方臻耐心地等着，等到最后一人完成这场仪式，才开始分配任务。这任务不仅他的沙漠小队成员有，这些百姓同样有。想要在接下来的路程中活命，就得自己带够水和干粮，这么多人，单靠方臻的小队成员，是不可能拿得动所有人的物资的。
“大家听我说，我先和你们介绍一下。”方臻站在高台上，那里曾经是这片营地的统治者——哈维上等兵，经常俯瞰整个营地，监视所有奴隶的地方。
众人齐齐仰头朝上看去，他们注意到安向晨也在仰望那个高台上的人，于是明白了，高台上的方臻才是真正的领头人。
“你们左手边这一位，和这一位。”方臻的手分别指向安向晨和方七，“这两位是接下来带你们回大成的人。沙漠里有多危险不用我说了吧，所以，你们只要别乱跑，跟着他们走，咱们大成的霍将军不日就会来接你们回家！”
众人听完方臻所说，都看向安向晨和方七二人，二人同众人微笑着点头示意。
方臻的话还没说完，他还需要给这些人一点鼓励，让他们不至于走到半路坚持不下去，“你们要相信，只要你们有危险，大成的军队就一定会来救你们，你们大胆地往前走，大成永远是你们的后盾！大成，不会抛弃你们任何一个人！”
“大成万岁！皇上万岁！”
“万岁！皇上万岁！”
虽然目前营救行动和皇帝没什么关系，但百姓哪里会想那么多，他们只会认为方臻肯定也是皇帝派来的，整个军队都是皇帝指派来救他们的，所以他们高呼万岁，对着压根都不知道他们的存在的皇帝。
反正方臻也不需要这些人对他感恩戴德，爱喊什么就喊什么，只要能坚持下去走出沙漠就行，喊皇帝和喊菩萨一样的，就是个心理支柱。所以他也跟着振臂高呼万岁，激起了千层浪，越来越多的人开始高呼万岁，到最后整齐划一，气吞山河。
喊了几声“万岁”后，方臻双手平举下压，示意人们安静，然后才开始说到正题，“接下来我给大家安排一下你们各自需要做的事，别担心，只是让你们带好让自己保命的补给而已，不让你们干活。”
一听到补给，不少人的目光便移向了士兵的营帐，那里有今天新送来的牛羊肉。这些百姓几个月甚至一两年不曾吃过肉了，早已眼红得不行，如果不是有刚才的一通“万岁”让他们暂时具有了集体意识和服从性，只怕此刻早已经开始哄抢。
“听我说。”方臻唤回众人的神志，“为了咱们每一个人都能活下去，所有补给首先需要均分，其次根据每个人身体状况酌情增减。现在去营帐前排好队，会有专人给你们发补给。领到补给后重新回到这里集合，咱们速战速决。听明白没有？”
方臻想象中的“听明白了”的统一怒吼没有出现，这些百姓哪里知道方臻那一套，有的人还稀稀拉拉说一句“是”、“好的”、“明白”，更多的人只是默默点头，也不管方臻到底看不看得到。
总之没有异议就好，方臻一声令下，这些百姓就拥挤着小跑去放补给的营帐前胡乱排队。别看平日里大家累到多抬一下脚就能要了命，但能看到希望后，便瞬间又有了力气。
在安向晨去营帐里叫百姓出来之前，方臻已经让其他人把那些士兵补给和奴隶补给都搬到了一处，这样分发起来就方便许多。而且方臻没有让百姓一次拿完所有的补给，只给他们发四天的量，往后的由方七收着，等吃完再给他们发。
这样做，能够避免有的人一口气吃成个胖子，早早把自己的那份儿吃完了，之后不知道该怎么办。那么往后的几天，再给他一份吧，对其他人不公平，大家未必乐意，不给他吧，又不能眼睁睁看着他饿死。
而且四天的量不算太重，这些早已体力严重透支的百姓勉强还能拿得动。剩下的补给放在板车上，每天几个人轮流推车，等车上的物资都消耗干净时，他们也应当能与大军汇合了。
这辆板车是方臻他们从固城拉来的，最开始车上拉的是给百姓准备的防风沙的护具，和夜晚在沙漠中睡觉的厚睡袋等。眼下这些护具分给百姓后，板车便空了出来，刚好能够用来拉物资。
分配好了物资，方臻又让众人去把自己的东西收一收，像是地毯就可以带着，回去的路上睡觉时仍然可以铺或盖。还有些人可能想方设法藏了一些对自己很重要的东西，现在终于可以带走了。
趁着大家还在休整的时候，方臻把安向晨拉到无人的角落，紧紧抱了一会儿。
如果可以，方臻不希望与安向晨分别，他更想带着他一起去追踪瓦尔克将军的下落。只是安向晨的作用沙漠小队里无人能替，他既是返程路上众人的情绪安抚者，又是一个参照，没有他，方臻怕这么些散沙百姓，无法坚持回到大成。
人都有对比心理，只要觉得对方还不如自己，瞬间便能信心大增。
所谓的参照作用就是这么回事。
因为安向晨就身形条件来看，比这些常年干粗活的百姓要瘦弱。在回去的这一路上，每当有人坚持不下去时，看看安向晨，就会产生类似于“他这么瘦弱都能坚持，我身体比他强壮，总不会比他还容易倒下”这样的心理。
一旦他们有了这种想法，就能继续咬牙坚持。这种自我激励与安慰带来的力量，比别人说上千百句的好话还要管用。所以，安向晨必须和这些百姓一起回去。
“唉……”方臻轻咬一口安向晨的脖子，“这次任务结束，回去之后我一定要给方七他们多加一门课，让他们跟你学学说话的艺术，装柔弱的艺术，省得再有下次，还得把咱俩分开。”
“胡说，我何时装柔弱了？”在胡营，士兵连水都不舍得给他们喝，更别提让他们洗澡了，安向晨嫌脏没有反咬方臻，只用额头砸了下方臻的肩膀。
“没有没有，我的宝贝老婆比谁都厉害。”方臻立马改口，并且找到了更合适的形容，“不是装柔弱，是怎么保持好身材。”
“哼。”安向晨轻哼一声算是勉强接受了这个说法。
“好了不贫了，你回去路上一定要小心。你这次任务可比我艰巨多了，回去了还得再回来，要比我多走一个来回。你要是脚不舒服就及时休息，鞋不合适就赶紧换，哪怕你回固城买双新的穿舒服了再来都成，别让我看见你一瘸一拐地来找我。”
“都听你的。”安向晨心里不以为然，他要是真因为鞋子就回固城，再回来还不知道要用掉多少时间。错过了这一个月，到月末发补给的时候，瓦尔克定然会发现问题，他哪里耽搁得起。不过分别在即，他也不想让方臻操心，便嘴上答应。
“光嘴上答应不行，你心里得记着，在我这儿，你就是最重要的，我又不是大成人，我只是你的人，知不知道。”方臻哪能不知道安向晨是怎么想的，戳穿了他的小心思。
方臻总是能把情话说得光明正大又理所当然，安向晨忍不住弯起嘴角，侧过脑袋在他脸上亲了一下，然后推开人要跑。
方臻哪能如他所愿，手一伸将人重新拽回怀中，搂住腰亲了上去。
程飞早就等在一旁，在两人拥抱时，他想着等他们抱够了，他就出现，结果谁知拥抱过后还有更厉害的，虽说他已有家室，但这两人的举动仍旧让他面红耳赤，连忙背过身去。
方臻知道程飞在等，没有与安向晨耳鬓厮磨太久。看着被自己亲得气喘吁吁眼角发红的人，方臻摸摸他的头发，最后叮嘱道，“这些人都乖乖听话还好，有那么几个**卖国贼混在里面，这种人要是不听话就让方七解决了，没必要留情面。”
“嗯，身为大成人却倒向屠戮自己同胞的胡夷，将屠刀架在自己人颈上，这种人死不足惜，我不会手软。”安向晨扯扯他的头发，“我要走了，夜长梦多。”
两人依依惜别后，又牵着手一起来到程飞面前。程飞来找方臻，是为了告诉他，那些百姓已经准备好了，随时可以启程。
“去吧。”方臻放开安向晨的手，让他去找方七。
安向晨一步三回头，最终还是走出了方臻的视野。
今晚是特殊情况，安向晨必须要带着百姓连夜赶路，这样即便瓦尔克真的杀个回马枪，并且聪明地识破迷线香的伎俩，也不至于一下子就追上他们。到时程飞等人埋伏起来再拦一拦，给安向晨争取更多的时间，百姓的处境才会更安全。
过了今夜，往后这一路，他们就可以白天赶路晚上睡觉，恢复正常的赶路状态。
“有没有发现？”安向晨离开后，方臻问程飞。
程飞从怀中拿出一个小布包，打开后是黄灿灿的金子。
“哈维私藏的？”方臻捏起一粒看了看，又扔回去。在淘金营地有能力私藏黄金的，也只有胡人。而哈维作为营地中级别最高的胡人，私藏的金子自然是最多的。
“对，在他床板的夹缝中发现。”程飞把金子重新包好，“其余士兵未有发现，想必是都被哈维搜刮了去。”
这点金子家财万贯的程家看不上，方臻不在意，但不能让刚才那些百姓发现，不然又会因为金子引发人性问题。
如果金子带在方七或安向晨身上，这些百姓合起伙来把两人杀了方臻都不会意外。安向晨再有安抚人心的能力，在金子面前，又算得了什么。
“你先收着，等回到固城再说。”方臻让程飞先把金子收起来。
他最理想的设想是，把这些金子换成银子，然后给所有被骗来这个营地淘金的百姓分发，那些死去的百姓，就把银子给其家人。只是这里连个名册也没有，又不像别的地方死能见尸，究竟在这里死去过多少人，死的是哪些人，根本无从知晓。
退而求其次的话，就是换来的银子这一批被安向晨带回去的百姓人人有份，也算是他们这么长时间受胡人奴役的一个补偿。
反正方臻是不会把金子交给官府的，就算常文光不会起贪念，府衙不明不白收入一笔金子，必然要往上报。事情及金子来源往上报，金子多半也会被要求上交，交上去后，最终交到了谁手里，充公时还能剩多少，方臻可不信朝廷。
他们这么辛苦，这些百姓这么惨，最后却肥了贪＼官的口袋，方臻绝不接受。
远远看见人头攒动，是安向晨和方七带着百姓上路了。方臻最后遥望那边一眼，转回头吩咐程飞带着沙漠小队剩下的五个成员在营地里善后，等到营地彻底没有潜在危机后，一把火将营帐等统统烧干净了，再来顺着线索找他。
程飞应下，去与沙漠小队其他人汇合，方臻则趴在沙子上开始寻找蚂蚁。茫茫沙漠，他不敢拖得太久，现在，他就要追上瓦尔克的军队，紧紧咬在后面不放松。