羂索心情很愉悦, 非常愉悦。
他刚刚得到的这副身体，虽然只是一个普通人，但身份尊贵, 权势显赫, 十分有利于他计划的进行。
若不是正值新皇登基，平安京中局势混乱, 实力强劲的咒术师都留在京中，或为家族，或为己身谋利, 他恐怕还找不到机会，对这副身体的原主人下手。
新任天皇年幼，半年后京中便会举办大尝祭，这是每任天皇一生只举办一次的仪式, 必定十分盛大。
到时候，这个时代, 所有实力强劲的咒术师, 便会相聚于平安京。
他已经……迫不及待见到那副盛景了。
将手中做工精致的蝙蝠扇随意丢在地上，羂索扶着矮桌缓缓坐下。
他不久前趁着这副身体原先的主人“夜這”, 才能够在不惊动营中其他人的情况下, 夺得这副身体, 只是时间上有些仓促, 现在还未完全适应。
不过既然已经成功, 而离大尝祭还有半年时间，他便有的是时间来适应新身体，好好为即将到来的祭典谋划一番。
卸下头顶的乌帽子, 羂索拿起桌上的铜镜，对着镜子观察着额头处的伤疤。
这是【束缚】, 用这处明显的伤疤，来换取能够更加顺利夺得他人身体的束缚，平安京内咒术师众多，他必须更加谨慎小心。
好在时下男子流行的装束和各色正装，都会搭配各式各样的礼帽用以装饰，紧贴额头的帽檐，能够非常巧妙地遮挡住他额上的伤疤。
新缝合的伤口隐隐有些泛红，以指尖轻触之，更是有极为明显的凹凸感。
羂索却不甚在意，嘴角晕开的浅笑，在透过铜镜，看见身后突然出现的人影时，戛然而止。
黄铜做的镜子，仅仅能将离得极近的他的面容照映清晰，更远些的其他景物，却只能显示出朦胧的一团，更别提如今夜色正深沉，豆大的烛火，驱不散一室的黑暗。
即便如此，他却能够清楚地认识到，身后，确实站着一个人。
握着铜镜的手有一瞬间的僵硬，但很快，羂索便调整好了心态，他现在只是一个普通人，贵族的身体素质，更是手无缚鸡之力。
假如身后之人没有恶意还好，若对方怀揣着恶意，正面冲突他绝没有获胜的可能性。
现如今，他只能寄希望于对方没有察觉到他已经发现了端倪，等放松了身后之人的警惕，他再及时呼喊，让营内近侍前来救人。
只可惜，他的算盘，终究还是落空了。
“你叫什么名字？”
清越好听的女声，自身后传来，像是月光的清辉洒在竹林之上，带着淡淡的疏离和一丝不易察觉的清冽。
是个女人。
羂索松了一口气，一直提着的心，稍稍放下些许。
这副身体的原主人是个多情浪子，否则也不会出外围猎，还夜這情人，再加上他身份尊贵，出手阔绰，有主动投怀送抱的女人，也不稀奇。
心中百转千回，羂索面上却是一派温和，他边转过身，边浅笑着回答道：
“在下平照清，你……”
话音还未完全落下，视线却极速下坠，羂索失去意识的前一秒，看见的，只有缓缓行至他眼前的纯白绫袜和一声漫不经心的轻嗤。
“撒谎可不是什么好习惯。”
看了看手中已经碎得不成样子的武士刀，八神缘随手一挥，将还藕断丝连着的刀身，全部甩了下去，只剩下握在手中的刀柄和一截断刀。
这柄摆在帐篷内，不知道是用于装饰还是什么的武士刀并非咒具，她方才挥刀时，不过注入了一丝咒力，便让其因为承受不住而直接崩坏。
好在还剩下一小截断刀，顽强地存活下来，足够支持她接下来的行动了。
小心避开地上的血迹，缘找了处尚算干净的地面，慢慢蹲下，而后，她举起手中的断刀，毫不客气地插入了尸体的颅内。
“啧，竟然又跑了。”
慢慢旋转刀身，感受着其下空空如也的触感，缘撇了撇嘴，有些失望。
这家伙是地鼠成咒灵了吗，这么能跑，这术式还真是阴暗啊……
不过没关系，在找到弟弟之前，她有的是时间，和对方玩打地鼠游戏。
唇角一勾，八神缘重新站了起来，却没有选择立刻离去，而是不慌不忙地在室内搜罗着有用的信息。
方才羂索所说的那个名字，她并不认识，不过“平照清”这个名字，一听就是平家人。“源平藤橘”这四大家族，在历史上的地位，可谓赫赫有名，举重若轻。
他会选择一介非咒术师成为他的寄主，对方的身份，肯定不简单。
在这点上，缘还是很信任羂索的。
能让他主动选择，成为寄主的人，要么身份不凡，要么实力不凡，当然，更可能是两者都不凡。
在这个倒霉被羂索看上的年轻贵族的屋内，她成功找到了若干财物、数封往来书信、附近区域的地图以及几件用于防身的武器，让她惊讶的是，这其中竟然还有件咒物。
虽然等级并不高，不过聊胜于无，她顺手就将其塞进了袖口的暗袋中。
这件狩衣，是按照成年男性的体型来缝制的，对她来说有些宽大，不过总好过她那套破破烂烂，沾满血迹的校服，勉强穿着得了。
看着由干瘪变得鼓鼓囊囊的包裹，八神缘不禁感叹，怪不得说最赚钱的方法，都写在刑法里呢。
不过短短一晚时间，她就成功从赤贫，跨越阶级到了小康。
心满意足地收拾好东西，在离开之前，她还特意对着那位名为“平照清”的年轻贵族的尸体，念了遍往生咒。
夺取对方性命的人不是她，不过她既然把那颗寄生脑子赶走了，相当于替他报了仇。
既然如此，那这些东西，就算是她个人劳动所得的报酬，嗯，非常公平地交换。
东方的天空隐隐有熹微亮起，天光乍破，白日即将来临。
八神缘将阅读过的信件一一收好，抛开那些与情人们往来的书信外，最有价值的，只有两封家书，大致提到了京中的局势以及半年后的祭典仪式，其中的内容被她熟记于心，不用再带上。
最后，她只带走了那张地图，一件咒具以及若干财物。
平安京么，确实值得去一趟，不过在此之前，得先将周围城镇都逛上一圈。
愁人，又是为被拐弟弟失眠的夜晚。
*
天色微亮之时，阿草便起身了。
将家中原本打算留到过年才吃的粳米取出，阿草心痛了一瞬，最终还是狠狠心，将米全部放进了炉中。
舍不得孩子套不着狼，对待贵族家的小姐，她必须拿出家里最好的东西来招待对方。
白色的雾气在半空中晕染，隐隐的米香弥散在空气中，作为一家之主的大郎，此时也已经起身了。
他先是略带渴望地看了眼煮着粥的吊炉，又很快移开视线，转身从河边挑来一桶水，烧开放凉后，置于卧室的门前。
坐在通风的檐廊上，他一手搭着膝盖，一手拿着蒲扇为自己扇风。
“那位贵族家的小姐，还没起身呢？”
“这才几点呢。”阿草时刻注意着吊炉内的情景，等粥煮好了，便只用柴火的余温温着，避免粥被烧干或者凉掉，“贵族家的小姐，肯定想几点起床就几点起床。”
“何止。”
大郎扬起头，一脸笃定地说道：
“她们又不下地干活，肯定不用起床，就有人上去喂饭哩。”
闻言，阿草犹豫了一瞬，可丈夫脸上的神色太过确定，仿佛亲眼见过似的，让她也忍不住怀疑起来，那位小姐，莫不是在等她去喂饭？
算了，喂就喂吧！
她连大节时要吃的米都拿出来了，区区喂饭而已，有什么好犹豫的！
说干就干，找到家中唯一一个没有豁口的碗，将炉子内的所有粥一股脑儿舀出，正好装满一碗稠稠的粥，散发着谷物的清香。
咽了口口水，捧着温粥，阿草轻轻叩响卧室的房门。
……没有任何动静。
又在门口等了许久，夫妻俩耳朵紧紧贴在移门上，却听不见一点儿声响，反而被身后传来的声音，吓了一跳。
“爹，娘，你们在干什么呢？”
一夜未归的大儿子，此时正站在院中，狐疑地盯着动作诡异的父母。
老夫老妻的，趁着儿子不在家，玩这种花样儿呢。
“嘘。”
阿草和大郎不约而同举起食指竖在唇前，示意他小声点，然而，他可管不了那么多，上来就直接移开了房门……里面，空无一人。
“这是怎么回事儿？”
夫妻俩傻眼了，大郎却不管他们，径直走进房间，拿起了孤零零摆放在屋内地板上的袋子。
“这是什么？”
嘴上虽然疑惑，手上的动作却不满，三下五除二，他就打开了袋子，里面赫然装着数目不少的钱币。
“家里哪来那么多钱？！”
大郎吓了一跳，下意识向后退了一步，手却还紧紧攥着钱袋，生怕把钱撒在地上。
自家情况自家清楚，要是家里真有那么多钱的话，他何至于老大不小了，连个老婆都讨不上。再联想到父母两人一大清早那奇怪的动作，他不禁把事情往最坏的方面想。
好在听完老父亲老母亲的解释，知道一切不是像他想的那样后，大郎长长地松了一口气。
可是紧接着，各种各样的疑问又纷纷涌上心头。
那个疑似贵族，又穿着奇装异服的女人到底是谁，在日落之后来到家中，日出之前又消失无踪，仅仅留下一袋子的钱财。
不期然的，大郎想起了昨晚自己因为嘴馋逗留山中，布下陷阱想蹲到什么，结果阴差阳错救了只鸟的故事。
那鸟挺大的，不认识是啥鸟，瘦不拉几一看就不好吃。
不过没关系，稍稍润色一下就行。
于是，大郎严肃了神色，在一脸疑惑的老父亲老母亲面前，缓缓道出了一个故事。
“爹，娘，你们相信，仙鹤报恩吗？”