虽不知臭气弹具体是如何做出来的，但关于臭气弹的原料，柳康宁和李清胜都能猜得到。因为早在去年，方臻毁容养伤期间，在一次四人一起吃饭时，就是那次李清胜和方臻争执后和好的那晚，方臻就详细问过柳康宁关于椿虱的情况。
椿虱只有臭和可以拿来入药这两点用处，方臻不是大夫，那么就想找椿虱就肯定是想利用它的臭味了。
其他人都已深受椿虱臭气之害，只有李清胜，只听过椿虱臭，却不知道究竟有多臭。方臻见他不死心想要闻一闻，就把上次治脸上的伤疤用剩下的小药罐给了李清胜，要李清胜拿回家去慢慢闻。
由于方臻夫夫的坚决阻止，李清胜只好放弃了当场打开闻一闻的打算，把小药罐先收了起来。
收起小药罐后，几人又聊起别的事，方臻询问李清胜和柳康宁，打算什么时候成亲。
说起这个，李清胜瞬间来了自信。别的他比不过方臻，但成亲的速度，他绝对比方臻要快。
当时方臻和安向晨在环山县就互许终身，订了婚，却迟迟拖了两年才最终成亲，他和柳康宁就不一样了，他们今年就会成亲。从定亲到成亲，绝不超过一年。
“还没找算命先生算过日子，我们意愿在十月左右，那时过了农忙时节，又不到年末寒冬，最是适宜。”
“最多也就再有半年，正好从现在开始筹备，不赶时间。”方臻经历过婚前准备，当时他跟安向晨日子订的急，又赶上中间过了个年，着实着急忙慌了一阵子。
“我也正有此意。”柳康宁谈起自己的婚事不见羞涩，他在感情之事上向来大方，说起自己成亲的打算，比李清胜的话还多，显得李清胜更像是待嫁的那一方。
柳康宁侃侃而谈，李清胜原本就想着完全按柳康宁的意愿来，便没从旁插话，默默地听着，把柳康宁的想法都记在心里，以便以后帮他实现，在不经意的时候给他一个惊喜。
李清胜一边听一边又给柳康宁剥起核桃，时不时手上停顿一下，表示他有在听，有在思考，免得柳康宁误会他漠不关心。
方臻看他们两个感情这么好，忽然想起之前曾有一桩想与李清胜二人商议，却一直没有找到机会说的事儿，现在，终于到了合适的时机。
所以等到柳康宁说完了他对成亲之事的种种畅想，安向晨作为过来人，与柳康宁简单交流了其中一些设想的意见后，方臻便把他要同李清胜二人商议之事，说了出来。
“大哥、大嫂，我冒昧地问一句啊，你们要是觉得不中听就随时打断我。”
“何事？你尽管说便是，干什么吞吞吐吐的？”李清胜忙着给柳康宁剥核桃，只抬眼瞥了方臻一眼。
倒是柳康宁看向方臻，注意听着。
“就是……你们两个……有没有养孩子的打算？”方臻小心地试探道，“就是收养一个。”
“什么？”李清胜放下手里的核桃，疑惑道，“你怎么会突然问起这个？”
“嗐，我和向晨是打一开始就没想过子嗣问题，但你之前这不是……”方臻没有往下说，怕柳康宁心里不舒服。
但李清胜之前碍于爹娘遗愿想为李家延续香火，故而与柳康宁闹得那样僵，这些是众人皆知的。方臻不把话挑明了说，李清胜和柳康宁也明白他的意思。
“……你要听我实话实话……”李清胜瞄了柳康宁一眼，显然也在为以前的事感到心虚抱歉，“我此前的确是想过，实在不行，便随便找个品行端正的适龄女子娶了，就这么过一辈子，反正人不都是凑合着稀里糊涂过日子吗。”
听闻此言，柳康宁顿觉手中爱人亲手剥给他的核桃仁不香了。尽管他知道这是李清胜与他确定关系之前的想法，但那段往事，显然不是什么美好的回忆，即便现在想起来，仍是他心中的一根刺。
因为这段往事时时提醒着他，在李清胜眼里，他还比不上世俗的看法重要。李清胜宁愿随便找个女子无情无爱地过一生，也不愿直面对他的感情。
而他呢，他而立之年仍不婚嫁，情愿就此孤独终老也绝不接受李清胜以外的人。这种感情上的不对等，让柳康宁时常觉得苦涩。
方臻见柳康宁情绪不佳，有些后悔当着柳康宁的面儿提出这个问题，或许他私下里问问李清胜更为合适。他也没想到，这两人都要成亲了，仍然会因为往事，对眼前的幸福感到不安。
也怪李清胜，两人不管是确定关系还是定亲，都是仓促之举，颇有赶鸭子上架之嫌。要是他和柳康宁之间的相处再细水长流一些，再细致一些，把柳康宁过去因他受到的伤害都抚平了，柳康宁也不会这般患得患失。
想清楚这些，方臻不免对李清胜投去谴责的目光。
“大哥做的最对的一件事，便是没有轻易妥协，当真去寻个女子成亲，这样想来，他心里倒是有几分为你而抗争的心思。”安向晨即使打了个圆场，安抚了柳康宁的情绪。
虽然这话有偏袒李清胜之嫌，但至少眼下听上去还算合适，柳康宁听安向晨这样说，心情明显好了些。
“那现在呢？”方臻见场面没有变得更糟，便替众人继续问道，因为接下来的话，柳康宁必然也想知道，“以前想找个女人成亲生孩子凑合过，现在呢，你有了大嫂，子嗣问题，你想过怎么解决吗？是彻底想开了，还是心里还有别的打算？”
这些话柳康宁心里在意，却不会亲口去问李清胜，因为柳康宁在这段感情里，是卑微的那一方，他怕问出口，叫李清胜左右为难，叫李清胜突然想明白，还是应该娶妻生子，便由此又抛弃他。
所以在方臻直白地问出来后，柳康宁是最紧张，也是最想知道答案的。他心下感激方臻夫夫，能替他开这个口，虽然这夫夫俩一开始起话头时，怀的并不是这个目的。
“现在还不曾想过。”李清胜老实交代。他自然也看得出柳康宁想要一个答案，便没有藏着掖着，正好趁这个机会跟他说清楚，不然等只有他们两个人时，一个不敢问一个不知道怎么说，就又成了两人之间的一道沟。
“你这不行啊大哥，这是终身大事，你总得给大嫂一个交代，难道你还想先骗着大嫂跟你成亲，成了亲大嫂跑不掉了，你就能为所欲为了？”方臻故意道。
李清胜瞪了方臻一眼，十分想打人，方臻倒也不必把他说得如此不堪。
“我是诚心求娶，何来的骗？”李清胜干脆握住柳康宁的双手，直视他的双眼，郑重道，“我自决定与你成亲那刻起，便没再想过子嗣如何。若是之后有缘分，或许会遇上旁人不要的弃婴，若是无缘，只你我二人厮守终身也未尝不可。”
这便是李清胜说自己还没想过子嗣问题的原因，他是想一切交给老天交给缘分，命运给他什么样的安排，他就接受什么样的安排。
听到李清胜的坦白，柳康宁的心终于又放回了肚子里。
“你这么想也不是不行，但不管是交给命运还是自己决定，你总得跟大嫂说清楚嘛。要不然你哪天真捡到一个小孩，直接领回家去，别说大嫂，我第一反应都是：”我的天，私生子这就给带回来了？！””
“一边儿去。”李清胜踹了方臻一脚，“你倒是说说，你今日问这么多，究竟是想做什么？”
“哦，我是给你送缘分来了。”方臻开玩笑道，“你先听听，觉得合适就去看看，觉得不喜欢就当我今天没说，你跟大嫂继续等真正的缘分。”
“你是……要给我和清胜，找个孩子？”柳康宁听懂了方臻的言下之意。
“嗯，是有这个打算，但具体肯定还是你们自己决定，我就是问一问。”方臻再三强调。虽然那个小女孩也挺可怜，但万没有强加给李清胜二人的道理。
“你且说来听听。”
“好。大哥、大嫂，前年蚀骨散一案中，曾有个钟姓的工匠被烧伤，你们还记得吗？”方臻问道，“就是一开始跟我去郊外建养牛场，结果碰上有人来撒蚀骨散，我就带着工匠们先把蚀骨散给铲掉了，结果中途出了点意外。”
“钟姓……”李清胜思索一阵，“好像是有些印象，他不是最初触碰蚀骨散被烧伤的那一个吗？当时你整只手被烧得只剩了骨头，中毒咳血险些丧命，就是为救他所致。”
“我也记得，他那时伤得太重，在仁寿堂中躺了好几日，我与其他几位大夫，轮流看护过他。”柳康宁补充道，“对了，去年你还曾托我为他治疗脸上的伤，替他将那副被烧毁的容貌恢复，可费了我好一番功夫。”
“对，就是他，他家有两儿子一个小女儿，他是在我工地上出的事，是我的责任，他烧伤后我就一直承担了他的后续治疗，结果有一次去他家，他婆娘拉着我非要我买了他家小女儿。”方臻挠挠头。
李清胜听懂了，是方臻不想让这小女儿被卖去更糟糕的地方，可自己也不想收，便来问他。
“那是个女娃，并非我与你大哥嫌弃她什么，只是我们同为男子，养个女儿难免招人议论。”柳康宁担忧道。
当初方臻跟安向晨商量时，安向晨就是觉得李清胜与柳康宁的人品广受褒奖，这才想让方臻问问，李清胜他们养不养。只是那时候李清胜和柳康宁的关系还一团乱麻，方臻便一直没跟李清胜说这件事。
“要是换了我跟向晨，那肯定是遭人非议的，你跟大哥都是有口皆碑的人物，应该不至于。”方臻给李清胜二人添上茶水，“不过我就是一问啊，那小丫头我看着挺讨喜的，你们要是有意愿算是我做个顺水人情，你们没这个打算，就当我没说过。”
“我知道你的意思，只是我们此前也不曾做过养孩童的准备。何况我们两个大男人，哪里知道如何养女娃？女娃还是得有娘亲教导才行，她再长大些，男女不同，我们该如何教她？”李清胜说的隐晦。
这的确是个问题，要是在现代，有网络，有开明的两性观念，倒是好说，放在大成，等到女孩十三四岁时，总不能由父亲告诉她，每月流血是怎么回事，那实在是太不堪了。
“是我跟向晨考虑不周了。”方臻摸摸鼻子。
“你的心是好的，此事也并非全无转圜，收不得女儿，收做佣人也未尝不可。那钟氏既动了卖女儿的心思，总不会是想着将女儿卖去做凤凰。”柳康宁拿起李清胜剥好的核桃吃了，“你待我们回去商议一番，再与你答复。”
“好。”
当日此事暂且不再谈，几人又小聚一会儿，便各自告辞散去。
没过几天，李清胜再次来访，关于钟家的小女儿，他和柳康宁商谈过后，打算买回去。只不过不是买回去做女儿，是要她跟在王桂芬身边，由王桂芬教导。再过些年王婶儿老了，便由钟家小女儿接替王婶儿的位置。
这也不失为一个好办法。
方臻家的厨娘兼管家阿花年纪比方臻二人还要小些，自然能够长长久久地留在他们身边伺候，但王桂芬年近四十，按古人的平均寿命，能不能活到六十也是未知数，顶多再有十年，王桂芬也该回家养老了，的确不能长久地在李清胜家做下去。
王桂芬是李家的老人，自从李清胜在固城做事开始，就一直跟在李清胜身边，猛然间换个新人，李清胜不习惯不说，也不会一下子放心这人是否可靠。
所以，最好还是要找个知根知底的人接替王桂芬。如果这样考虑的话，把钟家的小女娃接过来从小培养，就是个不错的选择。
既然李清胜这边的主意拿定了，方臻便与李清胜一同去往钟家。
今年过年的时候，方臻也去了钟家一趟，钟工匠恢复的不错，除了嗓子被烧坏，说话声音无法再像以前一样外，经过柳康宁的一双妙手，容貌已然与烧伤前无异。
那次去看望钟工匠一家，钟家婆娘便再一次问起方臻，到底要不要她家小女儿，方臻看着越发机灵可爱的小女孩，实在是无法回答她这个问题。
这下好了，他这次来，终于能够坦然地面对钟家婆娘，也不用再担心这可怜的小姑娘哪天就被随意地卖了。
钟家的婆娘久不见方臻来买她家女儿，正愁眉不展，犹豫要不要反悔自己说过的“一直给方老爷留着”的承诺，把女儿卖给别人。可巧她心思最动摇之际，方臻就上门了。
虽然最后不是卖给方臻，但李清胜李司查大人她是认识的，听闻李清胜要买她家女儿回去做佣，给出的价格也很合理，钟家婆娘哪有不同意的，当即叫来钟工匠，夫妻两个与李清胜签字画押，定下了这桩买卖。
这桩买卖一成，钟氏夫妻对方臻感恩戴德。
虽然方臻自己没买他们家女儿，但能给他们介绍李清胜这样一个好买主，他们也是高兴的。毕竟是自己的骨肉，再狠心还是多少良心上难以安稳，卖给李清胜，他们不担心女儿受罪，还能偶尔去看一眼，这是再好不过的结果了。
当天李清胜便领着小女孩回了家，而后交给王桂芬带着小姑娘上街，给她置办了一身衣裳，买了不少小孩儿喜欢的零嘴吃食。
相处几天后，方臻去问情况，据李清胜自己说，这小女娃很是乖巧，不哭不闹又勤劳肯干，王桂芬对这个小徒弟也喜爱的紧，他与柳康宁很是满意。
到这儿，这件旧事总算就此了结，往后方臻再去看望钟工匠一家，就终于不用承担额外的压力了。