大年三十。
漓县街头的人少了很多，孩子们都被长辈关在家里头，街上来来往往的有无家可归的乞丐，更多是忙于挣钱的苦命人，大多脸色算不上好看。
醇香楼的伙计们也是忙着挣钱，但个个都喜气洋洋，全然不觉得自己命苦。
忙这几天，挣之前大半年才能挣到的钱，傻子才不乐意做。
灰羽毛的鸽子飞落在问荇窗前，问荇刚要从口袋里掏出谷子，就被“凡鸢”制止住了。
“我不吃稻谷。”
附着在鸽子身上的长生不满地抗议，随后落在角落里的暖炉边。
“其他暂且不论，柳家至少在住上没亏待你。”
他抖了抖翅膀，闭上眼睛：“井边实在太冷，忙了几个时辰，总算是加固好井锁了。”
“你见到连鹊了吗？”
“没。”
附在鸽子身上的长生抖落满身霜，这才讲话不打寒战：“他是镇物，本身八字同你五行相吸，应当只有你能看见，而且他会躲着我。”
“这么关心他，怎么昨夜不随我去？”
长生纳闷。
“不敢见他，心虚得很。”问荇答。
其实他是想去的，哪怕可能会被小连鹊误会成不怀好意的人。可昨晚账目突然出了错，好不容易对完帐，柳家又突然派人找上了他。
“问公子，你能否明日和二少爷说几句好话？”
柳家下人唯唯诺诺弯着腰，小心同问荇商量。
一天中阴气最重，最适合加固镇物的时辰不等人，问荇趁乱同长生打手势，让他先行离开。
“我最近没见过二少爷，是哪里做得不好，惹着他了吗？”
问荇眼角余光确认长生已经飞出窗，才不安地垂下头反问，一副做错事的模样。
“也不是，就是二少爷他入冬后心情一直不好，见谁都不顺眼，所以……”被推出来的下人心中也虚得紧，讲话愈发磕绊。
他求助似地看向许曲江，希望许曲江能看在柳家面子上，和问荇说两句好话。
许掌柜心领神会，严肃地看向问荇：“这是怎么回事，你是惹着人了？”
“没有没有，真不是问公子惹着二少爷了！”
刚要松口气的下人见许曲江又把话掰扯开，快要吓得哭出来。
一个是暴躁跋扈的二少爷，一个是看着好欺负，却谁碰谁倒霉的赘婿，给这俩人谁头上扣锅都不合适。
他的命也太苦了。
问荇似没听见他的争辩，沉默良久，没辙地叹了口气：“我知道了。”
“明日我尽量躲着二少爷就是。”
“多谢问公子！”
下人松了口气，感激得几乎要给问荇磕头，全然忘了一开始求的是让问荇服软，而不是让他少出现在柳携鹰跟前。
被柳家家仆拖了很久时间，待到问荇又是独自一人，大年三十都已过去了一个多时辰。
分明是寂静夜晚，可外头依旧有星星点点火把的光亮。
问荇举起灯朝着窗外看，今日就要开迎春宴，放眼望去外头全是柳家的下人在把守，他住的屋附近人尤其多。
不管是为了他还是柳连鹊的安全，问荇都只能作罢，好生躺在床上休息。
可小连鹊应当是会怕的。
他又朝着窗外看了会，这才吹灭柜头的油灯。
可早去的长生不知实情，他本想奚落两句问荇居然也知道心虚害怕，但见他情绪不高，还是忍不住安慰道：“到时候好好同柳少爷说清楚，他会理解的。”
“井锁还能撑多久？”
“若是放着不管，土镇物也没出事，井锁能撑三年，若是其他镇物全都损坏，最多能撑三日。”
长生吐了口气：“土镇物是命脉，它损毁会重创禁锢生魂阵法。”
“若是长明要动手呢？”
长生艰涩道：“若是他在，井锁至多撑小半刻钟。”
“不过我探查过周遭，暂时没寻到长明的踪迹。”
否则他也不会还有心思在暖炉边取暖。
“我明白了。”
问荇听见屋外隐约传来窸窸窣窣的声音，示意长生噤声：“你现在就是只寻常鸽子。”
长生不甘心地点点头，恋恋不舍看了眼暖炉，从窗口飞出去落在光秃枝丫上。
“小问，睡得怎样？”
许曲江敲了敲门：“见你昨日歇的晚，所以我让他们别喊你太早，但现在必须得起了。”
“睡得很好，劳烦掌柜担心了，我马上就出来。”
收拾干净衣服，问荇将匕首压回箩筐里，身上只带了香囊推开门去。
又过去半个时辰。
来了几个打扮喜庆的下人，他们将醇香楼来的伙计围住，挨个搜他们的身，以防有有心之人带进去些危险的锐器。
搜到问荇这儿，他们只犹豫了下，没掠过他：“问公子，得罪了。”
“没事。”
问荇大大方方张开手让他们搜，下人们忙碌了半天什么也没搜到，只搜到个空香囊。
问荇将香囊抓在手上，不愿让他们触碰：“这是我夫郎留下的。”
听到他这话，下人们自然不敢强搜，仔仔细细把看香囊看了四五遍，确认里头也装不了硝石或者毒粉，没在意地把问荇给放了过去。
又过去半个时辰，几个家仆寻到了问荇。
只是这几个衣着比先前来的要好，可态度远没搜身的强硬，连正眼都不敢瞧问荇：“问公子，您能不能去和二少爷说些好话？”
二少爷不知又犯什么病，自从听说问荇过得自在，就非要给自己找不痛快，关在屋里头砸东西生闷气，说什么都不肯出来。
他要是不肯参加迎春宴，或者迎春宴上摆谱，到时候可真就给柳家丢大脸面了。
问荇眉头微蹙：“我记得二少爷不想见我，我同他说好话，他应当会更生气。”
家仆吞吞吐吐：“除去说好话，您，您可以稍微再服些软……”
他也知道这对问荇来说是没道理的，但柳携鹰比问荇重要得多。
眼下其他人都劝不动柳携鹰，柳夫人正忙着招待客人，他们也只能找让柳携鹰生气的源头。
到时候把问荇哄过去，柳携鹰打他两拳骂几句出个气他们就权当没看见，二少爷气消了，自然就乐意出去了。
反正柳家有好郎中在能医好问荇，二少爷蛮劲也不大，大不了最后再多给些这穷赘婿钱。
“去倒是能去。”
家仆正打着算盘，问荇戒备地来了句：“可二少爷是性情中人，万一伤着我该如何是好？”
“我倒是贱命一条，若是把他伤人的事传出去，对柳家的名声不好。”
家仆们面面相觑，不禁汗流浃背。
问荇怎么猜到他们心思的？
但问荇说得也很有理，今天来了好多柳姓的旁支，和园过会该到处都是人，的确容易出岔子。
“我其实有个办法。”
问荇适时开口：“只是也不知管不管用。”
“问公子，你请说。”
家仆们也是到处找救命稻草，听到问荇能想主意，被冲昏了头脑。
……
“看他样子，是怕了少爷，压根不敢来见你。”
家仆跪在地上不住谄笑，被柳携鹰拍落的碎瓷片就在他膝盖边上，茶渍洇湿了麻布衣料。
“他真说怕我？”
柳携鹰脸上阴晴不定。
问荇这狗东西，嘴里就没句真话，人前是副人样，可实际上是另副样子。他光想着，都恨得牙痒痒。
“是，听说少爷今天要去迎春宴，他当时嘴和鼻子都抖了。”
下人紧张得头越来越低：“还是……还是听着我们说少爷可能不去，他才松了口气。”
“我呸！”
“谁说我不去了，你个猪涝的瞎多嘴。”
重重一脚踢在下人身上，柳携鹰刚生出来的点好心情荡然无存，他居高临下，恶狠狠抓着下人的肩：“待在我家他还想好过？”
“告诉他，今天这迎春宴，我非去不可！”
“你给我滚，让他们给我来换衣服。”他嫌弃地擦了擦摸过家仆肩膀的手，“下贱玩意，都脏死了。”
下人忍着剧痛爬起来，连连应声。
“是，是。”
问荇这办法是有些费人，但总归是把柳携鹰哄出去了。
他连滚带爬出去寻柳携鹰贴身的侍女。
与此同时，几个下人也找到了问荇。
为首的下人手里捧着衣裳，恭恭敬敬低头：“问公子，请您更衣。”
问荇打开布包看了眼，里头的衣裳华贵异常，但没粗部麻衣便于他行动。
“我现在只是醇香楼里的跑堂，配不上这么好的衣服，而且我还在替我夫郎守孝。”
他盖上布包：“请把它还回去吧。”
“哪里的话，您是柳少爷的人，您不适合穿，谁能适合穿呢？”
家仆跪在地上，将布包举高：“问公子也代表柳家的颜面，柳少爷的颜面，请您别为难小的。”
这是柳夫人的意思，既然问荇是酒楼跑堂无可避免，眼下人多眼杂又不能限制问荇的活动，那就让他穿得风光些。
不远处的伙计们纷纷往问荇的方向瞧，和问荇熟的见怪不怪，几个和问荇还不熟的目瞪口呆。
“所以问小哥是……是……”
“就是你想的那样。”
阿明好笑地拍了拍小厨子的肩：“让你平时多打听消息，别只盯着锅看，都把自己看傻了。”
“好了，该咋样就咋样别管他了，你的虾剥完没？”
“我的河虾！”
小厨子如梦方醒，手忙脚乱地继续剥起虾来，心思却依旧飘在别的地方。
所以问小哥都不敢要的衣裳，该有多值钱呢？
“换上吧，今日不用你打下手了。”
许曲江适时出现配合问荇。
“多谢掌柜。”
问荇听到许曲江同意，这才犹豫着接过衣裳：“这么好的衣服，我怕弄脏了。”
“这衣裳既然归问公子，问公子穿得小心些就行，别担心弄脏弄破。”
真是个空有皮相的穷赘婿，居然还怕弄脏衣服赔不起，这种人真有本事气得二少爷成这副样？
柳家的家仆们难免在心里嘀咕。
和园，百花林。
这是和园中最大的景观园，因为春季花团锦簇，百花争相开放而的名，哪怕到了冬天，百花林里也盛开着如雪的白梅。
长辈们在茶室里品茶，柳家些已经懂了事，但还没及笄的女眷们就披着狐裘或是羽制披风，在此处谈天说地。
风冻红了姑娘们的脸，但除去身子不好的和胆子小的，还没人想要缩回四四方方的屋里去。
“真奇怪，这次来和园怎么没之前来心情好了。”一个鹅黄衣服的少女嘀咕，“我心里总是不舒服。”
姑娘们的直觉大多不错，另个带着银钗的少女附和：“不瞒你说，我觉得也是。”
“兴许是冬日的缘故，这天也太冷了。”她抱着暖炉不撒手，“姐妹们说说就好，可千万别和爹娘叔伯们说。”
不然岁数大的长辈又该数落她们不懂规矩，毕竟这和园对柳家来说太重要了，连三岁稚童都知道要谨慎非议和园。
姑娘们叽叽喳喳去聊其他话，还有零零星星几个哥儿占着另一角的凉亭，也在悄悄说着闲事。
突然，一个红痣在唇边的哥儿眼睛一亮，指着白墙上的雕窗：“你们看那！”
其他哥儿闻声望去，顿时屏气凝神。
墨色的镂空雕窗外，一个披着红色斗篷的青年伫立于此，头发草草束起，胸口处扣了颗苍绿的松石。
青年瞳色乌亮，骨节分明的手正在拨弄落在肩上的白梅花瓣，薄唇抿起，宛如画中走出的人。
“真好看。”刚刚说话的哥儿小声补了句，“我怎么不记得哪家表哥生成这模样？”
“我认得他，他不是哪家表哥，是连鹊少爷的相公。”
岁数比他小些的哥儿压低声。
“我听我娘说连鹊少爷的相公是个穷傻子，这瞧着不像啊？”
当时他家爹还幸灾乐祸过，说柳连鹊再有本事，还不是让穷酸傻子占了便宜。
眼前这人举手投足与常人无异，仪态也不穷酸，若是傻子，恐怕天底下也没几个聪明人了。
“你信我，上次夫人四十生辰宴我来过，就是他。”小哥儿着急解释。
“咱们快都别看了，那是本家的赘婿，还在三年孝期呢，不能多看的。”
“孝期穿得这么俏，红红绿绿哪里像守孝。”
“谁叫他站百花林外头，他不知道这儿全是姑娘和哥儿么？”
有个哥儿嘴硬道：“是他要停在那，我就要瞧两眼。”
仿佛是应他的话，问荇整理好肩头落花后没多留，很快就快步消失在他们的视野里。
“怎么走这么快……”
哥儿们不甘心收回目光，哀叹了两句，接着琢磨手上的围棋。
问荇是借着送菜单的名头出来的，他粗略地走了几个地方，搜寻着熟悉的面孔以及谢韵和柳连鹊提到过的柳家人。
谢韵给的那份单子早就被烧毁了，但他已经记下单子上写的要紧事。
她的关注点同柳连鹊说的重点不同，柳连鹊讲柳家很全面，却还是吃了太不喜打听私事的亏。
谢韵喜欢搜小道消息，给的线索不够全面又零碎，多是柳连鹊难以启齿的细枝末节。
柳连鹊告诉过问荇柳夫人身边有三个贴身侍女轮换着做事，有个侍女岁数小是新来的。柳夫人更器重岁数大的尚兰和思竹，要紧的日子应当也带着她们二人。
这两人干起事滴水不漏，又是柳夫人从娘家带的人，都跟了柳夫人几十年，算得上忠心耿耿。
谢韵打听到了思竹胆子小又怕黑，所以会夜里经常同其他侍女轮替。
这或许就是个突破口。
而谢韵给出的最要紧的消息，还属一份柳家的地图。也不知她从哪儿弄到如此详尽的柳家布局，比小鬼们探查的靠谱得多。
谢韵甚至还圈出来了各个院门和偏门的位置，以及柳夫人住的地方。
若是柳夫人想把问荇强行带去柳家软禁，这份地图在关键时候将十分要紧。
“夫人在议事。”
走到茶室门口，两个侍女一左一右守在门外，不让外人进入。
问荇远远将菜单递给下人，再由下人递到贴身侍女手上，确认两人就是尚兰和思竹，随后便转身离去。
路过柳家青年男子聚集的别院，听见里头男子的声音，问荇毫不犹豫调转个方向绕小路回到住处。
好戏晚上才开始，他还不想这么早遇到柳携鹰。
今日天气晴好，不用让客人们移步室内，醇香楼依照原计划在室外布置场地。
举行迎春宴的园子叫柳明苑，半边是造出来的湖，半边是块平坦且铺满石砖的地，湖边栽了柳树，只是现在柳树上光秃秃的，都没挂叶子。
柳明苑是柳家宴请要紧宾客洽谈生意的地方，也是柳家的福地。
因为半边有湖，所以醇香楼借用了湖中人造的石台，让戏班子就在石台上演戏，这样客人在岸上看着不嫌吵，也不会有谁醉酒失态去骚扰戏子避免了很多麻烦事。
但迎春宴要开到很晚，所以伙计们正在布置火把灯台照明，忙得不可开交。
阿明远远看着问荇走过来，还以为是哪家公子哥，等到问荇走近了，直接傻站在原地。
“问小哥，你这也太好看了！”
他往后退了两步，惊讶地啧啧道：“难怪掌柜说了今天不让你干活，穿这模样哪敢干活？”
“那我也不能干等着。”
问荇抬头看了眼天色，过不了多久，就有些人要进场了。
“我去门口接待客人。”
“这怎么行？”阿明不赞同，“到时候又得需要事儿精为难你。”
“是啊，问小哥你就好好歇着，别被甩脸色。”其他伙计也附和。
“又不是单我一人，你们安心布置戏台，我不会出事。”
问荇宽慰了阿明和不安的伙计们几句，自来熟地站在了柳明苑的正门口。
见到问荇迎面走来，原本迎接柳家人的家仆吓得半死，可也不好多说些什么，只能暗地里使眼色，让其他家仆快去通知夫人。
今日柳家事物繁忙，传达起消息都比平时慢上不少。
问荇直站到快要进人，才被几个下人客客气气请到一边的凉亭，给他还搬了把椅子，倒上好茶。
“问公子，你就歇在这就好，要是还觉得冷，就回屋里去。”
这位置虽然隐蔽，但看门口视野极佳，问荇达到目的谢过家仆，也就不执意要去迎宾了。
柳家的规矩是先男子入座，随后是女眷和哥儿，而女眷哥儿中间成婚和未成婚的也要分开坐，规则严明又死板。
问荇在男丁中看到了不少熟悉面孔，自然也包括了柳携鹰。
他穿得镶金戴玉极尽奢华，玉扳指玉扣金饰珍珠一个没落，发冠上还带了颗血红色的宝石。
所有人见到柳携鹰都要客气三分，柳携鹰见落座的众人整齐划一站起身，脸上得色更甚红光满面，不自然地摆弄着发冠，又引得些谄媚的人赞叹。
这红色宝石非常眼熟。
问荇眼力很好，可离得太远，也无法再仔细辨别。
接下来来的是女眷和哥儿，里头没有问荇认得的人，柳夫人并不在其中。
随着柳家人陆陆续续落座在该坐的地方，席间渐渐穿出来带着欢笑的交谈声，客套话充斥着院里。
似是没人在意柳连鹊的死，哪怕柳连鹊曾经是最有望继承柳家的人。
问荇看着男子坐的席在前头，女子和哥儿坐的桌子比男子小，甚至只和和男孩们坐的地方一样高。
这样的家族里，女子和哥儿天生就是低人一等的。哪怕再有本事，如果不从根子里祛除毒疮，终究只能是些腐朽之人的把控着权。
天色暗了下来，灯笼里的火焰瞬间燃起，筵席还没开始，隐约传来菜的香气。
问荇见时机差不多了，也从暗处走了出来。
几个一直盯着他的下人神色紧张围过来：“问公子，天凉，您回去歇着吧。”
柳夫人是希望他穿得体面，低调藏在角落里不惹事。
但他怎会遂她愿？
青年提着火红的灯笼，抬眸一笑，客客气气道：“我只是替掌柜送些东西，请几位不要阻拦。”
下人们瞧得呆了，又不好直接挡着他，讪讪后退几步，仍旧不放心地看着问荇。
问荇不能从女眷们里头走，径直穿过柳明苑中央，引得不少柳家人侧目过来，面露好奇与探究。
“那是不是……”
“我看真是，生得的确好看。”
或许是碍于场所不合适，或许是没察觉出问荇只是醇香楼的跑堂，一时间倒没什么奚落问荇的声音，反倒是赞叹能多。
窸窸窣窣的声音在背后越来越大，志得意满的柳携鹰闻声转过头，好心情荡然无存。
红衣人携红灯笼穿行而过，手腕上露出一截纤细的红绳，宛如剪不断的姻缘线。
他眸色明亮，眉目如画，一点也没因柳携鹰吃瘪的意思，反倒瞧着意气风发。
问荇！
柳携鹰同问荇四目相对，眼中恨意汹涌，血液扑腾上脸，照得他脸色青青红红。
而问荇只是平静地看着他，微微一笑，笑意不及眼底。
灯火浮华，百人喧闹，也未及他眼底。
“少爷。”
旁边的下人赶紧上前安抚他，柳携鹰刚想要对问荇发难，抬起头来红衣青年已经没了踪影。
问荇走了，却没带走他满腹的愤怒和怨气。
“您别和他一般计较。”
柳携鹰手里突然被塞了块血红色的石头，原本躁动无比的他瞬间沉静下来，只是眉眼间还带着怨毒和不甘。
与此同时，他手中的红色玉石正在肉眼可见地消弭变小。
问荇已穿越人群，重新藏进了阴影里。
只要这一眼就够了，他已经看清楚柳携鹰头上的装饰。
难怪觉得眼熟，原来是血玉。
倒是稀奇，这种装饰棺椁灵位，能够抑制邪祟的灵石，为什么会在一个活人头上？
作者有话要说：
柳携鹰以为的：柳家人全觉得问荇穷酸，问荇被他吓得抱头鼠窜，灰溜溜滚回去。
实际上的：柳家人觉得问荇好看，小问不害怕，反倒在他面前提灯笼路过。