解放了山东全境之后，秦天命令虎子在山东济南、东昌和兖州各地，以及新来的难民中，又招募了三万新兵。
现在老铁军已经扫清了东北全境，除了派部分军队驻守各重要城市之外，各地逐步建立了府、县、乡、村等各级机构，从老铁军中抽调人员担当各级官吏。
老铁军的新兵从进来第一天开始，就采取半天军事训练，半天文化和政治学习的方式，经过两年的突击扫盲和学习，基本上也能充当各级官吏。
扫清了东北，现在是时候解决辽西走廊了。
明末正是小冰河时期，冬天非常寒冷，现在已经是深冬季节，整个渤海和黄海的北部已经结了厚厚的冰层，坦克在上面都可以轻松通过。
秦天从山东调了一万老铁军，直接给战马的马蹄裹上厚厚的防滑布，从冰面上直接从登州出发，一天时间就到达金州，再用一天时间就抵达盖州。
在盖州休息一晚，第二天天刚蒙蒙亮，一万骑兵直接快马加鞭，从冰面上横渡渤海，向宁远城外的觉华岛前进。
一万大军下午就到达觉华岛。
觉华岛是朝廷在辽东的后勤补给基地，岛上驻有刚从玉田调过来的总兵曹变蛟的一万五千人，两千多艘大小船只，还有八万石粮草。
此时的觉华岛已经不能称其为岛，而是厚厚冰面上的一座山，所有船只都被冻在冰面上。
当然，觉华岛也没有城墙，城内守军还躲在军营里烤火。
此时驻守觉华岛的是玉田总兵曹变蛟，勇冠三军，号称晚明第一猛将。
曹变蛟是明朝名将曹文诏的侄子，军事才能不在曹文昭之下，叔侄二人被称为大明朝的大小曹将军。
他最辉煌的战绩有两次，一次是攻打李自成，另一次是偷袭皇太极。
曹变蛟自陕西开始千里追击李自成，一路追到甘肃、四川，他连续27天都没有脱掉战甲，追杀贼兵数万人，李自成被追的连妻子、女儿都丢了，李自成逃脱之后，身边只剩下七个人。
“松锦决战”前夕，明军形势不容乐观，曹变蛟决定夜袭暗杀皇太极，他亲自挑选了数十位精壮士兵，当晚悄悄潜皇太极所在的正黄旗大营。
要不是皇太极当时正在和众将领议事，曹变蛟就得手了，清军反应过来后立即组织反击，面对重重包围，变蛟身负重伤还能够成功突围。
面对这样一个猛将，秦天当然舍不得消灭，他给虎子的命令是，尽量迫使曹变蛟投降。
一万老铁军以迅雷不及掩耳之势，迅速向觉华岛发射猛烈的炮火，一百多门迫击炮从四面八方向觉华岛进行饱和轰炸。
朝廷的一万五千将士一下子就被炸晕了，他们想组织反攻，敌人却还在几里之外，岛上的红夷大炮根本射不了这么远。
曹变蛟在慌乱之中迅速镇定下来，命令所有将士向西北方向突围。
因为觉华岛的西北方向三十里，就是朝廷在辽东的一座坚城宁远城，那里驻守有宁远总兵吴三桂的两万大军。
曹变蛟能想到，老铁军当然也想得到。
一开始的时候，虎子就兵分两路，一路五千人直接越过觉华岛，向宁远城进发，围攻觉华岛的只有五千人，而主要兵力和炮火就集中在西北宁远方向。
曹变蛟迅速组织了三千骑兵，从觉华岛下来，冒着老铁军猛烈的炮火，从冰面上向西北方向猛冲。
老铁军在这条防线上布置了二十挺机枪，对着猛冲过来的骑兵猛烈扫射。
“哒哒哒”的枪声响起，骑兵一排排倒下，二十挺机枪组成严密的火力网，将所有冲过来的骑兵全部射落马下。
曹变蛟何时见过这种场面，饶是他如何勇冠三军，肉身终究不是子弹的对手，三千骑兵很快被消灭大半，他只得带领剩下的一千多骑兵从西边突围。
西边防守的老铁军看到骑兵冲了过来，迅速催动战马猛冲，然后在马上用冲锋枪向着冲过来的骑兵猛烈扫射，很快又消灭了几百骑兵。
曹变蛟无奈，只得率领剩下的几百残兵退回觉华岛。
虎子看打的差不多了，再炮轰下去，就把觉华岛上的粮草都烧了，他有些舍不得，立即命令停止炮击。
将士们拿着高音喇叭喊话：
“放下武器，既往不咎。”
“你们打不过的，投降吧，不然全都得死。”
“老铁军是自己人，我们只是想让老百姓过更好的生活，你们负隅顽抗没有意义。”
虎子也拿着喇叭高喊：“曹变蛟，我们秦将军敬你是一条汉子，专门嘱咐，希望你归顺老铁军。”
曹变蛟看看四周满地的尸体和伤兵，到处弥漫的硝烟和战火，再看看西北方向的宁远城，无奈地下达了投降的命令。
如果跟他们对战的是鞑子，他一定会死战到底，但老铁军不同，他们战力强悍，军纪严明，而且，确实给了老百姓更好的生活。
虎子命令两千老铁军将士登上觉华岛，接收俘虏，维护秩序，自己率领其余将士，向宁远城进发。