在十四岁前的时光里,桔梗以为自己会一直如此满足幸福地生活下去。
有父母与妹妹,有师父,也有……杀生丸。
可是那只是天真纯稚的女孩时期美好的愿景罢了,没有谁会永远陪伴在谁的身边。
就如父母与师父之于桔梗,杀生丸之于桔梗,桔梗之于枫。
曾经不识寂寞滋味的女孩,终究长成了孤独的少女。
成年初的巫女修习途中,桔梗遇到了一位名叫椿的巫女。她们因诸多原因联手除掉了一座村庄的妖邪,桔梗并没将她放在心上,拒绝了椿提出的共分报酬的提议。
“桔梗,同为游历巫女,我想给你一句忠告。”椿冷笑着看向桔梗,“身为巫女,只有抛弃凡人之心,才可以发挥出真正的力量。但是既然身为女人,就有可能陷入爱情。”
“爱情?你是说我?”一时说不上来心头的种种感觉,桔梗终于回过头,与椿对视。
在很久之前,她就已经不再渴求这种东西了。或许在不知事的时候,桔梗有过与那人永远相伴的妄想,但那也只是妄想罢了。
从她的七岁到十六岁,她由幼小的孩童成长为窈窕的少女,他却始终是初见那时英俊的青年模样,桔梗清楚地知道,她的这份感情注定不会有结果。
这就是人类与妖怪之间不可逾越的时间沟壑。
所以在杀生丸离开的时候,桔梗并没有挽留,只是擅作主张,与他定下再会的约定。
椿自然不知道此时桔梗心中的百转千回,十分不满她脸上的淡然与讽刺,诅咒道:“别忘记了,不要陷于爱情,不要爱上男子。如果有这样一个男子出现,你就会死于非命。”
“我记住了。”桔梗知道她对自己下了诅咒,看到她脸上的不甘,只觉得可悲。
椿对她落下自以为恶毒的诅咒,却根本没预见到自己正落入黑暗的深渊,桔梗从她眉目间看到的并非巫女常有的善良慈悲,只有丑陋的嫉妒与疯狂。
桔梗不欲计较这诅咒,但也没兴趣警告椿什么,悲悯地看了她一眼后便离开了。
走在路上,注意到身边的枫正好奇地偷偷注视着自己,桔梗将思绪收回,耐心地解释道:“那个名为椿的巫女,对我施加了诅咒。但是不必担心,这样的我,怎么可能会爱上某个[人]。”
两个人在道路上渐行渐远,很快不见了身影。游历已经快要结束了,是时候回去了。
回到村庄之后,却见到了前来拜访的驱魔师们……后来的一切事情好似已经注定,看着驱魔师们拿出的名为“四魂”的玉,听着他们口中的请求,桔梗知道,自己是无法拒绝也不能拒绝的。
自那以后,桔梗便很少离开村子,专心守护四魂之玉,不断抵御觊觎四魂之玉的妖怪们的攻击。日复一日,好像直到老去,直到出现下一个可以守护玉的人出现为止,都不会有所改变。
可是好像有什么重要的东西,悄悄地被这重复的生活抹去,在她的梦境与记忆之中,不再出现那魂牵梦萦的白色身影。
……究竟是什么?
可再过去不久,她便连自己似乎丢失了什么记忆这件事,也不记得了。剩下的只是某个夜晚,供奉在台前的四魂之玉会在月光的映照下,折射出不详的妖异色彩,一闪而逝。
反正没有四魂之玉的出现,我的人生也就只是这样罢了。桔梗在除妖的间隙里有些无谓地想着,哪怕无数次战至力竭,身体好似喘不过气、快要倒下,好像也就只是这样罢了。
却在某一日惊鸿一瞥中,看到一抹银色。
“你还要在那里躲到什么时候?”消灭完一群妖怪之后,本已经支撑到极致的身体摇摇欲坠,桔梗却在此时突然察觉到一股陌生的气息,她蓦然转身,眼神冰冷地注视着那个方向,神情戒备。
“你也是冲着四魂之玉来的吗?”
“四魂之玉?那是什么?”树上的人没有选择现身,疑惑反问。
不知道么……桔梗垂下眼睫,“不知道就算了,但是不想被我杀死的话,以后离我远点。”她强装出游刃有余的样子警告对方,精疲力尽的身体却依旧坚持不到离开这里。
失去意识的最后一秒,桔梗脑中突然闪过,刚刚自月亮流洒下的光辉中隐约看到的,树后之人飘扬而起的好似可以反射月光的银发。
不知过去过去,桔梗在枫焦急地呼唤声中恢复了清醒。回想起昏迷前见到的那个人,桔梗不由苦笑一声,对不明所以的枫说道:“看来我的修行还是不够呢。”居然会在不知道身份的人面前失去意识,那人竟也饶了她一命么。
再次相见是在村子外的草地上,那天晚上听过的声音在身后响起,大大咧咧的,毫不客气的语调。
“喂!你是叫桔梗吧?桔梗!快把四魂之玉交给我!”
桔梗应声看去,眼睛从对方脑后的银发看到身上的红袍,心中突然升起奇怪的错位之感。那天昏迷前所看到的银发,带给她的是无限眷恋,可是看着眼前这个咋咋呼呼的人,她的心情却十分平静,眷恋不再,有的只是万般无奈。
她随手发出几支箭矢,将来人稳稳禁锢在树干上,突然发觉他的妖力似乎有些不对劲。
“原来如此,你是半妖吧?”打量着对方愤怒的表情,桔梗无动于衷,“怪不得那天我许久没有察觉到你的存在,看在你当日没有杀掉我的份上,饶你一命,只是以后不要再靠近我了。”
“少废话!一旦我拿到四魂之玉,第一个就是要杀了你血祭!”那半妖挣扎着叫嚣。
“半妖的确可以通过四魂之玉变成真正的妖怪……但是只要有我守护四魂之玉,它就绝不会落入妖怪之手。”
“我不会放弃的!腥臭的妖怪血液的味道,就算你逃走,我也可以随便闻到那刺鼻的臭味找到你!”
莫名得意的声音自身后传来,桔梗的脚步一顿,随即不再理会那聒噪的喊叫。
她明明有用桔梗花熏衣物的习惯,可以将自己身上的血腥味掩去,是为了……
为了谁?
她、她……不记得了,或许只是错觉罢,桔梗迟疑地抬起衣袖。
随后的日子里,那个半妖总是出现在村子的附近,口中叫嚣着要抢走四魂之玉,却没有去伤害村子里的人们。村民们竟然逐渐习惯了这个半妖少年的存在,偶尔还有大胆的人和他搭话,桔梗装作不知道,只会在犬夜叉挑衅的时候弯弓将他击退。她有想过彻底解除后患,但每次一看到对方那隐隐泛着微光的银发,又总是忍不住手下留情,从未射出过破魔之箭。
“就当做是小时候所做的射箭练习吧……”看着又一次被挂在树上,却还生龙活虎地怒吼着的犬夜叉,桔梗在心里想道。
那时候,不断射箭的女孩,满地散乱的木箭,以及……一抹白色的身影?桔梗一怔,旋即垂首沉默,无论是那个时候还是现在,除了妹妹枫,她的身边哪里还会有其他人的陪伴?
“喂!有本事堂堂正正打一场啊!你这个……”犬夜叉还在不断大叫,说着重复的“正面决斗”的要求,桔梗却已经在复杂的思绪中走远了。
本以为在自己的保护之下,枫可以生活的很好,没想到她还是受到了来自四魂之玉的威胁。桔梗看着惊惶的枫,第一次在心中正视犬夜叉的存在,感谢他在那个时候,能够在百足妖妇手下保护枫。
姑且可以看成是一个,虽然吵闹不休,但是还算正直的妖怪……吧?桔梗想着,既不像其他妖怪那样对村民出手,又保护了自己珍惜的妹妹,没有射出破魔之箭的决定,应该是正确的。
不知为何,她总是觉得,有着那样一头银发的人,不会是坏人。
“说不定会是个意外的,很温柔的人呢。”桔梗这样想着,脑中再次浮现起模糊的少时练箭的场景。
哪怕只是幻想,那个白色的身影,也一定会是这样的。