时辰到了。
蒋行舟被押着出了禁宫，身后跟着一队卫军，铠装齐整。
行刑的地方在皇宫以南的广赤门，当时稷王就是在这里被斩首的。
阮阳也曾在这里受尽了凌迟之刑，最后被弘帝砍下了头颅。
蒋行舟神情平静，走得不快，他在算时间。
身后卫士用剑柄捅了捅蒋行舟的后背：“别磨蹭。”
蒋行舟便加快了脚步，又不作痕迹地慢了下来。
“怕吧？”另一个年轻卫士走到蒋行舟身边，假意架着他往前走，低声道，“我之前见过他们上烙刑的，就疼几下……大人别怕。”
蒋行舟有些意外，年轻卫士冲他笑了笑，“当时多亏了大人施药，我娘才捡回了一条命。”
不只是他，其实很多人都受过蒋行舟的恩，虽然只是几碗淡淡的药汤，但在那个时候却重过千金。
有的人喝了药病情控制住了，有的人还是没有好起来，但是活着的人都记得施药的那位大人姓蒋，名行舟。
另一个卫士冲年轻卫士喝道：“别和他说话。”
年轻卫士转过去应了声“是”，又向冲蒋行舟笑，有点笑不出来。
广赤门外围了很多人，大部分是来观刑的民众，蒋行舟放眼看去，谢秉怀坐在门洞之下的阴影里。
在民众的议论声中，蒋行舟被押上了石台，不远处烧着一盆炭火，上面架着两个烙铁的杆子，“罪”字烧得通红。
监刑官上来核对蒋行舟的姓名，然后在纸上画了几道，挥手让把人带到刑台中央来。
他们得等时辰，眼下还差一刻，便让蒋行舟跪在曝日之下，将他脚上的镣铐锁在了台子中央的石柱上。
蒋行舟也在等。
他在等赵太后。
时间一点一滴过去，壶漏的水见了底，发出一声空响。
监刑官向远方的谢秉怀作了个揖，回身唱道：“时辰到——”
“上烙铁——”
那烧的火红的“罪”字就被举到了蒋行舟的眼前，还冒着青烟。
人群中突然传来一声大吼：“狗官——”
众人皆是一惊，只见那人直指监刑官，口中高骂：“你不分青红皂白地抓了人去！还要给我们的恩人烙罪！你们他娘的不是人！！”
此声一出，人群炸开了锅。
“吵什么吵！”卫士欲喝止，谁知反倒更激起了民愤。
“赶快放人！”“一群狗官！！”
人群推搡了起来，卫士们都有点慌，观刑的人不少，若是真的躁动起来，恐怕难免会见血。
监刑官眼神一利，指着行刑的人吼：“还等什么！上烙啊！”
“不许烙！”“不能给蒋大人烙罪！”“狗官！狗朝廷！”
行刑的人手举铁杆愣住了，生怕他这一烙下去，立马就能被观刑的群众给生吞活剥了。
眼见着骂得越来越离谱，监刑官擦了擦额角的汗，一把夺过铁杆，咬牙朝蒋行舟的背后按了下去。
却就在这时，门洞底下传来一声尖锐的长呼：“且慢——”
监刑官骤然抬目，只见十几个太监从门洞而来，一个奢服太监向谢秉怀说了什么，谢秉怀神色凝了片刻，然后朝他挥了挥手，让他先别行刑。
谢秉怀脸色不怎么好，不知道是不是热的，在太监背过身去的时候有一丝的阴沉。
一个太监快步上前，跑到了刑台上，擦了把汗，对监刑官道：“太后娘娘有旨，寿宁宫里丢了东西，怀疑是这蒋行舟指使人偷的，让把人带去审，审完了再回来行刑。”
监刑官皱眉道：“这都是定好的日子，怎么能说改就改？岂不是抗旨不遵？”
太监赔了个笑，道：“圣上孝心敦厚，自然是以孝为先的，更何况这还是太后娘娘开了金口的，怎么都怪不到您头上来，您说是不是？”
监刑官为难地看向谢秉怀。
蒋行舟还是端正跪着，那“罪”字就在他背后不到一拳的距离，灼人的温度隔空蔓延。
阮阳一行驭马急奔出城，追兵被远远甩在了身后，才稍微慢了下来。
这么一直狂奔不行，踏月寻霜是马中极品，他座下的这匹马可吃不消。
他将剑交给阿南，让他学着自己那样握着，随后摸出匕首来，眨都不眨眼就往肩头刺去，刀剑一旋，将那箭镞就这么生生剜了出来。
他痛的额上冒汗，反手封住了胳膊处的穴位，找了找，没有能捆住伤口的东西，便往脑后一探，将发带抽了下来。
一头乌发如瀑而泄，阮阳这才发现这发带不是他的那条。
——眼前这条，九根细细的缎带结成了一条二指宽的长缎，做工很粗糙，但缎线纵横交织，难解难分。
是蒋行舟编的……？
送给他的？
为什么……之前不送呢？
最后那几句无声的道别浮现在眼前，阮阳攒紧了发带，目光无意识地游离。
蒋行舟真的会等他吗？
阮阳思绪繁杂，将二人道别的情景在脑中过了一遍又一遍。
每过一遍，他的心就向下坠一点。
-看吧，多看会。
为什么多看会？以后看不到了吗？
-走吧，听话。
为什么那么急着要他走？蒋行舟还有别的打算没有告诉他吗？
-我等你。
这句话，蒋行舟说了两遍，但没有一次是看着他的眼睛说的。
蒋行舟在撒谎。他根本就半点都没有等的意思！
他骗阮阳离开，是因为他早就知道他走不了了！
什么回去和木凌商量，什么一路上埋伏太多恐难脱身，什么在朔州再聚，都是假的！都是蒋行舟骗他的！
阮阳一口气差点没上来，眼冒金星。
为什么当时没看出来他在撒谎！为什么会被那云淡风轻的笑容给骗了过去！
胸口一阵闷疼，阮阳眼前一黑，竟是差点握不住缰绳，像失去意识一样向后倒去。
这一刹那，阮阳眼前如同走马灯一样闪过了许多场景，都是此前从未见过的。
——大理石的刑台，蒋行舟跪于其上，周围围了很多人，有卫士，有布衣。一片嘈杂中，百十个穿着黑衣的蒙面人从天而降，手里的兵器折射着烈烈日光，金属碰撞，震耳欲聋。
黑衣人们所过之处尽是纷纷倒下的卫士，蒋行舟在这一片雷霆万钧中回过头来，被不知道哪里冒出来的长刀一刀贯体。
一刀，两刀，三刀……
尖叫骤起，人群大乱，血染红了整片刑台——
阮阳猝然倒吸一口冷气，空洞的眼神终于找到了焦点，阿南拽着他的衣领，才没让他从马上掉下去。
“你怎么了？”阿南神色担忧。
阮阳根本听不到，耳畔全是嗡鸣。
他刚刚看到的那是什么？
他从来没见过这样的场景！
是梦吗？
阮阳狠狠地摇头，浑身血液逆流，下一秒，竟是提着阿南的后领将他从马上扔了下去，调转马头。
阿南摔在地上，滚了两圈，好在他学了些功夫，并没有受伤。他跑了两步，冲着阮阳大喊：“大侠！你干什么去！”
阮阳根本不回头，阿南被毕如从地上一把捞了起来，扔在身后和小厮挤在一起。
踏月寻霜的速度更快一些，三两步就超了过去，挡在阮阳的马前，生生将他逼停。
阮阳的眼神中透着寒涧的冷意：“你要拦我？”
“——如果郎君要回城的话。”
“让开。”
“我再说一遍，”阮阳咬牙，“让、开！”
毕如驭马不动，却嗅到了一丝危险的气味。
踏月寻霜不耐地打了个响鼻，马蹄交错踏着，毕如摸了摸马鬃，这才让踏月寻霜安稳下来。
毕如道：“我奉命行事，不会让的。”
阮阳点点头，直接抽了剑出来，一头乌发随风狂飞，另一只手还捏着那条发带。
他语气森然，带着十足的杀意：
“好，那我就杀了你。”
谢秉怀眼神中闪过阴鸷，眼见着那太监都开始解蒋行舟脚上的镣铐了，转身在看不见的角度压下满目怒气，然后坐了下来。
赵太后横插一脚是在他意料之外，赵太后的立场基本等同于弘帝的立场，遗诏的事瞒不住了。
手中茶杯转了三个圈，轻轻地放下。茶盖被放在杯旁，被谢秉怀不动声色地一推，摔在地面，裂成几瓣。
碎盏为号。
这是谢秉怀最不愿意走的一步棋。
但他绝对不能让蒋行舟落到赵太后的手中——哪怕要杀死蒋行舟也在所不惜。
人群外，一群黑衣人像乌鸦一般掠天而过，这些人和王灵一样，都是谢秉怀私下养的精锐，很多人都曾经奉职于十二卫军，身手了得。
卫士被这突如其来的变故惊了一跳，很快回过神来，提刀厮杀。
黑衣人的目标很明确——劫走蒋行舟，如果不成便当场取他首级。
卫士们意识到这一点，将蒋行舟里三层外三层围了个水泄不通。
但他们没想到，又不是斩首，不过是区区烙刑居然还能有这么大的场面，虽说之前被指点过，说今天可能会有一个人来劫囚，但怎么也没想到来了这么多人，各个都是个中好手。
广赤门外，人群尖叫逃窜，一片大乱。
蒋行舟目光如水，危坐不动。
毕如捂着胸口疾喘，剑直直插在地上，扶着剑堪堪站直。
二人只过了二十招，阮阳一掌拍在了毕如心口，结束了胜负已分的交手。
方才只要一念之差，阮阳就会拍碎他的胸骨。
但他没有。
阮阳翻身上马，看着毕如道：“你带他们回万昭，这也是大人的命令。”
他回头悠远地看了眼小厮和阿南，“大恩不言谢，若有命再见——”
这话不能乱说，上一世说了这些话的全都战死沙场了，阮阳住了口，收回目光。
饶是阿南和小厮再迟钝，也知道阮阳这一去要面临什么了。
毕如还没开口，阿南却从马上跳了下去。
“阿南！你干什么！”小厮也跟着跳了下去，但他没敢跟去，现在的阮阳太恐怖了。
小厮是胆小，但他不傻。
他比任何人都想救自家老爷，可老爷说了让他们先走，他就只能听，因为他知道自己根本做不到什么，只要不给老爷添乱就是最大的帮助了。
事实上，他很希望阮阳能去救蒋行舟。
说他自私也行，他只想要老爷平安地回来。
阿南跑着上前，张开双臂，拦在了马前。
“驭——！”阮阳正要纵马，猛然勒住缰绳，再看向阿南时目中怒火乍现，“你也要拦我？！”
“大人不让大侠去肯定有大人的用意！”阿南难得真正像男子汉一样硬气了一回，其实他怕得要死，两条腿都在无意识地发抖，“更何况你还受伤了……就听大人的吧！”
小厮冲阿南吼：“你别发疯了，快回来啊！”
阿南坚定地摇摇头，他知道自己拦不住阮阳，但他总觉得阮阳这一去……就再也回不来了。
小厮喊得脑袋疼：“你长本事了啊你！”
阿南还是不动。
二人吵闹间，阮阳被气笑了。
他嘶哑着吐出一问：“为什么，你们都想要保护我？”
“为什么我就一直需要被人保护？”
“我爹，蒋行舟，现在又多了个你！”
“我到底为什么只能被人保护？我是废物吗？！”
他怒目圆瞪，眼底通红。
“你告诉我！”
“为什么？！”
“大侠——”阿南的眼泪夺眶而出，张了张口，根本没法回答阮阳的诘问，“求你了！”
阮阳无动于衷，抹了一把脸，然后将剑的那端指向了阿南。
没人意料到阮阳是真的起了杀意，小厮吓坏了：“大大大大大侠冷静啊！！”
剑指向了小厮，小厮立马住嘴。又指向了毕如，毕如面色铁青，不置一词。
剑最后还是指回了阿南的面门。
阿南吓得眼睛都闭了起来，还是没让。
只听阮阳高喝：“驾！”
“大侠不要！”
小厮快吓死了。
他死都没想过阮阳居然对阿南也一丝怜悯都没有，明明他对毕如都没下死手！
骏马直直朝阿南冲去，就在长剑即将刺穿阿南的时候，阮阳猛扯缰绳，骏马腾空而过，落地时在阿南的背后扬起一片尘云。
阿南等了半天，没等来预料中的刺痛，转眼一看，阮阳已经乘马走远了，只能看到泼墨的束发在尘土中飞扬。
这是阮阳第三次没杀他。
他脚一软，瘫倒在地。