没人反对夏琳的意见。毕竟, 只要是往森林深处,去哪儿都没差别。
不过,他们这一次的休息没能安然度过。
和前一晚相反, 这次的守夜是夏琳和阿忒弥斯后半夜。夏琳坐在树下时不时拨弄火堆, 让它保持足够的燃烧度,而阿忒弥斯则跳上一根不算高的树杈,靠着树干坐着。
最先发现不寻常的,是阿忒弥斯。精灵的耳朵不仅仅是装饰品,何况这里还是森林。
她轻盈地跳下来落在夏琳身侧:“有东西靠近。”
夏琳也在她跳下来的同时站了起来。
屏息凝神,夏琳终于在火堆燃烧的琵琶声中抓住了那点非常细微的枝叶摩擦声。
她毫不犹豫催动魔法, 燃烧的火堆一下子旺了许多, 让火光照亮的地方往外扩了一大圈。
灌木丛中没有任何变化, 当中潜伏的家伙很沉得住气。
夏琳没有大意, 让阿忒弥斯叫醒齐特迩和沃德。
危险几乎就是在沃德和齐特迩从睡梦中醒来的那一刻爆发,夏琳抬手一挥, 就这现成的火堆引火烧向危险袭来的方向。
黑暗的森林中炸开一团火花, 带着未燃尽的尾巴的火球在空中撞上一团漆黑的东西,炸裂成星星点点的细碎火花洒落。
火光乍亮骤灭, 让四个人的眼睛都不太舒服,无法适应此刻快速转变的明暗。
空档眼看着就要出现,夏琳心中不安,立刻调动周围的风系元素。
齐特迩和沃德在这转瞬即逝的交接中彻底清醒,齐特迩几乎第一时间调动起她全部的野性直觉,在火花洒落时直接扑了上去——她瞬间兽化的双眼抓住了一点黑色袭击者的轮廓。
那黑色袭击者的速度很不一般,不过齐特迩的速度同样优秀。猎豹的爆发力非常强, 那一下的扑击,她确实抓住了什么。
她尽全力抓着那东西一块儿落在地上, 紧接着感受到手上传来巨大的力道,那东西想要挣脱开。最关键的是,那东西抓起来滑不留手,她几乎要抓不住了。
几根藤蔓就是在这一刻伸长过来,迅速地将那东西牢牢捆住,绑得死死的。
同时,带着凉意的水花撒了一地,将那些飞溅开来的火花彻底普遍,杜绝它们引燃森林的可能性。
夏琳调动的风系魔法元素没能起到任何作用。
她惊讶地看了看三个同伴,齐特迩已经跑了回来,朝着他们咧嘴灿烂地笑着,阿忒弥斯的神情淡然,就连沃德也只是撇了撇嘴。
这感觉,还真不错!
夏琳收拾收拾自己雀跃的心情,按捺着将注意力集中到黑色袭击者上。
“别动。”阿忒弥斯突然出声提醒,拦下夏琳走过去的脚步,转手控制着藤蔓将捆成一个球的袭击者送到火堆这边,让它彻底暴露在火光当中。
几个人这才看清了袭击者的真面貌。
这家伙的体型不大,从头到尾也不到一米长,全身漆黑,只隐约能注意到身上有一些深色条形斑纹。它看上去像只大猫,但前爪竟然是一对覆盖了黑色羽毛的带爪双翅,幽幽地反射着火光。
“这是什么?”齐特迩问出了夏琳的心声。
它似乎没了力气,挣扎的力度比一开始小了许多,不过显然还没到能松开的时候。
沃德挑剔地看了几眼,似乎失去了兴趣:“反正不是什么力量强大的魔兽。”他看过魔兽图鉴,尤其是重点记忆过那些强大魔兽,但眼前这只小家伙并在他的记忆当中。
夏琳蹲下来打量了一会儿,尝试着伸手过去。没有触摸到,魔网也很难进行识别。
不过,没等夏琳摸到,黑色的袭击者猛地一弹,冲着夏琳呲牙咧嘴的想要一口咬来。
还好,夏琳的反应很快,迅速地缩回手。而这一咬大约也花了那家伙不少的力气,它一口没咬住,落回到地面一动不动的,仔细看去,还喘着粗气。
夏琳瞅了瞅小家伙,见它还恶狠狠地瞪着自己,突然作出一副很遗憾的样子:“长得那么怪,也不知道能不能吃啊……”
然后,她从小家伙眼里看到一丝惊恐的神情。
夏琳基本可以肯定,这只小东西看上去似乎不算强,但至少是中级以上的魔兽,它太聪明了。
阿忒弥斯这时候走了过来,夏琳抬头,这才注意到她的眉头皱得很紧,视线始终盯着藤蔓缠绕的小东西。
她站起身,拍了拍裤腿:“阿忒弥斯,你认得出?”
阿忒弥斯像是被惊醒一般,略带点犹豫:“这可能,是一只黑羽豹猫。”她又看了眼小东西,补充了几个字,“的幼兽。”
黑羽豹猫?夏琳自认在格拉尼伯爵府的书室里看了不少关于魔兽的书籍,但确实没有这种魔兽的印象。
而且……从袭击到现在,这只小家伙并没有展现出任何魔法能力,也仅仅是造型比较独特。
“能放了它吗?”阿忒弥斯似乎是下了决心,尝试着询问夏琳。
这对她来说,这还是第一次去询问一个非同族的人的意见。她甚至还需要等待夏琳的回答——而这件事甚至和他们来到这座森林的目的相违背。
“我不……”沃德直接开了,脸色很不好看
只是他还没说两个字,就被夏琳干脆地截断:“行。”她甚至都没有问阿忒弥斯原因,很干脆地点头同意,她紧接着拍拍沃德的肩膀,“我们一共只有四个人八只手,如果什么都带上,也拿不过来。”
沃德阴沉着脸,视线在夏琳和阿忒弥斯之间来回两趟,终于退后一步表示不再反对——毕竟,夏琳已经开了口,齐特迩那半兽人又铁定是站在夏琳那边的,他的意见已经没太大用处,不如卖精灵一个面子。
夏琳一锤定音,干脆走过去,左手一摊在手掌上凝聚出一个小火球,照着小家伙。
有这团火在,小家伙确实没有再试图咬夏琳。
借着这个机会摸了一把黑羽豹猫,夏琳终于如愿以偿地收集到了一点信息。
【黑羽豹猫幼崽,能够利用前肢飞翔的猫科魔兽,幼年时期没有魔法能力,但速度非常快,能够借助锋利的爪牙和刃羽捕猎大型猎物。成年的黑羽豹猫拥有暗系魔法能力,是极其难缠的高阶魔兽,不过数量稀少,非常罕见。】
能飞,能打,还有暗系魔法……还真是不得了的小东西。
夏琳还是第一次接触到暗系魔法相关。天知道这类魔法的资料有多难得,连亡灵系魔法她都有在格拉尼伯爵府的书室中看到过一些,可关于暗系魔法的记录几乎为零。
这一刻,夏琳甚至想要将小家伙弄回去。
不过,小家伙明显的反抗让夏琳控制住了自己。显然,因为她之前的某些言行,这小家伙对她有明显的抗拒。
是的,这还是个非常聪明的小家伙,完成契约的可能性几乎为零。
想到这,夏琳收起小小的遗憾,抬手把捆绑住黑羽豹猫的藤蔓提起来,示意齐特迩帮把手,将藤蔓挂在了树上。
“……”阿忒弥斯刚从对夏琳毫不犹豫答应的态度中回过神,就看到黑羽豹猫保持着被捆成一团的状态,挂在树上左右晃荡。
“天要亮了。”夏琳完成小小的报复,抬头看天。透过层叠的树叶,她能看到几缕透射进来的光线,“准备出发吧。”
“可是……”阿忒弥斯下意识出声,这样挂着真的没问题?
夏琳知道阿忒弥斯的意思,一边用土埋了火堆灰烬,一边说:“这家伙野性难驯,等我们走远了再解开就好。”
走远了再解开——这对阿忒弥斯来说不算难,她能操控一定距离的植物,何况这藤蔓本身就是她召出来的。
阿忒弥斯忍不住看了眼黑羽豹猫,对上它圆溜溜的黑眼睛,最终摇了摇头选择跟上夏琳。
原本,在认出黑羽豹猫时,她本就犹豫要不要救下这只小家伙,毕竟黑羽豹猫与森林精灵的关系复杂。
现在已经救下来了,之后也就不需要她再多作操心。
跟上夏琳的步子,阿忒弥斯忍不住看向这个人类。
夏琳似乎什么都没想,一心观察四周,认真观察周围的动静。她好像彻底将黑羽豹猫的事情抛到了一边,没有任何好奇,也没有任何抱怨。
精灵是非常敏锐的一族,阿忒弥斯能够分辨出沃德的不满,齐特迩的疑惑,可这些情绪,夏琳都没有。
为什么会有这样的人?
走了一会儿,阿忒弥斯越想越多,忍不住问:“你都不好奇吗?”
“啊?”夏琳正瞄着一棵草想去摸一摸,被这么一问,疑惑地看向阿忒弥斯。
阿忒弥斯完全没想到夏琳会是这样的反应:“那只黑羽豹猫。”
“噢。”夏琳恍然大悟,她笑了笑,“你想说我就听着,不想说追问也没意思,又不是什么大不了的事。”
谁还没点秘密的,她身上的秘密才大呢!
“夏琳,那有东西!”齐特迩的声音咋咋呼呼地响起,打断了两人的对话。
夏琳立刻顺着看过去,那可是个大家伙,金灿灿的毛皮看上去非常漂亮。它似乎是被齐特迩惊动了,站起来的动作带动了周围一片灌木丛,转过身,露出一张红彤彤的大长脸。
“金毛长脸猿!”夏琳几乎立刻找到了对应的魔兽,高兴地说,“快!跟上!”