一
其实在我小的时候，我曾经坚定地以为我以后会成为一名探险家。
我最喜欢读科幻小说，最喜欢的杂志是《国家地理》和《孤独星球》，最爱看的电视节目是BBC出品的自然纪录片，卧室里藏着各种各样的地图。我觉得雄奇瑰丽的大自然比人的世界要美丽得多。
但是奇怪，妈妈不喜欢我看这些东西。
她是一个美丽温柔的妇人，清瘦单薄，睫毛很长，脸上常常带着苍白的病色。
她会看着穿着工装裤的我微微蹙起眉，又很快地松开。
“明卿，过来。”她说。
于是我便跑过去，扑进她怀里。
“哎呀……”
在我像什么莽撞的小动物一样栽进她怀里时，我听到她轻轻的含着笑的叹息。
“下次跑过来的时候要慢一点，好吗？”
她一边抚摸我的头发一边轻声嘱咐，“不像个女孩子……哎，你的头发是不是又短了？”
“是呀。”
我晃着脑袋，由着她抚摸我，觉得这很舒服，随口说，“我要捉蛐蛐做标本，头发太长麻烦，会勾住树枝。”
至于她说的什么不像女孩子，我已经听得厌烦了，干脆装作自己没听见。
她抚摸我头发的手停下了。
过了一会，她才犹豫地轻声说：“明卿，你还是把头发留起来吧，好不好？你爸爸跟我说了好几次了……”
妈妈怎么絮叨我，我都可以装作没听见，但是她一说起爸爸，我却一下子跳起来。
“他说了什么了？”我感觉有一团火在胸口燃烧。
妈妈愣了一下，看着生气的我，低下头不说话。
又是这样！总是这样！
我愤愤地想。她又在我面前包庇爸爸！
我很想对她发一下脾气，可她看着那么苍白，那么脆弱，好像别人稍微对她大点声都会被吓得惊慌地捂住胸口，我忍了又忍，还是没说话，拍了拍膝盖，转身就走。
她不说我也知道爸爸说了什么，想来想去也不过就是“短头发没个女孩样子”，“裙子也不穿叫我带不出去”，“谭家的女孩整天在土里滚算个什么事”，大概就是这些屁话。烦死了。
妈妈还想瞒着我不说，其实这些话我早就听爸爸说过了。
“你去给他说，我迟早——”
我转过身，朝妈妈比划了一下，“我迟早要染个红头发，气死他！”
“明卿……”
妈妈不知所措地站在原地看着我。
“你姐姐要回来了。”
她往前奔了几步，拉住我的手，小声说。
二
见到谭明梨，是在我十二岁时一个很好的春天。
爷爷很少见地在他的小别墅里摆下宴席，请所有本家都过去做客。
在我们开车去谭家的路上，我很奇怪地小声问妈妈，爷爷怎么忽然愿意叫我们进那座小别墅了？明明他基本不让别人进去的，连爸爸去也需要提前通报。
爸爸在车前面冷冷地哼了一声，没有说话。
“他这是接回太子，太高兴了，想叫我们都看看，才舍得叫我们进来的。”
走在小别墅的白石小路上时，爸爸才这样恨恨地低声说。
我没怎么在意他的话。我讨厌他的每一句话，就像我讨厌他本身一样。
虽然我明白他是什么意思，但是那跟我有什么关系呢？我长大以后是要去做探险家的呀，全世界最最厉害的探险家！
我只是悄悄地扯了扯腿上的白丝袜，它的花边磨得我腿有点不舒服。
今天为参加宴会妈妈把我打扮得像什么动画片里没脑子的公主，我被迫脱下了我宽宽大大的牛仔裤，穿上了蓬蓬裙和小皮鞋。
那天天气很好，初春的微风像少女的手掌一样柔软，天蓝得快要流下来，小别墅里的桃花开得粉雾一片。
大人们端着酒杯，正经或者装着正经地四处交谈。
真无聊啊，我想。真虚伪啊。
为什么他们明明心里带着憎恨，还能这样笑眯眯地去跟自己讨厌的人推杯换盏、称兄道弟呢？假如换做是我，我一定——
“你好。”
身后传来了一声轻轻的呼唤，是我很陌生的声音。我好奇地转过去看。
是一个很漂亮的女孩子——这是我的第一印象。
高挑纤细，肤色瓷白，嘴唇是淡淡的樱色，带着温柔的笑。
我注意到她的眼睛有一点不一样，不是中国人常有的黑色或褐色，而是一种很清透的浅浅的颜色，在春日的阳光下像一块流光溢彩的琥珀。
或许她有一点外国血统……我看着她比常人稍高一些的眉骨，心想。
“你好，我叫谭明梨。”
她含着笑朝我伸出手。
三
这就是我第一次见到谭明梨。
在这之前，我从来没见过她，但是不知道为什么，她的名字却常常会钻进我的耳朵。爸爸说她是他大哥的女儿，也是谭家这一辈的长女。
如果要按旧时侯的做法论起来，甚至还是嫡长女。
爸爸在家里一边焦虑地吸烟，一边这样低声念叨。
他一转头就看见了刚刚拎着铲子从花园回来的我，一下子沉下脸来。
“你看看你穿的是个什么！”
他迈过来几步，抬起手，似乎想指指我，但又找不到下手的地方，不得不收回来。
“你就不能学学谭明梨？”
他恨铁不成钢地说。
那时谭明梨刚刚回来半年，却已经在谭家蛮出名了。温柔漂亮而又聪明知礼的年轻女孩谁都喜欢，爷爷更是曾笑着说过她像年轻时的自己。敏感的人不能不为他这句话下隐藏的意思而骤然提高警惕。
她甚至可以自由出入爷爷的小别墅——她刚一回国，爷爷就给了她一把那座小别墅的钥匙。
这叫爸爸嫉妒而又愤怒。
他反反复复地对我们说，就连他进那座小别墅都要提前好几天通报，但是爷爷却一下子那么轻易地就将钥匙给了出去，给了一个比他小不知道多少岁的小女孩。
“一个……小女孩！”
他说这个词的时候会后仰一点身子，叉起腰，带着不可思议和嘲讽惊叹的语气，好像这是什么极其滑稽的大事。
我不喜欢他这种语气，皱起眉想躲避开来。
我想他忘了一件事，他的女儿也就是我，也是个小女孩。
可能在他眼里小孩不算人，女孩也不算人，那么两者加在一起，又“女”又“小”者，则就更加地不算人。我想。
这大概就是他不论怎么样都一定要个儿子的原因。
四
不知道为什么，我从见谭明梨的第一面起不喜欢她。她太得体，又太完美，看起来像个假人，所以我觉得她很装。
她那时刚刚回国，西式作风还很浓重，中文说得不太好，口音很僵硬，而且还往往会说得太过书面化，比方说道谢时，她会郑重其事地慢慢说“十分感谢”。
她发不出来“谢”字的这个“X”的音，最后讲出来会更近似于“射”。
于是我跑过去故意逗她玩儿，在她面前大声地学她说话的口音。
我那时是谭家的孩子王，大家都听我的话，而且大人们或多或少都不太喜欢谭明梨——她回国之后光芒太盛，叫很多人都感到不安。
大人们对我们的行径看在眼里，但是并不制止，甚至有的还会在私下隐隐鼓励，而更多人只是带着一种看热闹的冷冷的笑在远处自顾自地看，看谭明梨怎样丢丑。可我那时并不知道自己给他们当了枪使。
总之，在谭明梨面前，我趾高气昂，我耀武扬威，我张牙舞爪，我渴望她对我生气，最好要我们两个鼻青脸肿地打一架，这样我才觉得满意。
但是不论我多过分，她还是不动怒，看起来还是那样平静，最多偶尔淡淡地笑一笑，也就过去了，半点也不在意。
这让想看热闹的大人们失望之余更加心惊，也让我有一种拳头打到棉花上的无力，同时也因为她的云淡风轻而感到不被当回事的愤怒。
我记得我做过的最出格的一件事是我弄坏了她常戴的一块表，我看她平时很用心地擦拭它，以为她对那块表十分心爱，所以打算通过这样让她生气。
不过我本来没有打算弄坏它的，但那表的零件太精细又太脆弱，等我回过神来，它已经停在我手里不走了。
我直到那时才觉得害怕。
这下闯祸了，我想。谭明梨一定会发火的……我也觉得这次我太过分了。
我是一个有担当的人，所以我决定我要留在犯罪现场等着她来，并且如果她骂我我也不还嘴。
不一会儿谭明梨就来了。但她居然没有生气，只是接过那块表细细地看了看，然后将零件收拢好。
“喂——”
看她要走，我才急了，终于忍不住开口叫住她，“你……你都不生气吗？”
我从不叫她姐姐，只叫她“谭明梨”或者是“喂”。
“我有钱，我给你赔。”
我别别扭扭地昂起脸，说。
“没关系，不用。”
她很淡地笑了笑，摇摇头说：“本来也不是什么多重要的东西。别放在心上，明卿。”
很奇怪的一件事是，谭明梨只比我大三岁，但她叫我“明卿”时莫名其妙地有一种宽容的、长辈特有的语气。我不喜欢她这种语气。
我表示我一定要赔，拉着她不让她走。
我虽然不是好孩子，但也不算太坏。我知道弄坏别人的东西是要道歉赔偿的，但是对着谭明梨我又道不出来歉，只好给她赔钱，这个不能再少。
谭明梨被我拉住，一时半会走不了。
她似乎很轻很轻地叹了一口气，温和而又无奈地看着我。
我忽然觉得她这样的眼神很熟悉，熟悉到叫我有点不舒服。我皱着眉转头就走。
走出好几步之后，我才想起来那是什么眼神。
我七岁的时候曾经养过一只白色的小博美，小小的一只，非常可爱，她有小型犬的通病，情绪总是很激动，喜欢发脾气，但我还是喜欢她。有一天我放学回来发现她打碎了我最喜欢的航模，那个时候，我就是用这种眼神看着她的。
我应该觉得生气的，但我忽然没有力气再跟谭明梨生气了。她太过温柔宽容，让我觉得自己又幼稚又愚蠢。我决定我以后不再讨厌她了。
其实谭明梨好像并不喜欢那块表……过了一会儿，我又想。
真奇怪，她好像什么都不喜欢，甚至也不怎么喜欢她自己。世上怎么会有这样的人。
我于是又觉得她有点可怜，决定自己以后要对她好一点。
五
上高中那年，我妈妈死掉了。
她身体一直都不太好，因为一直生不出来男孩打过好几次胎，落下了后遗症。
爸爸堂而皇之地把他外面养的情人带到了家里，妈妈这才知道丈夫原来还有那么大的一个私生子，她本来就在断断续续地生病，这下像是被抽了主心骨一样，彻底倒下了。
在她临终前一晚上，我曾经跟她说过一会话。
她那时已经病得意识都不太清楚了，形销骨立，身上各种管子，但见到我时还在强撑着微笑，看上去很有精神。后来我想，那大概是回光返照吧。
“明卿……”
她轻轻地叫我。
我咬着牙擦眼泪，模模糊糊地答应了一声，紧紧地捏住她的手。我感觉她的手瘦得硌人。
“别难过……明卿。”
她又叫了我一声。
“人总会死的……”
她温柔而又虚弱地笑，柔声说：“我只是稍微比别人死得早一点而已。”
我再也忍不住了，哭着说：“那为什么死的人是你不是我，也不是我爸爸。”
明明该死的是他才对，该死的人是他，这样才对。
这老天是个什么老天，这道理又是个什么道理。
她便极宽容地笑。
过了一会儿，她轻轻地摸了摸我的头，说：
“你不要跟你姐姐争，你争不过她的。她是个好孩子，我看你不如跟她好好的……知道吗？”
妈妈说的是谭明梨。
那时她刚刚高中毕业，爷爷将她带去京城赴宴，她在宴会上极出众，如明珠似皎月，一出场就光彩夺目，又有赵鸿梁的赏识为她扬名，几乎所有人都确信她就是下一任谭家的继承人。
我说“知道了”。
她又说：
“也不要恨，好吗？明卿？”
我没说话。
怎么能不恨呢？我恨得要死。
我恨爸爸，恨爷爷，恨整个虚伪的、丑恶的谭家，恨得心头淌血，恨得肝肠寸断，她叫我怎么能不恨？
妈妈宽容，可我不宽容，我从来就不宽容，我只知道以眼还眼以牙还牙，血欠下的债叫血来偿还。
“以后有机会的话，离谭家远一点吧，越远越好。这个地方吃人……”
妈妈慢慢地尽力说，“嫁一个好男人——不要到头来落得妈妈这样，明卿。”她握住我的手。
“我不嫁人，妈妈。”
为什么她这时候还要说这种话？我闷闷地摇摇头。
“你又在说傻话了……”
妈妈无奈地笑着摇摇头。
但过了一会，妈妈又很低地叹了一口气。她看了一会窗外的飞鸟，忽然很坚定地轻声说：
“那就不嫁人。也没关系的，明卿。你想干什么，就大胆地去干吧，没关系。”
这是她跟我说的最后一句话，隔天早上我就收到了她的死讯。
爸爸当天就飞快地办了葬礼，他还等着再婚。
葬礼那天下着很细很细的雨，雨凉凉地落在我的头上、脸上、肩上。我仰起脸来看这雨。
今天之后，我就是没有妈妈的人了。我想。
今天之后，我只为心中的恨而活。
六
妈妈说让我不要跟谭明梨争，我也听她的话没有去争，但是谭明梨自己反而先弃权退出了。
她大学一毕业就结了婚，当起了家庭主妇，这真叫我想不通。
我讨厌软弱的女人，我讨厌围着男人打转的女人，我讨厌为所谓爱情就轻易地放弃自己前途未来的女人。那会让我想起我的妈妈。
长大之后一反思，我想我或许还是喜欢谭明梨的，所以我才会这么讨厌她。
哀其不幸，怒其不争，大概如此。
我讨厌她如此轻易就得到我怎么也争取不来的东西，更讨厌她这样轻飘飘地将这些东西说放掉就放掉。
谭明梨真是世上第一蠢！我愤愤不平。
她的婚礼我没有去，但我见过那个男人的照片，看上去倒还像个人，但是根本配不上她。
女人好像总是会嫁给根本配不上自己的男人，这真奇怪。我想。连谭明梨居然都不能免俗。
不过我很快也就没有心思管她的事了，我进入了谭氏，开始跟爸爸争夺权力。
我作风铁血，不择手段，并且也不留情面。一方面是因为我知道爷爷期望我这样做，他盼着扶起我来分爸爸的权；一方面我本来也就想这样——我要叫所有老东西都恨我怕我，把他们当年加在我和妈妈身上的债全部偿还。
最该偿还的就是我爸。我想。总有那么一天，我会叫他痛悔终生。
人们偷偷叫我“疯女人”，也有人叫我“谭家养的狼崽子”，我浑不在意。
古往今来，但凡是做出一点事情的女人，哪个没被污名为疯过？我只当这是对我的赞赏与嘉奖。
有一年年宴上，族里的一个老头来跟我喝酒，喝着喝着原形毕露，他借着酒意笑着说，明卿，我看你做事也太鲁莽了一些，啊？不大会做人，这是不是因为你妈走得早，没教好你？哈哈哈哈……
我也跟着他笑，哈哈哈哈，然后我把手里的茶泼到了他的脸上，他就不笑了。
他的脸先是通红，然后又涨成猪肝一样的紫色。
真无聊啊，我想。真虚伪啊。
怎么过了这么多年，他们还是这样。但是他们却并不知道，我跟他们，分明是纯然不同的。
我笑着伸出手指，捻下来一片沾到他胡子上的茶叶，说，您说得对，我妈妈没教好我，所以要不要您下去给我妈妈告声状，明卿真是十分感谢。
所有人都不敢说话，宴会上一片寂静无声。我转着眼睛，看到了二楼上脸色铁青的爸爸，他的心肝宝贝好儿子在他身旁站着，一脸兴奋地朝我比了个大拇指。他喜欢我这样无所顾忌的做派，觉得这很痛快。
我漫不经心地朝爸爸举了举酒杯，他被我气得拂袖而去。
这算什么，爸爸。这才刚开始呢，你怎么就受不住了。我冷冷地想。
我又看到了爷爷，他平静地望着我，只是很温和地笑了笑。我知道他乐于见我和一切纷争。
在他身边是谭明梨，她朝我微微颔首，美丽端庄，一如往常。那时候，她已经完全看起来像个中国人了。
七
谭明梨的丈夫出了轨，这让我生气了好久。
虽然我不知道自己为什么要生气，但我就是很生气。
真是不知好歹！真是……真是不可理喻！
我查到了沈青洲出轨的女人，想好好地教训教训她，替谭明梨出气，但我紧接着又想起来——谭明梨不喜欢针对女人。她对女性有一种特别的尊重和包容。
于是我便又去针对沈青洲的公司。
后来一切都很快，回忆起来像梦一样不可思议，谭明梨不知道为什么忽然又愿意来谭氏了，我跟她联手扳倒了我爸爸，扫清了一切旧人。
那时我终于跟她变得熟悉了一些，在跟她的相处中我才慢慢地发觉，原来她当初并不是被爱情冲昏了头脑才放弃的继承权——她根本是借着结婚的名头，试图脱身于这勾心斗角、相互征伐的名利场。她对谭氏，跟我一样感到厌倦。
我暗自心惊。
谭明梨还是当年那个谭明梨，她还是什么都不爱，也不爱她自己。她对别人狠，对自己更狠。为了达到目的，她甚至不惜毁掉自己本身，这却是我无论如何都办不到的。
妈妈当年说的是对的……我想。
我不如谭明梨，不论是能力还是心性。我可能天生就不是经商的料。
爸爸被我们逼走前曾经跟我见过一面，他一夜之间头发白了一半，领带皱巴巴，他自以为还勉强撑着体面，其实已经看起来像只丧家之犬了。
这才叫痛快呢，我想。不知道明昭还会不会再朝我伸大拇指？
“爸，”我笑眯眯地夹着烟，卷着红头发，一下一下地晃腿，“你后不后悔？”
“我只后悔当初没叫你妈打了你。”
他灰败着脸，低声说：“白眼狼，疯东西。”
“你也配跟我提我妈？”
他不说我妈妈倒还好，一说我便直想拿刀杀了他。我冷冷地笑。
我一辈子都忘不了他怎样在我妈的葬礼上笑，因为他马上就能将新的妻儿接回家了。
“你以为谭明梨就是什么好人？你以为你靠得住她？”
他却忽然露出了怨毒的神情，“谭明梨才真是我爸的亲孙女！他们俩是一类人，都没有心，你真以为她拿你当好妹妹？”
“你知不知道你为什么叫明卿？不过也只是我爸顺着谭明梨的明字给你随口起的……”
我从很早之前就有些好奇我名字的来由，但妈妈不肯说，现在我才知道我的名字竟然是沿着谭明梨才有的。
妈妈知道，如果那时候告诉我这件事，一定只会让我对谭明梨变本加厉。她不愿意看到我们那样。
说的也是，在我的青春岁月里，谭明梨的名字一直伴随着我，如影随形。我一直都不如她。
谭明卿的明居然是谭明梨的明。但是这又怎么样呢？我不在乎。
爸爸没再说下去。因为我将烟摁在了他的手背上。他在忙着惨叫。
我看着他的手。
我妈妈死去的时候多痛苦啊，她的手背条条骨头都绽了出来，他倒看起来还挺健壮。他怎么敢。
妈妈叫我不要恨，因为恨使人痛苦，而她不愿我为她再痛苦。
可是如果不恨，我要怎么活得下去呢？
八
以前支撑我的是恨，现在爸爸倒了，我居然也没有觉得十分空虚。这大概是因为有谭明梨的缘故，我想。
她是个……好人，并且出乎我的意料，她恋爱了——跟一个年纪很小的女孩子，还是赵家的孩子。
好吧，我想。她胆子还是这样大。
她恋爱之后变得跟以前很不同，有点幼稚，有点笨拙，还有些患得患失的不安，会因为选戒指反反复复地纠结犹豫。我帮她挑戒指，最后都被她搞烦了。
唉，陷入爱情中的女人都很烦。
我出去旅游，漫无目的。
走到哪里是哪里，安赫尔大瀑布，黄石公园，苏必利尔湖，这些都是我小时候渴望着长大要去的地方。但我长大之后一直都在争权夺利，竟然拖到了现在才去。
最后一站是去北极看极光，但是我去的时间不太对，挪威一直在下雨，等了一周也没等到，我也就不等了，坐着飞机往回走。
那是在傍晚，飞机穿过云层，我忽然看到了极光。
飘忽的、莹莹的、丝带一般丝丝缕缕散开的绿，从空中望下去，好像整个地平线都在被磷火燃烧。
我一眨不眨地看着那巨大的极光：我渴望在它之中死掉。
我剪掉了头发，像小时候一样。回来之后谭明梨已经订婚了，我去参加了一下那个女孩的生日聚会，她们俩还亲了一下。
不知道是不是心境变化的原因，我现在觉得这样也很好，她们很甜蜜，也很般配。
我真心实意地在心里悄悄祝福谭明梨。我知道这是她第一次爱上别人。
出小区的时候玉兰花开得像细致的白玉，暗香在初春的夜晚浮动，我忽然记起来，在很久很久以前，我第一次见谭明梨时，也是这样的一个很好的春天。
我叫她，“姐姐”。
姐姐，姐姐，我的姐姐，我如今唯一的亲人。这声姐姐仿佛已经迟了十几年。我们都变得和初见时完全不同了。
但我们都不后悔，谭明梨有赵光水，而我有整个世界等着我去探索。
我叫谭明卿，我心想。
谭明卿的明不是谭明梨的明，谭明卿是世界上最好的探险家。