有罪之人必将接受惩罚。
当甘小栗处在“恋人”和“杀父仇人”并存的这个家里，他一直坚信着这个信条。
不过他也知道，虽然心情矛盾，可自己总能得到简行严的庇护。也许他有过尝试——比如放走参与绑架少爷的阿甲，却以失败告终；也许报仇的意图被揭开后，他已经没有继续留在简家的意义，总之他至今还留在这座府邸里，像个旁观者一样看着这个家走向颓败。
晚饭的时候甘小栗下楼来，他帮着王富贵干了些准备工作，不管这一天过得如何糟糕，晚饭还是要吃出大户人家的仪式感，他作为主人家的养子，理当分担一些家事。
简行严吃过晚饭还要赶去旌发贸易行，桌上他吃得神色匆匆，旁边的主位上坐着简夫人，简夫人面色苍白没有胃口，喝了点汤就停下动作，而在夫人另一边，也就是简行严的对面，空着的位置属于二舅老爷，这个人下午失踪之后还没有出现，二舅太太好像不肯透露他的出去。接下来就是二舅老爷家的孩子们，沉默地吃着饭，偷偷把不爱吃的菜塞到碗碟的下面。餐室的灯明晃晃的亮着，穿堂风吹着电灯线轻轻摇晃，屋里人影也随之摇晃，晃出许多沉郁哀怨之气来。
二楼简旌的身边有爱莎嬷嬷在照顾着。不过他这一两日滴米不沾，着实是吃不进去，整个人时而醒来时而睡着，即便醒来神智也未必清楚，大概还不知道因为被发现藏有违禁品，自己的家和酒厂已经被宪警查封了。
等简旌的咳嗽声停下来，餐室里的气氛更加凝重，不等简夫人开口，二舅太太放下筷子说：“阿严，你可去过你爸房里了？”
“还没有。”
二舅太太用手巾擦擦嘴，抹下一大片红色口红，她突然滔滔不绝地说到：“有些话不该我这个外人说，却因为我是个外人，才方便说这些话，要是有什么得罪人的地方请你不要怪我，我也是为你好。阿严，你爸的身体你也看到了，一天不如一天。一开始他只是不能喊头痛头晕不能起床，医生来用了几天药也不见好转，反而感觉动也不能动了，从昨天起，更是连句话也说不出来。我小的时候家里也有老人和你爸的情况一样，差不多也没几天了，这事令人伤心归伤心，可人都会有这么一天，你得把该办的事情办好——”
简行严举起面前的玻璃杯喝了口水，打断道：“办什么？给老简讨个小妾回来冲喜？”
二舅太太咋舌，“哎我说的不是这个，我是说你家生意上的事。这不宪警刚来过，屋里屋外到处贴了封条，等于是抄了家，大难当前你不得把你家剩下那点东西保护好，不然你拿什么给你爸送终。”
简行严听闻此言投去两道冰冷的视线，可二舅太太无动于衷，她被手巾擦过的嘴上仍旧带着口红的颜色，说起话来两片嘴唇开开合合十分明显：“你别嫌难听，明眼人都看得出来，这一关你爸大概是过不去了。”
“你究竟要说什么？”
一旁的甘小栗注意到，饭桌上火药味正浓，可是简夫人却一直低头看着她碗里喝剩下的汤，一言不发。为了缓和气氛，甘小栗夺过王富贵手里的茶壶，给桌上每个人都添了一轮茶水，这时二舅太太带着一种天不怕地不怕的态度再度开了口：
“我说的是你留点心，看好你家的钱。我怕你年轻看不住，正好你妈在这儿，我劝她好久了，古时候不是有什么’垂帘听政’和’托孤大臣’吗，不想你们家老爷在南洋打拼二十几年的积累全部玩完的话，还是早点找个靠得住的人帮忙吧，眼下正是需要到处奔走托关系的时候，没个熟门熟路的人怎么行？何况等英国人治了你们的罪，就算还剩下点钱，还有上海那一房的人的惦记着。阿严，你就算不为你，也要为你妈着想，你爸如果有不测，她还要继续过下去。”
听了她的一席话，简行严已经到达巅峰的怒火突然好像被什么冻住了，他皱着眉，空洞地看了看自己对面空出的座位，又转过去盯着自己的母亲看了好一会儿。简夫人明艳的五官此刻融进了她脸上的一片蜡黄之中，眼口鼻都不怎么重要了，只有一片愁苦的蜡黄怎么也散不去。
“你说的那个熟门熟路的人，我怎么听着说的就是我二舅伯呢？”简行严冷冷说。
二舅太太皮笑肉不笑地回答：“还有其他人选吗？”
简行严此刻虽然没有坐在一家之主的位置上，但是他感觉到这个家带给他可怕的压力。他也知道此刻的确需要帮助，但是二舅伯这个人怎么看都不应该在人选范围之内。
“二舅伯他怎么还不回来？”
这时甘小栗听到屋外传来脚步声，快步走到门边，透过窗户望见二舅老爷面包似的身影，打开门来，二舅老爷挤进家中，狠狠撞开了门口的甘小栗，嘴上嚷到：“不好办，不好办呐。我托人找到一个老法官，算是给我们皇家华人几分面子，跟我讲了宪警行动的目的，是相当的不好办！”
餐室里的人早在他进门的一刻齐刷刷站起来，只有简行严继续坐着说到：“刚刚还在问舅太太舅伯的去向，终于赶在晚饭结束前回来了。”
二舅老爷三两步蹦到餐桌边，站在自己妹妹身旁，仿佛一点也没注意到外甥的敌意，说到：“妹妹，这一回他们打定主意要治妹夫一个通敌的罪，现在不赶紧想办法疏通人脉就来不及了，要是这个罪名定下来肯定是要杀头的啊！”
简夫人闻言更加的愁苦，终于开口道：“二哥，怎么办……”
“这样，我明天再去找找人，看能不能争取宽大处理。有点麻烦的是我的朋友在柔佛的比较多，到了槟城多半得辗转介绍，当中免不了有需要打通的关节……”
“钱不是问题，二哥只管和我说。”简夫人焦躁地说，“现在正是用钱的关键，这会儿不用，到头还是给人抄了去。”
“可是妈妈……”
“阿严，你年轻，学做生意也没几天，我知道你把两个厂子和一个贸易行的事情处理好也不容易，还得提防让英国人再抓出别的把柄。剩下的事情我很心烦，先让我们一家人一条心好吗？”简夫人扶住了自己的额头，很痛苦的皱着眉说，“我头很痛，先回房休息了。”
说罢她将阿姐唤走，随她一起回二楼卧室去了。
简夫人走后，餐食气氛跌至冰点，简行严久久没有从自己的座位上站起来，而甘小栗也像一尊雕像般从旁呆呆地看着。管家王富贵给二舅老爷摆好了餐具，又收拾了简夫人留下的杯盘，室内只有瓷器碰撞的冰冷响声，叮叮当当，冷到人心里去。
这个时候简行严对已经落座的二舅伯说：“这下如你所愿了。”
“好外甥，我看你对我有很多误解。”二舅老爷说到，肥胖的身躯向外冒的汗，他如释重负的靠在椅子里。