“这件也一并拿去洗了。”妆容精致的女子素手一扬，衣衫便被轻飘飘地丢了过来。
薄纱料子落在怀里，带来了一阵幽幽的脂粉香气，女孩低头吸了吸鼻子，好香。
红袖跑出去将待会儿要浆洗衣裳放在木盆里，没舍得走，又折了回来，缩在云母屏风后头看绯云拿棉布擦拭她的琵琶，动作又轻又柔，发髻也盘得一丝不苟，只有步摇微微摇曳，不像旁的姑娘们都溜着两绺发丝。
红袖没见过朱门里的大家闺秀，但她觉得，大家闺秀一定是绯云这样的。
绯云是挽香楼最出名的乐伎，弹得一手好琵琶，更对她那镶宝紫檀琵琶珍视非常，从不允许旁人触碰，因此没少被楼里别的姐儿议论性子古怪。红袖刚来时不知道，想着帮忙，结果犯了绯云的忌讳，被拧着耳朵骂了好一顿，从此再不敢碰。
自那以后绯云没拿正眼瞧过她，红袖心里生怯，不敢往绯云跟前凑，却从没记恨过她。她生得这样好看，仿佛天上的仙女，性子再高傲也有人愿意捧着。
红袖往旁边挪了挪，探出大半个脑袋看别的姐儿搽脂抹粉，纤纤玉指在首饰匣里挑挑拣拣，扶戴各色金银珠玉，眸中满是羡艳。
有位姐儿在几副耳坠之间选来选去拿不定主意，扭头瞧见红袖往这边张望，染了丹蔻的指尖勾了勾叫她过来：“来帮姐姐挑挑，这几个耳坠哪个好看？”
“都好看。”红袖如实回答道。坠在金线上的明珠流转着光泽，这些宝贝她之前从未见过。
那姐儿没得到想要的答案，红唇一撇，随手将几个耳坠丢回匣中。
“你叫她看？”旁边的姐儿对着铜镜往发间簪了一支鎏金的累丝珠钗，回过头打量了红袖一眼，“倒是生了双漂亮眼睛，只可惜没见过世面。”
“我听说，今日要来的燕公子其实是太子爷？”姐儿不再理睬红袖，跟身边的姐妹低语。
“谁知道呢？总归是个富贵少爷，伺候好了准没错……”
“诶呦姑娘们，眼看都这个时辰了，还不曾收拾停当吗？”潘妈妈一袭石榴红的团花曳地长裙出现在门口，她就是挽香楼的老鸨。“贵客马上便到，都给我打起精神来！”
姐儿们娇声应着，纷纷起身披上云霞似的绫罗绸缎，举手投足间尽是弱柳扶风之态，跟着妈妈匆忙下楼去了。转眼间，屋子里就剩下红袖一个人。
不知谁的广袖将一盒口脂拂掉在地上，骨碌碌滚到红袖脚边。她俯身捡起来，拿指尖小心翼翼地沾了点抹在唇上。
铜镜映着少女略显稚嫩的秀美脸庞，清澈的眸中盛着对未来的憧憬和向往。
同一片夜幕笼罩下，挽香楼内莺歌燕语，亮如白昼，衡王府书房里的灯也一直到深夜都没有熄。
将一支散漫的队伍训练成军纪严明的优秀军队，其难度可想而知，故岑每日都能见晏谙带着疲色回来。饶是如此也没有早早休息，一回来就在书房里看东厂那边递来的情报。
故岑替他整理归纳时扫过两眼，都是些品阶不算太高的官员的基本信息，从党派亲友到曾任职位，甚至是每年的考课成绩和评述等级，极尽周详。
故岑泡了茶，怕晏谙这么晚了会饿，又取了两碟点心，端到书房门口站了一会儿，听里头没什么动静又不敢进去，几次鼓起勇气伸手推门都缩了回来。深秋的夜晚风已经很凉了，故岑反倒被自己纠结出来一层薄汗。
眼看就是岁末了，大启的考课制度是每年一小考，三年一大考，今年就是大考。这将会是晏谙带领都察院打得第一场“仗”，为此晏谙准备了很久。
晏谙将细细挑出来的那部分重新翻看了一遍，将其中几人的名字圈出来，分成两摞。
小考定第备案，大考综合几年小考等级决定赏罚黜陟，原本是为了促使官员勤政廉政，如今却成了贪官污吏敛财的好时机。如左边这一摞，就是家底殷实能拿出贿赂的，每年考核都是上等，只待今年升迁：拿不出来的那便是中下等，在右边那一摞。
晏谙终于从书山卷海中抬起头，扭着酸痛的脖子望向门口，瞥见那儿有道影影绰绰的人影，从身量来看，一眼就能辨出是谁。
故岑纠结了一会儿，觉得还是不要贸然进去打搅王爷的好，自己就守在门边，望着里头的烛光出神。
心悦之人与自己仅有一门之隔，他是何等的幸运，能留在这衡王府，留在心上人身边，日日伴着他、瞧着他……故岑从不敢肖想太多，如今这般他已经很满足了。
秋夜微凉，故岑却不觉得冷，只是站在这里，胸口就被什么东西塞得满满当当。
不知站了多长时间，门忽然被人从里面拉开，故岑回了神，笑着看向晏谙，唤了一声“王爷”。
“怎么不进去？”晏谙以为这个时辰，故岑都已经歇下了，也不知道他等了多久，就那么傻乎乎的端着托盘站在这里喝凉风，要是自己没看到，怕不是要一直等下去。
“我不是说了，书房准你出入的吗？”
“属下怕贸然进去打搅了王爷就不好了，也没等多久，不妨事的。”
晏谙上前里两步，屈指碰了碰茶壶，抬头有些无奈道：“茶都凉了，还说不久。”
“那属下再重新沏壶热的来……”
见他转身要走，晏谙连忙叫住他：“凉茶正好提神，这么晚了快别忙了，端进来吧！”
故岑又应了一声，这才踏进书房。
书案上被晏谙堆了一摞一摞的名单，还有许多随手搁在一边的，杂乱得不成样子。故岑将托盘放在桌边，顺手替晏谙整理了一下桌子，没有改变放置顺序，只是码整齐了收拢在一角。
贤惠又贴心，还生得这样好看，晏谙抱着手臂靠在一边，目光从故岑的侧颜移到他骨节分明的双手，可怜巴巴的在门口吹了半天冷风，也不知道手凉不凉……晏谙忽然生出一种冲动，想上去把人揽在怀里暖暖。
余光瞥见晏谙的视线一直黏在自己身上，故岑整个人都拘谨了起来，手也开始不听使唤，差点把砚台扣翻。
晏谙轻笑了一声，上前把砚台摆正，顺手拉过故岑的手，替他搓掉了指腹沾上的墨痕。
故岑绷直了胳膊，或许是他真的吹久了夜风手指发凉，只觉得晏谙的指尖烫的吓人，那股灼热感一直烧到了脸颊。
他小心翼翼地抬眼望向晏谙，自己心里已经是小鹿乱撞，晏谙面上却因为认真而显得一派平静，只剩下眼尾浅浅的笑意尚未退去。
“虽说……明日是休沐，但，王爷还是不要熬太晚……早些睡吧。”故岑结结巴巴地小声道。
“好。”晏谙欣然应允。
见他终于搓完了，故岑连忙抽回手，连一句“属下告退”都没来得及说，逃也似的跑出去了，连门都忘了关。
把人给吓得落荒而逃，晏谙反倒心情大好，忙活了一晚上的疲惫也消失的无影无踪，笑着慢慢走到门口时，故岑已经跑没影儿了。
他抬头望着天空中那轮皎皎明月，深深吸了一口夜晚微凉的空气。
大启的秋还算不上太冷，而此时的漠北已经落了今年的第一场雪。
作者有话说:
看着空空如也的存稿箱陷入了沉思……