第二天, 夏琳启程出发,同行的有海德和托比,一个曾经是洛兰的骑士老师, 本身有着很强的实力, 是一位高阶武者。而另一个是夏琳初到盘戈大陆时在海边遇到的少年,如今已经是伯爵府的护卫队长,拥有六阶武者的实力,据说距离突破七阶只差一个机遇。
对于武者来说,五阶是以道门槛,到了五阶就拥有将武气凝聚成形并外放的能力, 而七阶则是第二道。进入七阶的武者, 就已经是高阶武者, 再往后就是武师和武圣, 各个都是赫赫有名的人物。
据夏琳所知,洛兰目前也是六阶, 不过洛兰是骑士, 战力不单单以武技和武气衡量,只要德拉贡长成, 巨龙骑士本身就等同于武师境界。
毕竟布鲁贝岛和矮人居住的安达斯山脉横跨了整个盘戈大陆,距离遥远,他们此行不适合携带太多车马,三人轻装快行。
炎翼和炎尔已经彻底长成,因为与夏琳结契,本就亲近夏琳的它们与夏琳更添了不少乐趣,这次出行, 夏琳就以炎翼代步,性格更欢脱的炎尔跟在旁边跑着。
为了这次出行, 洛兰给托比也配备了一头骑兽,确保他和海德能跟得上夏琳的速度。
不过,以炎狮作为契约魔兽对绝大多数的人来说还是太不可思议了些,夏琳干脆选择避开城镇村庄,在野地穿行。必要时让海德去城里购买些饮水和食物即可。
因为全程赶路,三个人到达中心学院的地盘时,竟然只花了六天的时间——当初夏琳和洛兰乘坐马车到学院入学时,一路上可是花了有将近两个月!
“这几天你们也都辛苦了,我已经和老师打好招呼,在学院里休息两天再出发。”夏琳拍拍炎翼示意它放慢速度,转头和海德与托比说。
长时间的快速行进让海德和托比的脸色都不太好看,要知道除了必要的扎营休息时间,他们几乎全都待在骑兽背上奔驰,尤其是托比这个平时压根不需要骑乘的人,几乎到了脸色发青的程度。
也因此,他们看向夏琳的目光带着绝对的敬佩——说好的柔弱魔法师呢?有哪个魔法师能保持这样高强度的骑乘??
夏琳没注意这点视线,走在前头领路的同时感叹了一句:“要是能契约飞行类的魔兽,那就更轻松了。”
炎翼忍不住回过头“嗷呜”一声表示抗议,炎尔更是将它毛茸茸的大脑袋挨过来蹭着夏琳的手臂。
夏琳一个没坐稳,差点被炎尔的大脑袋蹭摔下去,连忙安抚两只:“行了行了,这不是没找吗。”
炎翼炎尔歪着脑袋一想,似乎也是,终于放过了夏琳。
托比和海德跟在夏琳身后,忍不住偷笑了一波。夏琳能契约炎狮是很厉害,能契约两只更是罕见,可现在看起来,契约多了也未必是好事啊。
很快,他们到了中心学院。
夏琳让海德与托比先跟着学院的人去提前安排好的落脚处休息,她自己则去找她的老师,校长梅伦。
这一对老师学生一见面,直接聊了一整天,一直到大半夜,夏琳才回到学院的女生宿舍楼。
夏琳原本想着,时间已经那么晚了,而她的舍友阿忒弥斯和她们一样提前完成学业回了精灵大陆,她应该可以安安静静地好好睡上一觉。
可没想到,才推门进宿舍楼,就看到一群同学齐刷刷看向她,眼睛里仿佛闪着光。
“……”夏琳沉默两秒,犹疑地打了个招呼,“大家好?”
这一声像是打开了什么开关,曾经亲近或不怎么亲近的同学都挤了过来,有问好的,有好奇八卦的,多多少少的都是在关心她和洛兰。
夏琳耐下性子一一回答了她们,同时也注意到大厅里还有几人是远远地坐着,矜持地选择不靠近,但视线还是时不时落到夏琳这,听着她们这边的动静。
她们是尔法公国几个贵族家的孩子,因为尔法公国内部的现状,保持距离反而是最友好的选择。
还好,大家都知道夏琳需要休息,闹了一阵子也就道完晚安各自散去。
夏琳得以回到宿舍,给自己弄上一盆温水整个人泡了进去。
“呼——”温暖的水让夏琳整个人都舒缓下来,她长长抒出口气,不禁想到和梅伦校长的畅谈。
“这一批学生即将毕业,虽然你因为各种原因只在这里待了一小段时间,但也,这依然会带给你生命中无可替代的馈赠。”这是梅伦校长在最后对她说的话。
馈赠……
夏琳带着满脑子乱糟糟的思绪陷入沉睡。
而接下来的两天,虽说是休息,但夏琳的日程依旧很满。在梅伦的首肯下激活传送阵,从学院浩瀚的藏书中翻找了一些有用的信息,夏琳甚至通过梅伦校长,邀请了几位中心学院的老师前往赫尔兰斯,并且将接待的事情交给赫莉厄和塞勒。
——这绝对是物尽其用,比如她一直念念不忘的星河桥重建,就交给了擅长魔法阵的梅伦。
一直到离开的日子,夏琳走到中心学院的大门口,忍不住问梅伦:“老师,学院开放招生这件事,是不是你早就计划好的?”
梅伦眨了眨眼:“我是在你的父亲的建议下,深思熟虑后决定的。”
“可是,您之前说了,那份无可替代的馈赠……”夏琳忍不住还是想弄清楚。
梅伦摸摸自己的胡子,像是所有顽皮的老人家一样:“团结就是力量,不是吗?”
“……”这熟悉却又早已在记忆中尘封的话让夏琳整个儿愣住,她震惊地看着梅伦,却什么都没能看出来。
可是,夏琳突然又想通了,有些东西为什么非要有个明确的答案呢?她拍拍炎翼,高大的赤红色狮子乖巧地趴下,让夏琳能利落地翻身上背,这才平稳地站起。
夏琳坐在炎翼的背上,笑着与梅伦道别,而后招呼海德和托比上路。
因为得到了充分的休息,炎翼与两头骑兽的速度都很快。
不过一会儿,三人就冲出了保护着中心学院的密林,地势变得开阔平稳起来。
这样的地势非常适合兽类奔跑,夏琳三人自然而然地放松身子,以此来确保自己的状态能够更长时间地保持。
因为放松,托比终于忍不住,好奇地询问夏琳:“夏琳小姐,刚才那句团结就是力量,是什么意思啊?”
别说托比,就连海德都有些好奇。
夏琳闻言,好笑地扬起嘴角:“我一直觉得,在这片大陆上,想要结交毫无利益纠葛的朋友,是非常困难的一件事。”
这片大陆的阶级地位太过固定,界限分明。即使是最单纯的孩童时期,贵族们的孩子从小被教育要秉持着身份,不可能“屈尊”去与平民的孩子相识,平民的孩子也不敢去主动找贵族的孩子玩耍。而这个世界的学习资源又被贵族们牢牢把控,平民的孩子纵使拥有天赋,也很难有好的学习机会,依靠自己的力量去跨越阶层。
哪怕是同阶层,人与人之间的交往,也时常会掺杂很多的利益因素和立场限制。
中心学院的招生,不单单是给平民和贵族们同样一个获取力量的机会。同时也让这群还没有被彻底固话的孩子们有机会平等地聚集在一起。
学生时代,那可是最容易诞生单纯友谊的时代。
“不管怎么样,现在盘戈大陆所有生物都有一个共同的敌人。”夏琳深呼吸一口气,看向前方,“希望所有生物都能意识到这一点。”
***
在夏琳奔跑在路上的同时,洛兰也终于从布鲁贝岛出发。
和夏琳的轻装上阵不同,洛兰这一趟的带上了一百人的精锐士兵,其中八十人是从布鲁贝岛的驻军中挑选出来的,而另外二十人是赫尔兰斯的皇家卫队。
他们都穿着崭新的制服,制服上绣着各自的纹章——战马与剑,蔷薇与魔杖。
皇家卫队的加入是夏琳提出来的,一来是为了进一步确保洛兰的安全,当然更重要的,也是让这群一直在赫尔兰斯岛上训练的半大孩子们见见世面。
洛兰原本是打算在夏琳离开后两天就出发的,但一个小小的意外让行程拖后了几天。
这还要从她们意识到德拉贡的“实际年龄”说起。
巨龙的成长依靠的是随着年龄增长而觉醒的记忆传承,无论是龙语魔法、战斗机巧还是历史,随着龙族幼崽的年龄增长,这些都会自然苏醒,同时也带给幼崽更强大的力量。
而龙族在龙蛋成长到一定程度时,就已经拥有了记忆和意识。记忆传承的时间也从这一刻就开始计数。
显然,因为巨龙这一特性,德拉贡早就觉醒了相当程度的传承。
唯一限制牠的,就只有□□强度这一条。
夏琳在出发前提议,带德拉贡去一趟赫尔兰斯,那个发现龙蛋的洞穴。里面全都是龙血凝结而成的火源晶。
而这一趟,让洛兰不得不在洞穴中等待了好几天,当然,也获得了一个巨大的惊喜。
即使不是骑士,但凡是精锐士兵,都是学过骑术的。洛兰骑着白马赶在最前,一百名士兵也都纷纷骑马跟随,到达尔法公国北边的霍顿公爵领地时,大概花费了十天的时间。
因为是一路骑行,虽然洛兰出发得晚,但和其他人是差不多时间到达的。
当看到洛兰是骑行过来时,当即有人不客气地出声嘲讽:“没想到竟然有贵族会自甘堕落,和那些灰扑扑的冒险者一样落魄。”
说话的人是一个富饶领地的伯爵,正站在一辆奢华的马车上轻蔑地看着洛兰。他的周围还围着一些人,看样子是三四人围聚着,大约是结伴到达的。
洛兰挑了挑眉,无所谓地说:“毕竟我比较怕死,万一有人打过来,我骑上马就能跑。”她看了眼对方,笑着说。
果然,对方皱皱眉张开嘴,又打算说点什么。
可是,没等他说出话,突然平地挂起一阵风,竟然把伯爵那一头浓密的棕色头发直接吹飞,露出光秃秃的头顶。
一时间,所有人的视线不约而同聚焦在那上面。