永恒帝国的储君之争正式开始了，多明尼克在短时间内得到了黎明之歌卢克纳尔的效忠，他统领的第一秩序骑士团骁勇非常，是仅次于高裴的首席骑士。
国王在他得到骑士的第二日便召集他们至议事厅，当着大臣们的面分发领地。
如今帝国最富饶的是南部的奥纳州，它的土地宽广，经济繁荣，首府圣拉斐尔甚至能与迷星城相比肩，其它州想在五年中追上它几乎是不可能的任务。
“来吧，好孩子，告诉我你想要那一块领土”国王问道。
大臣们齐齐看向巴塞洛缪琼斯，自击剑大会后，他们已经不敢用惯常的眼光看待他，特别是连永恒之光都选择了琼斯，令他们愈发相信二王子从前藏了拙的传闻。
领地的事琼斯还没和高裴商量过，但他觉得自己的决定一定能让他满意。
故意环视了一圈殿内，琼斯微微一笑，俯首道“回父王，我想前往冬夜州。”
“什么”
站在他身边的多明尼克惊得没忍住疑问。
冬夜州正是国王平日最爱发配难民去的地方，穷得叮当响，他们也没少想办法，钱也拨了，政绩斐然的大臣也送过去了，却总是收效甚微。直到现在，冬夜州都时常处于饥荒的状态中，他们土壤贫瘠，位置偏僻，人口又多，养活自己都难，更遑论还总有难民到访，可谓地狱般的领地，搁谁手里都是烫手山芋。
听到这个回答，满堂大臣也不禁愣了，众人寂静了好一会儿，才听国王干咳一声，再次问道“你确定”
“我确定。既然我有了最优秀的骑士，自然应该去最需要我们的地方。”琼斯仿佛没看见他们的震惊，平静地沉声道“父王，我们的选择是为了民众，而不该是为了自己。即便我去了奥纳州又如何呢不过是荒废我的能力罢了。我相信冬夜州一直都在等待着一次彻底发展起来的机会，而我想为了他们拼尽全力试一试。”
“好不愧是我的儿子。”国王大掌一拍，高兴地站了起来“有这样的魄力，何愁不会成为一个好君王为了赞赏你的勇气与苦心，我会再赐你金银与人才，此去甚远，下月本王与你母后将亲自为你送行。”
“多谢父王。”
琼斯恭敬行礼，随即掌声雷动，大臣们的赞美之词满溢而出，响彻殿内，琼斯用余光偷偷一瞥，正好看到高裴的微笑。
“1号，现在什么情况他有多感动”
“如果非要数值化的话，元帅目前的忠诚值大概是百分之七十，大人你的路还很长。”
“我都为了他选了那么个破烂地方了，在他心里居然还才刚及格我打死他。”
胖猫熟练地摊爪子“大人，在这个宇宙你们也才刚认识这点时间，有70已经很惊人了，您不要着急嘛。”
说得也是。
琼斯瞬间被说服，低调地退到一旁，专心和高裴“眉来眼去”了。
要培养忠诚值，在他看来，必须得时时刻刻注意情感交流，以高裴容易心软的个性，肯定能给他磨到死心塌地。
做出惊人选择的琼斯退场后，第二个挑选的加里则毫不意外地选择了奥纳州，倒不是他自己有野心，实际上是琼斯给他频频使了眼色，希望他拦下多明尼克的步伐
。加里近日与琼斯的关系突飞猛进，已然达到普通兄弟的亲密程度，看他提醒，当即下了决心，开口定下了奥纳州，倒把他的骑士爱丽丝吓了一跳，心道自家主子终于有出息了。
而多明尼克也不甘落后，他没这份胆子学琼斯选一个穷乡僻壤，便选了最有潜力的索飞州，倒也获得了一片赞声，夸他颇有眼光。
定下领地后，国王先派了人去各个州下达通知，随后择了一个好日子为他们践行。
出发的这天王后逐个抱过三个儿子，不厌其烦地叮嘱，特别是在和加里道别时，哭得差点晕过去，被国王忙搂进怀中，提前回宫了。
由于琼斯去的地方偏，王后自己也掏了一些家底给他撑场子，于是王子中最穷的他排场反而最大。
他们这一行足有百辆车跟随，琼斯的金玉马车为首，其后的全是他的身家财产和国王御赐给他的一些人才。除马车外，步行跟随的士兵与仆从也有数百人，加上三百人的骑士团，可谓浩浩荡荡，一眼望不到头。
琼斯时不时就撩开车帘看一眼，每当看到马车前骑着高头大马开路的高裴，就忍不住开心他巴塞洛缪琼斯什么时候还能有这种待遇等以后回到主宇宙，他能拿这件事吹十年牛。
就是不知道说高裴元帅给他开路会不会有人信。
他们这行人已经是魔法师加持过了的，脚程较普通人快很多，即使这样，走了足足一个多月也才刚出了首都周围的大州，正式进入人烟罕至的森林。等出了森林再翻过几座凶险的山，才能抵达偏远的冬夜州。
“殿下，肉已经烤好了。”
有高裴带队，他们在森林里走得倒也还算顺利，甚至仆从们天天都能看到永恒之光阁下亲自烤肉的场景。
一般骑士还会做这种事么他们不知道，不过看殿下一副乐在其中的样子，也就懒得去插手了。
听到喊声，琼斯美滋滋地下了马车，不拘小节地坐在地上，接过高裴刚烤好的鹿腿，满意地夸奖“你的技术越来越好了。”
“还熬了汤，有些烫，您慢慢喝。”高裴又舀了碗汤，自己端着侯在一旁，琼斯想喝的时候他就顺势喂上一口。
旁边的仆从“”
带他们出来到底有什么用。
“为什么大人连这种事也要做”远处的红毛骑士边嗑瓜子边八卦。
“不知道。但是你没发现吗，刚开始的时候，殿下还不许大人给他喂汤，可是现在”
说着一众骑士幽幽地看向被服侍地异常自在的王子殿下，不约而同陷入了沉默。
他们隐约觉得自己像是看完了一场野兽驯服记，但他们谁也不敢说。
“我们还有多久才能到”琼斯啃完一条鹿腿，正是心情好的时候，没多计较周围的目光，转而问道。
“还需一个半月，若天气好，雨水不多，或许还能再快十多日。”
琼斯默算了一下，“那等我们到的时候，都快冬天啦。”
“是的，殿下，到那时我们可以一起赏雪。”高裴笑着帮他收拾了餐具“殿下，需要回马车休息么”
“我出来走走吧，成天闷里面会长胖的。”琼斯说着摸了摸自己有些鼓的肚子，不禁非常担忧，他完美的腹肌应该还好吧没被高裴喂成一块
吧
“那我陪您骑马。”
高裴打了个呼哨，立时从后面跑出一匹白色的大马，还亲昵地蹭了蹭高裴的脖子。
“我自己就成，不用你陪。”
琼斯骑上去作势就要赶着马跑，被高裴扯住缰绳一把拉住，带着马慢慢走了起来“您刚用完餐，太激烈了对身体不好。”
“”他琼斯英明神武一辈子，被人牵着马散步算是怎么回事，当即就要反驳回去，张开的唇却猛然一顿。
沉默了片刻，琼斯轻声问道“喂，高裴，你听到有人在哭吗”
风似乎渐渐大了起来，阳光不知何时尽皆褪去，浓重的阴影盖过密林的树荫，将琼斯的半边身子都拢进了黑暗之中。
高裴眸光一寒，手腕转动，牵着马迅速回程“殿下，我带您回马车休息。”
“你听得到吗我真的听到有人在哭”琼斯耳中不断响起断断续续的女人的哭声，哭得幽怨凄惨至极，他按住太阳穴，头昏得厉害。
高裴当机立断把人抱下马，一面令属下进入戒备状态，一面飞一般地将琼斯送入马车之中“请您千万不要出来，您的马车非常坚固，且有魔法师的守护，在这之中您才最安全。”
“说什么呢，要出事我也能打”琼斯昏昏沉沉地还不忘记逞强，挣扎着撩开帘子，便听见马车外开始接连响起恐怖的尖叫声。正是下午，阳光最盛的时候，森林中却暗如深夜，阴风阵阵，女人的哭声愈来愈明显，几乎已经到了人人发抖的境地。
琼斯举目望去，但见天空黑紫一片，渐渐的，竟如撕开苍穹般，从中凸显出一张巨大的人脸来。
这张诡异的人脸大得可怖，宛如成人俯视着蚂蚁一般不可抗拒。
蓦地哭声中开始夹杂起尖利的笑声，疯狂而荒唐，直笑得人心中发毛。与此同时，人脸上巨大的浑浊瞳孔动了动，琼斯背脊一寒，只觉得它对准了自己。
“死亡吧消失吧成为乌鸦的食物，在泥土中腐烂，腐烂是你必然的宿命”尖利的女声就响在他耳边，一会儿近一会儿远，如有一个疯子在扯着他的耳朵叫嚷，话音刚落，遮天蔽日的鸦群便从他们车队中飞过，仆从的尖叫声此起彼伏。
这一定是女巫在捣鬼，琼斯心知肚明，他瞬时又想起，如果之前没有女巫塔的女士提醒他，早在小丰收节那日，他出门时是不是就会遇到此般场景
如今他们已经出了女巫塔的侦测范围，无论出了什么事都来不及得到救援，就算现在发出信号，魔法师想赶到至少也需要三个时辰，高裴双手握着剑，面沉如水。
回眸望了眼还在挣扎着想出来干架的琼斯，高裴无奈一笑，柔声道“殿下，骑士高裴为您效劳。”
他将琼斯撩起的帘子放下，行了一个忠诚的礼“吾剑将斩除一切宵小贼子，我不会让任何人越过我伤您一分一毫。”
“这是我的使命。”
“请相信我。”
语毕，骑士缓缓站起来，拍去膝盖上的尘土，一双深藏着冷意的眸子直直看向天穹上的扭曲人脸，他的剑猛然爆发出磅礴的银光，几乎照亮了半片森林。
他稳立于马车前，身躯似是渺小得可怜，却犹如一座巨山，漫天鸦群也不由得为其一滞，自肺腑之中生出不可逾越之感来。