不到五点半，方臻就意外醒来。今天整个方家村的人都起得很早，从早上五点左右开始，院外就不时传来有人走动路过的声音，由不得方臻不醒。
方臻叫醒安向晨，两人收拾妥当，在家里吃了两口馒头，随着人流去往村长家的方向。方家村的祠堂，就在村长家旁边。
上香作为方家村的传统仪式，并不是简简单单就能结束的。全村的人踏着月光集合在祠堂门口，搓着手等待日出时刻。
村长站在最前面，左手边是村里的男性最年长者，右手边是女性最年长者，身后左侧是儿孙，右侧是女眷。村长一家再往后，以家庭为单位，也分男女站在左右两边，家庭人口多的站前边，人口少的要往后站。整个队伍的最后面，则是外姓的村民。
方臻因为家里只有两口人，也排在队伍的末尾，和安向晨一人站一边。他的身后，就是杨大圭和其他外姓男人。
祠堂是方氏的祠堂，但一直以来，大成朝的乡村构成，都是以姓氏为单位，外姓人只占村子的极少一部分。所以村里要举行仪式，这些外姓人也是要参加的。磕头上香的程序可免，人得出席，表示你是这个村的一份子。
虽然男女分别站立，中间却没有留太大的缝隙，而且并不像列队那样整齐划一，只是一种松散的形式，从远处看，人群还是一堆一堆的。
这时候祠堂的门是关着的，所有人面朝祠堂，而村长面朝人群。他不仅要负责带头，还要兼任这场仪式的主持人。
没等多久，太阳便露出了光辉，这时，村长高喝一声“开祠堂！”他身边两个男女最年长者，便拄着拐，颤颤巍巍踏上祠堂的台阶，两人合力，将祠堂大门推开。
祠堂建在哪里在风水上也是有讲究的，这些都是请风水大师专门算过的，就连每年上香的具体日期，也是要算好的。这个日期并不一定只有一天，大师会给你几个好日子，然后由主事的人自行选择具体安排在哪一天。
今年的好日子，昨天今天都在备选项，村长原本想定昨天，结果因为方强的缘故，延了一天。
祠堂里面常年供奉香烛，一个祖宗牌位下面，就要有一根蜡烛。村长家住在祠堂边上，也是为了方便及时更换蜡烛，保证烛灯一直不灭。当然，香烛钱也是由全村人一起出资，在每年春节后，村长会挨家收取当年的烛费。
此刻祠堂门一开，里面幽幽的烛光便露了出来，将整个祠堂照得亮堂堂的。
方臻个子高，站在人后稍微伸长脖子，就将里面的情形看了个遍。
供桌上有三排架子，每一排都摆满了牌位，这些就是方氏家族的列祖列宗了，是方家村一直扎根在这片土地的证明。
从开祠堂门起，仪式就算正式开始，这时候便不允许有人讲话，全都静默地听村长唱词。如果有谁家的小孩哭了，会被认为打扰祖宗清静，当年一定会走霉运。
方臻并不全信这些，就算他是穿越的，可他无父无母，连自己到底是不是姓方，都不确信，又怎么会对方家村的仪式有归属感呢。
相比之下，安向晨的态度就要恭敬许多。虽然他不是方家村的人，但对于这种宗教式的信仰，还是有敬畏之心的。
唱词结束，村长又是一声高喊，“领羊！”
话音落，远处一个小伙子便牵着一头羊走来。谁来做这一年的领羊人，同样要经过风水测算。
被“领”的羊是山羊，脖子上拴着一根麻绳，领羊人就牵着麻绳将羊带来。
羊牵到了祠堂前，领羊人便放开了手，任由羊在人群中乱窜。
方臻昨天从方孝口中打听过了，让羊乱窜据说是为了降福之类的，祖宗会附身在羊身上显灵。具体原理和依据，反正跟科学没多大关系。
不知道羊是真有灵性，还是也图好看，这头羊被放开后，就拖着脖子上麻绳直奔安向晨。
安向晨活的羊都没见过多少，哪里能应付这种场面，在山羊直冲他而来的时候就傻愣住了。
方臻一个箭步上前，将安向晨拦腰抱起，往旁边一闪，躲过了山羊的攻击。
谁知这山羊竟然和他俩杠上了，也不朝别处去，就非得往方臻身上撞。
“你抱紧。”方臻将安向晨向上掂了掂，转身背对着山羊。
安向晨被他公主抱抱在怀里，迫不得已搂紧了他的脖子。
这时人群发出不小的呼声，他们也是多年没见过这种场面，又是看羊耍人，又是看方臻两口子当众秀恩爱，简直要目不暇接。
“没脸看，没脸看啦！”有妇女挡住了自家女儿的眼睛，不许她再看这伤风败俗的一幕。
安向晨被方臻抱着一步一撅朝前走，好奇之下越过他的脖子朝后看了一眼，结果发现那山羊竟然一直在顶方臻的屁股。
当然这并非山羊的本意，只是因为它的身高限制，只能顶到这个位置。
安向晨也被这一幕逗得乐不可支，头埋在方臻颈窝里止不住地笑。
“你再笑，再笑放你下去。”方臻这辈子没这么无语过。
身后的羊可是祖宗显灵，他打不得骂不得，不然绝对会被村民集体谴责，于是只能被迫接受了这场荒诞的“洗礼”。
“不要！”安向晨闻言朝方臻怀里钻了钻，要让他下去挨顶，绝对不可能！
好在这个环节不是没有限制地任由其持续发展，村长看了看时间，便示意领羊人重新将羊牵了下去。
没了捣乱的羊，大家自觉恢复原先的站位，接下来便是正式上香了。
安向晨后知后觉刚才和方臻之间有多暧昧，顿时恼红了脸，站在女眷那一边，不敢朝方臻那头看。
香在祠堂里，人们按照站位顺序，挨家进去跪拜，上香，再说些“祖宗保佑”之类祈愿的话语，然后退出来。
外姓人只用在祠堂外鞠躬，不用进去跪拜。
等所有人都上香结束后，村长在祠堂前总结今年村里的情况，并且展望明年的发展，讲一讲明年村里需要集体活动的大事安排，表彰表彰今年为村子建设作出杰出贡献的家庭。
说到有杰出贡献的家庭，方臻两口子就不得不提了。
村长点完他们的名，还笑呵呵补充道，“你两个好好做事，先人们也知道哩，你看仙羊都知找你两个，别人不找。”
村民们本来就对神鬼之说深信不疑，一经村长提醒，立马都想到了刚才山羊顶住方臻一家不放的场景，眼里全都充满了羡慕。这两口子可是被祖先看中的人啊，肯定要有大福气了。
“谢谢啊，谢谢。”这种福气不要也罢，方臻和安向晨被迫接受了众人羡慕嫉妒恨的目光，尴尬地抬不起头。
做完了这些，村长宣布关祠堂门，由开门的两位老者将门关好，这场仪式才算真正结束。
仪式结束后不能立即回家，厨子会抬来一口大锅，这时候大家纷纷从怀里掏出事先准备好的碗，去盛一碗热气腾腾的骨头汤，聚在一起说说笑笑。
方臻闻了闻，发现是羊肉的味道，立即拉着安向晨要了两大碗。
“好喝，你尝尝。”方臻催促安向晨多喝一点。
方家村有吃羊肉的习惯，对于处理羊肉也有一套拿手的办法，做出来的羊肉，不管是烤是煮，基本没有膻味，还鲜香可口。冬日里喝一碗羊肉汤，浑身暖洋洋的，是滋补上品。
安向晨喝了两口，发现味道果然不错。
“咱一定要多喝一点。”方臻将肉骨头恶狠狠吐在地上。
别怪他不讲卫生，村里人都是这么干的，这些骨头之后会被养狗的人家捡回去，不算乱扔垃圾。
“可是我喝不下这么多。”面对“救命恩人”，安向晨的态度还是很软的。
“行吧，那我喝。”方臻不为难他，决定为难自己。
“你为何要跟这汤过不去？”
“你猜哪来的羊肉？”
“该不会是……”安向晨对这里的习俗不了解，也没有提前问过村里人，所以刚才并没有想到这些。
“对，就顶你那只。”方臻喝完又去要了一碗，反正汤多不限量，村里人谁想喝都行。
这锅羊肉汤，正是由刚才那是羊做成的。它的最终任务，便是变成村民的食物。祖宗显过灵的羊，浑身都是福气，这种福气当然要人人分享，吃进肚子里才行。
为了替方臻“报仇”，安向晨最后还是去加了半碗，不出意外地喝撑了。
上午仪式结束后，村民陆陆续续就散了，只等晚上再来村长家吃饭。这时候，方壮才抱住了村长的胳膊，哭喊着一定要村长替他哥做主。
方臻喝的比别人多，自然留在后面，也就旁听了方壮和村长的对话。
“你说没找着？”村长一听方壮说他哥失踪了，大吃一惊。往年方家村可没有失踪的先例，是死是活都有个说法的。
“就是个，俺县里镇子上都跑个，就是没有哩！”方壮急得摸了把泪。
昨天方强还是没回来，方壮就立刻出门去找，结果怎么找也找不到人。他还塞钱给守县大门的差役，问他有没有见他哥出县城，那守城的一天要见多少人，早就不记得有没有这号人了。
安向晨过来拉了拉方臻的衣袖，示意他赶快回家。方壮一家之前就跟他们不对付，这种事还是别掺和的好，省得什么脏水都往他们身上泼。
他可还记得呢，方壮上个月是怎么躲在暗处一脸色相盯着他的，他现在看到这个人都反胃。
方臻会意，吐了最后一块骨头，拉着安向晨要走。
“是不是又是你！”方壮三两步冲上来，拉住了方臻的胳膊。“你莫走个，你做贼心虚哩！”
“我们不过是喝完汤回家，如何叫做做贼心虚？”安向晨气道，“你若真担心兄长的下落，自去县里报官即可，何必在此栽赃污蔑？”
“放手。”方臻懒得跟方壮争辩，只警告地睨他一眼。
要不是安向晨聪明，方壮指不定会做出什么恶心事，这笔账方臻还没跟他算呢，他倒是还敢自己送上门来。
方壮被他一瞪，吓得下意识松开手。可他一心想着失踪的方强，居然又有了一股子勇气，重新握紧了方臻的胳膊，嚷嚷着，“不放！你把俺哥交出来！”
在方臻说“放手”时，安向晨就被方臻释放的杀气激得不由后退一步。他之前没见过方臻狠辣的一面，一时间心乱如麻。即便是上次在院子里痛打方强，方臻也不曾表露出杀气，这让安向晨心中不安。
“方臻……”
方臻原本是想卸了方壮一条胳膊，被安向晨一唤，再看他担忧的神色，这才收了心思，为难地看向村长，“村长，您看这……”
“壮子，你够啦，事情还不清明，你咋乱指认哩。”村长收了方臻那么多好茶，也不能白收，摆出村长的架子，呵斥了方壮一句。
方壮一看没人站在他这边，只好暂时收手，恶狠狠地警告方臻，他一定不会放过他。
方臻冷哼一声，没将他的警告放在眼里，向村长告了辞，拉着安向晨回自己家去。
见人都走了，方壮的爹在一旁唉声叹气，叹着叹着就要哭出来。他这时候想起有婆娘的好处了，要是他家婆娘在，让她往地上一坐，扯开嗓子嚎，方臻必定没有这么好脱身。
“行啦，壮子爹，俺肯定给你们做主个，你们先到俺家里说个，俺听听咋个事。”村长怕方壮再闹起来，便将两人劝到家里去。
今天晚上还有流水席，无论如何把人稳住了，过了今天再说。