出了地下室,无尘呸了一声:“骨子里不是什么心智坚定的人,就算得了力量也是软弱的。”

  根据对方放的供述和自身的经历,贾瑚判断这一僧一道的口供大多是可信的,但依旧需要向专业人士请教:“道长,他们说的全然可信么?”

  “不尽然。”无尘说:“这一僧一道不过蝼蚁样的人物,哪会施展一点儿法术就受天谴。上天有好生之德,他们又是万物灵长的人族,非得作恶到一定程度才会收到天谴,就好比人间律法,犯罪到一定程度才会判死刑。是以,贫道判断一僧一道并没有什么法力,他们以前的法力是那个所谓的警幻通过某种仪式赋予他们的。现在真正不敢动用法力的是警幻。”

  贾瑚虽对道法一无所知,但无尘说得如此通俗易懂,加上自己的经历所印证,也能理解:“就像信正教神佛的普通人,平日拜神拜的都是泥塑神像,这一僧一道,不过是警幻的泥像而已。”

  无尘称是。

  贾瑚却神色突然凝重起来:“那么,这警幻的神像是唯一的么?”

  无尘怔愣了一下,踌躇未答。

  仔细分析后,无尘谨慎开口:“瑚少爷,这里面不仅仅是警幻需要万物灵长信仰的事。而是一僧一道要借助帝王之力推广信仰,那么要让司徒睿对他们深信不疑,必然目前为止他们是警幻的唯一化身。否则遍地都是茫茫大士、渺渺真人,反而引得凤藻宫起疑,不利于他们积攒声望。”

  贾瑚边点头边思索。

  “而且……”无尘拖了一个长尾音,显然在思索接下来的话该不该说。

  贾瑚抬起头来望着无尘。

  无尘颇为凝重的口气接着道:“而且我觉得如果那个警幻真要摆脱天谴,除了需要大量万物灵长的信仰,还有最重要的一步,人间皇帝的封正。”

  就好比民间传说的走蛟,也要向人讨一句封正,若是得了一个‘龙’字便上天入海,得了一个‘蛇’字便修行毁于一旦。若是能得人间皇帝的封正,警幻得正果倒也顺理成章。

  贾瑚也听过这些传说,以前只当故事一听,现在结合自己的经历,倒觉得这推测十分有理。只是这警幻讨封的手段未免太下作。

  “既然道长说着一僧一道的法力皆来自于警幻,至少证明这段时间内,那个所谓的警幻自顾不暇。剩下的,我们皆是与人相斗,各凭本事。道长,我们回城吧,接下来的事,让祖父定夺。”一僧一道的嘴不硬,这边的事便算是完成了。

  自然,这一僧一道虽然现在只是普通神棍了,对于凤藻宫而言,却是可以拿捏他们的重要人证,需要谨慎安排。

  贾瑚与无尘商议,觉得这几日凤藻宫必然会四处追查一僧一道的下落,索性这次未带一僧一道回城。

  贾代善听完审问的结果,沉默了良久,对于一个更相信靠天不如靠自己的人来说,要接受这些颠覆三观的事情,也需要时间。不过贾代善算接受得快的,而且人家也有自己的理论:“那警幻不管有什么法力,实际上需要人皇的封正才能逃脱天谴,所以是她有求于人。既然如此,不让她得逞就没什么好恐惧的。太子殿下是正统,将来治国,自有正统的道教或是佛教让民间信奉,也不会去封正一个什么警幻。是以,警幻才会从乱嫡庶入手。也就是说,日后依旧是道统之争。结果如何,依旧是人做主导。”

  无尘和贾瑚都没插嘴。贾代善见无尘没反驳便知道便是无尘的推论也是如此,那么便做好自己的分内事即可。

  现在拿住一僧一道,依然在京城掀起轩然大波。

  贾代善嘱咐无尘:“现在满京城都在传渺渺真人的师兄神通广大,甚至有好事的画师根据围观众人的描述画了你的画像,你这段时间注意一些。我既担心你盛名太过不是好事,又担心凤藻宫会报复你。”

  无尘应是。

  至于凤藻宫,现在确然气得疯狂想要报复。霍贵妃手上拿着无尘的画像,思索着将此人招致麾下的可能。“贾代善的人恐怕没那么轻易另投门户,不能为我所用,不如杀之。”

  司徒睿经历了数次打击,有了长进。尤其上回霍贵妃告诉他成大事者不能寄托于旁人。现在折了一僧一道,司徒睿虽然心中不得劲,却不如之前慌乱,而是愤怒:“既是咱们有了那人的画像,我这便去告知小舅舅,让他留意。另外,茫茫大士和渺渺真人既折在普通人手里,也就那点本事了,留在是祸患,唯有死人才不会说话。母妃,舅舅终究远在西海沿子,若咱们要一争,还得增强京城的实力才行。”

  虽然在一僧一道的事上再次受挫,霍贵妃听了这样的话却十分高兴:“皇儿长大了,能用一僧一道换你成长,折十个我都不心疼。你父皇的意思,要将两淮盐运的事分出来,单派一个官员。皇上很属意新探花林海,我原想着让霍灼和林海结亲,林海家族无力,将来必要依靠妻族。再一个,新进士要到翰林院供职几年,就算林海现在有几分书生意气,这几年也足够咱们影响林海的立场了。可是你舅母派人问了林老太太的意思,竟是将这门婚事拒了。林海不识抬举,咱们便培养个新人。”

  司徒睿皱着眉:“林海虽然春风得意,祖上也是侯门家世,现在放在帝都却是不显,他竟然如此不识抬举?他瞧上了谁?”

  霍贵妃冷笑:“你管那许多干什么?他不是抬举,咱们就选一个识抬举的。保龄侯次子史鼐也到了可婚配的年纪。你是男子,不用操心这些事,母妃自会去安排。”

  司徒睿知道霍贵妃处理这些事比自己出色,便道:“此事便有劳母妃了,儿臣今日便出宫一趟,去见见小舅舅。”

  霍贵妃语气温柔:“去吧,路上仔细些。你小舅舅人虽聪明,行事却有些冲动,你劝着他些。”

  司徒睿应是。

  比起其他皇子,司徒睿与母家的联系密切了些,但除了宁荣二府,并无人在意。

  一是南安郡王远在边关,家中并无身居要职的子弟,二是司徒睿还小,便是和母家亲近些,谁又能想到他所谋的乃是大逆不道之事。

  其实除了凤藻宫,豫亲王府也注意到渺渺真人被其师兄捉拿,清理门户的事。因此司徒聪还和汤泽商议了一回背后的事。自然,渺渺真人声望太高,不管是谁的人,折了之后对豫亲王府都有利无害,两人讨论了一回没有头绪,便就此打住。

  不过对于豫亲王府而言,最要紧的是保住甄应嘉的两淮盐运使一职,是故,在此事上没多花心思。

  别说林海已经被无尘开导过,并不将什么命中无子的预言放在心上,就是略有一些担心的林母听说渺渺真人被其师兄清理门户,便彻底不将此放心上了。

  林母问林海,为何不考虑霍家的姑娘,是否心中有了别的人。

  其实问这些的时候,林母心中是忐忑的。虽然这个儿子从小懂事,算是省心的,但是所谓风流才子,最怕的便是欠风流债。本朝民风再开化,也禁止未婚男女私会,林母想不出林海有什么机会结识好人家的姑娘,就担心这儿子赶考的时候,也瞧上了什么花魁、头牌。

  林家母子在苏州居住多年,这样的事没少听说。

  林海并非什么扭捏的性子,便跟林母说了实话。

  林母一听对方是国公府的小姐,莫名松了一口气,至少林海没有沾染什么风流韵事。至于和贾姑娘的三面之缘皆是巧合,又何尝不是缘分。

  林母道:“咱们拿出诚意来,诚心相求,若是国公府许了,你日后要敬重发妻,好生相待。若是人家不许,也不许就此消沉。”

  林海答应之后,林母托人去荣国府求亲。这次出面的是贾母,贾母知道贾敏的婚事老爷不会让自己做主,便既没有应承,也没有拒绝,而是说要和老爷商量。

  国公嫡女么,骄傲些是有的,媒人觉得没有被拒绝便是有戏了,高高兴兴的去林家复命。

  贾代善回来之后,贾母跟贾代善说起这事,道:“这林海其他倒是都好,还承诺三十无嫡子方纳妾,就是家族单薄了些。”

  贾代善虽然厌恶贾母宠贾政,险些给家族招祸,但是一味责罚贾母也没用,总得将道理讲给她听,趁着今日心情不说,贾代善耐着性子道:“林海出身侯门,便是到他这一代没了爵位,也已经科第入仕。别说他这样既是钟鸣鼎食之家,又是书香翰墨之族的,就是寒门出了个弱冠探花,连驸马都做得。再一个,咱们宁荣二府皆手握兵权,已经是极大的权势,若是再联姻个实权在握的人家,反受忌惮;林海自身出众,家中人口简单,敏儿嫁过去不用勾心斗角,他有他的好处。”

  贾母听了,便没再反对。林家又到荣国府提亲,被拒三次之后,荣国府方才答应。

  为着贾敏的亲事,贾代善请了长假,既是定下来了,贾代善便要入宫请旨就任。

  兴德帝免了贾代善的礼,赐坐之后,谈起了盐政的事:“老贾呀,你回京这许久,不但不来上朝,连入宫都没有几回。那些个朝臣为着盐政的事吵得不可开交,朕连个商量的人都没有,你也坐得住,不来替朕分忧。”

  贾代善连忙告罪:“皇上,臣在京中无职,上朝恐又引来非议。至于盐政的事,臣实在不敢越俎代庖。”

  兴德帝就发发牢骚:“本来,朕想着甄家于国有功,他们家也向来擅长管银钱粮草,将织造房和盐政都交给他们家,现在休养生息十几年,人口渐增,盐税却不见长。现在北边、西北皆有鞑子蠢蠢欲动,南越也不太平,处处需要银子,这盐政的事,是该换个能人了。”

  贾代善不好在盐政的事上指手画脚,只是说:“皇上广有天下,朝中能人无数,总能寻到良才。”

  其实兴德帝对贾代善这种不仗着往日功劳就指手画脚的态度是满意的,牢骚发完,才问起正事:“你要去平安州赴任了?择婿可是择好了?”

  贾代善便如实禀报。

  兴德帝道:“好!”

  贾代善隐约知道兴德帝说的是什么,却不发一言,眉毛都没动一根。

  果然听兴德帝接着道:“朕正有提拔重用林海之意,这江南官场许多年没大动过,若是寻常人去了,朕担心其难以成事。林海有你这样的岳丈,朕便放心令其南下了,你闺女几时出阁,朕替她赐婚。”

  君无戏言,贾代善立刻起身跪地谢恩。

  便是当年他们相互扶持着保住这皇位,情谊非同一般,但到底是君臣,君臣之间没有不掺杂任何利益的恩典。

  贾代善知道这赐婚既是给的体面,也是一种态度,江南贾敏和林海到了江南,恐怕会凭添一层阻难。这时候,贾代善十分庆幸听了贾瑚的建议,教导贾敏不少关于朝堂、官场的事。

  林海和贾敏的婚事定下来不久,京中还有另一桩婚事令人津津乐道。保龄侯次子史鼐和南安王之女霍灼订婚了。

  贾瑚不知道今世的霍灼和自己的未来姑父险些成就姻缘,但知道前世里,史鼐的夫人便出自南安王府。

  后来,保龄侯长子史鼏亡故,留下襁褓中女儿史湘云,霍夫人便时常带着史湘云出门交际,史湘云和彼时的南安太妃也相熟。

  接下来贾代善便准备启程前往平安州,贾代善出发前,得到别庄受袭的消息。那里曾经关押过一僧一道。

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