“这样啊。”乱步拿着那张诊断单，看起来并不是特别在意。
“不过我还是觉得你很像个庸医。”
宫野志保差点一口气没喘上来，不顾形象地嚷道：“如果没什麽事就在三分钟之内离开我的实验室！”
乱步“哦”了一声，慢悠悠地从座位上跳下来，拎着报告单走了。
当背景板的织田作之助也被宫野志保“友好”地请出了实验室。
站在42号实验基地的大门前，织田作之助倚着车门询问：“乱步，现在要回家吗？”
乱步把手里的纸质报告单揉成了团，四处张望一下并没有找到公用垃圾桶，手一伸就塞到了织田作之助的上衣口袋里。
织田作之助：“……”
两手空空的乱步这才一身轻松地说：“走吧，回家。”
织田作之助下意识伸手捏了捏口袋里的纸团，也跟着乱步四处张望，没有发现能扔垃圾的地方，一时间不知道该不该直接扔到地上。
但看了一眼上方的监控，织田作之助还是放弃了在监控下做这种背德的事。
说个玩笑话，两个犯罪组织的成员，在这里很守公德地考虑要不要随地乱丢垃圾。
好怪。
织田作之助干脆放任那个垃圾纸团在自己的衣服口袋里安家，自己坐上驾驶位，等乱步系好了安全带，这才发动了车子。
“饿吗？要不要先去吃饭？”织田作之助问道。
“不要。还不想吃晚餐。”乱步说话的声音有些萎靡，看起来还没从苏格兰的事里缓过神来。
织田作之助差点被这句话堵得沉默下去，他向来不是那种口若悬河聊天时能滔滔不绝的人。
安静的气氛是最容易让人的情绪低沉下去的环境，织田作之助对此深有体会，不希望乱步也沉浸在这种情绪里。
他一边开车一边分心去绞尽脑汁地想话题。
半响，他突然想到了一个华点，关于之前那个案件的。
于是他问道：“那个叫上野弦二的男人，为什麽在被警察抓住之后，表现得那麽平淡？虽然没有死刑，但他面临的也是漫长的牢狱之灾吧？”
一般来说，杀人者在真正做出杀人行径的时候，会出现不同程度的情绪混乱，那个男人在犯罪事实被揭露的时候却表现得十分淡然。
乱步正在副驾驶前面的储物箱里翻腾，最终翻出了他不知道什麽时候放进去的糖果，打开了包装放进嘴里，支支吾吾地回答：“当然是因为他知道自己不会真的坐牢啦。”
织田作之助有些惊讶地瞥了他一眼，发现了那个生产日期未知、但已经进了乱步嘴里的糖果。
忍不住问了一下：“那个棒棒糖，没有过期吗？”
乱步仔细想了想，虽然记不清具体时间，但印象里应该是没有过期的。
“没有啦。”乱步笃定地说。
织田作之助松了一口气，又问：“不会坐牢吗？怎麽看在证据确凿的情况下，都不会有辩护成功的可能吧？”
乱步说：“但是如果家人愿意出面和解，又有人保释的话，应该可以做得到吧？毕竟那对兄弟的父母向来两个认钱不认人。”
织田作之助这才想起，凶手和死者原本是亲密无间的一对兄弟，都说血缘是这个世界上最难以割舍的东西，可在这两个人眼里，却显得那麽廉价。
而在亲属面对这种残酷的现实时，其实首先想到的是如何让损失降到最低，同时失去两个儿子，他们岂不是同时失去了两个经济来源。
织田作之助十分唏嘘，没想到这中间还有这样的故事。
但乱步却又补充道：“当然了，因为那只是个投名状而已。”
织田作之助顿时皱起眉头：“投名状？那个上野先生难道是准备加入某个组织，才以杀死自己的血亲作为引子的吗？”
在他的印象里，并没有哪个组织会用这种任务作为加入的先决条件，
其实对于很多里世界的组织来说，想要保持一个长期而有序的运行状态，成员的稳定是极其重要的一件事，守序是一个组织想要长久的必然条件。
但这样一个先决条件就如此偏激的组织，很难想象能够维持下去，毕竟是一群真正需要评估精神状态的疯子。
除非他们具有某种相同的信仰，相同的追求，能在每一个决定上达成极度的一致。
可即便如此，覆灭说不定也就是一瞬间的事。
乱步说：“嘛~毕竟不是所有人都有做首领的潜质~”
话语中多少有些自我夸耀的成分在，让人觉得乱步如果是只猫的话，此时一定在骄傲地摇晃尾巴。
此时在场的人但凡换成基安蒂或者马丁尼，嘴里立刻就会飘出来一堆不带重复的彩虹屁，可惜在场的是织田作之助这个四舍五入是个三无系的可怕男子。
织田作之助只是赞同地点了点头，说：“确实。”
乱步想要夸夸的小心思顿时散了个干净，扁了扁嘴，干脆跟着织田作之助的思路，回想当时的那个场景。
他叼着棒棒糖口齿模糊地问：“其实你一见面就认出来了吧？那个故意撞你的人并不是作家，毕竟对于你来说，分辨不同面孔实在是太过简单了。”
织田作之助认同道：“啊，算是以前的必修课吧。做杀手如果没有这点本事，也实在不够格吧？虽然现在不做这一行了，但我还勉强算是没有把以前的本领忘光。”
乱步一松力道，整个人瘫在座位里，看向织田作之助，冷不丁地问：“说起来，你是为什麽才决定不做杀手的？”
织田作之助回忆片刻，斟酌着回答：“想……写小说？第三次遇见你的时候吧。”
两个人的相遇其实非常老套，织田作之助曾经三次接到刺杀乱步的任务，三次均以失败告终。
乱步每次都能准确地判断他选择的时间地点，并提前设下圈套，等着织田作之助往里钻。
被琴酒俘虏过三次，却还能活到现在，这听起来是十分不可思议的事。
不过其实每次都是乱步自作主张放他走的。
并且每次都会和他说一句：“都告诉你来了会死的，乱步大人讨厌你这种不听劝告的人。”
每次都这样说，但织田作之助最终也没有死在乱步手上。
反而是第三次被囚时，无聊地看了随意放在书架上当摆设的小说，从此有了放弃杀手这个行当的念头。
决定金盆洗手之后，再次在大街上遇见，也是乱步主动邀请他加入组织，并且许诺不会强迫他做不想做的事。
即使琴酒强烈谴责这种尸位素餐的行为，也拗不过乱步一定要招一个吃白饭的。
随便说一句，吃白饭的也只是琴酒的想法罢了，在杀手先生看来，织田作之助做后勤工作完全是在浪费才华。
织田作之助偶尔会觉得，自己其实也算是被乱步拯救的一员了。
不过事后就算他再怎麽仔细回想，也记不起那本小说讲得到底是怎样的一个故事了。
总归不会有多圆满吧，毕竟印象里那本小说没有完结。
这也是后来他决定自己动笔，并且只写短篇小说的原因了。
“果然每次听到这个理由就会觉得织田作的想法真让人猜不透。”乱步对他指指点点地吐槽。
织田作之助也难得反问着回怼了一句：“那你为什麽第一次听说我的名字就叫我‘织田作’？你不觉得这个称呼很怪吗？”
乱步下意识地回应：“完全没有啊，好像很自然的……”
——好像很自然地就说出口了，好像有谁这麽称呼过织田作之助一样。
乱步停顿一瞬，又说：“织田作，你要不要也去雪莉那里做一下心理评估？”
织田作之助：“然后像你一样始终被诊断为正常人吗？”
红灯亮起，汽车停在斑马线前，一队小学生高举着一只胳膊从前方走过。
趁着这个空挡，织田作之助侧头看了乱步一眼：“我觉得很多事不知道也没什麽不好的。”
两人双双陷入沉默。
这世界上有很多让人难以理解的事，有时候不去深究才是对自己的一种保护。
谁知道谜团之后隐藏着的到底是真相还是望不到底的深渊呢。
乱步经常会有一探究竟的冲动，但他也知道还不到时候。
什麽时候应该及时避开，而哪个时间点又最为合适，很多时候需要一些难以用常理来描述的“预感”。
乱步坐在座位上，双手交叉放到脑后，盯着车顶蓬，暂时忘掉这个并不愉快的话题。
随后，他有些稀奇地嘟囔：“真奇怪啊，最近好像总能碰到双胞胎呢。是这个国家的人生双胞胎的概率比较大吗？”
“除了今天这两个，还有什麽其他人吗？”织田作之助询问道。
“嗯，马上就会遇见了哦~下次任务的时候。”乱步有些期待地说道。
织田作之助默默将这件事记下了，但一连等了几天，也没有新的任务被指派到乱步这里来。
琴酒一如既往地大包大揽，堪称组织第一劳模，每天不是在做任务就是准备做任务的路上，忙得连给乱步打个通信的时间都没有，间接导致了乱步再次陷入了长久的空闲。
而织田作之助作为执行这次的轮换任务的成员，也跟着彻底清闲了下来，在下一次签售会时间敲定下来之前，他还有时间继续进行小说创作。
不过这次的乱步比以往都要安分多了，不会再想一出是一出有各种奇思妙想，而是闲得在远目町的别墅里摊成一张饼，动都不想动。
期间织田作之助几次试图让乱步修改他被拒绝的那份原稿，均以失败告终。
每当这个时候，乱步做的最多的一件事就是跑回卧室，缩进被子里假装自己已经睡了，织田作之助拿他毫无办法。
又一次被催稿，乱步再次熟练地缩进被子里。
“好慢啊——”乱步蹭着枕头不想起来，一边赖床一边长叹：“快没有时间了——”
织田作之助努力了几次，最终还是放弃和卷成一坨的乱步做斗争。
这次已经能轻车熟路地坐到床边，问他：“什麽快没有时间了？”
乱步从被子里猫猫探头，顶着一头杂乱的黑发，憋出三个字：“苏格兰。”
而此时，被乱步念叨着的苏格兰正坐在一家咖啡厅里。
苏格兰坐在双向沙发的一侧，在菜单上点了一杯冰美式，手里用小勺子慢慢搅动杯子里仅剩的冰块。
沙发座的另一侧，拿着报纸的上线仿佛正聚精会神地查看着新闻演示文稿，实际上却在和苏格兰沟通：“你现在仍旧坚持原来的想法吗？”
苏格兰叹了口气，说：“你说的是对的，或许我们应该重新评估乱步的危险性。”
“那你决定好听我的，杀掉他了吗？”