病重
许是弘曦那番话当真起了作用, 而后数日，在所有人始料未及之下，弘昱竟也慢慢平稳了下来。待到年关夜宴之际, 更是撑着身子以直郡王世子的身份正式出现在众皇亲勋贵面前。
宫宴之始, 随着一盏盏大红宫灯陆续亮起。礼乐声起，众王公大臣陆续入席。弘昱的出现，代表着直郡王一脉重新踏入紫禁城这场权利风云之中。再加上年前的那场闹剧, 席间自是少不得诸多窥伺。
毕竟也是少时便能在太傅课上同圣祖爷看中的弘皙多般争锋, 褪去了早前的骄横之态，弘昱本人才学气度却是不俗。一身石青色世子吉服, 腰饰环龙佩, 虽面上还带着些许掩饰不掉的羸弱之色，此时面对席上众人种种试探打量倒也堪称进退得宜。与之相比，身后的弘曜打从记事起, 常日所见不过四四方方的天, 如今这场面, 虽尽力维持体面, 然在一众老狐狸之间，到底还是露怯了几分。
如斯情形下，看着挡在身前, 即便拖着个病殃殃的身子依旧游刃有余的长兄, 这个府上几乎公认的无用之人。弘曜神色不禁复杂了一瞬。
将下首情形尽数收于眼底，弘曦这才彻底放下心来。安心将手中的鱼刺细细挑好，复又嫩白的鱼肉放到一旁的永珩跟前, 眼前的诸般喧嚣好似不复存在。这些个朝臣们素来最是会瞧人脸色, 见昭慧亲王这厢明显无心攀谈, 一个个的便也歇了上前套近乎的心思。
弘晖今日是随着胤禛一道过来的, 帝驾来时，台上的戏子已经咿咿呀呀地唱过了几轮儿。高台之上，弘晖下意识看了眼自家弟弟所在。弘曦这会儿正手忙脚乱将永珩手中的酒杯夺过。
呵，小屁孩子，多大点儿竟还想尝酒了，弘曦毫不客气地将手中夺过的佳酿一饮而尽，完了还特意斜了下酒杯。明明白白地告诉对方，阿玛我可是一滴都没给你剩下。
徒留小永珩可怜巴巴地呆愣在原地。
自年长以来，尤其这两年弘曦在外，永珩小小年纪却是稳重了许多，如今更是少有这般“活泼”的时候。这会儿瞧来，眉眼间倒是同他家阿玛倒是愈发相似了些。
许是想到了什么，弘晖眼中复又多了些许笑意。恰好被下首的弘曦瞧了个正着。当着自家儿子的面儿，弘曦素来厚实的脸皮不自觉羞囧了片刻，刚想去碰酒壶的手也讪讪的缩了回去。高台上，弘晖不觉唇角微勾。
弘曦捂脸，论一个知晓你从小到大几乎所有黑历史的兄长是什么体验？
“当着这么些人的面儿，你们兄弟俩这又是在打什么哑谜呢？”两人这厢动静虽不算大，但銮驾上的胤禛却是瞧得清清楚楚。这会儿眉眼间褶皱都松快了不少，出口便带上了三分和煦。
“回皇阿玛。”不等弘曦开口，一旁的弘晖便俯身轻笑着回道:“儿臣前些时日新得了几坛佳酿，酒意最是醇厚不过，据说便是太白临世，也至多不过三杯之数。”说着含笑睨了下首的弘曦一眼:“三弟这是见猎新喜，着急想尝试一番。”
“哦，是吗？”仿佛没瞧见自家儿子窘迫的神色，胤禛竟还煞有介事的点了点头。“喀尔喀近来新贡了一批美酒，想来如今也是不愁出处了。”
“皇阿玛！”想来也是近期朝事顺遂之故，自家阿玛这会儿竟还有心情调侃自家倒霉儿子了。当着众大臣的面儿，弘曦心下不断吐槽，面上却还是规规矩矩的上前请礼。
“儿臣谢皇阿玛赏赐！”
“好了，都坐着吧！新春佳节，斗柄回寅之际，众卿无需过于拘束。”淡淡环视了四周，只见胤禛似是随意一般示意道。
底下群臣忙诺诺应是。
然而话虽如此，高台上多了这么一具如来佛，底下众人行动上到底拘上了些许。要知道这位可是出了名儿的重规矩，更兼手段凌厉近乎不近人情。短短数年，比之素来宽仁的圣祖爷，于群臣中的威信竟是不输上什么。
再则满朝文武能走到这般地步的，哪个不是人精子。早前弘曦两人这般眉眼官司。留意地可绝不再少数。这般浑然天成的默契，瞧不出丝毫芥蒂，再加之弘曦归来后的种种动作，一时间，众人这段时日浮动的心思也慢慢回归了原处。又见胤禛不同于以往的和煦态度，脑子活泛的已经开始不着痕迹的夸赞起两位主子爷了。
“太子殿下学识渊博，胸魄宽广，昭慧亲王灵慧非常，两位贵主同心同德，实乃我大清之福啊！”
“杨大人所言极是，去岁江南一役，两位殿下虽身处两地，却是难得默契非常………”
“是极是极。”
众口声声之下，胤禛本来不错的心情复又愉悦了几分。江南，士族，织造自圣祖爷时起便是胤禛的一块儿心病，如今心病全消本就心怀大畅。更别提今年汹涌入库的那些银两。又见最为看中的两个儿子不负所望，骄傲的同时心下更是多了些许慰帖。平素里冷肃的眉眼此刻竟也柔和了许多。这会儿倒也不若常日那般讲究“虚魅妄言，实为惑心。”了。
弘曦两兄弟对视一眼，俱是无奈一笑。皇阿玛这些时日倒是越发的有“人气儿”了。不似初初临位之时，仿佛一根时刻绷紧了的弦一般。君威凛凛是好，然作为儿子，最希望的还是自家阿玛能够松快些许。
言笑晏晏间，只见大殿内气氛愈发和乐。
与之相对，下首从头到尾没被自家阿玛提起几次的弘历紧紧攥着酒杯，因着过于用力之故隐约可见青筋暴起。目光下意识地转向一处，被对方暗示稍安勿躁。
果然下一瞬，便见高台之上，久不发声，这些年愈发沉寂了的太后娘娘突然开口道。“常言道，兄弟齐心，其利断金，于普通百姓家尚且如此，遑论钟鸣鼎食之家。尤其是这嫡亲兄弟，便是打断骨头了，这筋还得是连着的………”
太后娘娘这话一出，原本热闹的大殿几乎顷刻间便安静了下来。众人俱都低着头，几乎不敢抬头看向鸾座那人。这道理虽是如此，然而这话由太后娘娘说出口，想到远在皇陵的十四爷，众人不觉将脑袋埋的更深了些。
嗯，自陛下登基以来，这宫中碗碟上的纹路愈发地清雅秀致了………
台下，弘曦缓缓放下了手中的汤匙。
台上，伶人依旧咿咿呀呀的唱着。
新年伊始，众目睽睽之下，更是在皇阿玛难得高兴的当口，弘曦不免替自家阿玛感到心凉。打从良种出世以来，许是知晓自个儿生母的身份已然无法辖制对方。这些年乌雅氏俱都老老实实地窝在慈宁宫，不沾宫权，不问是非，体恤皇子皇孙，这些做的任是哪个也说不出一个不好来。便是自家阿玛，这些年态度也软和了不少，常日里的孝敬从未落过，看在对方的态度上，对远在皇陵的十四也是多有看顾。
然而未曾想到，这些年来对方心心念念的仍旧只有这一件事。为此宁肯在众目睽睽之下，满殿宗氏大臣面前，让自家阿玛下不来台。
弘曦几乎抬头不敢看自家阿玛的神情。然而出乎众人意料的事。此时胤禛面上却并无不妥之处，手中的玉杯依旧稳稳地握在手心。
“皇额娘说的是，自朕继位以来至如今海晏河清，国库丰裕，少不得几位兄弟齐心所致。”微顿了顿，胤禛素来冷肃威严的面上如今竟带了些许笑意。众目睽睽之下，只见帝王缓缓从鸾座之上站起，自上而下环视了一番大殿诸人:
“为国政所需，大哥临近耳顺之龄，仍甘远赴海外；二哥当初即使受困于方寸之地，然朕每每困顿之际，仍不吝倾囊以授，三哥于病痛之中，仍不愿抛却圣人之语，潜心修书。不提十三弟每每事毕恭亲，便是闲散惫懒如老九，也愿为江南之事，不辞辛劳劳力奔走………”
连绵不绝的丝竹声不知何时已然停下，大殿之上，胤禛浑厚的声音一字一句响彻在一众人耳旁。语毕，只见高台之上，胤禛缓缓举起酒杯。
白玉般剔透的酒杯在一众大红宫灯的照耀下更显无暇，被提到的几人这才勉强回过神儿来，忙不迭地起身举杯。辛辣的酒水入喉，几人这才稍稍寻回些神智来。
倒非是几位皇亲贵胄过于没见过世面，而是胤禛此人，素来讲究行甚于言，平素又是个颇为龟毛的性子，于众兄弟而言，哪怕视若手足的十三，所得训诫也多过夸赞，这冷不丁的一回，倒着实让众王爷心下百般滋味，难以言喻。
众人之中，胤礽倒还好些，胤禛待这位兄长一向尊敬，老三直到落座之时仍有些飘飘忽忽，心下得意的同时又不免暗暗猜想，老四这莫不是知晓他前些日子偷懒请病假，特意警告他来的吧！不由得坐姿更规矩了些，生怕哪里出了错漏。
身侧的老九嘴角微微上斜，很快又故作淡定地垂了下去。心下暗自嘀咕，惫懒？什么鬼，啧啧，老四这人真是啥时候都不忘埋汰下他。还有不辞辛劳什么的，咳咳，虽然劳是劳了点儿，不过谁让白花花的银子他不等人啊！
事必躬亲？对面的十三摸了摸有些酸痛的右腿，四哥待他如斯信重，他便是肝脑涂地也难以为报。
至于没能上榜的几位心下更是难言，老八径自摩擦着手里的茶盏，面上依旧笑意不减，心下却是不自觉沉了沉。这老四，近来倒是越发会笼络人了。至于老五老七之流，心下不由暗自思量，四哥这难道是变相的嫌弃他们过于懒散，不知上进？
高位之人不过寥寥一言，底下众人心下便已是千回百转，这种时候，谁还能记得当初一个空有虚名的太后之言。期间，弘曦怔怔地看着几位叔伯陆续上前敬酒，便是偶尔拌个嘴这会儿瞧着也是莫名和谐。想到历史上兄弟反目，放眼四处皆敌，近乎孤身一人强撑着四处漏风的清庭，耗尽一身精血仍落得满身污名，苦心十三载留下的银两还被败家子一朝挥霍的雍正爷。不由缓缓露出些许笑意来。
真好，如今一切都已经不一样了。
一直到宴会结束，乌雅氏都没能寻到再度开口提及往事的时机。目光怔然地看着眼前熟悉又陌生的儿子。
那一年，恰逢孝懿仁皇后去世，一个连玉蝶都未还过的养母，他这个儿子竟跑去圣祖爷跟前自求为其重孝三年。呵呵，重孝三年？这是将她这个生母放在了哪里，那时她就明白，这个儿子是要不回来了。
因着一时之气，说出了那句不愿抚养的话，其实临出口之际她便已经后悔了，然而即便如此，他这个儿子依旧硬邦邦没个一句软化。那时刻挺直的脊背，举手投足间无意的骄矜更是像极了那人。
曾几何时，早年一意孤行，不撞南墙不回头的人什么时候也有了这般近乎圆融的手段。也许是，她乌雅玉容，从始至终，都从未了解过这个儿子。
入夜，喧嚣过后的紫禁城显得尤为寂静，深夜随着小内侍一声急促的叫喊声，尚在深睡的弘曦当即清醒了过来，同福晋匆忙穿好衣裳便匆匆往宫中赶去。路上还碰上了同样匆匆而来，衣裳还带着褶皱的弘昼两口子。
慈宁宫，灯火一夜未歇。
翌日，太后娘娘重病不治的消息传遍了紫禁城各处。