清风掠过铃兰河面, 穿过迈尔岭小路间行走运送矿石的人们,一路到达位于山巅的赫尔兰斯王城。
夏琳化回人形,仔细观察了身上没有不慎消失的部分, 这才静下心看着眼前的一切。
王城步道上的落叶和杂草都已经清理干净, 一直延伸到大门那儿。
城墙上方遍布的蔷薇藤开满了蔷薇花,点缀在绿叶当中相映成趣。
夏琳深呼吸一口气,走进大门,绕过有着悠久雕刻的高强,进入城内。
左右两边各站着一名士兵,发现有人进来, 齐刷刷看向夏琳。
“你是谁?”其中一人皱着眉, 疑惑地出声。
两人都是半大的年纪, 穿着略显宽松的制服, 脸上透着明显的稚嫩和朝气。
这应该是洛兰说的那批孩子中的两个了吧。
夏琳微微一笑:“我找切斯特或者布鲁斯,他们在王城吗?”
“……”第一个发问的孩子看上去并不喜欢这种答非所问的感觉, 脸色变得不太好看。
但在他说话之前, 另一个孩子却早一步回答:“两位大人这个时间应该是在中心塔,您可以在那儿找到他们。”
“谢谢。”夏琳转头看了他一眼, 笑着道谢,换回的是孩子一句“职责所在”。
等夏琳朝里面走去,第一个孩子才看向同伴:“就这样放进去好吗?那可是陌生人!”
同伴摇摇头:“别忘了我们的职责是应对突发状况和城内指引,王城守卫并不需要审问每一个进城的人。”
“可是、可是岛上这时候也不会有人跑过来啊。”孩子还是有些纠结。
不过他的同伴笑了:“你是不是上课的时候又走神了,现在能找到赫尔兰斯岛的就只有陛下和格拉尼伯爵府的人。”
而夏琳,这时候已经穿过蔷薇花庭院,通过阴暗的伪装小道, 直接来到生长着远古魔树的中心庭院。
两年多的时间,远古魔树已经超过了中心塔的高度, 树冠更是彻底覆盖整座庭院。
但是,阳光仍然能够通过淡紫色的树叶照射下来,让整个庭院仿佛沉浸在梦幻般剔透的光线当中。
夏琳走近远古魔树,魔树周围带着魔力的荧光小球自发地朝她靠近,渗入她的体内,补充她消耗的魔力。
最吸引夏琳注意的,是从树冠上垂坠下来的茧状物。它们一共有两个,被树叶层层包裹,大约有一人大小。
夏琳惊喜又小心地摸了摸其中一个叶茧,感觉到从里面传出的微弱但规律的震动,像是心跳。
“是你们吗?赫莉厄,塞勒。”夏琳轻轻地说,但是,除了远古魔树树叶发出的沙沙声,什么回应都没有。
夏琳也不气馁,在远古魔树这边停留了一小会儿,走向最初的目标——中心塔。
中心塔前的阶梯两侧是两个喷泉,之前已经完全干涸,但现在又重新有了水。在泉水洒落的声响中,那些石像也显得更加栩栩如生。
夏琳踏上阶梯,很快到达了中心塔的第一层——用于会客和议事的大厅,看到了大厅里正激烈讨论着的切斯特和布鲁斯。
“嗨,二位。”夏琳轻松地打了个招呼。
两个人的争执戛然而止,齐刷刷转头看向夏琳,脸上神情呈现出高度的一致——从惊愕到惊喜。
“陛下!您安然无恙!”切斯特最先出声,神情激动地朝着夏琳跑来,还不下心踉跄了一下,幸好有同样过来的布鲁斯扶上一把。
不过,也因为这一把,布鲁斯超过了切斯特,第一个赶到夏琳面前,第一眼看到夏琳时满肚子的话却一句都没有出口,毕恭毕敬地行礼:“陛下,欢迎回来。”
一如当初他作为夏琳的庄园管家时。
“辛苦了。”夏琳露出一个微笑,毫不意外地看到两人一脸愧不敢当的样子,干脆丢给他们一个更大的惊喜,“去把巴赫找来,时间紧迫,赫尔兰斯将在五天内向全大陆宣告归来,并向各国各族发布国书。”
“?!”切斯特整个人都激动起来,一张脸迅速涨红,吓得他身边的布鲁斯连忙伸手扶住这位年纪已经不小的老占卜师。
好不容易喘过气,切斯特不禁连连喊了几声“太好了”,这才突然意识到自己现在在做什么,连忙说:“那、那属下这就去找——”
“好了切斯特,让布鲁斯去吧。”夏琳忍住笑,决定将跑腿的事情交给年轻的布鲁斯去做,“你留下来,我还有点问题需要和你讨论一下。”
两个人当然没有意见,布鲁斯立刻离开中心塔去找巴特,而切斯特眼巴巴地跟着夏琳,连眼睛都不舍得移开。
夏琳走了几步回过头,对上切斯特的视线,好笑地摇摇头:“让你留下来,是想问问你最近在岛上有没有对魔法阵进一步研究?”
说到正事,切斯特倒是认真地想了想:“陛下,属下的天赋有限,对魔法阵实在是没有领悟。不过我已经小心地将王城的传送大厅整理出来,那里是除了长者回廊之外魔法阵最多的地方。那些魔法阵虽然都有些缺损,但还能看到大部分的轮廓。”
这正是夏琳需要的!传送大厅,她之前还真没特别注意到这个地方。
“太好了切斯特,这正是现在最需要的。”夏琳立刻转身,“带我过去。”
切斯特二话不说,带着夏琳往中心塔走去。
到阶梯下,刚好遇上带着巴特回来的布鲁斯,夏琳也没有多说话,只一句“跟上”,继续跟着切斯特到达传统大厅。
传送大厅位于中心庭院和皇家卫所之间,一个圆形的两层建筑。
夏琳走进大厅,大厅的中央是一个弧形阶梯,一路可以到达二楼。而大厅的边缘则是一个个均匀分割的格子,里面能隐约看到魔法阵的线条。
她随意找了一个走近了,发现魔法阵上方的墙壁上有着一串字符,仔细观察,似乎是一个国家的名字。
“那是纪元之战之前的国家,已经被灭国了。”布鲁斯认出了那串字符。
夏琳点了点头:“看样子,这些都是通往不同地方的传送阵。”她带着人沿路走向二楼,那边的结构和一楼相似,不过还有几个格子暂时空着。
毕竟,传送阵能直接联通两个地方,如果没有经过双方的共同商议,也不能胡乱开。
让夏琳比较在意的,反而是其中有个传送阵,上面写着的居然是铁角城——那可是矮人族的王城,显然,赫尔兰斯与矮人族的关系不算差。
“好吧,接下来我会需要花费大量的时间在这些魔法阵上,完成从赫尔兰斯岛到布鲁贝岛的传送阵。”夏琳终于回过头看向眼前的三个人,“魔法阵一开,赫尔兰斯岛的外防御阵会完成调整,将隐蔽功能彻底去除,赫尔兰斯国正式面向大陆。”
这些刚才夏琳已经提过,所以三个人都还算镇定。
“既然已经是国家了,当然也需要一些官员。”夏琳笑了笑,“布鲁斯,你以后就做我的枢密官,负责赫尔兰斯的大小事务总领。切斯特,你是大法官,需要花些时间将各项法规重新梳理一遍,并且完成法庭的规则和组建。巴特,你将是赫尔兰斯最高的军务官,我注意到岛上的士兵已经有了值守和训练条例,将它们整理出来形成文本,另外从那批孩子当中选出一人担任皇家卫队的队长。”
说到这,夏琳上下打量着巴特,看得三个人都疑惑不解,这才继续新的指令:“待会儿我们到庭院里试试,我认为,你大约已经有了魔法天赋。”
“?!”别说巴特和布鲁斯了,就连切斯特都显得格外惊讶。
魔法天赋,这几乎是每个盘戈大陆的孩子都会找机会进行测试的东西,但巨大多数人都没有,巴特显然是没有的那一个。
还从没人听说过,魔法天赋还能后天生成的。
但夏琳没有解释,这只是她的一个猜测。
所以,四人很快到了庭院当中。魔法天赋要怎么测试呢?对夏琳来说非常容易。
“你只要全身放松就可以。”夏琳示意巴特放下武器站在那儿,她很快开始调动周围的魔法元素,朝着巴特聚集。
因为远古魔树,这庭院里的魔法元素非常充裕,几乎只要夏琳轻轻的一个带动,各类魔法元素就朝着巴特聚集过去,夏琳甚至能感受到不同种类的魔法元素各自形成的那张“网”。
随着时间流逝,大多数魔法元素都渐渐离开巴特,没有与它们有关的魔法适性的身体对它们来说,就像是石头一样,把它们彻底拦在外头。
于是,巴特身边渐渐地只剩下黄褐色的土系魔法元素,它们包裹着巴特,试图朝着他身体里钻,在夏琳看来就好像直接罩上了一层泥土铠甲。
果然没有想错。
夏琳按捺住喜色,将魔力集中在对土系魔法元素的控制上,给它们送上一程。
那些土系魔法元素一股脑涌进巴特的体内,又因为他自身对魔法的不熟悉,有一部分直接又被丢出来。
于是,几个人都看到巴特的手上突然结出了土块。
切斯特的反应最快:“土系、土系魔法天赋!”他绕着巴特晃了一圈,那架势像是要把他揪回去好好研究一番。
巴特自己是最吃惊的,连说话都变得结结巴巴:“这、这是怎么回事?我明明——”
“当长期生活在魔法元素充沛的地方时,人体有可能会被魔法元素浸染。”夏琳将自己的猜想说了出来,“千年前,赫尔兰斯的皇家卫队全部是魔法剑士,我有理由相信,皇家卫队的每一个人都是赫尔兰斯的国民,从小被选入卫队后备役中在王城集中训练。”