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在大学和医药公司之间，绪方和稍微犹豫了一下。
最终他选择了医药公司。
这么选择，是因为水野龙一在医药公司工作的时间距离现在更近，也许当时他的许多同事还在这个公司上班，说不定能找到更多的线索。
【你决定继续雇佣上一次的那位侦探，对这家医药公司进行调查与走访。】
【雇佣费：20万日元（自动从背包中扣除）。】
绪方和：？
他的表情扭曲了一下。
怎么还变贵了！！
【本次探索结束，下次探索可获得侦探调查报告*1。】
【本次探索总结】
【探索获得：侦探身份证明*1】
【侦探身份证明：任意员工可装备，装备后进行工作/探索时必定遭遇凶杀案。】
【探索评价：无功无过】
绪方和：……
他迷惑地看着这张侦探身份证明。
这是员工的技能卡，也就是只能由员工装备，绪方和不能使用。
……但谁会想要使用这种技能啊！什么百分百死神降临啊！！！
绪方和果断地关掉了模拟器，眼不见为净。
……
“……没想到你来了日本，莎朗。”
板仓卓背脊挺直，端正地坐在沙发上，用一种极为复杂的眼神望着面前的女人。她的容貌已然有些苍老，曾经鲜活的美貌也随着时间的流逝而褪去。
“有些事，所以正好来拜访老朋友。”莎朗·温亚德漫不经心地说，她的目光扫过板仓卓的房屋，不出意外地发现这个男人还是原来的样子——严谨刻板、一丝不苟。
这是一个属于强迫症的房间。
“我们不是老朋友了。”板仓卓摇了摇头，“我已经不再是特效师，也早已经远离了电影圈。直说吧，你为什么要来找我？”
莎朗不置可否地微笑了一下，她说：“你知道托马斯·辛多拉吗？”
板仓卓微微一怔。
“你果然知道。”
“……在离开美国之前，我确实接触过他的公司。但我被拒绝了。”
一年之前，板仓卓还是美国电影界的一员，但是由于视力的衰退，他已经决定转行成为一名游戏工程师。辛多拉公司正是美国IT界一颗闪闪发光的崭新明珠，并且似乎正在开发一款游戏。
板仓卓也尝试过向这家公司投递简历。但可惜的是，他并未得到一个岗位，因此不得不离开美国，回到家乡日本。
板仓卓大致解释了自己与辛多拉公司的关系，然后疑惑地问：“这跟你有什么关系吗？”
“我来日本是为了休假。”莎朗说，“不过，也想顺便关注一下娱乐行业的未来。在美国，辛多拉已经吸引了无数人的目光。人人都期待，他们能制造出一个真正意义上的虚拟现实游戏……你觉得这可能吗？”
板仓卓皱了皱眉，他首先纠正了莎朗的说法：“虚拟现实游戏并没有得到一个公认的定义，AR技术或者VR技术，都可以说是虚拟现实，但是要实现人们幻想中的拟真世界，我想还有很长的距离。”
“那么？”
“……在我应聘辛多拉公司的时候，我偶然听闻他们正在开发一款极为可怕的人工智能程序。”板仓卓的声音变得低沉，“那可能才是他们真正的底牌。”
莎朗眯了眯眼睛。
“或许有一天，人工智能真的会战胜人类吧。”板仓卓以一种超乎寻常的怅然语气说。
板仓卓自己也有一个梦想，他梦想制造出一款可以打败将棋名人的将棋软件。但那只是在将棋这一个领域。
而当真正意义上的强人工智能出现在世界上，当人类的头脑已经毫无意义、只需要依赖人工智能就能做到一切的时代真正来临，这个世界又会变成什么样子？
板仓卓难以想象。
“人工智能，只是人类的工具。”
他的对面，这个突然出现的女人极为笃定地说。
“我们就是人工智能的上帝，我们掌控了它的生死与命运。”
“……呵呵，现在我们的观点倒是截然相反了。”
板仓卓摇了摇头。
他曾经与莎朗·温亚德有着极为紧密的合作关系，莎朗几乎每一部电影，都有板仓卓的参与和制作。但他们最终分道扬镳。
核心就在于，板仓卓认为，特效是电影行业不可或缺的一部分；而莎朗认为，特效只是锦上添花，即便没有特效，演员也可以发挥所长，甚至更加自然地进行表演。
由此，板仓卓认为莎朗落后于时代，莎朗认为板仓卓过于看重科技的发展。
可如今，在谈及人工智能的时候，板仓卓倒像是那个恐惧时代进步的人，而莎朗却笃定人工智能大有用处。
“莎朗，你到底……”
“没什么。”莎朗摇了摇头，打断了板仓卓的话，然后站了起来。
在得到绪方和的消息之后，她多少有些惊讶，没想到会看到这个熟悉的名字。
在调查了板仓卓曾经在美国的经历之后，她更是意外地发现，板仓卓居然还和她的任务目标辛多拉公司有过交集。
因此，贝尔摩德才决定亲自来一趟，以莎朗·温亚德的身份试探一下板仓卓对于辛多拉公司的了解。
他知道得不多，但也有所了解。
Anisette确实找到了一个合适的人选。
……可惜。
她本来还想着，或许有机会名正言顺地杀了板仓卓。毕竟她已经打算让莎朗·温亚德的身份逐渐销声匿迹，转而以克丽丝·温亚德的身份行动。
板仓卓是这个计划中的一个小漏洞。虽然无关紧要，但要是能顺手处理了也不错。
想着，她就忍不住叹了一口气。
“再见了，老朋友。”
她朝着板仓卓挥了挥手，身姿袅娜地离开了。
下次再见，或许就是在组织的基地了。她想。
板仓卓皱起眉，盯着她离开的背影，感到莫名其妙。
……
他要吐血了，他真的要吐血了。
绪方和表情空白地倒在床铺上。此刻，已经是凌晨三点。
琴酒不知道在发什么疯，突然开始对日本的帮派下狠手，一连几天都在要求绪方和提供帮派的资料与名单，然后一个一个杀过去。
是因为暂时还动不了FBI，所以就先从那些小喽啰杀起？
那大爷您倒是使唤使唤波本前辈啊！
绪方和连着看了三天的监控和表格，感觉眼睛都要瞎了。不知道琴酒怎么杀得过来的……难道这事儿和杀鱼一样简单吗？
说到杀鱼……
绪方和一瞬间想到了一号员工，然后他打开了模拟器。
一号正在进行一次为期三天的雇佣工作。
内容是给一个美国富豪当保镖。
一号的杀手技巧精通终于派上用场了。
虽然保镖和杀手应该是完全对立的……难道这就是知己知彼百战百胜？因为一号自己就知道杀手会怎么做，所以才能更好地保护目标？
总之，一号终于不用杀鱼了，终于赚了次大钱。
这可是一千万日元！
三天！一千万！！
看到这个雇佣的时候绪方和都怀疑自己眼花了。但确定真的是一千万之后，绪方和立刻派遣了一号。
这个美国富豪似乎是到日本做什么事，但也只在日本待三天，马上就要离开了。
也就是说，他的一千万，马上就要到手了！！
绪方和看了看一号的工作情况。
【巴纳德先生是个苍老、吝啬、暴戾的人，或许是越接近死亡，他就越是感到恐惧；越是恐惧，就越是要以傲慢自大的外表来包装自己。】
【一号无数次被巴纳德先生激怒，但伟大的模拟器还是让一号认真工作了。】
【今天，是一号工作的第三天，也是最后一天。他将目送巴纳德先生坐上飞机、离开日本。】
【无论巴纳德先生是为了什么来到日本，他恐怕都没有得偿所愿。他失落地离开了。】
【这是阳光明媚的一天，十分适合飞行。漂亮昂贵的私人飞机发出引擎的轰鸣声，飞向璀璨的蓝天……然后炸成了一团烟花。】
【警告：雇佣工作失败，目标人物已死亡，已扣除所有收益，并将在一周内进行一次惩罚探索。请您知悉。】
绪方和：……
绪方和：？？？
工作还会失败？
惩罚探索又是什么东西啊！！
这个什么巴纳德，他怎么就死了啊！！！
绪方和一阵头晕目眩，眼睁睁看着一千万日元离他而去，他欲哭无泪。
他一晚上没睡，早上爬起来去基地给琴酒打工的时候，他面无表情、脸色苍白、目光恍惚。
琴酒看了他一眼，然后一皱眉：“你怎么回事？”
“有的人没有认真工作，我很生气。”绪方和语气幽幽地说。
琴酒：？
绪方和不可能是在说他，但是琴酒的情绪发生了一阵微妙的变化。
连着三天，他都在梦境中二十四小时保护一个年迈的美国富豪……再算上白天的时间，他几乎觉得自己的生命被延长了一倍，虽然是毫无意义的延长。
当他发现那个巴纳德先生居然在现实中确有其人的时候，琴酒就不由自主地发出了一声冷笑，意识到自己终于找到了这个该死的梦境的破绽——也就是，梦境不可能随随便便地干涉现实。
于是，今天早上，他十分干脆地让伏特加去炸了那架私人飞机。
……嗯，绪方和肯定不可能是在说他。
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拿狗：（狰狞）琴酒，你欠我一千万！一千万啊一千万！！！