直到傍晚，许曲江才姗姗来迟，问荇管事，他脸上都开始变得红润。
他环顾了圈，瞧见还在忙活的伙计们个个都专心手头的事，露出满意的笑来。
“看来我是能好好歇着了。”
勤劳到江安镇商户里头闻名的许曲江都去睡了，问荇还在灶台边和老祝商量第六道菜的事。
前五道菜陆陆续续都有了眉目，接下来只需要让摆盘瞧着大气好看即可，但第六道迟迟没有动静。
老祝试了很多叶菜，最终还是以失败告终，而问荇从进宝那边抄来的香饮汤羹食谱筛选得七七八八，也没找到特别合心意的，不是卖相不行就是卖相和味道都不行。
“实在不行上五道肉菜得了。”
中药天生就和肉更相衬，尤其是靠着炖煮的肉菜，往里头加药非常方便。
为了这些药膳，后厨上上下下已经心力憔悴。
“不急，我再看看，要是明日还想不出法子，就再做道肉菜。”
问荇拿过已经拟好的菜单，上面除去茶水酒水，拢共是十八道菜，偏硬的菜与汤足足占据十二道之多，若是再来到肉菜药膳，十九道菜里头十三道肉，全是油水。
余下的六道菜是两份糕点，一份时令能吃上的水果和三份菜，但就这三份菜里头纯素的也只有一道。
“办大宴席若是客人家里头不信佛吃素，都是这个样式。”老祝怕问荇看不懂，在旁边同他解释。
筵席除去饱餐一顿还有其他用处，在仅有的经费下，排面自然越大越好。
问荇搁置下筵席的菜单，转而拿起份醇香楼供给寻常客人的菜单查看。
上头醇香楼的招牌菜基本全都改良一番进了给柳家的筵席，问荇一目十行浏览下去，目光停在写糖水的那栏上。
“糖水就算了，时间太短，而且实在是难做出喜庆模样。”
糖水难做出造型，而且万一宴席上有小童随便搅和几下，果酱干果糊在一起，卖相也会变得难看。
厨子们有自己的难处，他们说难办问荇也不好强求，但他隐约觉得仍然有取巧的方法。
“先把前五道菜的摆盘做精巧，我回去在想办法。”
“好。”老祝重重松了口气，还好问荇没有固执己见。
问荇走在楼梯上，没来由有些犯起困来，眼前略微模糊。现在确实到了该睡觉的点，但他不缺觉，理应来说不会现在就是这模样。
熟悉的感觉混杂着淡淡的香气，问荇轻嗅着香气，猛然意识到接下来会发生什么。
他加快脚步，匆匆关住了卧房的门。
想要和问荇打招呼的阿明落了空，不解地挠着头：“怪了，问小哥这是做什么呢？”
“他今天很辛苦，只是累了吧。”旁边的伙计不以为意。
问荇又不是铜做的人，平时再精神也会累。
“也是。”阿明耸了耸肩，没再去管问荇。
“谁把我笤帚弄没了？”
……
“连鹊。”
熟悉的人坐在眼前，这回问荇总算没狼狈跪在地上，而是正对着柳连鹊。
这次的场景是柳家书房。
“……”
柳连鹊盯着问荇，良久才缓缓开口：“你瘦了。”
问荇露出笑来：“连鹊，你这话倒像长辈会说的。”
“我没瘦，最近吃得好睡得好。”
“你是瘦了。”
柳连鹊垂眸，俊秀脸上露出些忧虑。
他不似问荇能感受到时间流逝，不过是睡了一觉又起来，眼前的人哪怕有丝毫变化，他都能够感知到。
不光瘦，而且瞧着也累。
他依旧敏锐：“我记得你之前是去了柳家，难道现在还在柳家？”
“不在了，最近在筹办迎春宴。”
担心当下脆弱的梦随时都会醒来，问荇将迎春宴进度同他简要说明。
“听着并无不妥，眼下也只差最后一道菜。”
柳连鹊听到他没在柳家，勉强安心。
他沉吟片刻：“的确再多道硬菜也无伤大雅，但你应当是还想求出彩。”
他在柳家待了十几年，最是明白柳家人的口味。
但母亲喜欢的糕饼菜单上已有，柳随鸥年纪少只能吃汤羹，柳携鹰爱吃什么不要紧，七叔二姑那群人又众口难调。
着实难办。
“夫郎，你爱吃什么？”
问荇觉察到柳连鹊同他讲得看似面面俱到，说漏了一个人：“甜口的食物，你应当也有喜欢的才对。”
“我身子不好，许多性凉的都吃不来。”柳连鹊愣了下，的确是忘了说自己，“偶尔会吃些蛋花圆子羹或是芝麻汤团，但也吃得很少。”
“汤团……”问荇若有所思。
虽不忍打断，但柳连鹊还是低声道：“这次不是我选酒楼，所以投我所好并无用处，你听听就好。”
“不，很有用处。”
问荇干脆挪到他身边：“要是还是你来挑，我现在岂不是在贿赂柳少爷？”
“柳少爷，要是真让你挑，你肯不肯让我那这承办权。”他瞳中映出淡淡的微光，瞧得柳连鹊心肝直颤。
俊朗的青衣人脸色微红：“我会秉公行事。”
“我就知道会这样，夫郎真是刚正不阿。”
问荇露出无奈模样，深深叹气：“我肯定没法从夫郎手里挣一分银子。”
“我的银子都是你的。”柳连鹊小心看过来，抓着问荇的手，“要是有机会，我手头的房契、地契，还有……”
“我对你的私产并无兴趣。”
问荇本来就是调笑两句，被柳连鹊说得一阵激灵，他毫不怀疑柳连鹊真干得出这种事。
“夫郎，要是说两句，你就把银子都掏出起让我胡来，这可对你太亏了。”
“你又不会拿银子胡来，我也不会把银子给他人。”柳连鹊一板一眼道，“我信你，所以你若是真想要，都可以给你。”
问荇心情大好，抓着他的手：“别总说给我银子，不然我真拿到到处乱花，去买翡翠绫罗，学那些败家的赘婿。”
“那到时候，我得瞧瞧你买不买这些玩意。”
柳连鹊只是笑笑，全然没把问荇的话放心上：“说回迎春宴的菜色，我看看能不能帮着忙。”
“你已经帮着忙了，蛋花圆子羹不可以，汤团兴许可行。”
“你说到时候往汤团里面包不同的馅儿，馅儿里头添些药，算不算得上够新奇又够排面的菜？”
而且汤团寓意好，过年就是要团团圆圆的。
“言之有理，但汤团是白色，不够喜庆。”
“拿菜汁就能染红，还能染成绿色、蓝色和黄色。”有了思路，整个脉络瞬间清晰起来。
“到时候这当做糖水端上去，应当是够格了，还不显得整个筵席太腻歪。”
柳连鹊仔细想了想，问荇提得已经足够万全，看问荇解决掉一桩麻烦事，他也打心眼里为问荇高兴。
“醇香楼这次，兴许真能夺下迎春宴的承办权。”
“是，要是真能得到，我到时候就跟着去柳家，查探你肉身的事。”
“太冒险了。”柳连鹊面露不赞，“上次他们罚你彻夜跪祠堂，再有一次，也不知是何等刁难。”
问荇没告诉柳连鹊，其实上次去柳家，柳携鹰比他还要惨。
“柳家暂时动不了我，毕竟你我绑在一起，他们但凡还需要你，至少要留我性命。”问荇不在乎地笑道，“况且已经基本确定你肉身在何处，遇着机会不去，显得像我怕他们似得。”
“你向来谨慎。”
柳连鹊垂眸：“分明是在为我求险。”
“这话不完全对，为你也是为我，该求险的时候不能缩着头。”
“我果真劝不住你，你心里早有打算。”柳连鹊起身，将桌边的砚台摆放归位，提笔蘸墨。
“那既然要去，不如再帮我办件事。”
“夫郎请说。”
柳连鹊下笔不停：“我之前和你说过我藏了银票，此事不假。”
“我的床下压着二十亩地地契，放在我自己改的暗匣里头，连跟随我多年的老仆也不知道。”
“这是我的私产，就在江安镇附近，但不在禾宁村，你兴许能拿去种。”
问荇抽了抽嘴角：“夫郎，我是真对你的私产没兴趣。”
柳连鹊之前和江安镇压根没联系，能拿出江安镇附近田地的地契，说明他只会在其他地方有更多私产。
他算不算是不经意窥探到了富少爷的家底？
“我知道，算我拜托你暂时替我打理。”柳连鹊写下个地址，随后旁边寥寥几笔，勾勒出他屋内床的轮廓，在右下方用朱笔画了个圈，圈边画上类似机关的符箓，再将其中几处圈起来。
“暗格的解法就是这般。”
“当时本想把地租出去，但还没来得及租就病重了，田地仍然是闲置状态。”
“你若是非要去柳家，就替我把这几亩地尽数取回。”他搁置下笔，平静看向问荇。
“不管是为了你还是我，眼下我们都需要些实在的家底。”
“当然，性命要紧，做不到莫要强求，你务必全须全尾归来。”
问荇会心笑道：“好，我定会帮夫郎取回地契。”
他们性格大相径庭，可到底是同路人，都很清楚眼下问荇拥有的一切看似富足，实则极其容易被柳家拿捏。
柳连鹊是在帮着他慢慢将筹码挪到两人一方。
“我这次去见着你那个五叔了，他帮了我，还同我讲了很多你幼年时的事。”
说完正事，问荇起了逗柳连鹊的心思。
柳连鹊愣了下，露出些许羞赧：“少听些五叔的话，他说什么都看心情。”
“也是，他说你自小就古板，喜欢端着不知变通，我看压根不是如此，他肯定在瞎说。”问荇托着腮，拿过桌上柳连鹊刚用过的笔，在宣纸上画着画。
一个抱着书的小人，虽然画得略有抽象，但能勉强看出轮廓来。
“如果只是说我古板，他倒说得对。”柳连鹊唇角微勾，不着痕迹将宣纸翻了个面，不让自己看到问荇的“大作”。
“恐怕他也被我幼年时那模样烦着了。”
他总爱劝着别人学习，尤其是和他处境相仿的庶子、哥儿。因为他很清楚若是没有自己那点才智，母亲压根不会重视他。
往后岁数越大，这毛病反倒成了他的习惯，赶都赶不走。
柳连鹊很清楚有时候这般啰嗦招人烦，但也还是改不掉。
遇着问荇，他才慢慢改掉了。
虽然问荇总是副拖拉模样，但实际上不会对他总是念叨的看书认字不耐烦，哪怕不乐意，也会寻些靠谱的理由过来。他自己也舍不得看问荇为难。
更重要的是，他愈发清醒地意识到试图掰正别人的选择，自以为是地去劝别人做什么，到头来只能气着自己。
他温柔地看着问荇，目光隐约带着缱倦。
多留心放在心上的人，比什么都要紧。
“问荇，多谢。”
“谢我做什么。”
柳连鹊这声谢多少有些空穴来风，但问荇还是下意识应下。
“你别觉得自己古板，要我看那些说你古板的除了你五叔，个个都比你古板得多。”
整个柳家从内到外透露出种冗杂、守旧又刻板的沉闷气场，柳携鹰看似离经叛道，实际上那份高高在上又顽固的傲慢，简直是镌刻在了骨子里头。
反倒是性子宽容和善的柳连鹊貌似成了受害者，实际上陋习能够侵扰的不过是他性格的表象。
“无事。”柳连鹊已经恢复了方才那副淡漠模样，“说我古板也无妨，都是些别人的看法。”
他不会去在意了。
那些或失望，或鄙夷，或不耐，或敬畏的眼神，早已没有曾经那么刺目。
“到时候你把地契拿出来，那柜子里可能还锁了其他房契和银票，我也不清楚有多少，你要是看见就一并带走。”
问荇沉默了。
“是怎么了？”柳连鹊侧目看向他，发觉到问荇目光复杂。
“连鹊，我知道你记性很好，而且心思细。”
问荇斟酌着开口：“你的银票和私产应当都被记在你心里头，’应当’不像你能说出来的词。”
柳连鹊的记性好得可怕，不可能记不清柜子里面放了什么，只记得二十亩地。
而且之前两人不熟的时候他没同问荇细说，后面也只提到银票，现在再度提起那些私产，基本上能确定暗格里头那就是他压箱底的要紧筹码，连家人都不可以去触碰。
联系到这些矛盾，眼下只有一种可能。
“你是不是还存了很多房契、银票，和那二十亩地放在一起，这个数目于我来说大到离谱。”
“你怕数额太大我不敢答应你，所以只告诉我那里头有江安镇地契。”
问荇死死盯着柳连鹊，果不其然，青衣青年脸上露出些许心虚来。
柳连鹊素来不擅长撒谎和欺瞒。
他就知道。
谁说柳连鹊不懂变通，这不是很能随机应变吗？
作者有话要说：
小问：财神爷真来了，以后还是别瞎许愿为妙。
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明天还是三更。
鹊鹊没撒谎，他只是告诉小问柜子里头有值几百两银子的地契，没告诉小问这些地契旁边还有更离谱的贵重玩意x