新的一天, 新的任务。
因为再过不到一个月，京都姐妹交流会就要开始了，最近大家的训练强度都很大, 但实际上到底有多少进步，是很难在训练中得出结论的。
五条悟安排了两个任务，大概就是为了让大家在实战中看到自己的进步。
“那么, 野蔷薇和悠仁一组, 惠和星一组。”
站在讲台上的五条老师两只手分别指向两边, 眼罩把头发竖成羽毛球状，随着他摇头晃脑的动作摇来摇去。
“惠很想表现给欧捏酱看的吧？老师要满足可爱的学生啊——”他笑眯眯地看向表情瞬间门僵硬的伏黑惠：“快夸我~”
伏黑惠：……比起夸奖更想揍人。
“啊、那个……”虎杖悠仁赶紧打圆场, 拿着任务单看了看，“我和钉崎这边是一级咒灵啊……伏黑也是吗？”
还没等伏黑拿起自己这边的任务单看清楚, 五条老师就自然的接话：“不, 惠那边是一级。”
“……哈？”钉崎野蔷薇先皱着眉怀疑地看了过来：“伏黑还是一级啊，星之前也没出过任务，没搞错吧？”
“诶，不是吧？你们还不知道吗？”五条悟做出一副惊讶的样子, 看着自己一脸迷惑的怨种学生们，嘴角的笑更浮夸了一些。“星酱是和老师一样的……特级哦~”
*
……把零咒力的人评为特级咒术师，莫名有种黑色幽默感。
嘛, 如果真信了‘术式是消除咒力和术式’那一套的话，就当她没说好了。
樱井星收拾好后, 拿起书桌上用布包好的长刀。穿过木屋回廊下楼后, 就看到等在宿舍楼门口、正低头查阅手机讯息的黑发少年。
“惠——”她打了个招呼, 向他走过去，“我准备好了，出发吧？”
伏黑惠的目光从手机屏幕上移向她, 顿了顿，还是什么都没说，把手机收好。
“嗯。走吧。”
……
这次的任务，更多是针对伏黑惠安排的。
五条悟对樱井星的要求，就是‘尽量不要动手’。
‘星的话，无论什么等级的咒灵都是秒杀，没有什么意义呢。不过，旁观优秀的术师对战……你的眼睛，也能看到更多咒术和诅咒的实质吧？’五条老师当时弯着腰凑到她面前，隔着黑色的眼罩盯着她，像是发现了什么秘密一样翘起了嘴角。
‘好好看一看吧，在惠使出真正的实力前……’他竖起一根手指挡在柔嫩的嘴唇前，‘……不要心软哦。’
樱井星想起他那兴致高昂的样子，有点沉不住气。
好麻烦。
要看着惠挨打还得忍住不出手……
“砰”的一声，墙壁被撞碎，烟尘四起。额头上流着血的少年撑着身体爬起来，戒备地看着不远处徘徊的咒灵。
第7次。
又受伤了。
樱井星靠在战场边缘的角落里，脸上没什么表情地盯着他们，焦躁地把重心移到另一只脚。
看着家人被伤害，似乎有些格外难以忍受。
虽然知道实战才是最能让惠成长起来的途径，有自己在也不会真的有危险，但是……
眼睁睁看着少年又一次躲闪不及，被咒灵的术式擦到脸颊的时候，樱井星没忍住，脚下的地面顿时裂开了龟纹。
冷静、冷静……惠刚刚反应很快，玉犬·浑的威力也很强……
到这里来的意义也不只是保护惠，要好好观察双方的术式和咒力……！
她稳住心神，再次集中注意力观察起来。
伏黑惠似乎在被压制的过程中慢慢摸清了对方的术式和弱点，和玉犬搭档起来也更加流畅。趁着黑色的玉犬快速地扑咬时，少年身体下压，一只手掌放在了地面。
……这是在干什么？
在樱井星困惑的眼神中，他按在地上的手掌没有停住，竟然继续向下，伸进了地上的影子里。
她的目光倏地凝住。
没注意到这边的伏黑惠动作不停，迅速地从影子里拿出了一把咒具，闪身上前与玉犬配合着攻击起来。
樱井星的视线无意识地跟随着他移动。
少年显然已经找到了窍门，玉犬时而化作影子融入阴影，时而在咒灵身旁显现，式神和术师配合默契，已经能够预见胜负了。
但她的思绪却飘到了更远的地方。
……十种影法术。
惠可以用手影召唤相应的式神出现……也就是影子式神。
他的这种术式……原来还可以在影子里储存物品的吗……
这样的话……
人，或者咒灵……也可以进入【影子的世界】吗……？
*
双手用力一甩，沾到咒具上属于咒灵的血液就被甩落，在地面慢慢升起烟，像是蒸发般消失了。
伏黑惠竭力平复着喘息，摸了摸饱餐一顿的玉犬的头，解除了术式。刚刚还在撒娇的狗狗顿时化作黑色粘稠的流体，落在地面消失不见。
他一边把咒具重新放回影子里，一边回忆着刚才的战斗。
……赢了。
虽然只是刚刚升上一级的咒灵，但是……的确是凭自己的力量赢了。
他若有所思地盯着自己的手掌看了一会儿，慢慢收紧五指。
……还要变得更强。
轻巧的脚步声从身后响起，伏黑惠顿了一下，不太自在地回头。
少女踩在散落的砖石尘土上，衣摆却没有沾到丁点灰尘。黑色的长发随着她走动而轻微摇晃着，雪白的面颊上，一双浅紫色的眼睛看过来时，好像有光屑在其中跳动。
他短暂地晃了一下神。
反应过来的时候，星已经站在自己面前，靠得很近。
伏黑惠下意识想要退一步拉开一点距离，却又觉得这样有些突兀，只能杵在原地，有点僵硬地问了一句：“……做什么？”
星的眉头皱起了一点，细小的折痕出现在她的眉宇间门，就这么有点苦恼地仰头看着他的脸。好一会儿，她突然向他伸出手，温暖的掌心碰了碰他无意识绷紧的脸颊。
伏黑惠骤然抖了一下。
下一秒，脸颊上传来轻微的刺痛感，将他不知跑到哪里的理智拽了回来。
“……疼吗？”樱井星用手指小心地擦掉他脸颊上沾到的灰尘，轻轻触碰了一下被术式擦伤的地方，看着他伤口，眉毛揪了起来。
伏黑惠像一尊凝固的雕像一样，盯着她眉心，感觉自己的心脏也跟着轻轻揪紧了。
本来要说的‘不疼’，开口时，鬼使神差地变成了：
“……有点。”
*
从任务地点离开的时候，惠的视线就总是无意识地移过来。但是每次她看过去的时候，他又像是被烫了一下似的躲开了对视。
……嗯。
果然有哪里不太对劲吗。
樱井星盯着惠略显焦躁的神情，陷入了思索，脚步不由得慢了下来，落到伏黑惠身后。
少年的脚步顿了顿，无声地跟着她一起放慢了。
樱井星漫无边际地思索着。
惠好像是从战斗结束后开始变得有些不对劲的……是哪里出了问题吗？
她回想了一下他们的对话，没发现什么异常。
不知道怎么的，五条悟的话开始在脑海中像魔音一样不停回放。
‘惠很想表现给欧捏酱看的吧？’
一道灵智的闪电顿时在她脑海中劈下。
——原来如此！
“惠~”
她高兴地拽住慢吞吞走在前面的少年衣角，对方有点生硬的“嗯？”了一声。转过头看过来时，海胆头的少年耳根红红的，眼神也有点闪躲。
啊……果然，是害羞了吧。
“不用害羞~”樱井星忍不住露出一点笑意，对着突然睁大眼睛的可爱弟弟说道：“惠今天的表现很棒，真的长大了~姐姐很高兴哦。”
听到她发自肺腑的夸奖，不知道为什么，惠的脸色突然变得有些复杂。
他无奈地用手捂住脸叹了口气，好一会儿，才闷闷地又“嗯”了一声。
‘嗯’？
只是这样而已吗？
看起来好像也不是很开心啊……
樱井星有点迷茫地看着他，摸不透对方的想法了。
在她的注视下，惠手掌下移了一点，睁开幽绿的眼睛看了她一会儿，慢慢放下手，露出一张微微泛红的脸。
“我长大了。”他长高了很多，已经可以低头看着她，脸上还带着红晕，神情却说不出的认真，“会变得更强。所以，”
“偶尔……你也依赖一下我吧。”
*
等莫名脸红的姐弟一人组坐着电车回到高专山下时，伏黑惠的手机嗡嗡响了两声。
他掏出手机看了一眼，前进的脚步突然顿住了。
“惠？”樱井星跟着停下，转身看着脸色突然变得凝重的惠，“怎么了？”
不知道为什么，一向干脆利落的伏黑这次沉默了足足十多秒。
在她开始有点担心的时候，少年捏着手机，抬起头，用一种生硬的口吻说道：
“有一件事……我之前没告诉你。”
“……嗯？”
他慢吞吞的说。
“今天除了任务，五条老师还交代了我一件事……”
樱井星：“什么事？这个表情……很棘手吗？”
伏黑惠抿了下嘴唇。
“……给乙骨前辈接机。”他顿了顿，又补了一句，“……我忘了。”
“……诶？”