姜维奏请北伐成功之后，表面上虽然波澜不惊，但是内心里早就欣喜若狂了。回到了姜府，召来了句扶和宁随，说起了此事。宁随和句扶也感到高兴。
宁随更甚，趁机向姜维提出释放宁直和陆展的事情。姜维眼见时机已到，便同意了，给了句扶解药，并让句扶带着宁随前去释放宁直和陆展。
宁直和陆展被关押在句府以来，除了人身自由被限制，以及不能使出内力之外，其他一切都好，一日三餐无忧，无性命危险。宁直更是每天都屏气凝神，泰然自若，丝毫不在意所处环境。
这天，宁直算了算日子，得知自己和陆展被困在这里已经有三、四年多了，也不知道什么时候才能出去。正想着，门开了，却是句扶带着宁随走了进来。宁随一见到父亲，便跑过去询问父亲的情况。宁直隔了许久，再次见到宁随，心里也十分开心，听着宁随询问自己的情况，回答说：“爹没事，就是使不上劲而已。倒是你，为何和他一起来。”宁随还没有回答，句扶就接过话茬说：“奉将军命令，放你们离开。”宁直一听，怀疑说：“哼，鬼知道你说的是真是假。”句扶说：“你信也好，不信也好，跟我没关系。”说着，就把一颗药丸塞进了宁直和陆展的嘴里，同时使出内力，强迫他们吞下。宁直吞下药丸，觉得全身热乎乎的，问：“你到底给我吃了什么？”句扶淡淡地回答说：“没什么，解药而已。”宁直听后，突然觉得自己又有了劲，于是试着提了一下内力，果然内力恢复了过来。一旁的陆展也是如此。接着，句扶将路让了出来，对他们说：“请吧。”宁直虽然不知道句扶葫芦里卖了什么药，但是自己内力已经恢复，也不怕任何人，便陆展、宁随走了出去。
句扶一路送他们出了府外，然后说：“你们请吧。”宁直见句扶真的是放自己和陆展离开，也就没有怀疑，拉着宁随就要走。不料宁随挣脱了宁直的手说：“爹，那个，我想留下来。”宁直闻言一惊，不敢相信自己的耳朵，于是再问了一遍。宁随依旧像刚才那样回答。宁直于是问：“你为什么要留下来，”看向句扶，指着句扶，“是不是他们威胁你？”宁随连忙摇手说：“不是不是，我是自愿留下的。”宁直便问起了原因。宁随想了想，才回答说：“爹，我想为国效力。”刚说完，宁直就训斥说：“胡闹，我们只是江湖人，为国效力是他们官府的事情，你跟着瞎凑什么热闹？赶快跟我走。”这时，一个声音冷冷地回答说：“你这话就说错了。”宁直回头一看，却是姜维。原来姜维终究是不放心，便出来看了一下，就见到了刚才那副场景。
宁直一看是姜维，没好气地说：“哼，你懂什么？”姜维回答说：“我虽然不懂，但是我知道普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。方今天下，曹魏窃居神州已有二十余年。四海之内，我大汉子民无不痛心疾首，恨不得手刃奸贼，复兴大汉。而你竟然以是江湖人为理由进行推脱，属实可恨！”宁直说：“哼，我管你们什么大汉曹魏的，和我们都没有关系。总之，我不能让我的儿子就这样稀里糊涂地跳进火坑里。”姜维也有些生气地说：“这是朝廷，不是火坑！”宁直说：“是吗？对我来说都没有区别。”姜维说：“看来，还是把你关起来的好。”宁随见状，连忙上前求情。不料宁直更生气了，对宁随说：“随儿，你居然帮着外人。”宁随连忙说：“不是，爹，我……”一时之间不知道该如何措辞，只是让宁直冷静。
一旁的陆展可从来没有见过宁随为了谁这样子过，觉得其中必有缘由，也劝说宁直冷静下来好好聊一聊。宁直听后，认为此处是姜维的地盘，确实是要冷静下来。于是深吸了一口气，平静了下来，对宁随问：“随儿，你真的要留下来吗？”宁随肯定地点了点头。宁直又问起了原因。宁随也回答说：“爹，我刚才也说过了，我要留下来跟着姜老先生为国效力。”宁直听后，叹了一口气说：“行吧行吧，你也已经长大了，是该自己拿主意了。”说完，又对姜维说：“姓姜的，好生照顾我儿子，若是他少了一根毫毛，我拿你是问——还有，既然我儿子打定主意要跟着你干的话，那黄元宝藏的事情我也不想和你追究了，好自为之吧。”姜维听后说：“那就多谢了。”接着，宁直又对陆展说：“老陆，我们走吧。”于是和陆展离开了。宁随不忍心，想送一送，可刚走了两步，不知怎的又停了下来，就这样静静地看着父亲和陆展离去，心中五味杂陈。
姜维看着宁随，走上前问：“怎么，不送一送吗？”宁随摇了摇头说：“我怕我去送了之后就回不来了。”姜维说：“这样啊……”过了一会儿，宁随又对姜维问：“姜老先生，我是不是不孝啊。”姜维点了点头说：“确实——不过自古以来忠孝不能两全，为了国家大义也只能牺牲小家了。”宁随听了这话，心中倒有了些宽慰。
……
几天后，在费祎的批准下，姜维率兵万余进行了第一次北伐。
显然，对于北伐而言，万余人的部队确确实实是太少了。不过，对于费祎而言，派遣万余人的部队进行北伐，是保证了大汉现有国力不会被太大的消耗下所能够派出的最多部队，即使败了，对大汉国力的耗损也不大，可谓是一举两得。当然，姜维于此并不明白，虽然不满费祎批准自己带万余人的部队进行北伐，但是总好过什么也没有。这时，姜维的心中又想起了先前廖立所说的话来。不禁心中自问：“莫非，真的只能和曹魏打游击战吗？不！这虽然是个好方法，但是这样所耗费的时间实在是太久了，我在的时候还好说，万一哪一天我不在了，又能保证有谁会继续进行北伐呢？”不禁内心否定了廖立的提议。
姜维来到了汉中，召集众将领进行商议。姜维对众将说：“此次北伐，可先遣使去羌人处通盟，然后再命人出西平，近雍州，筑二城于麴山之下，令兵守之，以为掎角之势。之后尽发粮草于川口，依丞相旧制，次第进兵，各位可有异议否？”众将均表示无异议。姜维见无人有异议，又发问：“谁愿去羌人处通盟？”这时，只见一人站出来说：“我愿前往。”众人视之，发现不是别人，正是柳隐 。姜维点了点头说：“你老成稳重，正好可以担此重任。”柳隐说：“只是羌人好利贪财，若无重金诱惑他们，断不会出兵相助的。但是以大司马的性格，是不会让我们行此伤财之事的。”姜维听后说：“这件事情我自有主意。”随即又对句扶说：“孝兴，是时候将它们搬出来了。”句扶领命去了。众将都在疑惑是什么东西时，只有宁随心里清楚，肯定是黄元宝藏。
果不其然，句扶离开一阵子后，再次回来时便带着人抬着几箱珠宝进来。众人无不目瞪口呆，不知这些珠宝从何而来。宁随心里清楚，不过不能说出来。姜维接着对柳隐说：“这些珠宝都是我想方设法得到的，现在就给你拿去，务必要完成与羌人的同盟，明白吗！”柳隐领命，拿着珠宝去了。
柳隐走后，姜维又问：“好了，谁愿前往麴山去筑城。”话音刚落，就有二人应声前往。众人视之，乃是句安、李歆二人。姜维大喜，当即命二人前往麴山前连筑二城： 句安守东城，李歆守西城。二人领命去了。姜维接着说：“各位按部就班，只待羌兵一到，即刻出兵。”众将得令，随后便退下各自准备了。
宁随回到了自己的营帐，回想着刚才的议事，似乎总感觉有什么地方不对劲，却又说不上来，思考了好一会儿，才终于察觉到问题所在，急急忙忙地前去求见姜维。
此时的姜维正和夏侯霸在一起，观看着陇西地图，夏侯霸站在姜维旁边，向姜维说明着陇西各处的守备情况。宁随见状，便站在一旁没有说话。姜维注视着地图，思考良久，突然发现宁随也在，便问宁随来此何事。宁随回答说：“有一件事不明白，特意请教姜……将军。”由于夏侯霸在一旁，宁随便将称呼也改了，只是感觉不怎么顺口，有些口吃。姜维问：“什么事情？说吧。”宁随于是说：“早上的时候，姜将军让句安、李歆二将前往麴山筑城，若是在筑城之时遭到魏军围攻，二将兵少，如何抵敌。”姜维听后哈哈一笑说：“郭淮现在正因为仲权入蜀而忙着调整陇右各地的守备，以防我趁虚而入，所以暂时不会来攻打句、李二人的。等他来攻打的时候，句、李二人早就筑好了城，完善了守备。麴山山高地险，易守难攻，即使只有两千余人，也足以抵挡得住二十万大军。”宁随听后恍然大悟地说：“原来如此，看来是我庸人自扰。”姜维听后却摇摇头说：“并非如此，为将者应当走一步看三步，所多加思考是好的，”停顿了一会儿，“不过，若是好谋而无断的话又另当别论了。”宁随似懂非懂，突然又想起了一件事来，问：“将军，我还有一件事情想向将军求解。”姜维说：“什么事，说吧。”宁随于是说：“听将军刚才所言，似乎并不想趁着魏军调整守备的时候进攻，可又为何叫夏侯将军告知调整前的壅凉军团的守备情况，岂非多此一举。”姜维听后，哈哈大笑说：“果真孺子可教也，你只听了我和仲权刚才的对话就想到了这些，也算难得。你可试着自己猜一猜。”宁随思考了起来，想了许久，还是想不出来，便请姜维示下。姜维又问夏侯霸知不知道，夏侯霸也说：“我也从刚才开始就疑惑你为何这样做，只是一直都想不明白。”姜维见状，于是哈哈一笑，开始解释说：“这正是因为仲权你啊。”夏侯霸和宁随都一愕，不解其中意思。姜维继续对二人解释说：“司马懿让郭淮取掌管壅凉，就是看中了他为人小心谨慎，足智多谋。如今仲权你加入了我大汉，郭淮肯定会觉得你会将壅凉地区的守备情况全部说出来给我们听，而事实上也的确如此。所以，郭淮肯定是步步为营，小心谨慎，在换防的同时密切注意我军的动向，这个时候反而是他们防守最严的时候。在这个时候进行攻打绝非明智之举。只有等到他们防守松懈之时攻打才是上上之策，而他们防守最松懈的时候恰恰就是他们换防成功的时候。他们绝对不会想到我们会在他换防成功的时候进行攻打的。这就叫出其不意，掩其不备。至于我们如何得知他们换防后的守备情况，就要从他们现有的守备情况中进行推测，推测出他们换防后的守备情况。我与郭淮交过数次手，对他所知甚深，因此他如何换防我也能猜个八九不离十。然后接下来我们就等郭淮进攻麴山之时，率军掩袭其后，即可大获全胜。”宁随和夏侯霸听后，无不佩服姜维的智慧。姜维随后又说：“此间之事，只许我们三人知道，不准泄露出去，否则的话，我定斩不饶。”宁随和夏侯霸二人表示明白。宁随更是心想：“看来，我要学的东西还有很多。”同时，夏侯霸也心想：“姜伯约果然是足智多谋。”
没过多久，郭淮就收到了汉军在麴山筑城的消息。