“你知不知错！知不知错！” 祁岩沉毫不留情，一下又一下地抽下去。
渐渐的，祁岩沉的声音开始朦胧，祁霏只觉得后背有什么东西在腻腻地往下流，吐了口血，她的眼神开始涣散。
“爹爹！”祁岚和忍冬从门外奔来，“求爹爹开恩，饶过小霏吧。”
祁岚和忍冬本在外采买，听得小厮来报，忙撂下东西赶了回来。同她一起到的，还有刚刚回来的赵叶轻。
祁岚跪扑过去，抱住祁霏，刚一碰到，祁霏立刻像抽了筋骨似的软在祁岚怀里，虚弱地拉住祁岚袖子：“阿姐……我没事……不要求他……”
祁霏头歪靠着祁岚，双眼阖上，彻底没了意识。
“小霏！小霏！”连唤几声，祁岚心如刀绞，落下泪来，忍冬也在一旁小声抽泣着。
“你给我让开，不然今日我连你一块打！”
“祁叔父。”赵叶轻披风都尚未解开，满身风尘，面色疲倦，她跪下去，“祁叔父，求您开恩。小霏今日之过错，都是我这个做姐姐的错，我们一同长大，我于三人之中年岁最长，却未尽到督导改正之责，叔父若一定要罚，请先罚我，求叔父成全！”
一向脊背挺直的赵叶轻深深伏下身子，在祁岩沉脚边一下又一下地磕头，满面泪痕，“求叔父成全！求叔父成全！”
“叶轻，你这是干什么！”
赵叶轻是自己最得意的学生，又是自己最满意的晚辈，见她如此卑微乞求，祁岩沉心疼万分，“你快些起来。”
赵叶轻仍是磕头，“求叔父再给小霏一次机会！”
祁岩沉喘口粗气，环顾四周，满院只他一人站着，手执长条，宛若刽子手，连钱叔也跪在角落里，颤着身子，口中求着祁岩沉。胸口如有万千郁气，他将木条一掷，脱力地坐在石凳上，“罢罢罢，带她走吧。”
“多谢叔父！”赵叶轻忙提了衣角，和祁岚、忍冬一同将祁霏扶至屋内，钱叔也上来帮忙。
院内就剩了祁岩沉一人，气息慢慢平稳，忽的，他瞧见地上有一小滩血迹，心中一慌。
“快去请大夫！快去！”祁岩沉对小厮吼道。
小厮得令前脚刚走，另一个小厮匆匆忙跑进来，“大人，裴时霁裴大人正在门外。”
祁岩沉擦擦额头的汗，“快请……不对，你直接把裴大人请到后角门。”
“这……”小厮犹豫，小声道：“这不合规矩……”
“无需管那么多，按我说的办。”
“是。”
祁岩沉理理衣服，望了眼房门紧闭的屋子，一跺脚，穿过后院，去了后角门。
后角门那墙挨着墙，行人稀少，祁岩沉一个人候着，不多时，便等到了疾步而来的裴时霁。
裴时霁穿着官袍，显然是自官署而来，她面上的温和险些没绷住，随便行了礼，目光里压了几分薄怒，“祁大人……”
祁岩沉抬手，打断了裴时霁的话。
他知道裴时霁是不拘俗礼的人，所以现在她的怒气绝非因为招待不周，而原因，昭然若揭。
心里变得沉重，祁霏血肉模糊的背和祁家几十年的家训齐齐压在了他的肩上，这个恃才傲物了大半辈子的书生，面庞沧桑，身躯好似早已老弱，他后退一步，向裴时霁跪了下去。
43.变化
裴时霁伸手去扶祁岩沉，忙说：“祁大人，你这是做什么，快些起来！”
祁岩沉不敢，伏在地上，哀求道：“裴大人，放过小女吧。”
“祁大人这是从何说起！”
“拙荆去时，最放心不下的，便是我们的女儿，再三嘱咐要我好好将她们抚养长大，将来托付给可靠之人。能够与将军结亲，是祁家的福分，也是我大女儿的福分，卑职铭感五内。我那二女儿，虽顽劣，却也是我心尖的肉，我不能眼睁睁看着她一步一步错下去，求大人高抬贵手，放过小女祁霏吧！”
裴时霁听懂了，收回手，沉声道：“祁大人难道也要去信那些没由来的流言，而不肯相信自己的女儿吗？我还以为，祁大人是能辨得清是非的明白人。”
祁岩沉苦笑：“作为祁岩沉，卑职不屑于去听；但作为父亲，众口铄黄金，我不敢不信。”
此时此刻，他不是一个臣子在求上位者，而仅仅是一个父亲在豁出体面尊严来护女儿的清白。
祁岩沉一字一句，字字锥心，像秤砣一样砸在裴时霁心上，砸得她心情沉重。
祁岩沉卑微的姿态泾渭分明地画出一条界限，让裴时霁不能向前一步。
说来何其可笑，她斗到如今的陈规陋习，名声、清白，依旧无能力撼动其分毫。