已是深秋。
枯黄的叶子,从衰败的母树上脱离,像来回游荡的孤舟,无可奈何地盘旋飘落。
那是生命消逝的味道。
年幼的汉献帝刘协站在宫墙内,仰头望着凋敝的枝头,稚嫩的脸庞上流露出与其年龄不相符的哀愁。
侍奉的郎官不断传来消息,城头死伤已经不下千人。
这数字听着似乎不算多大,可目之所及,自己的贴身侍卫黑压压的一大片,已经让自己觉得人满为患,这也不过是一百余人的羽林军。
刘协很清楚,上千人的死伤,无疑是不小的损失。
凉州叛军已经围了洛阳城数日,死伤的数字还在不断扩大。
那都是为大汉而死的忠心将士。
如果皇城被攻陷,自己也会死吗?
就像是自己的皇兄那样,被董卓杀死。
刘协突然觉得自己不是那么怕死了。
反正父皇母后都死了,皇兄也死了,自己身边连个说得上话的人都没有。
可要是祖宗基业就葬送在自己手上,死后该怎么向父皇交代?
再这样下去,即便叛军没攻进来,城内也将陷入缺粮的境地,到时候不攻自破,后果不堪设想。
“来人,朕要去城头为众将士鼓气!”刘协眼神坚定道。
“陛下,万万不可,万万不可呀!”左右随从郎官纷纷跪下,竭力劝阻道。
“有何不可?朕的将士在拿命保卫皇城,朕就只是去给他们打打气,有何不妥?”刘协眉目一挑,反问道。
“刀剑无眼呐!城头太过危险,司徒大人交代过,务必要保护好陛下!”左右郎官拜倒在地,声泪俱下。
“哼!是王司徒说了算,还是朕说了算?”刘协脸色不悦道。
“自然是陛下说了算。”
“那朕现在便要去城头!”
“求陛下收回成命!陛下若有什么闪失,那臣等万死难辞其咎。”郎官磕头不止。
刘协却不理会郎官,转头看向身后的羽林军,问道:“你们怎么说?可也要阻止朕?”
羽林军首领羽林中郎将当即单膝跪地,昂首挺胸回答道:“陛下的旨意,臣等不敢妄加评判,但无论何时何地,臣等誓死护卫陛下周全!”
“很好!这才是朕的好将士。”刘协点头道,“众将士听令,随朕前去城头为将士鼓气!”
“臣等遵命!”
洛阳外城,司徒王允闻讯匆匆赶来。
顾不上战况焦灼,冷箭无眼,王允拖着佝偻之躯登上城头,“扑通”一声,朝献帝刘协迎头便拜。
“陛下为何来这险地,老臣斗胆,还请陛下速速回宫!”王允颤声恳求道。
刘协一甩衣袖,高声反问道:“朕的将士在为大汉卖命,朕只是来给他们打气助威,有何不可?”
声音稚嫩,却语气坚决。
“陛下!打仗是将士的职责,您乃万金之躯,如何能相提并论?万一您有半点损伤,那可如何是好?”王允诚惶诚恐,竭力劝阻。
“朕意已决,今日便在城头与将士同甘共苦!”刘协斩钉截铁道。
周围将士闻言,感激涕零,拜倒一片。
刘协见此,不由得志得意满起来。
当皇帝也不难嘛!如今将士归心,一定能打退这帮反贼!
刘协胸有成竹地走近城头上的垛口,他倒要看一看这帮反贼是如何作威作福!
“咻!”
一支冷箭出其不意破空而来,险之又险地掠过刘协的发丝。
刘协吓得后退数步,脸色苍白,冷汗不止。
刚激起的高涨情绪,顿时如同被一盆冷水当头淋下,刘协僵立当场,大口大口地喘气。
“陛下!”王允跟周围的羽林军赶紧围了上来,察看刘协是否无恙。
刘协还有些惊魂未定,强作镇定摆了摆手,示意自己没事,但再也不敢往前一步。
“陛下!君子不立危墙之下,老臣求陛下移驾回宫!”王允声泪俱下。
刘协已心生退意,可前一刻才刚口出狂言,如今已是骑虎难下。他环视一周,咬了咬牙,仍是坚持留在城头。
有将领愤然来到城头垛口边,高声怒斥道:“尔等逆贼!可知刚才差点伤到了陛下!尔等还不速速退去,否则我等便是拼死也要拉上你们陪葬!”
凉州军前头队伍渐渐往两侧分开,中间从容走出几人,皆身穿玄铁甲胄,正是牛辅、董旻等董卓旧部将领。
牛辅一马当先,抱拳道:“将军误会了,我等无意谋反,更不敢加害陛下,只是陛下身边有坏人呐!我岳父董相为奸人所害,我等特来清君侧!”
一旁董旻附和道:“正是如此,我兄长向来忠君爱国,义薄云天,谁料竟被那奸贼王允所害,此等血海深仇,我凉州将士怎能不报?”
刘协气极而笑,那董卓是什么样,自己还能不清楚?简直是颠倒黑白!
刘协暗暗给自己壮胆,走上前来,呵斥道:“汝等逆贼,还不速速退回凉州!”
牛辅嗤笑一声,随后清咳两下,讨价还价道:“只要交出王允,臣等保证不伤陛下分毫!”
一旁王允深吸了口气,毅然决然来到刘协身旁,躬身道:“陛下,老臣愿……”
“王司徒不必说了!”刘协抬手阻止道。“若是将你交出去,岂不是寒了无数忠臣的心,又如何对得起死去的将士?”
王允偷偷抹了两把泪,心中感动不已,又说道:“当今局面,恐怕唯有吕布才能解围,只是他已失踪数十日之久。”
刘协听后,吩咐左右道:“来人,传令寻找吕将军,就是掘地三尺也要把他找回来!”
城外凉州军见献帝迟迟不肯交出王允,于是又继续攻城。
城头的死伤继续扩大,火光四起,尸体堆积如山,血流成河。
有数回都被凉州军士登上墙头,又一一勉力将其击落,可谓是险象迭生。
若不是凉州军投鼠忌器,担心误伤了献帝,只怕早已沦陷。
王允眼神黯然,他知道城头陷落只是早晚之事,心中思忖,自己这条老命,若能换得陛下安然,换得朝廷稳固,那自是万死不辞。
王允不顾阻拦,径自冲到墙头,高声问道:“交出我王允,汝等便可退去?”
董旻点头道:“报了我兄长之仇,我便可退去!”
“我等自是不敢伤陛下分毫!”牛辅也附和道。
“陛下保重,老臣去也!”
王允回望献帝一眼,随后纵身一跃而下,跳城自尽。