因为懂茶，烧水对柳连鹊来说是容易事。
真是说哪里出了岔子，就是他被问荇惹得心慌意乱到险些走错地方。
他稳住心神，正在灶台边有条不紊地忙活，家门口传来隐约敲门声，似是有外人来了。
原本在灶房外探头探脑的问荇同他打了个手势，柳连鹊会意，关上灶房的门。
“小问哥。”
来的人是祝清，他将篮子里热气腾腾烙的饼递给问荇：“听我哥说你回来了，所以给你送些新烙的饼。”
“多谢了，我早上正巧也没吃饭。”
“小问哥，现在都快正午了。”小哥儿小声提醒他。
他记得问荇比他哥还勤快些，他哥今天劈的柴都多得堆成小山丘了，问荇怎么会没吃早饭？
被半大的孩子拆穿，问荇面不改色掰扯：“最近也没太多事做，总要休息。”
祝清点点头：“那你接着休息，我先回去找我哥了。”
他走了几步，犹犹豫豫回过头，欲言又止:“小问哥，已经年后，醇香楼那……”
“你想说去醇香楼的事？”问荇了然。
祝清眼睛亮了亮，小心翼翼点头。
他掰着手算日子，做梦都想去外头瞧一瞧。
“会替你同掌柜说的，回去路上小心些。”
祝清笑着同问荇道谢，挎上篮子大步离开了。
送走祝清，问荇重新掩上门。
得亏来的是祝清，若是祝澈，肯定大大咧咧往他家里走。
“方才来的那位是祝澈的弟弟？”
柳连鹊打开灶房门，脸被蒸汽熏得微红。
“这都能听出来，夫郎记性真好。”
“见过几次，所以记得。”
柳连鹊轻轻咳了声。
怎么可能不记得。
毕竟当时他还在人家家里头，把祝家兄弟的爹给教训了顿。
问荇站得远，听到他咳嗽，以为他是被灶台热气熏的嗓子生疼。
“我去煮饭，夫郎先歇会。”
他把柳连鹊推出灶房，开始准备等会要吃的细面。
面做起来很简单，往锅里下菜、碎肉，煮好后直接端出锅，看起来卖相不好，但吃着暖身子，而且好消化。
柳连鹊依旧只能吃些汤汤水水，问荇剪碎银耳泡在冷水里，备着做晚饭煮银耳羹时再用。
“我待会要去镇里，夫郎有什么要我捎带的？”
他要去镇里抓药，顺带给许曲江报平安，家里的肉也不够吃了，最好能买些鲜嫩的牛羊肉，冬天煮汤更滋补。
柳连鹊默了片刻。
“替我带几件冬服。”
寿衣料子好，可原本就不是给人穿的，压根经不住洗穿一次就得报废，而且问荇也不乐意他穿寿衣。
再这样下去，他明日要么别下床，要么只能穿问荇的衣服在院子里做事了。
问荇身量比他高，而且为了干活，挑的衣服本就宽大，他的衣服穿在柳连鹊身上，必然松垮不像样。
“嘶，我差点都忘了这事。”
柳连鹊无奈地看了他眼，继续低头挑菜。
哪里是忘了，问荇这副模样分明是故意的。
“若是夫郎真着急，先穿我的冬服也行。”问荇贴心地提议，“洗好的都在柜子里，很干净。”
“不合适。”
柳连鹊端起碗喝了口汤，姿态优雅得像在吃筵席，态度不咸不淡。
“你不出去也没人知道。”
问荇嘴角噙着笑：“反正我的衣服也是你的衣服……”
啪嗒。
一个饼落在他碗里。
“食不言。”
柳连鹊收回筷子，淡淡道：“吃饭。”
什么食不言，柳连鹊自己分明都破了戒。
问荇没得逞，只能转而把心思花在盯柳连鹊吃饭上。坚持了几日，柳连鹊总算对进食不再抗拒。但仍然不自知地耍小心思，光喝汤不吃肉。
临行前，柳连鹊伸出冻得发红的手，照例替问荇整理好衣襟。
他有些奇怪。
记得问荇之前比大部分五大三粗的农户爱整洁得多，怎么最近穿衣服反倒愈发没章法。
但比起这个，他还有更重要的事要叮嘱问荇：“记得买冬服。”
说罢，柳连鹊不知从哪掏出二两银子。
瞧见修长的手指在他胸口翻动，问荇喉结微动。
看来不光要买棉服，还要买手套。
“我有银子，而且冬服用不着这么多钱。”
“你拿着，剩下的钱给你也添些冬衣。”
柳连鹊同他目光相接，固执道。
他错过了同问荇一道做的太多事。错过了给问荇置办家具，修缮宅院，至少不能错过给他添置冬服。
“夫郎真好。”
问荇也不再推辞，接过钱：“那我就出发了。”
“一路顺风。”
“我不要听一路顺风。”问荇放软语调，“你换句话说。”
“早些回来。”
柳连鹊公事公办的模样略微松动，神色也随着软下。
“我在家等你。”
如果可以，他也想同问荇一起见江安镇里的风景。
眼见着再缠柳连鹊时候要来不及，问荇这才拿上二两银子朝着村口赶去。
村里拉牛车的不愿意冬时跑江安镇，他亦不能强求人家，需得再走一段路去寻别人。
在村口处，问荇刚巧遇到了祝澈。
“好久不见！”
祝澈热情地上前同他拥抱了下，见他这副行头，猜到问荇是又要走，只是微微诧异。
毕竟问荇这闲不下来的性子，到处跑才是常态。
寻常人身后站着整个家，再怎么操劳都有尽头。
可瞧见问荇过年都在到处奔波谋生计，连心大的祝澈都觉得他苦，没好去多问问荇怎么突然回来，又匆忙要去哪。
问荇倒是平静，甚至比之前瞧着面色更加和煦，并不为去江安镇感觉担忧。两人聊了几句，问荇同他谢了祝清带来的饼。
“祝清早上给你送饼的时候，是不是又提要去醇香楼？”
祝澈听到自己弟弟的名字，发愁得很：“我也想明白了，肯定是留不住他，随他去得了。”
话虽如此，但祝澈的语调里全是挂念，怎会真不管祝清？
“我这次去镇里就同掌柜说，到时候你带着祝清再去醇香楼看看，要真放心不下，再同他好好商量。”
“能遇着你这个兄弟，真是太好了！”
祝澈面上的忧虑略微宽慰些，露出灿烂的笑容。两人分别后，问荇又走了段路，才搭上邻村的牛车。
最近的天气渐渐回暖，可凌冽的寒风依旧刺骨，拖慢了他行进的脚步。
等到到江安镇已经是未时，问荇马不停蹄下车，背着箩筐先去药铺里抓了些药。
那药铺掌柜正是之前高价买了他药草的那位，他家药材种类多。
就事论事，这家药虽然贵些，至少品相在江安镇算得上顶好。
见到问荇过来，掌柜想到花出去的银子脸色发绿，终究是还留了些操守，没给问荇偷摸涨药价。
青年给他的方子像是调养身体的，方子上字迹清隽工整得不似寻常郎中所写，纸也好得不似寻常郎中会用。
掌柜按下心中嘀咕，他现在看到问荇都觉得对方没安好心，自然不会多问生事。
问荇付了银子，将分好的药包扎成捆压在箩筐里，接着再去集中挑选新鲜的肉。
可当下时候已经不早，在冬日好些的肉都要清晨去抢，问荇简单逛了一圈，没找到太能入眼的。
次等的肉他宁可不要，反正摊贩指望不上，还能指望醇香楼。
“问小哥来了！”
听到伙计通报，许曲江瞧见问荇全须全尾站在后门处，高兴地迎上来，仔仔细细打量着问荇。
“没事就好。”他非常欣慰。
虽然阿明已经说了瞧见问荇没事，但果然还是要亲眼所见更能放心。
“也没其他事。”
“上次是没时间，这次有空想和掌柜报个平安，免得让您担心。”
许掌柜原本想问下柳家的事，见问荇避而不谈，也就心照不宣地不把话题引走。
他们拿了钱接受过盘问就离开了，大部分人安然无恙，只有几个伙计运气不好身上擦破了皮。
伤得最重的也不过是醒来后迷迷糊糊跌倒在地，磕出小块的淤青。
但他也旁敲侧击打探过消息，据说柳家事情闹得很大，漓县那现在还在查柳家。
问荇能够安然无恙站在这，比什么都难能可贵。
“醇香楼也一切都好，最近添了批新的桌椅，前厅也在逐步修，有些事还要你拿主意。”
经此一事，许曲江确信往后能够放心让问荇接手醇香楼。
柳家给的六百文银子，刨去本钱和给伙计们的赏钱还剩下小几百两。
原本这笔钱是够醇香楼大修好几次，但因为醇香楼生意过于红火，闭一天店都不行，许掌柜也只能忙里抽空，一步步慢慢来。
“可惜我今晚有急事，就在江安镇留半日，入夜前就要回去。”
“等过几日我再来仔细听掌柜说。”
“好，你是彻底成忙人了。”许掌柜笑道，“入夜前要回去，是村里地里有事？”
“是家里有事。”
“小哥哥。”
等到许曲江和问荇说完话，问来年蹦蹦跳跳凑过来，女童头上扎着红绳，她得意洋洋地举起个绳结：“送给你。”
绳结编得歪歪扭扭，但对于几岁的孩子来说难能可贵。
“是来年自己编的，她缠着阿灿她们学了好几日。”
许曲江慈祥地看着女童：“她学什么都快，聪明得很。”
“这么厉害？”
问荇半蹲下身，惊喜地从她手中接过绳结，赞叹道：“来年真了不起。”
“不是我了不起，是阿灿教得好。”
脱离了问家，问来年说话也自信起来，不再同之前那般结巴。
“小哥哥，糖葫芦有没有给大哥哥呀？”
她拍了拍脑门，糯糯地道：“来年差点忘啦。”
见她还惦记着柳连鹊，问荇柔声道：“他还吃不了，等他能吃糖葫芦，我马上把糖葫芦给他。”
许曲江听着兄妹俩打哑迷，看了眼时候，笑呵呵地摸了摸问来年的头。
“这丫头，同你哥哥一样会说话。”
“去玩吧，你哥还有事要忙。”
“糖葫芦。”
问来年乖巧点点头，不舍地看了眼问荇。
“哥哥记得。”
她这才心满意足，迈着小步往楼下走。
问荇将问来年给的绳结串在箩筐上，从二楼放眼望去。
楼下的食客们熙熙攘攘，跑堂忙得不可开交，门口的伙计们拼命吆喝着里头已经满座，但依然有食客想要进来。
“葱烧鸡一份————”
“客官，里头今天满座了，劳烦您等下，我们会给诸位备好热茶。”
经过迎春宴一事，醇香楼的座椅已经彻底容不下接踵而至的客人了。
问荇心念一动。
许掌柜提到过醇香楼四周都不好扩建，支撑醇香楼的结构多靠木头，也很难再往上搭高。
醇香楼当下已经算得上江安镇第一，方圆四五百里前几，看似把生意做到了头，但或许还有办法再进一步。
“掌柜的，你有没有考虑过开个分号？”
作者有话要说：
许掌柜：小问也太苦了，操劳命。
祝澈：唉，过年也回不来家。
小问：今天早点回家找夫郎！