“提米！提米！”男孩的声音清越高昂,尾音带着极具个人特色的上扬，由远及近。
瘫在书房的懒人沙发上休息的提姆无奈地坐起身，正好接住了扑过来的小鸟,他下意识勾起一个有些僵硬的笑容：“怎么了，迪克？”
“不好了！达米把杰伊抓走了！”迪克惊恐大叫。
提姆有些惊讶地挑眉：“他回来了？”
不怪提姆这么惊讶，自从五年前与布鲁斯彻底闹翻，达米安就回去了刺客联盟,五年来基本只会在圣诞节的时候回来住两天，再不就是在杰森和迪克来到家里之后回来认过脸。
除此之外,达米安就像是在坚决履行五年前的那个诺言——
我尊重您的原则,父亲，在您失去对哥谭的统治力之前，我不会冒犯您,但总有一天，我会成为哥谭的新主。
提姆迅速在脑袋里过了一遍情报，确定最近哥谭没发生什么会引来年轻的恶魔之首的注视，愈发好奇是什么让达米安在这个时候突兀回家。
而且……
“他抓了杰森？杰森又干什么了？”
虽说家里的小崽子们一个比一个怂大哥，但是提姆可是很了解达米安的，恶魔之首虽然看上去冷面无情、随时都有可能随机抽取一个幸运小朋友看看水平、狗嘴吐不出象牙来,实际上……实际上也确实不是啥好东西。
没有偏见，嗯。
提姆的意思是，达米安没那么无聊，多半是杰森说了什么,让达米安想起来有一段时间没揍这个无法无天的小鬼了。
“杰伊什么都没干！”迪克愤然反驳，下一刻就露出了心虚的表情。
提姆挑眉：“嗯？”
“我们、我们在讨论达米下次回来，要给他准备什么惊喜……”小孩的视线乱飞。
提姆只觉得好笑，就杰森和迪克的顽皮程度,他们口中所谓的“惊喜”大概率是恶作剧。
“你们的胆子倒是越来越大了。”
迪克垂下脑袋，有着沮丧：“因为达米很少回来嘛……”
“行了，你变胖了，迪克，从我身上下去，我去看看情况。”
“我没有胖！我只是长高了！”迪克尖叫着扒住提姆的脖子，因为被说了胖，反而是怎么都不愿意下去了。
提姆也无所谓他这点重量，小孩冰冷的体温隔着衣物传过来，让他昏沉的大脑清醒了不少。
他任由小孩扒在他身上，直接带着迪克出了书房，下到了一楼的大厅。
大厅里，达米安大概是刚收拾完杰森，一袭黑色长外套连衣角都没有被伤到。
“啊啊啊可恶！放我下来恶魔头子！”杰森奋力挣扎，手脚并用地攻击达米安，却被达米安三两下治住。
“格雷森就算了，陶德，没记错的话，你今年十八岁，不是八岁。”达米安轻松地把弟弟拎在手上，语调嫌弃。
刚下来就又听到自己被说了坏话的迪克：“什么叫我就算了！我十六岁了！”
达米安瞥了他一眼，理论上来说应该已经十六岁的男孩看上去顶多十岁，身高堪堪一米四，被一米七八的提姆轻松地单手托着大腿扒在身上。
达米安冷笑：“等你长到一米五再说这句话吧。”
说着，达米安把手上不安分地挣扎着的杰森丢到地上，掀起眼皮看向站在楼梯上的提姆，视线扫过他苍白的皮肤和蓝绿色的眼睛，最后颔首：“德雷克，父亲在哪。”
提姆没直接回答他，反问：“你找布鲁斯做什么？”
达米安没打算瞒着，他抬手，一道黑影倏地飞向提姆。
提姆轻车熟路地接住，是一张照片。
照片上，穿着与达米安同款刺客服饰的女孩笑得甜美可爱，她坐在白色的铁质椅子上，手边的圆桌上摆着精致的甜点，深蓝色的眼睛直勾勾地看向镜头，压抑在眼底的冰冷破坏了整张照片的温馨。
她与布鲁斯长得很有几分相似。
提姆面色不变：“这是你的崽？”
女孩与布鲁斯相似，也就等于她与达米安长得相似，而塔利亚最初制造达米安的目的就是拥有一个足够强大的继承人，她已经得到了她想要的，再给达米安捏个弟弟妹妹？何必呢？
给达米安捏个继承人倒差不多。
达米安不太想承认自己在见到艾莉卡的第一面时产生了与德雷克一样的想法，他惯例地嘲讽：“去蝙蝠洞检查一下你的脑子，德雷克。”
提姆耸肩：“你知道我会的。”他本来就需要定期检查一下自己的大脑。
如果是五年前的达米安，他或许还有闲心跟提姆斗嘴，但现在的达米安只是顿了两秒，命令道：“把老头子叫回来。”
……
虽然对大哥丢下自己跑去找父亲的事情有些不满，艾莉卡到底还是在听大哥的话和悄悄跟去两者间选择了前者。
她来到这个世界已经一周了，一周里，她非常自然地将自己摆在了刺客联盟副首领的位置上——鉴于母亲是前首领，兄长是现任首领，艾莉卡不觉得自己的定位有问题。
在揍敌客家的时候，她就经常帮忙筛选管家，训练一些投入了揍敌客家族的新人杀手，甚至因此有传言称她是揍敌客家的看门狗之一。
对于这种把她跟三毛放在一个地位的言论，艾莉卡不置可否，也并不觉得生气。
过往她所做的一切只是为了报答揍敌客家族的恩情，但现在可不同。
站在训练场的正中央，艾莉卡甩了甩手，温热的鲜血顺着她的动作溅进地面的水泊中，她摊手，等在门口的一个刺客立刻小跑过来递给她一张手帕。
艾莉卡接过手帕，顺手抓向给她递手帕的刺客，尖锐的指甲上还带着未擦净的血渍，在灯光下几乎闪烁着血色的光芒。
刺客没想到她突然发难，艰难地抵挡了两下她的攻击，还没能从被动防御的节奏中挣脱出来，就被快出残影的艾莉卡掼到地上，失去意识。
现在，这里只有艾莉卡一个人站着了。
她这才开始慢条斯理地擦手。
“艾莉卡，如果仅仅只是出门一趟，就发现自己的仆人少了一半，达米安会很生气。”塔利亚的声音从训练场的上空传来。
艾莉卡露出无辜的笑容：“母亲，他们都还活着。”
“通常情况下，我不会随意杀人，毕竟没钱的买卖可不划算。”艾莉卡瞥向满地的“尸体”，“但是恕我直言，这样的废物，就算是作为仆人也太过碍眼了，哥哥的手底下怎么可以有这样会呼吸的垃圾存在。”
塔利亚叹了口气，从没想过自己有一天还会说出接下来的话：“女孩，他们只是需要时间成长。”
“一群二十多岁还不能做到无声移动的废物？”艾莉卡踢了下脚边的刺客，蹲下身掀了刺客的面具，“啧，二十九岁，这样的水平放在揍敌客家只有一个用处。”
塔利亚：“嗯哼？”
艾莉卡：“揍敌客家有一只非常可爱、非常温顺、非常黏人，只是胃口有一点点大的小狗狗。”
“……如果你实在看不下去的话，你可以亲自训练他们。”
艾莉卡刚想拒绝。
“达米安会高兴的，由你训练过的刺客可以有机会加入达米安的亲卫队。”
艾莉卡：“好。”
她愉快地接下了任务，已经开始畅享自己亲手调jiao过的刺客们称为哥哥的亲卫后，哥哥赞许地摸摸她的脑袋，夸赞她的场景。
不过……
“作为交换，你得告诉我关于父亲的事情，我要知道他的一切，包括他与哥哥之间的事情。”丢掉手帕，她越过血泊朝门口走去，“我能教导你的刺客多少，取决于你告诉我多少，母亲大人。”
闻言，坐在总控室的塔利亚勾唇：“你很不满？”
艾莉卡轻哼一声：“一点点。”
“我以为你会跟踪达米安一起去。”
素未谋面的父亲和超级符合预期超级帅气的哥哥谁更重要？当然是后者！艾莉卡可不傻，或许在达米安明确禁止她跟随前她还有一点点悄悄跟去的心思，那么在达米安明确警告过后，艾莉卡就乖乖听话了。
父亲迟早都能见到，达米安会去找父亲就已经代表了一种态度，艾莉卡可不希望败坏她在哥哥那里的印象分。
但这不妨碍她一边听话一边不满一边心痒痒。
揍敌客家族可是一个相当大的家族，仅就她这一辈的小辈除开她就有五个，艾莉卡可羡慕了，怎么可能放过父亲。
她无所谓帮哥哥训练手下，但是她从不打白工，塔利亚总得拿点什么来跟她交换，父亲的情报就很不错，要知道她可是到现在除了父亲的名字以外就一无所知了。
塔利亚：“我知道了，成交。”