这次事休给学生们放了两天假，前一天夜里，住宿的学生便三三两两来了方家村，宿在杨大圭家里，等着第二天开课。
方臻搬着烤架和食材去了杨大圭家，给小崽子们做了一顿烧烤，各个吃得心满意足。
饭后，又替他们烧好了火炕，看着他们早早上炕睡觉，然后在院子里和杨大圭闲聊了一阵，才回到家。
第二天一早，方臻便把安向晨从被窝里薅了起来，跟他一起出门跑步。
安向晨就是很后悔，为什么要一时听信了方臻的花言巧语，答应跟着他晨练。冬天天亮的晚，现在村子里的鸡都没醒呢，天色不见一点亮，他们两个怎么看怎么像是做贼的。
方臻照顾安向晨跑得慢，还特意栓了根绳，分别绑在两人的腰上，他在前面跑，安向晨在后面缀着。跑过三圈，才放安向晨回家，自己则继续。
安向晨双腿跟灌了铅似的，恨不能直接躺在院子里。好不容易捱到进了屋，当即一头扎在炕上，又睡了过去。
方臻回来时，就见安向晨趴在他的被子上睡得正香。他和安向晨各有一床被，各盖各的，从不越界。
“小猪，起床。”方臻朝安向晨的后脖颈捏一捏，成功将他捏醒。
安向晨嘟囔着挣开眼，顿了一下，又用鼻子嗅了嗅，果然是不属于他的味道，当下便彻底清醒过来，头脑开始飞速运转，思索该用什么理由，来解释眼前的情况。
“起来把被子叠了，别让学生看见。”方臻没等他想好理由，便出了屋去厨房准备早饭，顺便给安向晨煮碗姜汤。
别看屋里烧着火炉，安向晨不盖被子趴着睡，还是很容易着凉。
早上的小插曲过去，安向晨赶去杨大圭家给学生上课。
方臻如愿以偿在教室外欣赏了一阵安向晨上课时的英姿，这才回家收拾了装备，准备进山转转。
现在村里人都忙着寻找方强的下落，方壮也跟着去了，暂时没什么危险，他才敢把安向晨留在村里。
方臻一走，坐在窗边的狗子便叫了一声，“夫子，你男人走啦！”
“……”安向晨端着微笑执戒尺走到狗子身边，“不专心读书，该打。”
狗子惨兮兮地伸出手，挨了一板子。不很疼，但周围的小伙伴见他挨打，全都笑嘻嘻地看热闹，让他臊得慌。狗子发誓，以后再也不多嘴了！
那头方臻进了山，先将常去的几处地方巡视一圈，确定没有异常之后，才去往其他地方。他心里总担心还有没有蟒蛇，生怕上次那条只是个小的，它还有伴侣或父母，会找机会给它报仇。
确定暂时没有其他蟒蛇踪迹后，方臻才安心砍柴，争取两三天内把柴火问题解决掉……
人多力量大，终于在三天之后，有人找到了牛车的残骸。之所以叫残骸，是因为只剩了破损的板车，和牛的骨头。
找到牛车的人当时就回了村，在村里宣扬之后，大家伙又一起跟着他去了发现牛车的地方。
方臻也去了，安向晨因为要照常教书，留在了村里。
那地方离方家村有一段距离，而且是在荒路上，平时根本不会有人走。就连别的村落，也都离那条路有一定的距离，是真正没有人烟的地方。
方臻蹲下来捡起残余的牛骨反复查看，“是野兽吃剩的。”
“你胡说！俺哥是猎户，咋让猎物吃啦哩？不可能！”方壮不相信。他哥打猎技术不差，就算没有带弓箭，也不能轻轻松松让野兽吃了。而且是在这种地方，他哥没事跑到这地方来干啥？除非……
“是不你把俺哥约过来的，把他……”方壮铁青了脸，一想到方强已经遇害，就很不能当场杀了方臻。
“我约他干什么？我跟他有仇？”方臻反问，看来方壮是肯定知道方强的计划了，不然不能到了这时候，还把他牵扯进来，一口咬定和方强来这地方的是他。
“你、你上次打俺哥，咋没仇？”
“……那我打都打了，要记仇也是你哥记仇吧，难道是你哥想主动约我，结果把自己害了？”方臻将问题抛给方壮，果然见方壮变了脸色。
“你胡说！你到现在还胡说个！俺哥都没啦，你还想咋个！”方壮气得狠了，撒起泼来。
“报官吧村长。”方臻懒得再跟方壮掰扯，向村长道，“让官府查，看跟我有没有关系。”
“人没见个？”村长没有立即答应，转而问向发现牛车残骸的村民，盛子。
“没个，俺就见车哩，看地上有骨头，就回村子报信啦。”盛子回答。
他第一眼还以为是人骨，想都没多想便跑回了村子，带了大家伙来认尸，结果仗着人多，又看了几眼，发现有牛头骨，没有人的头盖骨。
“你看个哩？”村长再问向村里的屠户。
屠户上前查看一番，说都是牛骨。而且方臻判断的对，上面有野兽的咬痕。
“既然牛在，人也不远哩，大家再找个，到晚上找不着再说个。”村长看着牛车若有所思，方强为什么不搭车回村，要特地租牛车呢？
“万一车子不是强子个哩？”这时有人开了口，“车子又没画标标。”
大家一听，也是啊，牛车长得都一个样，谁能确定是方强的呢？而且这条路并不通往方家村，方强来这里做什么？
“就是哩，村长，要不问个伢行？”有村民提议道，“这儿草也没个，有人一眼就看着啦，哪里用着找个？”
村长闻言也环顾四周，的确如村民所说，四周一片黄土，但凡有个其他颜色，一眼就能看到，别管方强穿的什么衣服，是站着还是躺着，都能很容易就被发现，如果看不到，那多半就是没有。
“行个，那就盛子跟臻子去伢行跑一趟，打问清楚再说个。”村长让人跟着方臻去伢行，又安排其他人把牛车的残骸先收集起来，在地上用大家的腰带和树枝围了个标记圈。
“咋个要他去？”方壮不愿意，生怕方臻私下动手脚。
“要你和臻子去，你去不？”村长反问。
方壮自然也是不乐意，“为咋非他去？”
“就臻子会骑马，跑个快些，来去一趟给你出结果，你说为咋？”村长骂道。
“还有盛子兄弟跟我一起，你要是不放心，让他去问，我在伢行门口等着，怎么样？”方臻对这安排倒是没意见，换了别人去，今天能不能回来都两说，他可不想天天往这儿跑。
“那、那行个。”方壮被村长一骂，气焰小了很多。他要是一直反对，难保不会有人觉得他的反应很奇怪。
“好啦，赶紧走个，留下三个人守，俺们先回村子等消息。”村长安排完，大家就陆续回村。
方臻和盛子在大家还忙着给“案发现场”围护栏的时候，就先回村了。因为方臻要先把大红牵出来，他们才能骑马赶路。
杨大圭家在村里子住的比较偏，这些事的动静都没叫安向晨知道。
到了县里，盛子去伢行一问，发现方强并没有租过牛车，经方臻的提醒，两人又去卖牛车的地方问，这才问到了线索。
这样一来，事情反而难办了。
因为伢行租借服务，为了避免租客不认账，会在自己租出去的每样东西上，留下他们特有的记号。但卖的就不一样了，那是要尽量统一标准的，所以每辆车之间不会有区别。
“咋整哩？”盛子也感到头疼，事情到了这里，好像不报官已经没办法解决了。
“先回村吧，让村长决定。”方臻调转马头，带着盛子往村里赶。
村长几次不同意方臻报官的建议，方臻也猜到了原因。无非是明年镇长选举在即，要是方家村闹出了人命案子，还报到了县里，那他和这个镇长的职位，就算是彻底没缘分了。
方臻不想这个时候跟村长唱反调，烂摊子还是让村长自己去解决最好，省得吃力不讨好，方壮一家没处理清楚，又把村长给得罪了。
盛子回到村里就去找村长汇报情况，方臻则先回家安顿大红。
安向晨此时下了课往家走，两人在门口碰了个正着。
“你带大红去做什么？”安向晨已经不怕大红了，伸手摸了摸它的大脑袋。
“盛子在村外发现了被狼吃剩的牛骨头，村长担心是方强的牛车，让我跟盛子去县里伢行走了一趟。”方臻解释道。
“你和盛子，骑大红去？”安向晨捕捉到了重点。
“对，骑马快，不然村长也不能让我带人去。”方臻将大红拴好，添了新的马料。
安向晨并不认识盛子是谁，长什么样子，但他想象了一下方臻和那个盛子共骑一匹马的场景，不论谁坐前边谁坐后面……于是表情便微妙了起来。
方臻没等到安向晨和他继续说话，转头看了一眼，正好将他的表情尽收眼底。
吃醋了？方臻想这么问，但没敢。他揪着根马草在安向晨脸边轻轻扫了扫，“盛子壮得跟头熊似的，带他去，可把咱大红给累坏了。”
安向晨一听便笑弯了眼睛，又伸手摸摸大红的前额，“辛苦你了。”
大红打了个响鼻以示应和。