几十个箱子运往码头，再有丫鬟、婆子、小厮一堆，自然闹出了不小的动静。
故此林如海他们到码头的时候，沿岸已围了不少来送行的。幸亏这码头是官署的，周围有侍卫站班，倒也没有出乱子。
林家的轿、马、车，从林府出来、直接到船上才落下，倒也无甚乱子。
林黛玉和林延虽然乘过船，但是没有上过这样的连舟，因此都很兴奋，在两船上来回跑动。
官船走官道，因此水匪是不用担心的，只是从姑苏出发去两河道，过了金陵之后的第一个地方，便是南平安州。
南平安州原本只叫平安州，只因京都西北有一个平安州围场，这边便加上了一个南。
不过无论是这边的南平安州，还是京都西北的平安州，除了都有围场之外，也都是军屯重地，寻常人等是万万进不得的。
只圣上既定了冬至回京都，又亲定下了路线，那么就是在途经的每一个州府停留的意思。
林如海暗自盘算，西边和北边的祸患年年加剧，之前三年难得连续风调雨顺，收成很是可观。圣上莫不是动了西伐、北进的意思，要我巡视军屯？
贾敏见林如海向着码头皱眉沉思，自然也明白了需要停留之地并非等闲之所，因问：“可要上岸？”
林如海犹豫半晌，还未回答，码头那边就驶来十三四艘快舟，到林如海他们的大船前停下。
来人果然都穿着甲胄，个个都是体型健壮、身材魁梧的。
为首那个卒子抱拳行礼，大声问：“船上可是林侯爷？可有通行令牌？”
林如海把贾敏往身后挡了一下，回道：“正是。本侯既来此，自是有令在身，却不知阁下是哪位小将军？”
来人回道：“标下孙绍组，乃云节度使下属！请侯爷出示令牌。”
林如海从腰间摸出一枚掌心大小的漆黑铁令，放在掌心，背着光展示与孙绍组看。
那孙绍组一见黑铁令，面色顿时一松，向林如海拱手道：“侯爷请！”
孙绍组向身后道：“王成，你速速去报节度使知道！”
孙绍组身后的一个卒子应了一声，跃到另一艘快舟上，回转码头去报讯。
孙绍组和他边上的快舟则向两边迅速分开，让出一条水道来。
待到林如海一行的船驶向码头，孙绍组他们的快舟便又汇合向外，显然是巡逻去了。
却说贾敏见了林如海拿出来的那一枚铁令牌，面色忽然一白。
只因宫中令牌或为黄金，或为黄铜，是断断没有黑铁的。
林如海安抚地捏了捏贾敏道手，轻声道：“无妨。是你赦大哥的。”
贾敏皱起眉头，看向林如海，眼神之中全是不解。
咱们一家在姑苏三年有余。除了最初那几个月，与外头鲜有往来。大哥是何时悄悄地把这令牌送上门来的？
林如海道：“晚上闲了与你细说。”
却说林如海他们的船方靠岸，云节度使已迎了出来，向林如海拱手道：“侯爷大驾，竟未提前派人来说，下官也好提前预备。”
林如海微微勾了勾嘴角，只道：“本侯此来并非公务。只不过带着夫人幼子散心罢了，如何能劳动云节度使亲自来接。”
云节度使肃然道：“若侯爷当不得，也没人能当得了！”
林如海收了笑脸，也肃然道：“谨慎！这话岂能乱说！”
云节度使颇为自豪，试探道：“侯爷不必担心，这里都是自己人！侯爷既是散心，便在这南平安州住上一阵可好？”
林如海道：“只因前两年拘着小儿，这才带他们出来游玩。住上十天半个月也就罢了，再长可不能了。”
云节度使自然知道齐公公给林如海的旨意是即刻归京。
此刻林如海虽动身了，却不朝京都而去，明显的不将圣命放在心上！
云节度使听得此言，更是欢喜，因道：“下官常在营中，因此城中的宅邸反倒常常空着。
侯爷若是不嫌弃，倒也不必另找地儿落脚，只在下官家中将就几日也就罢了。”
林如海笑道：“如此就叨扰了。”
云节度使向河中的船看了一眼，又道：“瞧这吃水，侯爷行礼必定很多。依下官的意思，竟不必都挪上来，只带些要紧的也就罢了。务必请让下官尽一尽地主之谊。”
林如海道：“使得使得！劳烦云大人了。”
随后林如海吩咐纪康去唤贾敏、林黛玉、林延几个。林如海则在一边和云节度使闲聊。
说话间，林黛玉挽着贾敏，贾敏牵着林延，一起走过来。
贾敏笑问：“咱们在这里休息多日子？”
林如海笑道：“端看玉儿、延儿罢了。短则三五日，若这两个小的玩得不够尽兴，多留几日也是无妨。”
贾敏颔首，微笑道：“很该如此。”
林侯夫人是荣国公府的嫡小姑娘，这事尽人皆知。
况且贾赦来时多夸四妹妹勇敢、聪慧，又说贾林两家虽是姻亲，倒比和荣国公府的那位政二爷更亲厚。
云节度使听得林侯夫人也赞同不遵旨而行，当即笑容更灿烂了三分，夸道：
“常听将军夸夫人勇敢、果毅，有勇有谋。今日一见，真真名不虚传。”
贾敏微微颔首：“节度使过奖了。”
云节度使又夸赞了一回，又道：“下官从衙中赶来，却没有带轿子。侯爷、夫人、公子们且稍待，下官使人去抬两顶轿子来。”
林如海道：“大人不必耗费。纪康，只把我们的马车拉来使便罢了。”
纪康应了一声，转身就去将停将在甲板上的马车拉了两辆上岸来。
节度使的宅邸离得不远，不过一炷香时间就到了。
虽则节度使一家都不住在城里的宅邸，但是家中家丁丫鬟一应都备着，日常开销一样不少。
故此节度使带着林如海一家到府门时，早有两个下人并管家迎了过来。
节度使向管家道：“老邢，把西边那个大院落打扫出来，与林侯爷一家暂住。一应东西，便同我们在家一样！”
邢管家垂手回道：“院子时时都是干净的，日常需用虽没有备着，但随时都能送上的。
林侯、夫人、公子们进去看了，若有短缺的再补上、若有不合用的再撤下便是。”
节度使道：“样样都要最好的，可不能有一点怠慢和差池！”
邢管家肃然应下，向林如海道：“林侯爷这边请。”
节度使向林如海道：“安置琐碎，下官就不去添乱了。下官晚上醉霄楼为侯爷、夫人接风洗尘！”
林如海笑道：“节度使只管去忙。本侯只不过陪两个小子游玩一番，不是什么要紧的大事。”
节度使让了一番，这才请邢管家带人进去了。
西院单独有院门，里边很大，竟有三十来间屋子。莫说寻常官家，便是京都荣国公府里的一个院子，也没有这样多的。
且这西院除了各样屋舍一应俱全之外，竟连院子竟也很大，东角和北角，还有两片大校场，都用青石铺就，倒和兴府的偏院相似。
不愧是靠身手功夫、拼命起家的。
邢官家拱手道：“我们大人长居城外营中，这宅子从来都是主从客便。
老奴就在这西院外边住着。侯爷若有差使，只管派人来吩咐就好。”
林如海微笑应下，又问：“这里有甚么好去处没有？”
邢管家拱手道：“咱们外头是甚么，侯爷自然清楚。只在城里还有些玩意儿罢了。”
林如海道：“既如此，倒也不用随时候着，我们只去市上游玩一番也就罢了。”
邢管家应下后自去安排。
见人节度使的家仆们都退了出去，林黛玉便好奇地问：“爹爹，外头是甚么？”
林如海笑道：“外头是兵营。”
林黛玉微微偏头，问：“以前爹爹来过？”
林如海道：“爹爹并未来过此处。但去过别处的军营。”
林延道：“咱们爹爹以前是大将军，姐姐竟忘了不曾？”
林黛玉道：“自不曾忘了。只不知到底是什么样的。”
林延问：“同大舅舅家教场上那般嚒？”
林如海笑道：“自是不同。这位节度同你们大舅舅很是要好，或许能带你们去观摩一二，也未可知。”
林延顿时喜地跳了起来，又问：“军营中可也有我一般大的孩子嚒？真想好好切磋一番！”
贾敏笑道：“你只把你师兄、表哥打败了再议。”
林延顿时泄气，随即又扬起脸道：“师兄和琏二哥长了这许多年纪，自然是厉害的。若被我打败了，那些日子可真喂了狗了。”
林黛玉没忍住，噗嗤一下笑了。
林延道：“这有甚么好笑的。”又问：“姐姐，今岁的春闱已经过了，下一次姐姐可要进场？”
林黛玉看向林如海，问：“爹爹，可以吗？”
林如海向林黛玉道：“明年去学堂里试一试，若过了，就不用去考进士了。”
林黛玉道：“难道女儿比那些学子差了不成？”
贾敏笑道：“咱们玉儿自是不差的。只那号舍里头餐风饮露的，很是艰苦。你爹是不想你去白白受苦。”
林延也道：“正是正是！姐姐若要去，早早儿的就要跟着爹爹练身子了。”
林黛玉嘟囔道：“娘亲也去那号舍里头待过，女儿自也无妨的。”
贾敏道：“左右还有两年，试一试倒也无妨。若第一场过了尚可，继续进场参考也就罢了。”
林如海道：“咱们游玩一年，正好叫玉儿练练身子骨，倒也不错。”
林延问：“姐姐不需要用功了吗？”
贾敏笑道：“你姐姐便是今年进场都不惧的。”