雨淅淅沥沥地下着，叶慈站在窗前，拿手掌接了些雨水，近秋的天气，连日的雨水将暑气都冲散了，此刻正是凉爽的时候。
距离叶慈他们来到这座叫做南庭的小城已经过了好几天了，南庭是一省的省城，也是此处乡试的举办场地，半月后便是乡试的日期了，现在城中来来往往的，哪里都能看见来考试的读书人。
考试前需要温书，城里也有专门为长途跋涉而来的学子准备的廉价学舍，需要几人共住，一来是为了省地方，二来也是为了读书的氛围，这第三嘛，也是人考生之间相互认识，若是有人之后平步青云，也难忘今日同室之情。
春闱秋闱之试，从来不是一个人的事。
倚在窗边，往下看去，还能看见冒雨去买书纸匆匆赶回学舍的书生。叶慈袖口被雨水打湿了半截，望着底下的人，莫名想起了自家兄长。
叶慈顶上有个哥哥，能文能武，博览群书。叶家是湘川的望族，从小便对长子寄予厚望，父母对叶慈这个小儿子有多宠爱，那对他兄长就有多严厉，兄长也争气，第一次春闱便中了榜眼，之后在朝廷中任职，一年也不见得能回来一次。
当年兄长出门参加科举，身边带了好些侍从，除去考取功名，还有各种氏族关系的维护，都是得尽心尽力尽财去完成的事情。叶家没舍得让叶慈参与其中，叶慈只是一直在旁边看着，耳濡目染，也学到些东西。
那些东西，光是看着就累极了。
正在这时，底下刚才冒雨出去买书具的书生一个没拿稳，东西都掉在了地上，溅了些水花，叶慈看着这等惨事，忍不住跟着“哎呀”了一声。
那人全身都湿透了，看着狼狈至极，能在雨天冒着大雨出去采买，一定是紧缺，现在买来的东西都被雨水弄湿了，叶慈看着有些于心不忍。
那人手忙脚乱地收拾着自己的东西，似乎是听到了叶慈的声音，一抬头，朝叶慈的方向看了过来。
“你在看什么？”
伏涟的声音在背后响起，叶慈没注意到下面那人的视线，应了一声便将窗户关上了：“没什么。”转头朝屋内看去，油灯盖上罩子，遮面似的阴影下，伏涟的脸便显露出来，叶慈语气温柔：“你读完书了？”
“嗯。”伏涟仰着脸应了一声，从这一个字叶慈听出了他的得意。
前些天这只鬼说要去科举，要去做探花，叶慈还只当他是在说笑。毕竟每年应试的学子纷纷，真正能拜官入仕者寥寥，伏涟先前还是个睁眼瞎，叶慈只当他好说大话，并未真正放在心上。
叶慈只担心这只恶鬼入城后会不会胡乱杀人。
可这肆意妄为的鬼进了城之后倒是莫名地安分下来，穿着人皮，勉勉强强有了些 人样。他本就生得俊俏，有关鬼的恶劣都藏在那双眼睛里了，可旁人不知他杀人模样，见他这副古怪又姣好的模样，只当是风韵气质。
伏涟不喜与人同住，入住这间学舍后大手一挥包下整套房间，还真就拉着叶慈教他温书习字来了。这鬼脑子生得好，记东西也快，识得的字也慢慢多了起来，还知道自己跑去找书看。
据说鬼刚诞生时是混沌的，需要模仿人类的一言一行才会慢慢有形体。虽然叶慈有些意外伏涟的学习速度，但一想到对方本就是不合常理的“鬼”，便觉得难怪如此。这学舍里到处都是赶考的书生，到处是伏涟模仿和学习的对象，也难怪他进步飞速。
这些用功读书想要考取功名的学生要是知道自己身边有只鬼，会是怎么样的一个反应呢？
叶慈苦笑一声，闭上眼睛轻声念起佛经来。
每年他都是在夏末秋初之时上山清修，算算日子，若是没有遭遇此等意外，他现在应当是已经在小佛光寺里清修了。方丈早课严厉，叶慈也要跟着一起，禅也坐得，木鱼也敲得，算是积德行善了。
“你在念什么？”
叶慈一睁眼，伏涟的脸近在咫尺。他过来得无声无息，又把叶慈吓了一跳。
“不是什么重要东西……”叶慈并不打算说，“你听懂了？”
“听不懂。”伏涟将身子正了回去，“就是听着莫名觉得很是烦躁，感觉吵得很，心里也不舒坦。”他顿了一下，“我一烦起来，就想杀个人来玩玩。”
叶慈听得冒了一身冷汗：“那我便不念了。”
房门外开始吵吵闹闹，叶慈眼见着伏涟的注意力被门外的动静吸引走，还皱了皱眉头。
真是不巧。
用膳时间一般是学舍里最热闹的时候了。其余时间大家都窝在房间里温书，为半月后的秋闱做准备，只有吃饭的时间才会稍稍有空，可就算是这难得的空闲时间，聪明的人也不会放过，你来我往地互相办法，既是出来结交好友，也是为了探查竞争者的底细。
叶慈没经历过这些，只是从小看着，现在稍稍一接触，这其中的弯弯绕绕就摸了个大概出来。再看向面前满脸烦躁写着“想杀人”几个大字的伏涟，想说些什么，又觉得多说无益，只得起身道：“我去看看外面发生了什么事……”
刚起到一半，便被伏涟按住：“我跟你一起去。”
走到廊外，底下的堂廷中却是热闹非凡。这学舍中不仅住了远赴而来囊中羞涩的寒门学子，也有家境富庶觉得在学舍里温书才有氛围的，总之学舍里囊括了形形色色的人，现在却聚在一起。
“下面这是在干什么？”叶慈拦住一人问。
“啊，下面啊，那是许公子召开的诗书会！”
听到诗书会三个字，叶慈便了然于胸，无非是学子们私底下举办来比试才学的，再添个好彩头，既是玩乐放松，也能交流学识，这样的集会颇得学子们喜欢。
叶慈心里清楚，一旁的伏涟看着底下的人群，还是眉头紧皱。叶慈知他还是不明白这下面在干什么，忙在他耳边解释。
一通解释后，伏涟紧缩的眉头也舒展开。
“有意思。”伏涟说，脸上从不耐渐渐转变为兴奋，“正好，我这些天读了那么多书，拿到这里跟他们试试！”
这便是想要参加的意思了，叶慈看着跃跃欲试的伏涟，心下有些为难。虽说这些天都是叶慈在教他读书，但伏涟的情况太特殊了，即使是叶慈这个当老师的也对伏涟的水平没底。
底下那帮参加诗书会的学子，叶慈也一个都不认识。
读书人之间的战争存在于笔墨口舌之上，没有硝烟，却也不见宽容。这要是那个点惹恼了伏涟这个鬼祖宗……
叶慈想都不敢想。
还没等叶慈反应过来，伏涟已经一脸兴奋地翻过栏杆，在众人的惊呼中从二楼跳了下去。
“加我一个。”伏涟手叉在腰上，丝毫没有读书人的样子。
“！”叶慈趴在栏杆上，看着下面的场景，一颗心忽上忽下的。
“哎呀……”叶慈苦恼至极，尾音都发着虚。
讨厌。