萧楚瞳孔骤然一缩，面色故作无事，轻声问道：“你想拜曾夫子为师吗？”
秦周满脸纠结，他当然更想跟阿楚回京城啊，可是自己的水平实在太低，京城的会试不知要比乡试难多少倍？若是跟曾夫子学习的话，也许真的可以进步很快，考过会试、殿试的机会就大了很多，那么到时候就能帮阿楚提籍了。
他使劲压了压唇角，小声道：“我想拜曾夫子为师......”
萧楚微垂眼睫遮住眼底的黯淡，静默一瞬后，柔声道：“小周，你若是想去，便去吧。我说过，无论你想做什么，我都支持你。”
秦周心中涌过一阵暖流，他仰头在萧楚的唇上碰了碰，“阿楚，你真好！”
萧楚将他搂的更紧，下颌抵着他的发顶轻轻蹭着，恨不得将他揉进自己的身体。
黄昏时，马车停靠在秦家老宅门口。
秦周跳下马车，正想入院，却发现阿楚驻足在门口，而卓奇牵了两匹黑马过来。
秦周意识到什么，拉住萧楚的衣袖，“阿楚，你要走吗？”
萧楚眼底掠过一抹歉意，嗓音低沉暗哑：“小周，京城有急事，我必须连夜离开，对不起！”明日是祭天大典，他是天子，不能缺席！
秦周抿着下唇，忽然从怀中取出那枚经魁铁劵，“阿楚，我从小到大，第一次取得这么好的成绩， 你送了我幸运符，我也要将我最好的荣誉送给你！”
他说着亲手将经魁铁劵塞入爱人胸前衣襟内袋中，“你把这铁劵带在离心脏最近的地方，代表着我一直陪在你身边。”
萧楚温热的掌心抚上他的脸庞，星眸里缱绻着无限的深情：“我知道了，我会时刻带着它的，你照顾好自己，京城的事情忙完，我就回来看你。”
秦周乖巧的点了点头。萧楚俯身轻啄了一下他的唇，随即转身翻身上马。
马儿一声长嘶，载着主人，奔驰而去。
秦周饱含不舍的目光，凝视着萧楚的背影，直到他彻底消失在自己的视线里......
...
当夜，秦周睡得并不踏实，只觉得屋内空气忽的变冷，他又加盖了一床被子，才慢慢暖和起来。
就这样，他迷迷糊糊的睡到了天蒙蒙亮，方起了床。
他推开房门，眼前一片雪白，刺的他瞳孔一缩。他吃惊望向天空，那里漂着团团铅灰色云朵，参差低垂，寒风卷下漫天的雪花，山中交织成一片白色帘幕。
下雪了？！
秦周这才后知后觉，难怪昨晚上越睡越冷，原来是下雪了。
莫三披着积满白雪的斗笠，从鸡舍里走了出来。
“公子，外面雪大寒冷，您快进屋。”
秦周将衣襟裹紧，“莫三，雪下的不小啊，山路通畅吗？”
莫三道：“出泽明山的道路暂时被雪覆盖，公子若无紧急事情，雪化前，还是留在老宅最好。”
“哦。”秦周心中盘算着，看来要晚两天跟姚学政回复拜师的事情了。
“呜呜——”一阵寒风卷了过来，他缩着脖子又钻回了屋内。
这场雪一直下到午后才停。
秦周在屋内呆不住，裹着厚厚的衣服，走出了房门。
空气清冷，院内桂花树上覆着一层厚厚的白色，金黄花瓣在白雪的映衬下，更显得耀眼夺目，空气中隐约飘荡着清幽的桂花香，令人心神一漾。
秦周眉目弯了弯，唤着正在清扫院内积雪的莫三，“莫三，反正暂时也出不了山，你快帮我采摘雪后的桂花瓣，覆过雪的桂花酿酒是最好的！”
桂花树下，两道忙碌身影穿梭起来。
...
大齐都城尚京，一所普通宅院的隐秘庭院。
“啊——”阵阵惨嚎自房内传来，不一会儿，家仆端着一盆恶臭的血水推门而出。
屋内卧榻上，一位蓝衣男子半敞着衣襟斜坐着，他的体形消瘦，弓着背蜷缩成一团，脸色青灰长满了恶臭的毒疮，正往外渗着暗黑色的毒血。
此人嗓子嘶哑，指着旁边侍立的一位蓝袍老者斥道：“费守，你号称毒手诡医，为何一直解不了本王的‘裂魂’毒！”
费守脸色淡漠，“韩王殿下，老夫早就说过，‘裂魂’毒无药可解，老夫只能以毒攻毒，让你身上生出恶疮，再将你体内的毒从恶疮中排出一些，以此缓解你的痛苦。”
这个蓝衣男子便是逃出天牢的韩王萧晋，他在天牢里被萧楚下令，灌下曾经毒害过萧楚的‘裂魂’毒，如今每日忍受着毒发痛苦。
韩王萧晋眼中戾气大增：“废话！什么无药可解！萧楚的毒是怎么解的？这毒必然有解药。”
费守毫无惧色，“殿下若不信任老夫，尽可另换其他高人诊治。”
“你——”萧晋被噎的血气翻涌。
正这时，一个黑衣男子悄然入了房内，此人在门外就听见了他们的对话。
黑衣人闷声道：“属下参见殿下。”
萧晋看到此人火气更大，对他嘶吼道：“你还敢来见本王，你身为鹰卫首领，指挥不力，上次折损了本王那么多的鹰卫，也没在永江大堤把萧楚给淹死！你这个废物！”
黑衣人跪拜在地，“殿下息怒，属下这次打探到一个极为重要的消息。”
萧晋压了压怒火，“快说！”
黑衣人道：“这几个月来，从怀南行省到京城沿路的驿站，全部配备了汗血宝马，而这些马并不许任何官吏使用，由宫中派了专人喂养。汗血宝马价值贵重，全大齐一共才不过几十匹，基本都养在了皇家上林苑内。殿下，您觉得这些马是给谁准备的？”
萧晋眼底闪过阴鸷暗光，“你的意思是萧楚去了怀南行省？”
黑衣人道：“萧楚只怕不只去了怀南一次，属下猜的没错的话，他应该是在定期往返怀南与京城之间。”
萧晋颇为吃惊，“什么？你怎么能确定？怀南行省有什么东西如此吸引他？”
黑衣人道：“殿下，属下也没有打探到萧楚去怀南的真实目的，但前几日，属下的人确实在明德府烟花大会当夜，看到了萧楚的身影。”
萧晋佝偻着身子站了起来，“你确定？”
黑衣人道：“属下确定！”
萧晋满脸的恶疮剧烈抖了起来，“你去安排，无论怎么做？我只要萧楚死！我要他死的很惨！”
恶毒的诅咒在庭院内盘旋往复......
...
怀南行省，秦家老宅。
房屋瓦舍上残雪斑驳，融化的雪水顺着层层叠叠的灰瓦流下，发出滴滴答答的声音。
秦周端着盘桂花糕，坐在屋檐下悠闲吃着，这场初雪随着骄阳升起，根本立不住，两天时间基本全都化了。
耽搁了几日，他准备明日就驾车去明德府，找姚学政答复拜师曾夫子的事情了。
待他将一盘桂花盘全部下了肚，正要起身时，莫三低声跟他说道：“公子，门外有人。”
秦周眨了眨眼，望着虚掩的宅门，“谁呀？”
莫三手上弹出一颗碎石，打在了门栏上，半掩的大门顿时敞开，宅门外显现一道熟悉的身影。
秦周一怔，咦？他怎么来了？