“陈老板吃了吗？”
陈友利站在庆园茶馆的门口抽烟，闻听身后有人叫他，回过头来，却看见一位他不大愿意看见的人。
“三爷。”陈友利说着从兜里掏出烟盒来，递了一根过去，“您尝尝我这个，洋人的玩意儿。”
“我这有。”这人扬了扬自己手里头的烟，脸上笑得又狠了些。
来的这人叫孔祥恩，因为在家排行老三，故在外头就把名省了，都叫他一声孔老三，说起来这位也不是什么生人，因为孔老三也开了个茶馆，就在离陈友利庆园茶馆不远处的斜对门，既是买卖同行，所以两家多少有些较着劲儿，只是孔老三的玉壶春总是照着庆园的买卖差些，他心里是有些不服气的。
“买卖不好干啊。”孔老三倚靠在庆园的门口，打眼往自己家瞧。陈友利看着玉壶春来来往往不断的人，心里头冷笑了一声，明白了这位是存心来这落井下石的。
“是啊，瞧瞧我这儿，一个上午的，怕是还比不得三爷您这半个时辰的进账。”
“不是我说。”孔老三忽的摁灭了烟，“陈老板这儿之前不是有贵人相助么？”
“您抬举了，什么贵人能看上我这儿巴掌大的地方。”陈友利揣着明白装糊涂，一是他知道这人没什么好心眼而，真不想和他多言，二是这位“贵人”哪儿是他们能在背后议论的，还是不生事的好。
“瞧瞧您这话说的。”孔老三压低了声音，朝着陈友利凑得近些，“整个天津卫但凡长了耳朵长了眼的，谁不知道陆四少爷总往您这儿跑？捧那位小角儿砸的可是真金白银，对了，我当时还瞧见过一次呢，从包厢往下扔不是？就跟那钱是大风刮来的似的！我这没说瞎话吧？只是不知道这位小角儿是怎么得罪了陆四少爷？连带着陈老板的买卖也跟着糟了殃了。”
“人家的事儿……”陈友利让孔老三说的哑口无言，只能支吾道：“少问吧，少问！"
孔老三知道抓住了陈友利的痛处，更是得寸进尺起来：“少问？少问哪儿成啊陈老板？您做的是开门的买卖，为的是赚钱，现下天津卫的都知道您这儿有人得罪了陆四少爷，哪个还敢来自找倒霉？要我说啊，您趁早把那位陈卿言……是叫陈卿言是吧？撵了得了！瞧瞧我那儿，打北平请来的两位，说的也是不赖呢！没准儿那位陆四少爷……”
“孔老板。”
孔老三正说的唾沫横飞，格外起劲儿，忽的觉得后脑勺发凉，晴天白日的忍不住打了个寒颤，回头一瞧，可不就是他背后念叨的这位陈卿言正面无表情的冷冷的瞧着他么。
“哦，是小陈啊……”背后说人坏话被正主抓了包，孔老三脸上挤出一丝尴尬的笑来，心里想着若是陈卿言真动怒了该如何收场。
“听说孔老板那儿新来了两位团春的小角儿？同我一样也是北平来的？“陈卿言非但没恼，反而倒是像是孔老三口中说的那两位同行极感兴趣似的。
“是呀是呀，说的不错。改日得空你们几个同乡也可以一起聚聚！”孔老三见陈卿言有意将话题岔开，心下觉得正好，借坡下驴倒也痛快。
“孔老板说的是，正巧我也有问题向他们讨教。我年纪轻，拜师拜的也晚，有些什么不懂的，只能问我师哥，我师哥若是也不我听说那两位昨日故意将八扇屏的词背忘了，使了个好响的包袱，这样大的能耐，我可不得多学学么？”
“……”孔老三被噎的愣是干张了张嘴，脸红一阵又白一阵的，什么话也说不出来，灰溜溜的走了。
陈卿言早就知道，玉壶春那儿哪是来了什么有能耐的人物，说起来也就是个票友听得不过瘾了，自己上台胡说，胡说捡着好说的也就罢了，非要捡那最看功夫的。八扇屏里那段儿“莽撞人”的贯口又是难上加难，这人又不知死活的偏要说这段儿，本就学艺不精，上台刚说到“后续四弟，姓赵名云字子龙”便卡了壳，脸羞的通红，在台上急的活死个煮熟的虾子，天津卫的老百姓爱听曲艺，也会听会捧，但也更会喝倒彩，一瞧你说的不是个玩意儿，当时两盏茶壶就飞上去了，俩人沾了一身的茶叶沫子，连滚带爬的下了台。
孔老三走了，陈卿言也就转身进了茶馆，陈卿言替自己解了气，陈友利自然是感激的，只是……
“小陈。”陈友利跟着进了屋。
“我今儿就说八扇屏！”陈卿言一屁股坐在最后一排的长凳上，脸上这才显出愠色来。
“你犯不着跟孔老三置气，他这就是来……”陈友利本想说的是“他这就是来瞧我的笑话来了”，但到底还是忍住了。
“陈老板……”陈卿言静静坐了半响，庆园茶馆里真是今时不同往日，饶是以前这个时辰，池座里早已经是坐的是满满当当，小二哪还能闲的冲盹儿？早脚不沾地的跑起来了，谁知道现在竟有了门口罗雀的意思，零星的几个熟客远远的坐着，打眼一瞧，真是透着几丝凄凉。
“要不我今儿说完了这一场，明儿就不来了。”陈卿言回头望了望庆园茶馆的戏台，回头竟是说了这么一句，言辞间尽是歉意。
“你这是说的什么话？”陈友利急了，本刚要一同坐下，这下变成了跳脚，“孔老三的话你只当是放屁胡诌……”
“我不是为了他的话，是我觉得对不住您。”陈卿言打断了陈友利的话，“你开门做的是买卖，一家子都指着您赚钱吃饭，哪儿有硬瞧着赔钱的道理呢。”
“那也没有不讲情义的道理。”陈友利叹了口气，“小陈，只是我问一句不该问的，你真是同他们说的似的，得罪了陆四少爷？”
得罪？
陈卿言在心里细细的品了一遍这个词，倒是真觉得有些合适。
他早该料到是有这么一天的，若是他与陆觉渐行渐远，那罪就必然在于自己。
他与陆觉的相识，便早已是获罪了。