国公府很大, 所有参加比赛的女子都被单独安排到了后院，后院又分为三个部分, 第一部 分是公府女眷所在的长春院，旁边紧挨着的便是接待外来女客的红袖院，再往后隔着一道大门，才是下人和婢女所住的飞絮院。
封琰就被安排到了红袖院中，而聂思远则住在不远处的飞絮院。
除了他练舞的时候聂思远需要跟在身边伺候，倒也不需要他做什么活, 相比于封琰，聂思远反倒自由许多。
在进如国公府后不久，他便找了机会开始在府中打探。
与其他人不同，何魁每日休息并不前来后院, 虽然长春院为女眷准备, 但是在叶青女死后他也没再另娶，那地方基本都空着，他本人则一直住在中院的飞仙台中。
也正是在那里, 会决定出谁是最后的花魁。
聂思远看似随意实则小心翼翼地在府内走着，默默将地形全部记入脑海之中, 因为飞仙台始终有府兵把手，他白天也进不去, 转了两圈之后为了不引人怀疑, 最后只能回到后面。
可不知道为什么, 他神使鬼差间竟然来到了空无一人的长春院。
里面雅雀无声，冰冷死寂，就连打扫的下人都没一人, 似乎从来就并没住过人, 但所有人都知道, 当年逍遥城最美丽的女人就是十里红妆被抬进了这里。
想着叶青女经久不衰的花魁之名，又想到最近逍遥城中的艳鬼传说，聂思远心里微动，见没人注意，便悄悄走了进去。
里面只有一棵枯死的梨树，一座废弃小楼，孤单零落，与长春院这个名字根本联想不到一起去。
听闻叶青女嫁给镇国公后极受宠爱，结果死后院子如此凄凉。
聂思远对此并不意外，只觉得唏嘘，进入小楼后，发现里面的陈设丝毫未动，都覆盖着厚厚的灰尘，显然是许久都没人来过，甚至还存放着不少值钱的物件和摆设，可见当年盛宠也不都是谣传。
按理说主母已死，国公又不过来，下人难免会手脚不干净，但奇怪的是这里的东西竟然丝毫未动。
随着他推开陈旧的房门，冰冷凝滞的空气开始流动，阳光照到空荡荡的妆台之上，恍惚中他好像又看见当年那个艳惊天下的女子仍坐在桌前，轻描娥眉，展颜轻笑，最终化为一缕烟尘，再无痕迹。
聂思远叹了口气，没发现有什么特别的东西，正准备离开，视线却突然被桌上的棋盘所吸引。
那是一盘未下完的棋，上面也落着很厚的灰，却仍然能看见黑白棋子的布局，他无意中瞥了眼，手脚瞬间冰凉，全身都血液都仿佛凝固起来。
极为久远的记忆从脑海深处席卷而来，父亲模糊的面容也清晰地浮现。
“修然，聂家虽身在江湖远离庙堂，但也少不了恩怨是非，咱们定个暗语好不好？”
父亲当时笑着摸了摸他的脑袋：“人生如棋，我们都是棋子，咱们就按照棋盘摆放传递消息，就算以后我不在，你也能知道我想说什么。”
“好啊！”
年仅七岁的他只觉得好玩，兴奋地点了点头：“黑七白八，这是什么意思？”
“花海。”
父亲顿了下，像是想起了什么人或是什么事，笑得有些温柔。
“虽然世事难免黑白颠倒，但仍有七彩花海绽放，绝非仅仅黑白而已，这就是人间的颜色，修然，你记住，这是个意思是花海，也是希望。”
花海......
聂思远看着眼前棋盘上黑七白八颠倒摆放的序列，心头狂震，没想到竟然在叶青女的房间中看见了他和父亲才知道的棋盘暗语。
江肆临死前说过，父亲可能与朝廷有关，怎么和叶青女也有牵扯？甚至能告诉她如此隐秘的暗语？
难道叶青女当年嫁入国公府也另有隐情？
花海，是希望，叶青女留下这个信息又是什么意思？
聂思远失魂落魄地离开了叶青女所在的小楼，在踏出长春院的时候，忍不住回头看了一眼，一抹倩影眨眼间消失在了小楼后面，像是幻觉。
直到他回到下人房的时候，都没有想明白花海的意思。
叶青女是七年前嫁入的国公府，那时候他才十八岁，也正是那年父亲病死他乡，母亲随后而去，聂思远年纪轻轻便扛下了小家主的职责。
因为送回来的尸体并无异样，当时他也没怀疑过父亲的死因，死后离魂才在沧海门那里听到原来父亲死前曾留下遗言，这个秘密随着于松成的死彻底湮没。
本来他以为再也没办法得到任何线索了，没想到今日竟然在叶青女房间中再次看到了寓意花海的暗语。
难道父亲与叶青女认识？
想到这个可能，他心思愈发杂乱，再也坐不住，腾地站起身就要出去，结果刚拉开门，便一头撞进了熟悉温暖的怀抱中。
“怎么了，慌慌张张的？”
因为在国公府中，封琰不得不穿着伪装，只是身量实在难以遮掩，如果远远地看还好，此时抱着聂思远，看起来就格外的违和。
聂思远低声将白天看见的一切都告诉了他，目光混乱，哑声道：“为人子，对父母之死不疑不问，是为不孝，如今我已知父亲当年死因有异，定然要追查到底。”
他咬了咬唇，思绪支离破碎，根本无法将端正严肃的父亲与逍遥城艳名远扬的花魁联系到一起。
“我想不明白，他们怎么会认识？叶青女留下花海到底是什么意思？”
封琰拍了拍他的后背，让他先冷静一下，见没什么用，干脆俯下身在那被咬出印子的唇瓣上亲了亲。
果然聂思远脸上微红，突然就安定了不少。
“既然有了新的线索，那就是好事，总比咱们毫无头绪地一头撞进来以身为饵要好。”
封琰轻嘲道：“不管岳父和叶青女是不是认识，人家可比你要高明，至少都留下了关键信息，倒不像某人，只知道把夫君卖到青楼去。”
聂思远怔了下，脸上更红，又没办法反驳。
他虽然有些事情看得明白，但其实想不出办法提前解决或是预防，多少有点事后诸葛亮的意思，此时被封琰点破，脸上有点挂不住。
聂思远轻轻踹了他一下，就听封琰冷笑，也不敢炸毛，毕竟现在人家封大教主屈尊降贵地争那什么破花魁，还不是为了他，真要是把人惹得撂挑子不干，那才难办。
“其实也不是什么复杂问题。”
封琰身在局外，自然比他要冷静，看得也更加清晰：“岳父跟你定下花海暗语，意在希望，但是叶青女却未必，她可能通过某种契机从岳父知道了此事，临死前想要留下什么线索，这个花海就不见得是希望的意思了。”
他直接走到聂思远行李前，从里面拿出了一幅他们之前早就准备好的地图，小心地摊在桌子上。
“你想简单点，咱们现在有什么便查什么，叶青女总不至于只留下个希望的意思，我倒是觉得她说的可能是个地方。”
叶青女嫁入国公府，身份地位骤然贵不可攀，但也处处受到限制，如果有重要之物，肯定不会放在房间之内，一定会选个安全的地方存放，也就是所谓的“花海”。
聂思远被他一点拨，思路顿时清晰下来。
“什么岳父，你乱叫什么，要叫也得叫声公公。”
只要封琰在身边，聂思远总能快速地冷静下来。
他哼了一声，耳尖已经通红，干脆转身去找蜡烛，与封琰仔仔细细地研究着逍遥城的地图，想要找到任何与花海相关的地方，但是根本没有任何发现。
此时天色已经很晚，为了不引起别人怀疑，封琰必须回红袖院，对此他还颇有怨念，说什么都不走，非要赖在他这过夜。
现在两人明面上一个是花魁秀女，一个伺候的小厮，真要是鬼混一夜被人看见了，那得传出多少闲话？
对于封琰那幽怨至极的模样，聂思远哭笑不得，又哄了好久，最后被人逮到怀里恶狠狠地又亲又揉，直到嘴巴都要肿了，封琰这才不甘不愿地答应回去。
不过被他这样一闹，聂思远也忘了之前的焦虑。
封琰满脸不满地离开，可刚一踏出飞絮院，神色就变得凝重起来。
刚刚当着聂思远的面，他没有明说，只怕给对方再添烦恼，其实他已经想到了另外一层。
镇国公位高权重不假，但也不是没有对手，萧扶光和萧晴的出现就颇有深意，他直觉可能是朝廷中已经有人发现了何魁有问题，正在搜集证据。
萧扶光赴职越州，真正目的可能也不是海鬼坊，而是何魁，这也能解释为什么萧晴后来会直接出现在刺史府内。
既然是朝中有人早就想要查处何魁，聂父又与朝廷有关，那他当年身死很有可能是查到了什么重要证据，叶青女能知道只有聂父和聂思远知道的暗语，就说明她也参与其中。
简单来说......叶青女留下的线索很可能就是扳倒何魁的关键。
这种思维方式封琰其实还是跟着聂思远学的，但那人也许因为父亲的原因乱了心神，一时间没想到，不知道什么时候就会意识到，在那之前，他最好先把事情查清楚。
花海，到底是什么？
与此同时，聂思远慢慢从桌上跳了下来，理了理被人弄得凌乱不堪的衣衫，平复呼吸后，长长地叹了口气。
傻狗，就想哄他高兴。
此事哪有那么简单。