程万里离开之前，给方臻留下了出入地宫的地图，方便他找到路。其实方臻完全不需要这张图，也能够自由出入，但这是程万里的主场，他没必要表现得那么嚣张，程万里给，他就收着了。
收好地图，方臻在屋子里把商队护卫的衣服换下，换了套普通百姓的粗布短打，又将头发束成一般药童的形象，估摸着时间，吃了房间里的点心当午饭垫肚子，然后沿着出去的路赶往东山头。
方臻找关大夫也没什么要紧事，主要是现在他出城了，出都出来了，就顺便看看关大夫的解药研究进展如何，还需不需要帮忙。
唐星的地宫是在西郊，但地宫的入口处在偏城北的方向，他们早上跟随商队出城，走的也是北城门。因此从地宫出来后，要去东山头，便近了许多。
花费了半个时辰赶路，到了东山头，方臻熟门熟路找到大夫们所在的营帐，仍旧像上次那样，在混乱中靠近关大夫，在他身边研磨起草药。
“关大夫，我又来看你了。”
两天不见，关大夫没有什么变化，只是见到方臻后，感觉他明显卸下了身上的大包袱。
“方老爷，你来得正好。”
“怎么了？”方臻注意到关大夫的神情和语气，表情凝重起来。关大夫的表现，摆明了就是一直在等他的出现，“是风疾草有问题？”
关大夫点点头，把上次用剩的风疾草拿给方臻看，“你仔细看看，这是什么。”
风疾草是方臻按照柳康宁在信中的指示采回来的，当时信中特意说明此药的珍贵，以及保存不易，所以方臻采到手后，没敢轻易触碰，装起来就带着往回赶，如今关大夫让他看，多半就是风疾草不能用了。
“是带回来的太晚了吗？”方臻一边猜测，一边接过风疾草，放在掌心里查看。
风疾草摘下五天就会失效，他和安向晨紧赶慢赶用了四天半把它交到关大夫手上，要是这也不行，那他只能抓紧时间一个人再进山一趟了。
只是这样一来，事情都赶在了一起，除非他会分｜身术，否则解药就只能等他救出镖人的家眷后，再去寻找。
“非也，风疾草老朽也是头一回亲眼得见，书中所写不甚详细，细究之下，才发现其中另有玄机。”
方臻看了眼关大夫，见他没有反对，便放心地随意拨弄起手心里的草，结果却有了惊人的发现，这所谓的风疾草，哪里是草啊，分明就是蜘蛛蜕下来的壳！
“难道真的风疾草，指的就是那种黑乎乎八肢足尖白的剧毒蜘蛛？”
“正是。老朽后悔没让方老爷将蜘蛛留下，这两日时时盼着你能再来，那两只蜘蛛，可还在方老爷手上？”关大夫一脸的期待与忐忑。那天说暂时不要蜘蛛的是他，发现真正的风疾草是蜘蛛后，他就一直在后悔。
“在倒是还在……”方臻摸摸后脖颈，“不过只剩一只了，你看要是不够用，我过几天就再给你抓几只回来。”
“只剩一只？”
“嗯。”方臻把蜘蛛吞食同类的事情，简单说了一遍。
关大夫听罢摸着他的山羊胡须沉吟了一阵，忽而面露喜色，“或许正是天意如此，方老爷，此番疫病医治有望，可否早日将那只剩下的风疾草，带给老朽？”
“好啊，我今晚就给你送来。”方臻一听瘟疫有治愈的苗头了，恨不能现在就回家去取那只蜘蛛。
药理他不懂，但大致推测的话，风疾草吞食同类，应该和养蛊一样，最后剩下的就是最厉害的。没想到他忘记给蜘蛛喂食，竟然歪打正着成了破除疫毒的关键。早知道这样，他果然应该多捉几只回来，风疾草的药性肯定会更好。
这已经不是方臻第一次后悔没多抓几只风疾草毒蛛了，这件事给了方臻一个“教训”，看来以后再去做这种事情，一定要记得多多益善。
一切都在向好的方向发展，瘟疫有望结束，还找到了解决毛永丰的办法，和关大夫商量好晚上再碰头的时间后，方臻便离开了东山头。
通过在东山头走了一遭，方臻越发觉得毛永丰所谓的解药，不是什么靠谱的东西，因为两天过去了，营帐里的病人药没停过，病情却没有更进一步的好转，目前的情况，更像是病情趋于稳定，治不好了，只能就这样控制着。
这样下去可不行，方臻隐约觉得，这件事不会这么简单，毛永丰手里的那颗药丸还没有出手，瘟疫一事定然还有什么可怕的阴谋隐藏在背后。这一切，就好像在等待着什么时机一样。
到底是什么时机呢，方臻想不出，或许只有问问唐星才能知道。方臻希望，如果他开口问，现在的唐星能够一五一十的告诉他答案。
眼下虽已到了下午偏晚些时候，但太阳还明晃晃地挂在天上，现在回城是不明智的，方臻思来想去，决定先回去和程万里开诚布公好好谈谈，等到晚上彻底天黑了，再回家取风疾草毒蛛。
于是方臻返回了地宫，回来后先去药室讨要了消毒的草药，把自己熏了一遍，然后便找到了程万里。
“方老弟，你这是？”程万里见到方臻来找自己，诧异地挑了下眉毛。他以为方臻出门一趟至少得到晚上才会回来，没想到这么一会儿工夫就来找自己，也不知是已经出过门回来了，还是干脆还没出门。
“我已经回来了。”方臻给了程万里答案。他做事一向讲究效率，能早些解决的，就早些解决，没必要一直拖着。
“这么快？”程万里脱口而出。不到一天的功夫，方臻就已经完成了跟随自己出城，见镖人，去东山头三件事，这三件哪一件都需要考虑路程，花费时间，程万里简直要怀疑方臻是否会飞。
“我去就是跟关大夫说几句话而已，用不了多少时间。”方臻把房门关上，一脸严肃地看向程万里，“程大哥，我想问你些事情。”
称呼的改变，代表着态度的改变。程万里一直称方臻为“老弟”，而方臻却第一次，管他叫“大哥”。这代表着一种关系的进步，不管是私人关系，还是和五皇子一派的关系。
“方老弟想问什么，我定知无不言，之前是我们太过小心，如今既是一条船上的人，是不该再互生嫌隙。”程万里的态度也变得郑重，虽然方臻说是要问他，但他知道，方臻要问的事，对唐星来说，没有坏处。
“嗯，那我就不跟你客套了。”方臻自己找了个位置坐下，“我想问问，最近你们殿下那边，有没有什么消息传回来？”
程万里以为方臻会先从简单的问题问起，没想到一上来就直切要害。不过程万里本身也是直爽的性格，既然他说了会知无不言，方臻问起，他便如实回答。
“朝中的确有些不太平，我们上次收到殿下的消息，还是在九天以前，如今城门封闭，想要传递消息诸多不易，下一次，只怕还要些时日。”
“嗯。”
“以九天前的消息来看，殿下已经确认，蚀骨散一事是三殿下所为，殿下抓住了制出蚀骨散的妖道，问出了一切。”
根据程万里所说，五皇子那边的结论，和当初安向晨的猜测基本一致。只不过当时安向晨不确定幕后之人是哪一位皇子，五皇子则是坐实了对方的身份。
这件事从头说起来，是三皇子不知道从哪里结识了一位妖道，蚀骨散便是妖道献给三皇子的。而三皇子得到蚀骨散后，便想出了用它搅乱固城的毒计。
另外，程万里他们自己查证得知，被府衙大火烧死的守库房的衙役王祖德，不算是三皇子的人，只是被水寿阁蛊惑驱使而已。
后来在府衙修建中，推翻木材，试图压死常文光，结果被李清胜挡下来的那件事，也是水寿阁收买了一个衙役做的。
不过试图用木材压死常文光这么蠢的主意，和三皇子没什么直接关系，是水寿阁的人在事情搞砸后，怕被三皇子怪罪，所以狗急跳墙自己想了个昏招，试图用其他手段弄死常文光，也好给上面有个交代。
方臻去茂县之前，本来的打算是监视推木头的奸细，看看背后是谁在搞鬼，没想到今天一问，程万里直接给了他答案，倒省了他去做这件事。
“那名衙役是财迷心窍，上次利用你留下的暗号与李司查联络时，我已经将此事告知他，那衙役要如何处置，便交由他做主了。”程万里说道。
这件事方臻并没有从李清胜那里听说，他不知道是李清胜觉得衙门里的事不用他知道，所以不告诉他，还是这几天发生的事情太多，李清胜单纯的忘了讲这件事。
不过就算李清胜是故意不告诉他，他也可以理解，毕竟是自己一直信赖的手下弟兄做了叛徒，李清胜心里肯定也不是滋味，不想让过多的人知道这件丑事，是人之常情。
“那水寿阁怎么样了，你们就任由他们做这些事？”方臻问的是得出调查结论之后。之前不知道是水寿阁在搞鬼，不出手正常，但现在程万里已经知道是水寿阁对常文光动了杀心，难道就留着他们再来第三次？
“不用我们出手，三殿下容不下这等蠢货，前几日水寿阁便换了新掌柜，旧掌柜染了恶疾，没挺过去。”
这倒是符合三皇子一贯的作风，方臻还记得，当时在环山县，被他狠狠戏耍了一番的水寿阁掌柜，最后也是染了恶疾。
“除了蚀骨散以外，关于这次的瘟疫，五殿下有没有说什么？”知道了旧事，对这次的瘟疫没有什么帮助，只是相当于把上一个结局补充完整而已，方臻还是更关注眼前的问题。
程万里食指敲在杯沿上，掩饰心里的滔天波澜。关于这次瘟疫，五皇子的确也有话说，但这些内容连五皇子本身，也只是猜出了一些端倪，没想到方臻竟然如此敏锐，在什么都不知道的情况下，能想到如此长远！
“不能说，还是没有？”方臻瞟了眼程万里的手指，他不止一次见过程万里做敲杯子的动作，动作细微，别人察觉不到，但方臻就不一样了。结合程万里每次做这个动作时的前后语境，他也猜到了这个动作对程万里的含义。
“我既说了知无不言，自然是说得的。”程万里端起茶喝了一口，放下杯子后将手收在桌下。
“那我先说我的猜想吧，希望我说完你能给我点信息，看看我跟你们五殿下，是不是想到一块儿去了。”
“请讲。”
“我觉得瘟疫这事儿不会这么简单结束，我今天去东山头，发现这些染病的病人，吃了毛永丰的药之后，虽然病情控制住了，但一直没有更进一步的好转。”
话说到这儿，程万里自然明白是什么意思。
其他的炎症一类的病，可以说把病情稳住，虽然治不好但不影响个人的生活，就这样就行。甚至是有些绝症，没办法治了，那就尽量吃药让自己好受一些，挺过一天算一天，将就活着，也是个选择。
但瘟疫显然是不行的。瘟疫只要一天没有杜绝，大家就都没办法正常生活，因为这种病影响的不是病人单个个体，而是对群体的影响。
瘟疫，要么治好不再传播，要么治不好最后全部焚烧掩埋，以防更大范围的感染出现，就这两种治法，就算不是大夫的普通人，都知道这个道理。
现在毛永丰的药把瘟疫营造出了炎症的效果，虽然短期来看，事态是控制住了，但这些染了瘟疫的病人，不可能一辈子把他们困在东山头的营帐里吃药，到时候这笔巨大的支出财政根本负担不起不说，少了这么多劳动力，田谁种？粮食咋办？
而且一日不彻底解决瘟疫，就这样耗着，万一看管营地的士兵和大夫们也都病倒了，再往里投一批人，再病倒，再派人，就成了无底洞。
吴德泽头脑相对简单，听了毛永丰的建议用了这招，还把反对用药的柳康宁抓了起来，把关大夫限制起来，上报朝廷是他治疫有方，但久而久之，吴德泽始终治理不好瘟疫，待到皇上发火，他这位忠心耿耿的度支使大人，人头照样要落地。
“方老弟果真治世之才！”
“你别忙着夸我，我只想解决问题。”方臻摆摆手没理会程万里的恭维，“我说这些你也明白什么意思，我觉得现在毛永丰的药，就是在拖延时间，只是我不知道，他拖延时间是想干什么。”
这种时候，方臻就格外想念安向晨，如果是安向晨在场，不用和程万里说，安向晨定然就能给他分析出一个最有可能的结论。
“他或许是在等一个能够接替吴大人的时机。”程万里说道。
“接替吴大人，他，毛永丰？”方臻不相信，他不认为毛永丰有这个能耐改变眼下的局面，要接替吴德泽，得皇上发话，毛永丰能有什么能耐左右皇上的决定？就凭他手里那个还没出手的药丸？
“接替吴大人的，并非是毛永丰。”程万里意味深长地看着方臻，“殿下的来信中，确有提到瘟疫一事，只是此事殿下也尚在猜测之中，并未有确信，所以我才说，方老弟是治世之才，绝不是恭维。”
“他猜到什么了？”
“殿下查到，京城中曾有一伙人，也染过疑似瘟疫的病症，但那伙人的病很快便好了。当时病情好得快，也未传染他人，因此并未引起注意。直到此番固城瘟疫，小公子写信告知殿下，殿下特意留心，这才发现这处端倪。”
程万里把五皇子信中关于瘟疫的猜测告诉了方臻。
也就是说，这个瘟疫之前在京城短暂的小范围的出现过一次，但那次没有人留意到，直到和固城的瘟疫联系起来看，五皇子有个大胆的猜测，那就是制造这场瘟疫的幕后黑手，很可能从那伙很快染病又康复的人手里，得到了疫毒和治疗的药方。
这张药方，说不定就是方臻从毛永丰房中找到的这一张。结合眼下的情况，他们想，幕后黑手的目的，应该是先制造瘟疫，然后由毛永丰出头，控制住场面，可瘟疫迟迟不愈，皇帝只好再派人前往治疫，到时候毛永丰再拿出药丸。
不过这样一来，这个再次被派来接替吴德泽的官员，就一定会是幕后黑手的人。
这些是说得通的，接替吴德泽的官员和毛永丰联手，彻底治愈瘟疫后，两人都是大功臣，这样，方臻在毛永丰小妾窗外听到的那一句“事成之后我就是固城知府”，就能站得住脚了。
五皇子给程万里等人的指示，一来是让他们向方臻示好，二来，是按兵不动静候他的消息，待他有了进一步的查证，会想法子争取让自己人成为那个接替吴德泽的官员。
“我知道了。”方臻了解了全部情况，但他心中仍旧不安，他的直觉告诉他，事情绝对不会像五皇子他们猜测的那样顺利。
至少他认为，所谓的迟迟未愈，时间跨度一定会很长，才算得上迟迟，但是幕后黑手绝不可能花三四个月，甚至是半年、一年的时间，一直用以维持瘟疫的稳定。
“方老弟可是还有顾虑？”
“没什么，就是觉得事情可能还会变得更糟。”方臻揉揉眉头，长时间的睡眠不足对他的精神造成了一定的影响，他得抽时间休息一下，让自己更加清醒。
“方老弟此言，可有依据？”随着接触增多和交谈的加深，程万里对方臻的态度早已不是原来那般，他一听方臻说可能会更糟，下意思便觉得方臻肯定不是在空口白话。
“没有依据，目前只是我的猜测，等抓住了毛永丰，说不定能证实我的猜想。”
“你与毛永丰有过直接接触，对其了解比我要深，能有此猜测，定然有你的道理，那我们便等扳倒了毛永丰，再行查证。”
“嗯。”方臻起身，打算趁着还有时间回去睡一会儿，“我今晚还要回城一趟，关大夫需要一味药材，只有我家里有，我必须拿给他，营救人质的事情，我们明天再说？”
就连程万里也看出方臻的疲态，“这个自然，那我明日再与你商议，请。”
“告辞了。”方臻抱拳，从程万里房中出来后，便去自己屋里补觉。