“我姐姐是个广结善缘的人。”祁霏按照计划先开口了。
裴时霁听到“姐姐”二字,不动声色地偏过目光,祁霏没有察觉,继续道:“今天我和姐姐来,是来看看后院的孩子过得好不好,我们做了些衣裳,不大,怕是只适合十来岁左右的女孩穿。”
这是裴时霁教祁霏说的,前半句“后院的孩子”,意思是想领养一个,后半句则指她们想领养女孩。
贵人们生不出来,又不好意思明说,久而久之,便形成了一套行话。
领养者大多偏爱年幼的,以后培养起感情能容易些,但也不是没有领养年纪大点的孩子的例子,甫头一笑,眼更成缝了,“夫人一看就是个大善人,定会有好报。您二位,这边请。”
甫头不疑有他,引着人往后院去。后面的房子建得明显要比前面密集,穿过一道门,院子里稍显杂乱,地上扔着不少玩具,隔着老远,就能听见小孩打闹的声音。
甫头手指着菜畦旁正在玩耍的小孩,“这片年龄都差不多,小的八岁,大的十二岁,夫人,您请看。”
裴时霁目光掠过一遍,面向祁霏,祁霏立刻心领神会,“方便让我们自个过去看看吗?”
“那是当然,您请。”甫头弯着腰退下了。
裴时霁走近那些孩童,静静地坐在一旁的石凳上。不少小孩停下了手里的动作,带着怯意瞧着这个仙女似的夫人。
裴时霁手拢进大袖里,再拿出来时,手心放着一把糖果。
“拿去吧。”
年纪小的孩童们争抢着从裴时霁手心接过糖,有几个年纪大一些的,站在一边,没敢上前。
祁霏把糖果一一分到了刚才没有拿糖的孩子手里。
“谢谢夫人。”一个女孩吃了糖,意犹未尽地舔舔嘴巴。
“还想吃吗?下次我多带些。”和孩子们说话,裴时霁声音温软。
“嗯!”女孩用力点头。
裴时霁向她招招手,女孩走了过去。
悲田坊常有外人来,有时候会发点吃的穿的,有时候会带走一两个小孩。这里的孩童渐渐地习惯了见到陌生人,而且如果有人被带走的话,那是很幸运的。
“叫什么名字?”
“小十。”女孩指指自己,又指指另外一个小男童,“那是我弟弟,十一。”
戴着帷帽,裴时霁面容不清,但她语气里的耐心与包容,当真如一位慈爱的母亲般,吸引着渴望亲情的孩子们不由自主地靠近。
“原来你是姐姐呀。”
“是啊。”女孩活泼开朗,回答得很快。
“哎,我上次来,遇到一个女孩叫十五,是你妹妹吗?可是瞧着和你差不多大呀?”
裴时霁压根没来过这里,这个十五,是尚遥她们目前为止唯一查到的在“货单”上的名字。
“不是的,十一是我亲弟弟。其他人都是按照来这的顺序排的。十五姐姐比我大四岁,是今年第十五个来这的。”
“原来是这样啊。诶?她没来和你们一起玩吗?”
小十难过地眨眨眼睛,“十五姐姐快要被人接走啦,她最近忙着收拾东西呢。”
祁霏心里一咯噔,感觉她们快要碰到什么东西了。
裴时霁继续循循善诱,“那其他姐姐怎么也没来呀?”
小十撅起嘴巴,“好多姐姐都要被一起接走了,以后就只剩我们几个,好无聊啊。”
裴时霁揉揉小十的小脑袋,“那以后我多来看看你们,和你们一起玩,好不好?”
“好!”
裴时霁语气里带了笑意,起身时状似随意地问:“我瞧你们这时不时就有人进来,被接走的姐姐里,最晚来这的排到多少号啦,你能数到那个数吗?”
“当然可以。”小十很骄傲,“我学过数数,最晚的那个姐姐,是四十五姐姐。不过她不喜欢我们这么叫她,她让我们喊她小游。”
裴时霁身子一顿。三十个年纪不会超过十五岁的少女,一次性出这么多,这是要干什么?
“小十!”甫头粗重的声音忽然响起。
虽不能说是做贼心虚,但毕竟她们另有企图,冷不丁看到甫头,两人具是心中一惊。
甫头站在院门口,弯着腰快步走过来,脸上仍挂着笑,似乎没有察觉到两人在做什么。