氛围莫名有些剑拔弩张。
许公子也没做什么，叶慈抓住伏涟的胳膊，正要出声解释，伏涟冷着一张脸却像是预见了他的动作一般，转头和叶慈对上视线：“没问你，你闭嘴，不要说话！”
叶慈面上有些委屈：“我要好好跟你讲的，你干嘛不听我说话？”
伏涟的脸还阴着，却不说话了。
此时许举人带来了仆从也终于反应过来了，纷纷围了过来，将许举人护在身后。许举人修养极佳，即使猝不及防被人如此对待，也不见狼狈，还拦住身边想要为他打抱不平的小厮，冲伏涟作揖，脸上还带着温和的笑：“伏公子怕是对我有些误会，我此番来不过是见叶公子仪态非凡，起了结交的心思罢了，还望公子莫怪。”
嗯？他怎么知道名字的？
叶慈虽心下疑惑，却也没把疑问说出口，只是忍不住把目光偷偷投在许举人身上，却正好和对方的视线撞在了一起，许举人像是一直在看他，见叶慈望来，还冲他笑了笑。不知为何叶慈觉得有些不自在，别开了视线。
“结交？”伏涟笑了，把叶慈拉到面前，“他是我的人，你越过我去找他算什么意思？”
他虽笑着眼神却凶，眼见着周围的人全被这边的动静吸引过来，人多嘴便开始杂了，鬼的耳朵又好使，叶慈怕周围人的哪句话传到伏涟耳朵里再火上浇油，心里着急得不行，把伏涟的胳膊抱在怀里：“他只不过请我到他府上喝杯茶罢了，我已经婉拒了……这里人太多我不喜欢，我们还是上去吧……”
他最后一句话声音小得像是耳语一般，只有伏涟听得到。伏涟依旧不动，叶慈也摸不准他的意思，许举人却在这时候说话了：“我见叶公子气度不凡，不像仆人小厮，伏公子说是你的人，那请问叶公子是你什么人？”
叶慈心里着急，刚才见许举人还认为对方通情达理，现在却觉得对方没眼色极了。伏涟果不其然又被许举人的话吸引去了目光：“他……”
平日里这厮在他面前便一副浪荡模样，嘴上叫着小娘子，手放在他身上做着下流事，连晚上睡觉都要含着他的乳肉。叶慈脸上一红，生怕他说出什么惊世骇俗之言，急得不顾害怕伸手要去捂他的嘴。
“他是我的书童。”伏涟顺带把叶慈搂了过来，眼神一直挑衅地放在许举人身上，“他从小被我卖过来陪我，我看什么书他就看什么书，我去哪儿他都跟着，关系特别好。”
书童一词颇具暧昧之情，小富之家会买下与自家小儿同龄的孩子，作为陪玩伴读，赶考时也会一同跟去，照顾起居，有些照顾着照顾着也会照顾到床上去，都是大家心照不宣的事。
叶慈不知其中龌龊，听到伏涟说的话，顿时松了口气。
“……”许举人面上笑意不减，“这样啊，倒是我不懂规矩了。”
他的眼神在伏涟和叶慈身上流转，两人周身气质差别不是一般的大，他比较相信自己看到的东西，无论如何都信不过伏涟的那套说辞。又见叶慈俏生生的一张脸上全是为难和忧愁，更是认定了叶慈是受了胁迫的想法。
“好小子，原来跑到这里来了！”
先闻其声，不见其人。台子上的诗书会也没心思再继续下去了，笔墨纸张铺了满地，却见傅公子带着一帮人怒气冲冲地从柱子后出来，直直地朝向伏涟。
刚刚傅公子在台上，对着花鸟书卷构想了一副好词，写了芙蓉美人，鸟雀入洞，文人嘛，借花喻人，总会有些遐思，他这么一写，大家便都知道写的是什么了。他提笔挥洒而下，等回过神来却发现身边站了个人，正腹诽着是哪个家伙这么不懂事，站得这么近还用那种不礼貌的眼神盯着，定睛一看，是刚才台下那个乡下来的家伙。
真是丝毫没有涵养的村夫。傅公子心下正鄙夷着，旁边那人看着他新写的词突然笑出了声，像是那种憋了很久终于忍不住的那种笑，随后那笑声开了个口子，愈演愈烈。
傅公子哪里被这样下过面子，脸上顿时青一阵白一阵的。他自持涵养，不与对方计较，对方却不领这个好，抓过他刚写的词，讽刺般嘲笑：
“稀奇，真是稀奇啊！这样的东西，狗都嫌！哈哈哈哈——”
这人怕不是个疯子！
傅公子气急败坏，想要将自己的词抢回来，但他一个文弱书生，没跳几下就气喘吁吁，很是不中用。此处地深人多，台下人也看不清这里的动静，傅公子恶胆丛生，招来随从，指着伏涟道：“给我往死里打！”
伏涟却在窗外看到了什么，翻身出去。
这帮人还不知自己逃过了一劫，尤其是那位傅公子，见对方一下子没了人影，更是气急败坏，带人去找，找了许久才在台前不远处找到了人。
傅公子一马当前，想要去拽伏涟的衣服：“撕了我的词还想跑？！”
他这一拽自是没拽到。这里吵吵闹闹，傅公子拥趸众多，被下了面子，傅公子正要发飙，一道温和的声音从旁边传来：“傅公子。”
出声的是许举人，他是这场诗书会的举办人，若是有人在集会上闹事，传出去也让他面上不好看。读书人之间的那些小嫌隙许举人也经历过不少，只当是两人在作词上闹了不愉快，并不想让事情闹大，何况场上还有个叶慈：
“能否卖许某一个面子，这件事便到此为止？”
许举人学识好，且待人亲和，与人和善，在南庭颇有声名，何况他好结交友人，此地的官员学者无一不与他交好，甚至是负责春闱的考官，据说也与他私交甚笃。傅公子知道其中的厉害关系，虽看不上许举人家底不如自家深厚，却也不敢轻易得罪。
心中这么想着，却仍旧气不过，恨恨地看着伏涟，对方脸上毫无愧色，脑子一热正要继续发作，却被身后的人拉住小声耳语了一番。他这才清醒过来，见周围人越围越多，若传出去他傅家大少爷因为一张纸一张词的事情便大动肝火，实在是没有风度。
于是顺坡下驴，他摇了摇扇子：“……那便卖大人这个面子，我今日不计较，要是日后……”眼珠子一转，又看向伏涟，，“可别怪我不客气！”
“那是自然。”许举人温温柔柔地应道。
放完狠话，傅公子也没什么心思继续待在这里，带着仆从走了。
许举人的目光一直在叶慈身上打转，似乎是想和叶慈说话，却又碍着伏涟在，不好与叶慈多言。叶慈感受到他的目光，一直低着脑袋不去回应，心里着急得要死，既怕这人做得这样明显被伏涟发现，又怕自己用眼神提醒对方收敛被伏涟误以为是在回应。
“大人，到时辰了，我们也该走了。”许举人身边的仆人提醒。
“这样吗。”许举人站起身来，朝伏涟和叶慈告别，“时候不早了，那我便先回去了，若有用的上在下的地方，可随时来府上找我……”随后目光一转，放在叶慈身上，不知为何眼神和语气都柔和了许多，“……若想在我府上长住，也无妨。”
叶慈太阳穴直突突，生怕伏涟一个奋起当众将人杀了，连忙跟对方撇清关系：“多谢许公子的好意，贵府上我们便不去……”
他话说到一半，伏涟应：“好。”
“？”
“不是说邀请我们去你府上住吗。”伏涟假笑，“我在这破地方住得不舒服，既然你这么想我们去住，我和我的书童就去好了，话都说到这个地步了，你不会不欢迎吧。”
叶慈拉着伏涟正想要插话，伏涟预料到了一般，面无表情地转头朝向他：“我说的不对吗，既然受到了邀请，这样推三阻四的算什么，你说对吧，许、举、人。”
叶慈这下明白了，伏涟就是想跟他对着干。
许公子稍微愣了一下，随即笑道：“是这样的，两位能光临寒舍，许某高兴还来不及呢。”
叶慈苦笑，这只鬼好像在跟他闹脾气。
外面的雨已经停了，糊里糊涂的，叶慈便又要换住处了。伏涟的那个性子，自然是不屑与人交流的，叶慈在堂下正要为他和许举人寒暄几句，走走文人交往的过场，还没等他开口，就被伏涟一把拉回房间整理东西去了。
“真是无理。”许公子身后的侍从愤愤不平地骂了一句。
“不可背后语人。”许举人训道。
叶慈一下子被伏涟拉进了房间，门“啪”地一声关上了，叶慈还没来得及看清路，就被人按在门上吻了起来。伏涟双手捧着叶慈的脸，深深得吻着，叶慈就算靠着门也忍不住要滑下去，实在是腿上没力气。
过了好久两人才分开，叶慈气喘吁吁，差点滑做在地上，被伏涟捞了起来。他推开伏涟的胸膛，潋滟的眼睛里带了几分幽怨：“你发什么疯呢！”
伏涟低低地笑了几声，心情明显变好了很多。
两人过了好久才从房间里出来，许举人到是没有等急了，只是见叶慈两手空空，而伏涟背了个书篓出来，东西少成这样，面上不免有些诧然：“二位的行李呢？”
伏涟正餍足着，好说话极了：“你要看吗？”
说罢把手伸进书篓里要掏什么东西。
“！！”叶慈急急忙忙地过去拍开伏涟的手，一下子把书篓盖上，瞪了伏涟一眼，像在瞪一个不听话的熊孩子。
开玩笑，东西都在丑八怪肚子里，书篓里就躺了个丑八怪，这是想吓死谁呢！
伏涟心情好，颇为得意地指了指叶慈：“呀，他不给看。”
叶慈差点被他气笑了，扭过头不理他。离开学舍后，两人一路上无言，许举人倒是常常找话题和叶慈聊，只是叶慈一直被伏涟盯着，只能随口应上几句，不敢多言。
伏涟今日有些不同，可叶慈一下子未觉出到底是哪里不同，只用余光瞥着，这才发现伏涟脖子上挂了个东西。原先是没有的，伏涟不喜欢身上挂着饰品，嫌碍事。现在却挂了个漆黑的玉牌，黑色的玉极其少见，上面是刻了像的。
通身漆黑的人以半跏趺之姿坐于莲座上，左手持花当胸，右手五指上扬置于膝上，手臂佩戴楔形叶冠和臂钏，眉目悲悯。叶慈从小受佛法，自然认得这是个刻了多罗菩萨的玉牌。只是伏涟一介鬼怪，听他诵经便心烦意乱，又怎会佩戴个菩萨像在脖子上呢？
叶慈多生了个心眼。
许举人的家宅修得并不算气派，从外看倒看不出什么，一塔进门就能发现其中玄妙，九曲回廊，荷塘倩影，一看便知是这家宅的主人极其爱惜，颇费了些心思。只是如今的时节，莲花都已经谢了，只留了个莲蓬在茎头，裹着玲珑可爱的莲子。
许举人显然是爱莲之人，说起自家院子里的满池莲花便滔滔不绝，说到最后不免有些惋惜：“可惜你们来的时间不对，若再早上半月，便能看见这满塘红莲华的美景了。”
叶慈心下也有些感慨，看着如今的莲塘景象，便能想象到花开时节的惊艳，忍不住多说了几句：“我曾见过一种莲花，初看呈青色，近看花瓣褪青为白，莲心嫩黄，夜间观其颜色，能见金光，如悟佛法。”
“哦？”许公子被勾起了好奇心，“是我浅薄了，竟不曾听说过这种莲花。”
两人边走着边说着话，却没发现伏涟突然顿了脚步。
“是寺庙里的师傅同我讲的，也说是极其难得，鲜少有人知晓。”叶慈笑道。
“那叶公子是在哪里见过这种莲花的呢？”许举人问。
叶慈顿住了，他不知道该怎么说，总不可能和许公子说是他出生时自家莲塘里就开了一朵吧，这也太奇怪了，谁会相信一个刚出生的婴儿会留有记忆呢？
何况那莲花只开了一季，之后叶府的荷塘里再无这种花的踪迹。
正不知该如何说，叶慈发现伏涟被落在了后面，转头一看，伏涟停在不远处，正看着叶慈的背影。叶慈心下疑惑：“怎么了？为何不跟过来？”
“……”伏涟迈步跟上，“来了。”
许举人大方，划了一处小院供两人住，院中还种了青竹，朦胧竹影，月光下煞是好看。这里清净，适合读书，许举人也没忘伏涟是来赶考的，这院子稍微有些偏，但好就好在仆人们也不常过来，伏涟可以安心读书。
叶慈这边替伏涟谢过许举人的好意，那边伏涟进到屋子里，却拽着丑八怪的腿将它肚子里的诗书典籍扔了满地，不仅如此，还踩了上去，那被前主人翻了好多年的书本就脆弱，被伏涟这么一踩，都破了好几页。
等到叶慈进来，看着满地狼藉，都吓了一跳，还以为发生了什么事：“你……不读书了吗？”
伏涟脖子不动，只转了眼珠子，咧开嘴笑的样子有些可怕：“怕什么，没有这些书，我照样能考上。不就是一个举人吗，我也能考上，并且，我可不止能考个举人。”
他突然又变成这种阴恻恻的样子，叶慈觉得他甚为无常：“你又在发什么疯？”
伏涟未答，喉咙里发出笑声。
床边摆着个案，闲暇时可在案上作文章，又正对着窗外的青竹，好不文雅风流。仆从进了院门，便能从窗处看见案上的人，往屋子里叫了一声，原来是许举人派来请他们去用膳的，说是许举人今日来了客回来，心中甚是欢喜，备下佳肴一同享用。
这才是第一天，主人家的邀请若是回绝了未免有些无礼，可叶慈自认为没什么话语权，于是将目光投在了伏涟身上。
出乎意料地，伏涟欣然同意。
叶慈和伏涟姗姗来迟，许举人已经等候多时，见人来顿时眉开眼笑：“你来了。”
等三人都入座后，菜肴才一样接着一样得被端上来。
许举人尚未婚配，妾室又无资格入席，桌上只有寥寥几人。伏涟在山野自在惯了，吃的这一顿饭却规矩极多，弄得伏涟浑身不自在。
坐在席上，叶慈眼看着伏涟因繁琐的礼仪皱起了眉头，低声对拿着湿毛巾正满脸不安的侍女说：“还是我来吧。”
叶慈接过湿毛巾，低头帮伏涟擦手。许府有许府的用餐规矩，伏涟原本便不必进食，现在站起身被说了一句，拿筷子的方式又被说了一句，旁边的几个嬷嬷虽然提醒的语气很温和，但话里话外就是在暗示着他是个乡下来的没规矩的野小子。
伏涟还从来没见过许举人这种类型的人吃东西的样子，只是来看一眼，顺便挑衅一下这不知好歹的凡人，没想到吃着吃着，倒是把自己吃出一肚子气来。那不知死活的嬷嬷又在他耳旁“善意”地提醒着，伏涟强忍着心中的杀意，将手中的筷子一扔。
食不言，席上无人说话，安静得很，伏涟这一下把所有人的注意力都吸引了过来。
“样样都是规矩，这也不行那也不行。”一边说着一边伏涟将脚踩在了椅子上，这么不端庄的坐姿是绝对不被允许的，伏涟冲默许了这一切的许举人挑衅一笑，“到底是人吃饭还是规矩吃饭啊！”
许举人笑意不减，继续用餐，没有理他。
伏涟还从来没有这么窝火过，他从来不受气，因为给他气受的人都早就被他杀了。他正要继续发作，却被叶慈按了下来：“别闹了。”
伏涟更是火大：“你在帮他？！”
“我没有。”叶慈软了语气，“只不过是件小事，这样便生气便显得肚量小了。你吃好了没有，你要是吃好了我们便回屋吧。”
伏涟这才猛然发觉，自己这样因为一点破规矩气急败坏的样子，在气定神闲的许举人面前显得多么狼狈。他猛然看向主座的许举人，见对方嘴角带有笑意，就知道对方是故意的。伏涟心中杀意更盛，双目发红，只是手臂被人摇了摇，低头一看，是叶慈。
“……”伏涟双眼变回正常颜色，又坐回了位置。
他记得叶慈刚才并没有吃多少东西：“继续吧。”却并不打算继续动筷。
叶慈见人终于被安抚下来了，顿时松了口气。这桌上的饭菜实在美味，叶慈这些天跟着伏涟，都没有吃过什么像样的东西，他出生名门，嘴巴是有些挑的，也不知许举人是如何知道他的口味的，桌上全是他喜欢吃的菜。
伏涟只是看着叶慈用餐。
叶慈吃东西的样子他见过很多次，无论是抱着野果啃，还是捧着滚烫的地瓜细嚼慢咽，伏涟都见过，他以为叶慈的吃相和自己差不了多少，到了现在，他盯着叶慈看，那些让他浑身的自在的规矩，叶慈徜徉其间，却是如鱼得水，举手投足间都是优雅。
和主座上的许举人有说不清道不明的相似感。
“你怎么也会这些？”伏涟很是疑惑。
叶慈擦嘴的动作一顿：“……从小便是这么教我的，一直都会的。”
“那你为什么不跟我说？”伏涟也不知自己在恼些什么。
“……”叶慈叹了口气，看着伏涟的眼神像是在看一个无理取闹的小孩，满是无奈和疲倦。
“我不知道你在说些什么，不过，要是我跟你说的话，你会听吗？”
不会。
声音不大，却振聋发聩。伏涟愣愣地看着叶慈，模样有些呆，心中的气像是被人戳了一个洞全都漏出来似的，空落落的。眼前的人是被他掳来的落难公子，而他出身粗鄙，不足为道，只因为机缘阴差阳错被他绑在了裤腰带上带着。
说不定带子松了，人也就一溜烟儿似的跑了
伏涟从来没有做过人，他从出生起就是鬼，所以行走世间这么久，竟然不知道，光凭借吃个东西的样子，也是能拿来分人的。