“芽芽,你好好休息,我明儿趁你娘不在时再来看你!”杏杏很有时间观念,抓紧同芽妹儿交代,“你好好养身体呀。”

芽妹儿这会儿看着精神好了些,她嘴里含着杏杏给的糖,胡乱点着小脑瓜:“嗯嗯嗯。”

杏杏又跟做贼一样,踮着脚从芽妹儿屋子里出去,小心翼翼的把门关上。

院子里还是安安静静的。

杏杏脑子里闪过一个念头,没了那只大公鸡,原来芽芽家院子里这么安静的。

杏杏手脚麻利的从狗洞里又爬了出去,她运气很好,并没有被芽妹儿她娘发现。

芽妹儿病着,她娘不许她出门,甚至都不许芽妹儿出屋门。

每日杏杏就等芽妹儿她娘出门了,她再偷偷从狗洞爬进芽妹儿家,陪炕上的芽妹儿玩一会儿,再偷偷溜出去。

杏杏是真有些福运在身上,她一连五日都这般钻狗洞进出芽妹儿家,一次都没被芽妹儿她娘碰上。

其实杏杏喂了芽妹儿那药丸之后,芽妹儿当天就觉得好了很多,但她娘却说什么,伤风发热最起码要养七八天,尤其是小孩子家家,不要仗着年纪小就不注意,留下了病根以后难受得很之类的话。

芽妹儿她爹还怪感动的,觉得新娶的这媳妇是打从心里疼爱芽妹儿。

芽妹儿便按捺着又在屋子里憋了那么七八日。

然而芽妹儿到底还是个孩子,她纵然再怎么乖巧听话,孩子天性也是压不住的。

尤其是还累得每次杏杏都要爬狗洞来寻她玩。

芽妹儿觉得自己憋在屋子里,都快长蘑菇啦。

然而芽妹儿同阮氏一说要出去玩,阮氏脸色就变了。

尽管只有一瞬,还是把芽妹儿给吓了一跳。

“芽芽,你不能这么任性。”阮氏很快又成了平日那副温柔的模样,好像方才那脸色疾变是芽妹儿的错觉。

“你要好好爱惜自己的身子,眼下外头这么冷,地上又滑,你刚大病初愈,出去摔倒了怎么办?”

阮氏细声细气的同芽妹儿说着。

芽妹儿被阮氏那温柔得滴出水的语气哄得迷迷糊糊的。

好、好像她娘说得也有几分道理……

芽妹儿迷迷糊糊就应了下来。

第二日,杏杏得知芽妹儿还是不能出门时,有些可惜:“……我二哥哥他们今日旬休,说要带我进前山去抓兔子。”

芽妹儿听得可眼馋了,她都快哭了:“我也好想出去玩!”

“那走嘛!”

“可我娘不让……”芽妹儿垂头丧气。

杏杏想了想,劝她:“……你娘可能也是担心你。等天气暖和些就好啦!”

芽妹儿也没别的法子,闷闷不乐的从窗户那看着杏杏从院子里的狗洞爬了出去。

她甚至能听到院子外头,杏杏的二哥在同她说话:“……芽芽不去吗?”

“嗯,她娘不让她出门。”

“啧,那我们去吧。看二哥哥给你抓个肥肥的兔子,让我娘给咱们做个红烧兔子肉吃!”

“哇!二哥哥,咱们快去。我口水都要流下来啦!”

——别说杏杏了,就是芽妹儿在屋子里这样听着,口水都快流下来了。

柏哥儿柳哥儿桂哥儿带着橘哥儿杏杏进了山,虽说没往深处走,但一下午也收获颇丰。

柏哥儿柳哥儿两人手里一人拎了只肥兔子,桂哥儿抱着的竹篓里,还有一窝小兔子!

这是把兔子满门都给抓回来了!

两只大兔子自然是送进了灶房——至于那窝小兔子,橘哥儿跟杏杏都吵着要养,丫鬟们也宠他们,翻出了先前养过兔子的旧竹笼,又寻了些破旧的衣裳棉絮什么的垫得厚厚实实,把六只小兔子给养了起来。

杏杏想到什么,同橘哥儿商量了几句。

橘哥儿也很宠妹妹,杏杏又特特跟他开了口,他一挥手:“你高兴就好!”

“橘哥儿真好!”杏杏兴高采烈。

橘哥儿很是得意:“那是,我不好谁好?”

就差把尾巴翘起来了。

第二日,杏杏拎了个篮子,偷偷摸摸又去爬了芽妹儿家狗洞。

这些日子爬狗洞爬得多了,杏杏爬得那叫一个轻车熟路。

杏杏进门的时候,芽妹儿恹恹的坐在炕上,小脸没什么生气的样子。

芽妹儿唉声叹气的跟杏杏解释:“……我同我娘说了想出去玩,我娘说什么都不答应。”

她有些烦躁的踢了踢脚,“我说不上来,我觉得娘这么做不对……”

杏杏没有爹娘,不知道正常爹娘应该怎么做,她歪着脑袋想了半天也不知道该怎么劝芽妹儿。

不过,杏杏倒是很快想到了哄芽妹儿的方法——

“噔噔噔噔!”杏杏把竹篮往炕上一放,献宝一样,“芽芽快看,我给你带来了什么!”

杏杏把盖在竹篮上的布掀开,里头铺了厚厚一层破衣裳破棉絮,一只浑身灰绒绒,唯独头顶一抹白毛的可爱小兔子正卧在上头。

芽妹儿果然一下子就忘了那些烦心事,睁大了眼睛,“哇”了一声,急急的围了上来。

“小兔子!”

“对呀,昨儿我不是跟哥哥们进山了吗?”杏杏眉飞色舞,十分生动的给好朋友描述着他们抓野兔的过程,听得芽妹儿快成了小青蛙——不停的在那哇哇哇。

“我同橘哥儿商量过了,这只就送给你啦!”杏杏很是大方,“你娘不让你出去,你可以在屋子里跟这只小兔子一起玩呀!”

芽妹儿果真兴奋极了——她原本以为这小兔子是杏杏带来同她一起玩的,没想到,却是要送她的!

芽妹儿激动的话都说不利索了,她呜呜呜的抱紧杏杏:“杏杏,你就是我这辈子最好最好最好的朋友!”

芽妹儿一连说了三个最好。

杏杏又开心又有些羞涩。

两个小家伙在炕上陪小兔子玩了会儿,杏杏算着时间差不多了,同芽妹儿道别,从狗洞爬了出去。

杏杏想,芽芽哪怕不能出门,也一定不会那么无聊了。

然而,谁也没想到,第二日,起得最早的双云打开了喻家大门,便是一声惨叫——

门口,竟然放了一只血淋淋的死兔子。

双云一眼就认出来,这血淋淋的兔子头顶上有一抹白,正是昨儿她帮着她家杏杏小姐一起挑出来,送给芽妹儿的那只!