吉奇小说>耽美小说>昼星夜行【完结】>第79章 幽暗之种

  当我匆匆赶到港口时,薇薇安已经站在酒馆前等候了。

  这是下城区最大的一所酒馆,水手、脚夫和□□的青睐之所,不但提供源源不断的麦芽酒,也提供港口过往的旅客提供食宿。昔日,这儿日夜吵闹不休,麦芽酒飞溅的泡沫与硬面包碎屑、稻草和皮革的味道交织在一起,偶尔还能看到洛里亚在其中寻欢作乐的身影。

  但今日,它却变得如此阴森沉寂,透过面具的缝隙,我看见身着铁甲的卫兵把守着每一个出口,四处画满了净化的咒语,连昔日高高挂起的麦棍,都掉落在污水中,断成两截。

  最初的感染就是在这里被发现的。我和薇薇安出示了手里的令牌,走入酒馆之中。

  身后传来铁甲碰撞的轻响,在木门即将关上的那一刻,我听见门口传来卫兵交谈的声音。

  “这么多天了,还真是第一次看见有人要主动进去的……真不怕死,这两人谁啊?”

  “谁知道啊,把门关上!我可不想被传染!”

  大门砰一声关上了,我们重新陷入黑暗中。

  这所酒馆共有两层,第一层是迎来送往的酒馆,第二层便是旅店,住客大多是短憩于此的水手。

  起初,当第一位水手出现昏迷和咯血的症状时,并没有人去在意。毕竟,对于海上航行的水手而言,败血症和热疾,都是最常见不过的事情。

  直到相似的病症开始在下城区蔓延,其中不少人的身体上,出现与第一位水手相似的黑色斑点,人们才开始恐惧。

  而今,最初的人已经死去大半,尸体都在圣火的焚烧下灰飞烟灭,但最初的那一位水手,却仍旧活着。

  虽然据说他也已经是一具……活着的骷髅了。

  沿着吱呀作响的木楼梯向上走,腐败的气息越来越浓,脚下传来黏滞湿滑的感觉,不知是地板上经年累月的油烟污渍,还是别的什么。

  我不敢再去想,毕竟,我也并非真的是他们口中“不怕死”的人——不如说,我怕极了。借着黑暗中的视觉,我小心翼翼地打量着周围的环境,看见昔日熊熊燃烧的温暖壁炉,如今在面具的狭小缝隙中,沉默如巨口。

  “——”

  走廊深处忽然传来一声惨叫,尖利异常,夹杂着某种粘稠的湿音,仿佛一根尖刺猛地刺入体内。

  寒气如毒蛇一般顺着肌肤游走而上,我打了个寒战。

  这时,一双纤细的手忽然紧紧地握住了我的手。

  “你还好吗?”我听见薇薇安低声问道。

  由于戴着面具,我们无法转头直视彼此,薇薇安便干脆又靠近一步,让我们的肩膀轻轻相碰。

  在这黑暗的长廊中,一点微温的热意,隔着布料传到了肌肤上。

  “别怕。”她轻声说道,与我十指紧扣。

  在腐臭的气息中,我嗅到了薇薇安熟悉的香气,萦绕在发间的雪杉气味,混合着香草的芬芳,像连日阴雨中的一小片晴空。

  我的心再次安定下来。无论是黛萝的毒药还是安洁黛尔的自白,这一刻都随着薇薇安的接近而远去了,好像浑身湿透的落水者靠近了篝火,黏滞的沉重都在她的温度下化为轻盈。我小小声地嗯了一声,挪动脚尖,又靠近了薇薇安一点。

  她顺势伸手,搂住了我的肩膀,像安抚小动物一样轻轻地拍了拍。

  “缓过来了吗?”她柔声问,“要进去了。”

  站在最后一扇房门前,她缓缓撕下写满咒语的封条,铜钥匙插进锁孔,转动,粗重的铁链哗啦啦落到地上。

  在进入房间的那一刻起,薇薇安手中的魔杖发出幽蓝的光芒,让我得以看清了眼前的事物。

  那一团躺在房间之中,不断痛苦低吟的存在,若是按照常识来考量,或许已经根本不能称作是一个“人”了。

  而是一团错乱的躯体。

  他的身体还维持着基本的人形,躯干却已经深深地塌陷了下去,像一只被掏空的麻布袋,仿佛内脏全都已腐蚀萎缩,化为一团脓水。唯有肋骨依旧在皮肤下嶙峋支起,却也同样七零八落,显然已经在体内断裂了几根。

  我忽然想起方才走廊里的那声惨叫,其中粘稠的声音,或许就是他在挣扎时肋骨断裂,插入肺部发出的惨叫吧。

  他显然已经在这里许久了,数周以来,所有人都知道第一位传染者至关重要,却又因为恐惧,无人敢向他踏足一步,只留他在这里苟延残喘。

  这样的人还活着么?我不敢想像,更不敢去细看他身下的被褥里,渗出的深色水渍究竟是什么。

  “退到我身后去。”薇薇安忽然说。

  我听见咔哒一声轻响,薇薇安抬起手,竟然将自己的上半张面罩卸了下来。我一惊,正要劝阻,却看见她径直蹲下,向那人伸出了手。

  戴着手套的手停在皮肤黑色的斑点上,轻轻地碾了碾。

  “是霉菌。”薇薇安说,湛蓝的双眼冷得惊人,“这和我春天时接手的病人不是同一种病症。”

  我凝神细看,发现面前那人皮肤上大片的黑斑,竟然有着不自然的粗糙突起——那并非皮肤脱水后粗糙的纹理,而是一片密密麻麻的孢子突起,呈现出异样的粘腻。

  不应该出现在人身上的东西,强烈的违和感令我头皮发麻。即便知道自己戴着面罩,也依旧忍不住为这房间内无数幽灵般飘荡的孢子粉尘而屏住呼吸。

  “薇薇安你……”

  “这对我没有影响,”她轻声说,“别担心。”

  “可能是某种菌子污染,毕竟海上潮湿高热,缺少新鲜蔬果,在沿途岛屿停靠过的航船,极有可能在那里感染未知的疾病——更不要提,下等水手在航行时,往往要在潮湿密闭的下层船舱内居住数月……”薇薇安垂眸,“不得病才是怪事。”

  我被她提醒了:“而这霉菌早期发病时只会让皮肤出现黑色痕迹,往往还未来得及在病人皮肤上进行增殖,便被投入圣火之中焚烧殆尽——所以,才一直无人知道这病究竟从何而来。”

  她轻哼一声:“谁说不是呢。我提醒过他们不能因为传染病接连爆发,就把它们当作同一种病症。”

  “他……还能治好吗?”我小声问。

  薇薇安沉默了片刻:“我毕竟不是药师。”

  “但我会尽力研究的。”

  她收回手,打开携带的药剂箱,竟就这样开始研究起来。她轻轻刮走了表面的部分霉菌,投入玻璃器皿中。

  液体在晃动中变动着色泽,房间中一下子安静得吓人,我提剑把守在门口,专心致志地看着她举起手中玻片,在魔杖的白光中全神贯注地对比着。

  也就是在这个时候,异变发生了。

  躺在床上的病人忽然抽搐了一下,正当我以为他要醒来时,他却忽然暴起,眨眼间就扑向了薇薇安!

  “小心!”我尖叫一声,想也不想地扑了过去。

  直觉告诉我眼前的“人”已不再是人了,我拔剑,几乎是在转瞬间砍断了他的头颅。

  然而,却没得到料想的结果。

  好奇怪。那枚头颅轻的可怕,像是一只干瘪的果壳,在空中划出一道弧线。下一秒,一腔腥臭的液体四溅开来,我下意识要去挡,却在那液体飞溅到眼前的一瞬,看清了它的真身。

  那是无数只吱呀尖叫的、细小的手。

  电光从我的杖尖射出,转瞬间便将面前的怪物逼退。但地上涌动着的腐臭液体还要更多,无数双小手像液体伸出的触手,尖叫着蠕动着,汇聚到了一起。

  那速度太快了,几乎我还未看清它们是如何融合的,下一秒,那畸形的怪物便已经在转瞬之间向我扑来。

  雷光大作,却不能停止这一切,一双双小手被电得蜷曲焦臭,碎屑般纷纷扬扬地落了下来,却又在接触地面的那一刻融化,飞快地融入了母体之中。

  地上的陶瓷水罐被踢倒,胸腔中仿佛也有什么东西随之爆裂,浓重的血腥气涌上喉间,我难以置信地睁大眼,感受到弥漫着死亡气息的气味,穿过面罩,扑到了我的脸上。

  “——”

  另一道星光般的光芒却在这个时候亮了起来。

  某种冰凉的力量羽毛般覆盖在我的身上,薇薇安低声吟唱咒语,清澈的声音如有实质般浮动在潮湿阴暗的旅馆房间中,潮汐般缓缓充盈。

  我睁开双眼,看见薇薇安手中的魔杖闪耀着光芒,明亮而清澈,如同一颗新生的星辰。

  “——消逝吧。”

  如同歌唱又如同叹息一般,薇薇安用古老的、只属于魔法师的语言吟唱着,眸中光芒明亮如满盈星光的湖泊。

  在她的光辉之下,原来张牙舞爪的怪物现在畏惧地蜷缩成一团,像一滩真正的腐水,再也聚集不起任何形状,它混乱地哭泣、尖叫、淡去,最后消失在空气中。

  心脏还在血腥气中剧烈跳动,我喘息着,第一反应便是去看薇薇安有没有受伤。

  还好,她安然无恙。

  我松了口气,又去看那堆放在角落的玻璃器皿。

  薇薇安却在这个时候摁住了我肩膀,眼中冷意几乎可以杀人。

  我以为她一定会责怪我鲁莽行事了,下意识一缩脖子,小心翼翼地等挨训。

  她却骤然拔出了杖中的剑。

  咔。

  下一秒,她举起细剑,准确无误地穿透了那具尸体的心脏。有什么东西发出了碎裂的脆响,薇薇安剑尖一挑,挖出了一枚灰白色的、种子一般的瘤状物,在接触到光明的那一刻,抽搐着干瘪下去,最后消失了。

  “那是幽暗之种。”她解释道,“不用去看了。全都消失了。”

  不知为何她的语气中透出一股疲惫。

  方才玻璃瓶和玻片中采集的样本不知何时依旧消失得无影无踪。

  “这是……”

  “这根本就不是什么霉菌,而是亡灵的诅咒。”薇薇安的表情忽然变冷,“幽暗之种,一种寄居于生者体内的亡灵种,借由他者的躯壳孕育自身,最终破土而出——或许,这水手早就死了。”

  “也不知道这自死者的怨念而生的种子,是何时寄居到了他的身上,”她自言自语,“大概是船队航行时经过了亡者海峡这样的地方吧。”

  “或者是‘死域’。”她轻轻吐出了一个陌生的词。

  “那是哪里?”我下意识问道。

  她却摇了摇头:“没什么。”

  “走吧,”薇薇安站起身,“将这件事和神殿交接一下,我的任务就完成了。”

  我愣住了:“那你……接下来不再接手这件事了吗?”

  “神殿会有应对亡灵种的方法的。”她说,“至于剩下的事情,我会和王室说明,提醒他们加强海防和关口检查,必要时甚至可以实施海禁——我有预感,亡灵种的侵入只是一个开始。”

  “你……”

  “我不会再插手这件事情了。”她斩钉截铁地说,“你也不要去调查。”

  或许是看见了我茫然的神情,薇薇安最后还是缓和了语气,解释道:“魔法师历来被视为与黑暗亡灵有着千丝万里的联系,瘟疫、战争,一切与黑暗有关的罪名都有可能扣到魔法师的头上去。事情的起因已经水落石出,我不想再与这件事情有任何牵扯,只是为了自保而已。”

  “你也一样,”她说,“我们在这个王城待的时间不会太久了,你应该明白。”

  我垂下眼睛,点了点头。

  我当然明白她的话。但是,直觉却告诉我,薇薇安的抗拒并非只是她口头说的那些话而已——她什么时候怕过神殿罗织的罪名?

  她眼中的动摇,分明出现在她提到‘死域’的那一刻。

  我将探究的目光投向她,她却已经将头转了过去,径自离开了房间。

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