂了言下之意，一会儿回去就不一定安全了。
“老夫自有方法保你们平安，”欧阳太守道：“认识了位江湖高人，会在危难之际出手相助。”
“若要定罪，首先‘罪’成立的条件，便是有‘法’。”老者眸光犀利，将自己的刻章盖在了方才的宣纸上，落下时重重一声。
他招手示意余粥和宋清庙靠近，余粥一望，不由得睁大了眼睛。
“所养父母，凡所虐孩童者，轻则五十大板，重则流放三千里，孩童转交亲属抚养；”
“所养父母，凡弃孩童者，流放二千里，孩童转交亲属抚养；”
“拐卖孩童，主犯处以车裂之刑，从犯游街示众处以绞刑；”
“所伤孩童者未及束发之年，发配苦役；超束发之年……”
洋洋洒洒的一整页律法，按照案情轻重、犯人年龄等种种因素归类整理，里面对于孩童的保护有奖有罚且详细无比，很难想象这是一位老人在与他们谈笑的功夫默写出来的。
“早在八年前，这些律法就该颁布了。”欧阳太守眼眶发烫，声线颤抖：“老夫当年懦弱，对不起那些孩子，对不起那些孩子的爹娘……今日，我来还你们一个公道！”
余粥心口发烫。
此法颁布，不仅是余招娣余早夭能在个正常的环境下长大，天下多少正在暴力中受难的孩童，他们一直阴霾的天空，终于放晴了。
*
一辆马车悠悠出了太守府，还是先前进来的那辆，不到两个时辰又原封不动地出去。
马车前后有四个侍卫保护，正慢悠悠地朝着断头山原路返回。
树梢无风反而摇动，行至山林深处，叶片宽厚密不透风，光线阴暗。
倏然一箭矢猛地射向马车内，周围顿时涌出一群黑衣刺客与之缠斗。
四名侍卫寡不敌众，竟想都不想立马弃车而逃，刺客踹开车厢门，见里面坐的压根儿不是什么活人，而是穿着活人衣服的稻草。
“不好！追那几个侍卫！”
等他们反应过来时，被忽略的侍卫已经分别逃向不同的方向，其中有两人便是宋清庙和余粥。
余粥虽早已做了心理准备回来的路上会有危险，但第一次经历此等场面，还是不由得掌心冒汗。
太守府大部分侍卫要来保障太守安全，不做无谓的牺牲；
分给他们的两名侍卫已经混淆敌人耳目，引走了一小部分敌力。
余粥一手控着马缰，另一手捂了捂胸口前的密信，里面便是太守盖了刻章的律法。
只要他和宋清庙带着信件回了衙门，就能凭章当场公示新律法来传唤潘芳芳。
身下的马儿跑得飞快，在崎岖的山路上宛如离弦之箭。
身后突然传来了铁蹄的声响，余粥心跳加速，从袖口摸出了匕首随时防御。
他不像其他人会武，光是马蹄颠簸下肢就已经被震得发疼。
“看见了，有个人在那——”
随着一声大吼，身后箭矢宛如雨点般袭来。
余粥一扯马缰改变方向，闪着寒光的铁头擦着他耳畔呼啸，马儿长嘶。
正巧宋清庙也被逼到朝这个方向逃命，她侍卫帽不知掉在何处，拧眉大喝：“余粥，朝下走！驾！”
刺客的数量实在太多了，余粥调转马头跟在宋清庙后面飞驰，他们朝着几乎垂直的崖壁纵马。
下面就是奔腾的乌江，水流湍急，江岸拍打出白沫，若掉进去当场就会被冲进汇流的大海中。
“不能朝下面走了！”余粥耳畔全是风的狂吼与江水怒涛，宋清庙猛地一拉马缰，马儿又跃到在半山腰崎岖小路上奔跑。
“站住！”
身后刺客和余粥不过一个手臂距离，抽剑刺上去，余粥抽出匕首抵挡，半个手臂被震得发麻酸疼。
他这个视角看不清前面的路，只能凭着马儿自己的知觉奔腾。
崎岖的小路即将走到尽头，宋清庙夹紧马身双手拉开箭弓，刺客一击毙命。
“抓紧马缰！”
就在马儿即将跃上平地的一刹那，一抹寒光闪在她视野中央，宋清庙瞳孔骤缩，当即纵身一跃弃马滚下崖壁，余粥心脏一紧，手疾眼快地扯着马缰转方向抓住她的手臂，将人捞上马。
“有埋伏。”她惊魂未定。
果真，一柄锋利的钢刀挥来，若她方才真的骑马跃上平地，现在人都成两半了。
“驾！”余粥头皮发麻，越在这时候他反而越镇定，身后的宋清庙又射出一个箭矢，忽地大声道：“余粥，我们不能一起走！太危险！”
余粥回道：“好，你来控马缰！我在前面岩石处跳下去给你拖延时间！”
“我留下你走！”
她大声回应道，修长的手指被弓弦勒得发紫，一同连发了三支箭矢，手腕青筋突出。
“你在说什么话，”余粥厉声道：“密信你去送……”
“你儿豁是不是傻！”宋清庙爆发，蜀地方言大骂道：“他们认识老子，不可能搞死老子，老子好歹是知县！要是你娃子被抓就死路一条！”
说罢余粥腰间一重，原来是宋清庙将自己的佩剑挎在了他的腰上，按着余粥的肩膀发力，飞扑至身后那刺客马上，大喝一声与之赤手空拳缠斗。
果真为余粥拖延了时间，事已至此不能白费了宋清庙的“牺牲”，余粥鼻尖酸楚咬牙大喝声：“驾！”
“别放走了一个，追！”
前方已经无路可逃，是断崖崖口，但好消息是对面低处有着另一个断崖。
后面刺客穷追不舍，唯有从断口处跳下去，殊死一搏。
“交出东西，饶你不死！”
后面刺客怒吼。
还差不到一百米，耳畔崖风宛如刮刀，撕扯着他的头皮上的墨发。
余粥恍惚了一瞬间，似乎想起那日上断头山采摘菌子时，自己吊在崖壁上，看着日光从地平线喷薄而出的模样。
残阳血红，山风凌冽。
“驾——”
心脏近乎在一瞬间停止，身后的追兵也没想到这厮真的跳下去了。
马鸣回荡在山谷，惊起满山归鸟，呼啦啦地一片振翅飞扬。
前蹄落地，后蹄却颠簸了一瞬，踩着的石头突然碎落，余粥手上皆是黏腻的细汗，攥着马缰掌心摩擦得血肉模糊，整个人直接被掀翻。
马儿受了惊，余粥却被甩落，身体惯性翻滚了几圈，在身子悬空的瞬间死死攥住了崖边的枯树枝。
追兵不死心依旧在放箭，箭头却都在距离余粥一臂时就掉落山谷，被茫茫大江吞噬。
余粥听见自己粗重的喘息，半个身子悬空在崖边，脚下蹬的只有湿滑的青苔，身侧的瀑布水雾奔涌，与冷汗一起打湿了身子。
马儿焦躁地踏着马蹄，余粥用尽全身的力气大喝了一声，血液几乎凝固脸颊发紫，肾上腺素瞬间飙升；
硬是在双脚悬空的情况下将仅凭双臂，将自己撑了上去。
“哈……哈……”
他全身湿漉漉地瘫在地上，马儿咬着他的袖口把人扯拖远离悬崖。
余粥用掌心抚了抚马儿鬓发，留下个血手印儿，
他莫名翘着嘴角笑了一声，全身上下没有一处是不疼的，干净的衣服沾满了泥浆子。
余粥扶着树干跌跌撞撞起身，继续迎着月色纵马飞奔。
*
太阳楼
姜烈渊一天都处于极其焦躁的心境。
终于挨到了晚上，甜品这东西很少有人当做晚饭吃，客人也渐渐少了起来，现在仅剩下两桌。
王姐日结了伙计们的铜板，挎着算盘坐回桌子旁，与小妖一起算账。
姜烈渊喝了口茶，眼神半分不离角落那桌。
还剩下两桌，要求白嫖新品的小胖子，还有一桌就是那两个可疑的荆阳男人。
“除去成本，今日赚了一百三十二文。”王姐放下算盘，揉了揉肩膀道：“怎么说呢，比预期差一点。”
“减少人工费试试。”小妖道：“少请一个伙计，明天让小蝶来帮忙。”
“你呀，就是看不惯小蝶清闲。”王姐无奈道：“她照顾着两个小孩子呢。”
小胖子吃完最后一口甜点，抹抹嘴道：“小二，赊账！”
“本店不赊账，没钱就把你扣押洗盘子。”王姐玩笑道。
她起身伸了个懒腰，叉腰望着一片狼藉，眼珠一转对姜烈渊道：“余粥平日可都是洗碗的，你要帮忙就帮到底，一起洗碗。”
姜烈渊没说话，面色阴沉。
“开玩笑的。”王姐叹了一声，挥了挥手让小胖子来赊账，不然真不能把人扣着不放。
小妖低声道：“那两个男的吃完好久了，咱们要打烊了，他们什么时候走？”
姜烈渊摩挲着指腹的茧子，沉声道：“带佩剑了吗？”
小妖无语：“就算人家不走也不至于……”
就在这时，上午朝着柴堆撒粉末的男子突然把碗一摔，大吼道：“什么狗屁玩意儿，有虫子！”
这人脸上都是雀斑，身材壮实矮小；他同伴脸色白得吓人，活像个白无常。
雀斑男愤怒地将桌子上碗都摔碎，白脸男阴恻恻地盯着他们。
“哎呦我的天老爷诶别摔了。”王姐急忙从小胖子身边赶来：“哪有虫子？”
白脸男指着碗底，一只黑虫子又大又亮。
小妖眼睛一瞪骂道：“这虫子我们乌地都没出现过，你们两个弱智要吃白饭好歹也……”
王姐捂住了他的嘴，想赶紧把人赶走：“行行行我们的错，算你们免单，这盘子也不让你们赔了，赶紧走人吧。”
“凭什么要走人？”雀斑男冷笑了一声，抬脚踹翻了另一桌餐盘，噼里啪啦甚是刺耳。
王姐怒道：“不滚我报官了！”
谁知雀斑男听到报官，反而摔得更起劲儿了。
就在他准备摔出去一个杯子时，手腕蓦然被攥住，动弹不得。
他一见是姜烈渊，更怒骂道：“怎么要对客人动手？给我们吃虫子不说，还要动手，走跟我去报官！”
“我我我作证，是他们俩先挑事的！”小胖子正义道。
“走，去衙门！”
“谁都不许动。”
姜烈渊一字一顿道，攥着雀斑男的手更加用力，仿佛要把他手腕捏碎。
“我想了很久。”姜烈渊道：“上午你倒的粉末就算燃烧，也只会在后厨燃烧，不会危及前堂。”
“什么？”众人一愣。
“我本以为你是竞争对手派来捣乱的，但方才又是摔又是砸还诬陷我们。和上午的目的一样，不过就是让大家一同去衙门。”
姜烈渊瞥见雀斑男面目狰狞，和一言不发的白脸男。
“王姐，去把前后门都锁上。”他盯着雀斑男道，浑身上下皆是危险的气息。
王姐虽不懂发生了什么事，但还是按照他说的将前后门都上了插销。
“你在放什么屁，爷爷听不懂！”雀斑男骂道。
“今日水路开通，”姜烈渊淡淡道：“你们是荆阳兵吧？”
话音刚落姜烈渊一掌横砍雀斑男脖颈，若是普通人压根儿来不及反应，而那男子一改先前的笨拙，双手抵挡动作利索，根本不像普通老百姓。
白脸男也站了起来，手持着筷子就扎向姜烈渊眼球方向。
姜烈渊朝他们身上踢翻一个桌子，磕碎一个盘子当做武器，扯着白脸男过肩摔。
白脸男吭都没吭一声，离开爬起来和雀斑男一同防御。
“荆阳兵，”王姐脸色变了：“他们骗我们去衙门做什么？”
“恐怕不是要我们去衙门，而是……”
姜烈渊话还未说完，耳骨一动，就听门外多了不少脚步。
他听力极好，虽然这些人很克制脚步声，但他也大概听出了五十多双脚步声。
正埋伏在太阳楼前后门。
临近宵禁的晚上街道冷冷清清，商家也早都取下了灯笼回屋歇息，除了月色外几乎没有亮光。
忽地一声清脆的声响，夜色中燃起一道火光。
小妖嗅觉灵敏，大喊：“有东西烧焦的味道！”
“而是要让我们开门，装作解决纠纷的样子，在里面将我们赶尽杀绝。最后再一把火烧光尸体，死无对证。”
姜烈渊将后半句话说出，众人顿时毛骨悚然，小胖子直接被吓哭了。
“我都不知道我还有仇家，你们为什么要这么做？”王姐也闻见了烧焦的味道。
无人回答她，两个荆阳兵又跟姜烈渊扭打了起来。
姜烈渊喘着粗气扬声：“千万不要开门！”
火势似乎越来越大，隔着帘子的后厨都已经能看出火光，呛人的浓烟弥漫。
他们二人不是姜烈渊的对手，姜烈渊一扭他们脖子便倒下再无声息。
这时传来敲门声：“老乡，你们房子好像着火了哩，开门俺们去救火！”
姜烈渊浑身沸血，眼神浑浊道：“方才打斗时很明显他们是冲着我来的，一会儿我引开他们，你们就朝着街上还亮灯的地方跑，他们胆子还没大到敢当街杀人。”
王姐惊魂未定：“咳咳……咳，那些兵跟你有什么关系？”
敲门声还在继续，一下一下诡异又可怖。
姜烈渊也不知道，但他隐隐感觉，余粥似乎也遇到了危险。
*
“笃笃笃……”
见无人回应，那兵吏禀报道：“大人，里面把门插上了，要不咱们……”
“无事，”领头道：“火势大了，他们坚持不了多久了。”
他们加大了火势，木柴承受不了高温发出了爆破声，咔嚓一声似乎什么东西断裂，紧接着屋内其中一个梁柱坍塌。
前后门都被兵吏堵得死死的，忽地又是一声爆破，直接从墙缝裂开个口。
领头一个眼神手下堵过去，刚准备冲进去时里面就刺出一柄长剑，姜烈渊拾起方才那两人的佩剑。
这群官兵心中有鬼自然不敢将事情外扬，即使大堂燃着火也堵了进来。
前门兵力果真被分散，姜烈渊一声吼双剑齐杀，周身立刻被兵堵得水泄不通看不见人。
浓烟滚滚令人窒息，小妖脚步一错，本该逃命的他举着花瓶砸在其中一兵后脑勺上，登时鲜血直流，他却遭那兵吏恶狠狠地踹了一脚，反手举着剑就要砍下。
王姐一手拖这小子领口，另一只拔出发簪刺入那人手背，疼得那人吱哇乱叫。
姜烈渊知晓他们是在帮他，但还是狠心喊道：“别帮倒忙了，快走！”
“你他妈要是死了余粥哥哥怎么办！”小妖方才被一脚踹在胸口，口鼻里溢着鲜血怒喊。
“走！”王姐拽着他和小胖子，小胖子边哭边将大扫帚横在身前，大力挤走了个要拦路的士兵冲出去。
姜烈渊见他们已经逃走便不再遮掩。
方才还宛如困兽的他冷笑一声，无数对准他的长剑甚至以及刺入皮肉中，都被无名的戾气震开。
姜烈渊扔下手中的两柄长剑，宛如没有痛觉似的直直抱着另一端正在燃烧的木梁，木梁直径堪比一个成年男子的腰身，在他手中仿佛没有重量似的。
这个东西似乎比长剑更称手，他大呵一声举着木梁扫荡，无名兵卒完全不是对手。
在这个世界中生活了这么长时间，他差点都忘了自己的身份。
为了杀.戮而存在、天生的战斗机器，尸身便是他亲手堆砌的宫殿。
姜烈渊浑身发热，血液倒流冲脑，体内埋藏的好战因子又再叫嚣，他只万幸余粥没有看到这样的自己，像个失去理智的恶鬼般残忍冷血。
不一会儿解决完最后一人，大堂已经淹没在一片火海。
就在姜烈渊抬脚的一瞬间，夜空突然炸起了朵朵烟花。
他喉结上下一滚，只见从四面八方但凡有缝隙的地方射来无数箭矢，箭雨铺天盖地，从大堂的四面八方杀来，迎着火焰要将他烧成灰烬。
姜烈渊俯身滚了几圈勉强躲过一些，烈焰更大，出口处被从外面灌入了大量的燃粉再被堵死，就连一只老鼠都跑不出来。
他抄起剑朝着墙壁乱砍了几剑，越用力吸入的毒烟越多，姜烈渊近乎窒息。
火舌将他逼到一角，已经舔舐上了他的后背，刺痛无比。
倏然，姜烈渊脑海里传来电子音——【监测到006号穿书员生命体征极限下降，是否要启动肉.体无痛自.杀功能，返回穿书局？】
“否！”他眼睛血红，嗓子沙哑地嘶吼。
姜烈渊终于慌了神，他如果死了是不是就见不到余粥了？
浑身血管几乎鼓胀，姜烈渊嘴里泛出铁锈味，一拳砸在墙壁上，然而直至血肉模糊也出不去了。
吸入了大量的毒烟，本该早就丧失了意识。
他强撑着，一定还有什么办法出去……
就在这时，门外的士兵突然乱了阵脚，一声马鸣长啼宛如利剑般划破黑暗。
只见一匹烈马直直冲入士兵中，铁蹄踏破墙壁。
“姜烈渊！”
姜烈渊视野已经模糊，但他隐隐约约地好像看见余粥策马冲入火海中朝他伸手。
周遭朦胧宛如梦境，视线中的空气被烧得扭曲，唯有冲进火浪中的一人一马清晰无比。
余粥身后是滚滚烟尘，袖口裤腿一路上被刮得破烂，昔日清俊温润的容颜上皆是血污，唯有那双眸子倒映着烈焰，像璀璨的星辰般熠熠生辉。
姜烈渊一直觉得余粥是个温柔且强大的人。
不管是不是死前的临终幻想，他都下意识伸出手去。
结果手真的被紧紧攥住！
姜烈渊猛然清醒，余粥死死钳着他的手，借着惯性将人拉上了马，大声道：“抓紧我！”
二人衣袂燃着火焰，马蹄闯出一条生路，在已经黑漆漆的夜路上奔驰。
身后追兵一片哗然吵闹，在他们放箭之时余粥巧妙地拐进条小路，小路通往紧连着乌村的后山，那里是陆玉笙的生态园，再往前走就是他们的家。
烈马在抵达目的地后带着两人摔在地上，马嘴吐着白沫。
陆玉笙似乎不在家，这么大动静也无人出来查看。
余粥知道他们暂时安全了，便在地上瘫了片刻，胸口大幅度起伏。
但是他们不能待太久，以免将麻烦惹到乌村。
脸上忽然湿乎乎的，余粥一摸以为是下雨了有水点，结果刚睁眼就撞上姜烈渊充满血丝的眼眸。
他吓了一跳，被姜烈渊大力抱住。
两个人都脏兮兮地躺在地上，身上受了伤，浑身都疼。
姜烈渊力气大到要把他揉进自己怀中，泪珠也从一开始的克制到最后呜咽着大哭，余粥还从没见过他这个样子。
余粥哭笑不得，一米九的大个儿死死抱着他哭成了个泪人，他拍着姜烈渊的后背安慰：“没事了没事了。”
“我现在好怕死啊，”姜烈渊克制不住声音颤抖，逼着自己镇静，嘴里咬出了血道：“如果死了就，再也见不到你了！”
作者有话说：
放心不会虐的，大家都不会死！（除了坏人qaq）