待上了马车, 凌南玉掏出手帕包住了杨清宁的手，仔仔细细地擦了擦，擦完又仔细闻了闻, 确定没有其他人的味道后，这才满意地点点头。
杨清宁好笑地抽了抽手, 道：“你突然亮出身份, 是觉得他会放了苏苏？”
凌南玉并未松手，眉眼间毫不掩饰对廖智的不喜, 道：“嘴上说着爱慕秋秋，其实他心里只爱自己。”
“你看人倒是很准。”
杨清宁之前对廖智的印象还不错, 可今日他的表现实在令人失望, 尤其是在得知苏苏仰慕他时, 他神色中一闪而过的得意, 让人十分不适。若凌南玉不出面，他十有八九只是在他们面前走个过场，然后将这件事压下来，找个机会把苏苏放了, 那这件事便会不了了之。
还有那个苏苏，她虽然谋划了这场命案，却做的虎头蛇尾，不免有几分试探的心思。若能判定李晚秋是自杀最好, 若真查到她身上, 她也有恃无恐，毕竟服侍廖智多年，她了解廖智的性情, 说不准还能用此事向廖智摊牌，让两人的关系更进一步。
“这种人最在乎的就是身上披的那层皮, 一旦受到威胁，什么人都能舍弃。”凌南玉便是看透了廖智的本性，才会亮出身份。
杨清宁叹了口气，道：“只可惜了秋秋姑娘，竟被这样两个无耻之人牵累，没了性命。”
“阿宁可知她父亲犯了什么事？”
杨清宁想了想，道：“好像是贪赃枉法。具体什么事，我没多问。”
“待回去，让他们查查具体犯了什么事，若是不严重，便除了他们的奴籍吧。”
“好。”杨清宁看着他笑了起来。
凌南玉被他看得有些不自在，道：“阿宁笑什么？”
“笑某些人刀子嘴豆腐心。”
“你可别误会，我是看在你的面子上才做此决定，否则我才不多管闲事。”
听他口是心非，杨清宁配合地点点头，道：“是是是，多谢皇上恩典。”
凌南玉趁机凑到杨清宁身边，道：“只是嘴上说说？”
杨清宁看得一阵好笑，道：“那皇上还想如何？”
话音刚落，凌南玉突然靠近，在他的唇上亲了一口。
杨清宁下意识地看向车门，苍白的脸色染上红晕，小声说道：“皇上是否有些得寸进尺？”
“若阿宁觉得亏了，我让阿宁还回来。”凌南玉再次靠近杨清宁，眼中尽是笑意。
“你真是……何时变得这般无赖？”杨清宁被他气笑了。
“你又不主动，若我和你一样，那我们的关系何时能更进一步？”
“这是在外面，若被人看到有伤风化。”杨清宁说完，自己先愣了，没想到自己一个现代人，竟然会在意这些。
“什么叫有伤风化？我们可是两情相悦，做些亲密的举动，再正常不过。况且，我们是在马车里，又不是在大街上。”
凌南玉这番言论，倒像是现代人。
杨清宁不禁开始自省，来到这个世界越久，他越习惯这里的生活，思想也跟着转变，若继续下去，他怕是会被这里彻底同化。
“说的也是。”
听他这么说，凌南玉微微一怔，眼睛瞬间亮了起来，道：“那我们……”
杨清宁挑挑眉，道：“皇上已经收了谢礼，咱们两清了。”
凌南玉皱紧了眉头，道：“什么叫两清？我不爱听这话，咱们之间没有‘两清’这一说，以后不许再说这种话！”
“不说归不说，只是这次的谢礼皇上已经收了，便不能再得寸进尺。”
“这次不行，那就下次。”也不知想到了什么，凌南玉笑得见牙不见眼。
杨清宁看得一阵好笑，却并未多说什么，虽然要适应这个世界，却不能被这个世界同化，还是要努力做自己，希望能凭自己的努力改变这个世界，哪怕一点点也好。
按照原计划，他们第二日清早便上了路，先是陪张达拜祭了妻女，之后便朝着京都的方向行去。一路游山玩水，走走停停，终于在三个月后，重新回到了京都。不过杨清宁并没有跟着凌南玉回宫，而是进了曾经的肃王府，这是答应回京的要求。
如今的肃王府重新经过了修缮和改建，除了基本的框架，里面的东西全换了，比之前还要大，景致还要好，即便是肃王府的旧人来了，怕是也认不出原本的模样。
“咳咳。”杨清宁忍不住咳了两声。
这一路他们走得很慢，若非入了冬，他们怕是还要再晚些。即便如此，杨清宁的身子还是有些受不住，在临近京都时病倒了。
凌南玉扶着杨清宁下了马车，听他还在咳，急忙吩咐道：“小顺子，你回宫请太医。”
“主子，赶紧进屋吧，屋里烧着地龙。”小敏子提前回来打理，一个月前便已回到京都。
“走，我扶你进屋。”
杨清宁无奈道：“就是染了风寒，还不至于需要搀扶。”
“我就是想献献殷勤，阿宁非要拆穿，弄得我在他们面前都没什么威严了。”
杨清宁好笑地看着他，“我是想方设法地拦着，你是千方百计地现眼，事到如今还怪我？”
凌南玉笑眯眯地说道：“怪啊，都怪阿宁太好，让我总是情不自禁。”
任谁每天都听到这种话，都会习以为常，杨清宁也不例外，完全不会再脸红。他有时候真的会怀疑，凌南玉还是不是本人，怎么思想比他还开放。
两人进了屋，凌南玉帮着杨清宁脱掉了斗篷，又扶着他坐了下来，道：“先适应适应，再脱外衫。”
小敏子端着热茶走了进来，放在旁边的桌子上，道：“主子，老爷，喝点热茶暖暖身子。”
杨清宁端起茶杯，笑着说道：“那马车被他弄得跟火炉一样，压根就冷不着，就是下车那会儿有点凉。”
凌南玉也坐了下来，道：“便是这样，也没能避免阿宁受寒。”
“我这身子就这样，避免不了。不过这几年保养得不错，比之前要好上许多，临近京都才染了风寒。吃几服药便好，压根不用请太医，你不用太紧张。”见凌南玉神色不对，杨清宁便知他又在自责，转移话题道：“既然已经回了京，皇上是否该回宫了，这些时日怕是堆积了不少政事。”
“我怎么感觉头有些疼。”凌南玉靠近杨清宁，道：“你摸摸我是否也发烧了。”
杨清宁伸手摸了摸，好笑地说道：“小敏子，去给皇上熬点汤药，其他药你看着放，一定要多加甘草，再多加点水，熬上个几大碗，皇上喝了，保证能好。”
小敏子愣了愣，随即笑着说道：“是，奴才这就去。”
凌南玉见状急忙说道：“你给我回来！”
小敏子忍着笑，转身说道：“主子，您还有什么吩咐？”
凌南玉没好气地说道：“门外呆着去。”
“是，奴才告退。”
凌南玉又看向小瓶子，道：“你还愣着作甚？”
小瓶子并未说话，而是看向杨清宁，意思很明显，他只听杨清宁的。
杨清宁见状出声说道：“长平，你去各个铺子转转，记得要乔装改扮，瞧瞧铺子的经营状况。”
“好。”小瓶子这才转身走了出去。
凌南玉见他出了门，告状道：“你瞧瞧他，连我的命令都不听了，他这是典型的恃宠而骄！”
“这全天下可都是皇上的人，而我的人就只有他和老张，恃宠而骄有何不对？”
“什么叫你的人只有他和老张？”凌南玉起身，一屁股坐到杨清宁旁边，道：“那我呢？你把我放哪儿了？”
杨清宁好笑地往旁边挪了挪，道：“皇上别跟我打岔，赶紧回宫去，国事要紧。”
凌南玉靠在杨清宁肩上，“长途跋涉这么久，总要歇一歇吧，况且你还病着，我怎能放心得下。”
“皇上出外近半年之久，歇得时间还不够长吗？国家大事，非同小可，岂能一拖再拖。”
“那我让他们把奏折送到这儿来，我在这里处理，这样既不耽误国家大事，也能陪在你身边，这总成了吧。”
“不行。皇上回宫不光要处理政务，最重要的事稳定人心。”杨清宁伸手推了推他的脑袋，道：“皇上要为我们的以后打算吧。”
凌南玉猛地坐直身子，道：“对了，我还有一件很重要的事要做，我现在就回宫。”
凌南玉成功勾起了杨清宁的好奇心，“什么重要的事？”
“保密。”凌南玉在杨清宁脸上亲了一口，起身说道：“那我现在回宫，阿宁乖乖养病，待明日我再过来。”
“我暂时不想让旁人知晓我回来的事，皇上还是过几日再过来吧。”
“为何？”凌南玉不解地看着他。
“这里不比皇宫，我想清静几日，好好养病。养好了病，才有精气神对付朝中那些老狐狸。”
“我出去半年之久，虽然未对外说是为何事，但瞒不过那些老狐狸，如今我回来了，他们也就知道你回来了。”
“他们虽能猜到皇上去做什么，却未必知晓结果，当然还需皇上配合我演几日的戏。”
凌南玉犹豫半晌，不情不愿地点了点头，道：“那好吧。不过最多三日，三日后我便过来。”
“七日吧，皇上的生辰过得有些潦草，我想给皇上准备一份礼物，大约需要七日能够做成。”
“有礼物？”凌南玉的眼睛亮了亮，“什么礼物？”
“秘密，我想给皇上一个惊喜。”
凌南玉心里欢喜，笑着说道：“那好吧，七日就七日。不过我要吃过午饭再回去，一想到七日不能见你，我心里就不舒服。”
“也好。”其实杨清宁也有些舍不得凌南玉。
凌南玉和杨清宁一起吃了午饭，随后又赖着睡了午觉，这才不甘不愿地回了宫。
第一个知道杨清宁回京都的是于准，小顺子突然来太医院，点名让于准过去，就让他心里多少有些猜测，可他们并非去的乾坤宫，而是来到了肃王府，这又让他有些犯嘀咕，以为是自己猜错了，没曾想最后见到的还真是他猜测的那个人。午后凌南玉走了，却将于准留了下来，两人便聊了起来。
“公公的脉象比之从前要好上许多，看来这几年公公过得不错。”
“我已不在宫中做事，于太医还是换个称呼吧。”
“那我该如何称呼？”
“我本名叫杨清宁，于太医便称呼我的名字便可。”
“我听他们都叫你老爷，我也‘入乡随俗’，叫你一声‘杨老爷’吧。”以凌南玉与杨清宁的关系，加官进爵是早晚的事，他可不敢直呼其名。
“也好。”一个称呼而已，只要不是公公，叫什么都成，杨清宁沉吟片刻问道：“敢问于太医，皇上胸口的伤是由谁诊治？”
“是胡院正。”
“于太医可知具体伤情？”
“听胡院正说起过，据说是肋骨骨裂，不过并未伤到心脏。”
杨清宁闻言忍不住有些心疼，道：“那得养了许久吧。”
于准点点头，道：“养了好几个月才算好全。”
杨清宁惊讶地问道：“好几个月，这是为何？”
“那伤虽算不上多重，却也得卧床静养。可那时先皇的身子已是强弩之末，朝中诸事都压在皇上身上，皇上不仅要面对邻国的虎视眈眈，还要面对朝中众臣的刁难，根本没机会好好养伤，硬生生地拖了几个月才算好。”于准忍不住叹了口气，言语间不掩对凌南玉的心疼，接着说道：“再后来，先皇的情况越发不好，皇上每日除了处理政务以外，还得照顾先皇，直到先皇驾崩。先皇驾崩那日，皇上崩溃，晕了过去，断断续续病了许久，直到一切尘埃落定，皇上才有功夫好好养病。”
杨清宁听后心里不是滋味，他想过凌南玉的日子会不好过，没想到他承受的比自己想象的要艰难得多。
见气氛有些低沉，于准缓了神色，道：“现在好了，杨老爷回来了，皇上的精气神也就回来了。”
杨清宁感激道：“这些年多亏了你们照顾皇上。”
“食君之禄，忠君之事，这都是我们分内之事。”
杨清宁沉吟片刻，道;“我回来一事，不想惊动其他人，还请于太医暂时保密。”
“杨老爷放心，我知道该怎么做。”于准看了一眼出现在门口的小瓶子，识趣地起身说道：“我去厨房看看药熬好了没。”
“有劳于太医了。”
于准转身离开，路过小瓶子时，点头示意。小瓶子微微侧身，让开了门口的位置，待他走出房门，这才走了进来。
杨清宁出声问道：“午饭可曾用过？”
“用了。在麻记豆花喝了碗豆花，吃了几个羊肉馅儿煎包。”
“听上去不错，只可惜我不吃羊肉，不过豆花倒可以尝尝。”
杨清宁受不了羊肉的膻味，除了烤羊肉串以外，其他羊肉的做法都吃不了。
小瓶子了解杨清宁的口味，笑着说道：“煎包还有猪肉馅儿的，赶明儿我给老爷买来做早饭。”
“好。”杨清宁笑了笑，道：“铺子的状况如何，可有发现什么问题？”
“香满堂的生意不错，客人络绎不绝，但净美阁有些问题。我在铺子附近转了一圈，发现有不少铺子都在售卖香皂，做工和味道虽然不如咱们，花样却差不多，还比咱们卖的便宜，铺子里有不少客人购买。倒是咱们铺子客人很少，伙计多半在闲着，做什么的都有。”
香满堂是化妆品店，净美阁是专卖香皂。香皂的工艺简单，时间一长，总会被人琢磨出来，这个杨清宁并不意外。
他想了想，道：“既然他们走贫民路线，那咱们就走高端路线。你去寻一些调香师，专门负责调制香皂的香味；再寻一些雕刻手艺好的匠人，香皂做出来后，由他们专门负责雕刻；最后找一找卖盒子的商铺，定做一批包装盒，价钱不重要，重要的是包装盒一定要高档。”
“好，我记下了。”
“既然生意不好，那就暂时关门吧。你让人在门口贴上告示，就说店内装修，暂时停业，重新开业后，将有新品上市，数量有限，若想购买，敬请关注开业消息。”
小瓶子点点头，“好。”
“还有……”杨清宁说到这儿又停了下来，道：“你的事够多了，你把小敏子叫来，我有事吩咐。”
“老爷有事直接吩咐就好。”
“以前身边只有你，我这身子又不争气，只能劳累你，如今身边人手够了，就不必事事靠你，你也能稍稍放松一下。你之前不是说都没时间习武吗？”
“这里除了我和老张，都是皇上的人。”
杨清宁一怔，随即好笑地说道：“话虽这么说，却也不必较真。长平，这些年你为我做了太多的事，也该有自己的时间，去做自己想做的事。”
“老爷想做的事，就是我想做的事。”
杨清宁闻言无奈地笑了笑，道：“我总不能事事都交给你做吧，你不是神，不能做到面面俱到，总有顾及不到的地方。”
小瓶子微微蹙眉，纠结了一会儿，道：“我去叫小敏子。”
杨清宁见状出声说道：“长平，我没有别的意思，你别多想。”
“我知道。老爷说得对，贪多嚼不烂，还容易误事。”
杨清宁松了口气，道：“没错，就是这个道理。”
小瓶子没在多说，转身走了出去，很快就叫了小敏子过来。
杨清宁径直吩咐道：“小敏子，你去城中的牙行转转，看有没有售卖或者出租的铺子，还有大点的宅子。”
“老爷，那宅子是用来……”
“用来做作坊，不必在城中，城郊便可。若是没有合适的，也可以瞧瞧卖地的，新建也不是问题。”
小敏子提醒道：“老爷，皇上在城中可有不少铺子，皇庄也可以建作坊。”
“皇上的铺子是皇上的，不是我的。”
小敏子不解地问道:“以您和皇上的关系，用得着分那么清吗？”
“自然要分清。我现在做的，是在为自己增加底气，若将来有一日，皇上喜欢上了旁人，我也有底气转身离开，去任何我想去的地方，做任何我想要的事。”
一旁的小瓶子开口说道：“你是皇上的人。”
小敏子一怔，下意识地转头看了过去，见他正看着自己，很快便明白了他的意思，道：“我是老爷的人。”
小瓶子与他对视良久，方才移开视线。
杨清宁回过神来，无奈地笑了笑，道：“他就是这个脾气，你别介意。”
小敏子不在意地摇摇头，道：“我们之间也是老熟人，他什么脾气，奴才清楚。他的担心不无道理，老爷说的，奴才也明白了，表态是应该的。若当年不是老爷救奴才，奴才早死了，哪还有今日，跟着您，是奴才心之所愿。”
“你明白就好。铺子的事不着急，年前办好就成，需要多少钱，你直接跟小瓶子要便可，我的钱都在他那儿。”
“是，奴才明白。”
交代完要做的事，杨清宁便去了书房，给凌南玉做生辰礼。
凌南玉回宫的消息，很快便传播开来，首先接到信儿的是内阁，鸿吉和邱礼即刻放下手里的公务，直奔乾坤宫而去。这半年以来，他们担惊受怕，如今终于熬到头了。
他们到时，凌南玉正召见高勤，他现在依旧是东厂厂公，只是卸去了司礼监掌印的职位。
“皇上，您终于回来了。”高勤上下打量凌南玉，见他神清气爽，不仅长出一口气。
凌南玉直截了当地说道：“朕召你过来，是要父皇写得遗诏。”
一看到凌南玉的精神状态，高勤就知道杨清宁定回了京都，却还是问道：“宁公公回来了？”
“回是回来了，但他不想进宫，安置在肃王府了。”
高勤点点头，接着问道：“那宁公公的意思是……”
“他已经答应朕了。”凌南玉说话时，难掩得意，道：“所以朕才向你要父皇的遗诏。”
“皇上，不是奴才抗命，实在是先皇曾叮嘱奴才，必须亲自确定宁公公的意愿后，再将遗诏取出。”
“那你随……”想到杨清宁的叮嘱，凌南玉住了口，道：“他说他回来的消息暂时保密，朕这几日不能过去，你找个时间去肃王府一趟，问一问他便可。”
高勤应声道：“是，奴才遵命。”
凌南玉坐到御案之后，随手拿起桌上的奏折，道：“朕离开这段时间，朝中那些大臣可安分？”
高勤也随之走了过去，道：“大部分人还算恪尽职守，只有那么几个动了歪心思。”
凌南玉抬头看了过去，道：“哦？动了什么歪心思？”
“他们打算鼓动朝臣，联名上书，要求皇上选秀，尽早立后。”
“这么说他们是想在人选上动手脚？”
高勤如实说道：“他们打算举荐礼部尚书李孟德主办此事，还打算请李太妃出面，定下皇后人选。”
凌南玉冷笑出声，道：“他们的手伸得挺长啊！”
高勤请示道;“皇上打算如何处置此事？”
凌南玉眼底闪过杀意，道：“谁参与此事，便查谁，朕不想这些人在眼前碍眼。”
高勤躬身说道：“是，奴才明白。”
凌南玉一边浏览着奏折上的内容，一边问道：“据你所知，李太妃是否参与其中？”
“信儿是递进去了，只是李太妃未做回应。”
凌南玉拿起朱笔，在奏折上勾画着，“李太妃可做处置？”
“也没有。”
凌南玉挑了挑眉，抬头看向高勤，道：“这般说来，李太妃似乎也有意参与其中？”
高勤斟酌片刻，道：“奴才以为李太妃在犹豫。”
凌南玉感兴趣地看过去，道：“哦？何以见得？”
高勤斟酌片刻，意味深长地说道：“前些日子，丹青公主时常进宫陪伴李太妃，深受李太妃的喜爱。”
“四皇妹？”凌南玉神情一怔，随即蹙起了眉头，道：“四皇妹向来本分，这是受了谁的挑唆，竟妄想插手朕的婚事？”
凌丹青是凌璋的四女儿，凌南玉的皇妹，如今最年长的公主。
高勤隐晦地提醒道：“皇上，丹青公主今年已然十八，若非要为先皇守孝，怕是早该嫁人了。”
凌南玉瞬间明白了高勤的意思，“四皇妹这是看上谁了？”
“李尚书家的二公子，前段时间曾与四公主在百花山偶遇，据说相谈甚欢，之后又在几家伯侯家举办的宴会中遇到。”
“李尚书，又是李孟德？”
“正是。”