谁知刚入了秋, 宁寿宫的太后娘娘突然染疾，素心姑姑急忙报与皇帝。皇帝一听也是很心急，命太医院尽心诊治。
太医院的刘院使医术高明, 皇帝点名让他医治太后的病。
宁寿宫里，刘院使诊完太后的脉, 又取出太后素日里的脉案一一甄对, 暗自心惊，太后这病可不太好呀。
可也不能对太后说实话, 刘院使只得向太后回道：“娘娘不过身子一时不适，调养调养便无大碍。”
太后倚着靠枕半躺在床上, 心里尚且明白，“哀家的身子, 自己有数，你放心诊治便是。”
又对皇帝道：“皇帝切莫挂心，哀家无事。”
皇帝看刘院使的神色就知几分，听太后这样说, 心中颇有不忍，只得笑着安慰道：“皇额娘一准没事的。”
太后又摆手让皇帝去忙去。
皇帝这才行礼出去。
皇帝出来便让人找来刘院使, 向他询问太后病情。
“刘爱卿，太后病情如何，你照实说就是。”皇帝对他道。
刘院使也知道皇帝脾气, 不敢隐瞒，便如实回道：“请主子爷恕奴才无用, 太后的病药石罔效，如今只尽人事罢了。”
听刘院使这样说, 皇帝心中一恸，“再无他法了？”刘院使点点头。
皇帝又叫来太医院另一位李院使, 两位太医一起负责太后娘娘的病，一有状况立马来报。
两位太医院使行礼告退。
皇帝坐在案前，沉思久久。
进了九月，太后的病情越发严重，常昏睡过去只是时有清醒。皇宫后妃们轮流前来侍疾，各皇子阿哥的福晋们也常进宫侍疾。
太后的身子眼看着一天不如一天，皇帝虽然心痛，但也知无力回天，内务府里已开始着手准备太后娘娘的身后事了。
这一天，正是皇后在宁寿宫里侍疾。太后娘今儿的精神突然好起来，对皇后道，想吃宝珠做的桂花酿了，又想见见乐缨。
皇后一看太后这情形，怕是不好，忙派人禀告了皇帝，又叫人找宝珠和乐缨进宫。
宝珠和乐缨听了消息，赶紧一起进了宫。
到了宁寿宫外，乐缨突然有些害怕，抓住了宝珠手，泪却忍不住流了下来。
宝珠知道乐缨和太后的感情，这是怕太后的病突然不好了。宝宝拿出帕子帮她拭去眼泪，“乐缨振作一点，可别让娘娘看出来。”
乐缨使劲点点头，两个人这才进得殿来。
见皇帝和皇后都在，两人忙上前行礼，皇帝摆摆手。
太后躺在床榻上见两个人来了，招手让两人上前。
太后瘦得厉害，已不是以前情形，看着乐缨勉强笑道：“乐缨来了。”
“太后娘娘……”乐缨上前握住了太后娘娘的手，忍不住有些哽咽。
“宝珠。”太后又看着宝珠道，“还记得那回你和乐缨两个摘了好多桂花儿，你们两个现在再去给哀家摘些来。”
宝珠忙点点头，“宝珠这就给您摘去。”
“好。哀家还想吃你做的桂花酿呢。”太后喃喃道，“真好吃，像我年轻时候吃过的……”
“行，宝珠这就去做。”宝珠有些忍不住泪了，忙说道。
“去吧。哀家再和皇帝说说话。”
宝珠和乐缨两个行礼告退，忙去准备桂花了。虽然现在已是九月多，树上根本没有桂花了，但御膳房里应该有腌好的桂花蜜，好歹去看一看，做一点。
皇帝听太后要和自己说话，忙上前一步，“皇额娘，玄烨在这里。”
太后娘娘很久没听皇帝这样说自己名字了，一时有些恍惚，仿佛又回到了以前，“皇帝，太皇太后那里，你去看过了吗，她身子还好吧。”
知道太后这是又糊涂了，皇帝拍拍太后的手，“皇额娘放心，都很好。”
太后握了握皇帝的手，缓缓道：“那就好，我也放心了。皇帝你以后也要好好的照顾好自己……”
太后没说完话便昏睡了过去。
皇帝心里不好受，知道太后这是真的不行了。
皇后扶皇帝到椅子上坐下，“万岁爷，您歇一下。”皇帝一时悲从心来，扶住皇后的手坐了下来。
宝珠和乐缨在御膳房正准备材料呢，突听得宫中有丧钟响起。
两个人一听就知道是太后娘娘薨了。
两人顾不得别的，放下东西就朝宁寿宫赶去。
两人进了殿内，却见素心姑姑正榻前在低声哭泣，皇后正陪着皇帝站在一旁，就听皇帝哀叹道：“当此之时，止有孝敬朕之人，并无爱恤朕之人了呀。”
皇后垂泪劝道：“万岁爷您节哀呀。”
宝珠的眼泪一下子就掉了下来，太后平日待自己确实不错，到最后也没等到自己给她老人家做好桂花酿。
乐缨哇地一下哭出声来，她与太后的感情不比别人，“太后娘娘，还没给您摘桂花呢，您怎么就走了呀。”
乐缨这一哭，别人再也忍不住，宁寿宫里哭声一片。
太后驾崩，宫内外一片缟素，皇帝以国丧昭告天下，万民同悲。皇帝更是悲痛不已，行割辫之礼以尽哀思。要知道这割辫之礼可是仅用于皇帝之丧，足见皇帝对太后感情之深。
太后停灵宁寿宫，皇帝亲自奠酒致祭，只是未读祭文，却已失声痛哭。这是太后走了之后，皇帝第一次哭出声来，皇后知道悲痛发散出来也好，便陪他在一旁垂泪。
众人见皇帝悲切又劝了几回，皇帝这才止住悲声。
停灵数日，皇帝上谥太后名号为孝惠章皇后，只因碍于“卑不动尊”之制，才葬于世祖孝陵之东，称为东孝陵。
皇帝送走了太后，自己的身体也病了一场，好在太医用心诊治，才慢慢好了起来。只是每日想起太后，仍悲思不已。
胤禛看皇帝悲思不尽，便与佟皇后商量，把弘历送进宫中，承欢膝下也能让皇帝高兴一些。
皇后一听正合己意，有小孙子这个可人儿，每天逗皇帝开心也好。
宝珠还有些舍不得，也不知道胤禛怎么和儿子说的，弘历自己竟也想进宫陪皇帝。原来弘历向来最是崇拜皇祖父，这回能进宫替阿玛尽孝，他是愿意的。
有了弘历这个小人精样的可人儿，皇帝脸上的笑意也多了许多。佟皇后看在眼里喜在心上，越发疼爱这个小孙子了。
却说皇帝经过太后离去这一遭，也有了许多不同以往的想法。
这日他来到承乾宫，见皇后正与弘历逗趣闲话。
听皇帝来了，祖孙两个上前接驾。
皇帝见她们两个说得高兴，便问道：“弘历在和你皇玛嬷说什么呢，说得这样高兴。”
“回皇玛法，皇玛嬷正和孙儿说城外的法源寺呢。”弘历口齿伶俐地回道。
原来佟皇后听宫人们说法源寺的无尘大师云游回来了，寺里的香火又盛了许多，弘历听了便问皇玛嬷法源寺的事情来。
“你额娘还请无尘大师批过八字呢，这可是一般人求不来的。”佟皇后又对弘历说道。
皇帝听到这里，不由心中一动，计上心来。
过几日，皇帝便微服去了法源寺。还是没多带人，仍是梁九功和费扬古二人并侍卫相随。
法源寺中知道有贵人前来，已经肃清寺内外。
皇帝一行人来到法源寺，早有方丈迎了出来，见到皇帝欲行礼，皇帝摆摆手。方丈便知皇帝不欲露出身份，双手合十道：“见过贵人，大师已算到有贵人至，正等在院中。”
皇帝道声“好”。方丈引皇帝进了寺里。
皇帝一行人到了无尘大师的院外，皇帝让其他人在外面等着，自己只身进了院子。
这下把梁九功和费扬古两人急得不得了，这要是出了岔子可如何得了，不过皇命难违，让等着就等着吧。
皇帝一人到了院中，只见无尘大师仍是坐在树下。见皇帝进来，无尘起身道：“贵客前来，贫僧有失远迎，恕罪恕罪。”得，还是那句话。
无尘大师大冷的天也不进屋待客，指指树下空着的座位，皇帝从善如流地坐了下来。
“圣上请用茶，仍是无忧茶。”无尘请皇帝用茶。
皇帝端起茶杯品一口，还是原来的味道。
“大师可知我此次为何而来。”皇帝也没自称朕，问无尘道。
“圣上为这天下而来。”无尘回道。
皇帝倒是一愣，没想到竟是让看破了。
随即掏出一张纸来，“还请大师看看此人八字。”
无尘大师接过纸看一看，半响方道：“此子命格，贵不可言。”
“哦？”皇帝听得心中一震，又想知道详细一些。
“圣上所求皆可得，都应在这里了。”无尘说了短短两句便不再多说了。
皇帝点点头，有些明白了。
皇帝接着又拿出一纸，递给无尘大师，“还要再劳烦大师看看此人八字。”
无尘大师接过纸一看，便道：“此女八字贫僧已批过。”
见皇帝一愣，是批过，可一看就知道了？
就听无尘又道：“那回那偈语，圣上可还记得？”
“自是记得。”皇帝道，算上这次总共来过两回，可不得记得。
“正应在此女八字。”无尘道。
什么？原来是应在她身上，竟是自己弄错了。
“大师说曾批过此人八字，不知大师可说过此事。”皇帝问道。
“此乃天机，怎可随便与人言，圣上放心。”无尘似是知道皇帝心中所想，如此说道。
“贫僧观圣上龙体康健，圣上放下忧思即可。”无尘说完，竟做出送客的姿态来。
皇帝也得知自己想知道的事了，并不以为怪，便告辞出了院子。
院外面的人正等着着急呢，见皇帝出来了，梁九功和费扬古连忙一个箭步冲上前去。梁九功看皇帝神色不错，忙问道：“万岁爷，这是要回去？”
皇帝点点头，又瞅费扬古一眼。费扬古心里一激灵，这是有我的什么事？
回到宫里，进了乾清宫，皇帝屏退众人，只留下了费扬古。
费扬古心道，敢情还真有事。
“费扬古，朕问你，宝珠的八字你让无尘批过？”
费扬古心下一松，原来是这事，便回道：“回万岁爷，奴才是让他给批过。”这应该人人都知道了吧。
“怎么说？”皇帝追问道。
“就说宝珠命格贵重，福运无双。不过奴才看来他说的也不错，宝珠能嫁入皇家可不就是她的福气。” 费扬古倒是会说话。
“别的再没有了？”
“没有了。”
“没说什么关于偈语的事？”皇帝接连问道。
一说偈语两个字，费扬古心里一惊，面上却丝毫未露。
“就那八个字，奴才是想让人家多说些呢，可大师却说什么天机不可泄露，不能多说。”费扬古面不改色地说道。
“那好。朕知道了，你退下吧。”皇帝沉吟一下说道。
费扬古行礼退下。
出了乾清宫，费扬古才长长出了口气，不知道皇上为什么突然提起了宝珠来，刚才好险没说漏了。
不过皇帝说的这事儿，要不是先和雍亲王说一下呢，好歹也是我的女婿，又事关宝珠。费扬古沉思半天，还是决定先不说了，自己用心留意就好了。
转眼又至年下，十一月里冬至日的祭天大典可是重头戏，祖制而定皇帝必须亲自行礼祭天。皇帝也只在四十八年时因病无法成行，才不得不派大学士李光地前去行祭天之礼。
可今年的祭天大典皇帝却派了一人前去。