木惜迟得了这半刻喘息之机，忙急运内力，准备全力以抗。心念一至，身子便如脱兔一般迅疾前攻。磈氏眼见那利刃柔软灵动如蛇，两边刃口发出蓝光，自是锋锐异常。自己手里的这把剑霎时逊色下来。尽力抵挡了几个来回，却渐渐露出败相。
又只见木惜迟身法俊雅秀捷，剑势大开大合，尤其那招式似东却西，趋上击下。有如儒雅书生挥墨作画一般，轻灵飘逸，游刃有余，却又招招落实。俱是自己没见过的，是以登时慌了手脚。
木惜迟连刺带削，圜转自如，招招都是攻势，一招不待磈氏化解开来，二招三招已连绵而至。磈氏左支右绌，木惜迟却没了耐心，忽然飞身上前，拿剑尖一挑，再一回抽，一记利落的旋身，霎时将磈氏的剑踏在脚底。软剑倏起，在磈氏咽喉处轻轻一点，笑道：“前辈，承让了。”
这磈氏也深知若是木惜迟手上劲力略大一分，此时自己的喉咙已遭洞穿。兼之他早已败落，本想早早罢手，以免吃亏。怎奈家师威逼着必须得胜，便只好负隅顽抗了许久。如今已成败局，也是无可如何了。遂向木惜迟一拱手，灰溜溜退回席间。
那边一个大胡子气哼哼站起来道：“长留兄，你调教出的弟子怎生这般没用！对手还未如何，他自己倒乱了阵脚。”
这被唤作“长留兄”的人便起身道：“他是我座下最末的一个，愚弟本要试练他，不料让在座见笑了。”
这人便是先前言语调戏北魁仙子，并辱骂南壑殊为“淫贼”的那人。只听他又说道：“即翼兄不知可有高徒，上场展示展示，令我等也开开眼。”
“老子不来收徒那一套，省得闹出些新闻，给人拿去耻笑。”说着，那大胡子越众而出，在木惜迟身前站定，“即翼山缑氏亲身来领教领教这个娃娃新贵的好本事！”
木惜迟见他身材魁梧，似有自己两个宽，心下便有些怯。那人狞笑着自胁下取出一对黑乎乎的大锤，“这一对顽器名叫破天锤，系我手中的二等法器，正与你那软剑过过招。”说着便以奔牛之势，携锤往木惜迟面门而来。
眼见大锤撞来的力道刚猛，决不能以软剑招架，木惜迟只得斜身躲过，破天锤从他颅顶横掠，带起一阵罡风，令木惜迟忍不住头皮发麻，只得不断跃上、纵下，躲避追击。同时口中忙道：“这位伯伯好生厉害，绾鳍自知敌不过。但若我能躲过伯伯三势，就算我赢，何如？”
那缑氏周身朔风呼呼，全然不理木惜迟。两个人厮打在一处，难解难分。一个是如玉少年，执的武器极尽轻灵。另一个是胡须壮汉，持着的铁锤凶猛沉重。在座众人看得眼花缭乱，瞠目结舌。
忽见缑氏倏地肩头一晃，破天锤在他手中轻轻颤了一颤。南壑殊看得明白，刹那间由席上直奔至木惜迟身前，面对着木惜迟，如山一般挡在他与缑氏之间。
此前木惜迟也看出异样，又见那缑氏持锤逼近，料知这一击难敌。不想南壑殊忽然挡在身前。千钧一发，木惜迟已来不及推开南壑殊。眼见他以背心直面破天锤痛击，急得心胆俱裂，“啊”的抱着他大哭。
下一刻，缑氏果以破天锤击中南壑殊背心，却没有预想之中两方相撞的钝搓感，取而代之的是仿若伸手入水的虚无。似有物而无物，似无物而有物。似虚非虚，似实非实。
缑氏正纳闷，须臾间一股如火般炙热之流缠上破天锤，自缑氏手腕上列缺穴以迅雷之势直冲至他精元所在。缑氏顿觉丹田处如烧着一锅沸水，挤撞着要往外炸开。
缑氏一惊之下，魂飞天外，忙撤身后退。口里大喊：“不好，是玄元北水！啊不，是南明离火，啊都不是，是……是……”自己一通乱喊，好不滑稽。
上首南之邈看不过，飞身到缑氏跟前，替他稳住神魂。缑氏方站定，口中也不乱喊了。
那边木惜迟以为南壑殊受到重创，急得抱着他只是哭喊：“师父，师父……”
南壑殊轻轻道：“绾儿别急，师父没事。”
木惜迟不明真相，就要运功替南壑殊疗伤。殊不知若是南壑殊果受重伤，他那点灵力只能是泥牛入海，毫无用处。
南壑殊忙止他道：“师父真的没事。你此刻真气逆乱，万不可运气。”
这时席间有个声音说道：“呀呀呀，老夫没眼看呐。南二公子，你须得知道，此处是南尊主的寿宴，不是你俩的卧房。众目睽睽之下，你们相拥着摸手摸脸，成何体统！”
这里缑氏心神稍安，正要谢过南之邈，忽见对方目光森森，在咫尺之距直直逼视自己，颇有威胁和指示的意味。缑氏心头一跳，似蓦地想起什么来，也不顾内伤，上前对南壑殊喝道：“上场比试，俱是以一对一，方显公平。二公子岂可因一己之私而枉顾规则，以二打一！且你自己说的不施灵力，点到即止。为什么又是玄元北水，又是南明离火？若要比拼这个，谁赶得过你邪门儿！”
“本座枉顾规则？” 南壑殊冷笑，“那么尊驾方才又为何偷偷输送灵力在破天锤上？若非如此，又如何激出玄元北水，又如何同南明离火纠缠不休？须知这两个你称之为‘邪门儿’的东西恰是遇强则强。你使出几分灵力，它们便如数奉还。”
缑氏满面狠厉，“好，好，好，好个巧言善辩，好个‘水火能容，天理难容’。老子称你一声‘二公子’，是看在南尊主的金面，谁人不知你来历不明，是尊主可怜你收养你在膝下。谁知你不识好歹，忘恩负义，乃至恩将仇报，叛出无念境。六界岂能容你这般不忠不义不孝之徒！”
这厮越骂越凶，却半步不敢靠近南壑殊。
木惜迟气得满面涨红，“你这丑东西，不许你骂我师父！”
缑氏冷笑道：“妖狡的孩儿，手下败将！你师父狐狸尾巴藏了许久，一遇见你便耐不住真相毕露。可知你也是个蛊惑人心的妖物！”
众人见南壑殊未使一掌一剑，即令缑氏一败涂地。且瞧缑氏的光景，显然是吃了大亏，便一时也无人敢再挑衅木惜迟。
又见他们言语争锋，便都趁势下几句佐料。横竖南壑殊不会为几句闲话就杀人。
“可见这南二公子无论是仙品还是修为，都是盛名之下，其实难副。”
“北魁仙子，论起模样来，你也不差，如能和南壑殊凑成一对儿，说不定现在娃娃都有了。不像他那没用的徒弟，纵然日夜欢、爱，也结不出果子来。”
“你喝酒把脑袋喝麻了，说的这是什么畜生话！”
“这师徒两个，一个拐骗了天族公主，还来了个欲擒故纵。另一个勾搭上天族太子，被变着花儿地玩腻了之后，一脚踢开。”
“原来都是被玩剩下的玩意儿，北魁仙子可千万别去趟这趟浑水！”
“……”
木惜迟见“四面楚歌”，心里又羞又恨。先前就怕南壑殊知道这些话，污了他冰清玉洁的性灵。忙双手拢在南壑殊耳朵上，“师父别听这些荤话，咱们快回家去罢。”
南壑殊点一点头，携了木惜迟，也不作辞，竟就在众目睽睽之下出外而去。
在场众人眼睁睁瞧着他二人背影。那眼中有的是憎恶，有的是鄙夷。也有的是钦佩，也有惋惜与不舍。
“什么？他们就这般走了不成？眼里还有没有礼法，还有没有南尊主！”
“罢了，尊主就当当初没看清这狼崽子的真面目，白费了那些心血。如今当他已死了就完了。”
“他那个徒弟也邪门儿的紧，不知是哪个山沟里成精的妖物。走了倒干净。”
“……”
众人你一言我一语。唯有首座的南之邈不发一辞。
南之邈今日布的这一局，一则为吓唬木惜迟，乃是令其远离南壑殊之意，往后落了单，也好受他南之邈的辖治。二则也让南壑殊知难而退。不想这二人非但没有受他的离间，反而更加亲密。实在是弄巧反拙。因而十分气闷，却又无可奈何。
花影自恃身份，这日并未随而同去。遂伴着飞电留守在与归渚。忽见他三人回来，气色不同以往。便待服侍了南壑殊茶水后，叫来苔痕细问原委。苔痕悉将宴上所有一切原原本本告诉了。
花影听毕，气得英眉倒竖，赶着来找南壑殊。忽见木惜迟也在他房内，两人似在低低说着话。花影想一想，意欲回避。忽听木惜迟问道：“师父，咱们两个清清白白，他们为什么要那么说？”
这话正戳在花影肺上，便“哼”一声，推门进去，说道：“还有什么可为什么的，这件事再无别人，分明是南之邈那厮指使他们干的。那些人都是依顺他南之邈的，平日里赏些小东小西的养着他们，一旦有了偷鸡摸狗的脏事烂事，都授意他们去做。他南之邈仍是两袖清风，不染一尘的大善人。”
木惜迟听了这些话，一时间难以置信。向花影道：“尊主又岂是这样的人，花影大哥莫不是错怪了他。当年我因为仰慕尊主清名，这才万里迢迢来到无念境修习。难道你告诉我，这个人竟是个伪君子，我从前的那些仰慕竟是自误了不成？”
花影闻言，被气得双目圆瞪，几次要骂人，碍着南壑殊，不好出口。只得冷笑两声，转身出去了。
这里木惜迟又问南壑殊。南壑殊柔声道：“花影不过是自己白忖度，亦不可信真。不过，绾儿细想，方才宴上一干人出言不雅，尊主可曾阻止？又或是只一味地逞纵？”
木惜迟想一想，蓦地明白过来。
南壑殊：“若易地而处，换作是你，难道也无所作为，听之任之么？”
木惜迟道：“当然不会，即便是我相熟的朋友，可若是有言行不当之处，我绝不纵容，必定会出言提醒，若是他们不听，那他们就不是和我一路的人，我往后也不再同他们来往。师父，绾儿明白你的意思了。花影大哥的话并非无理，倒是我心思太迂了。”
南壑殊微笑：“好了，咱们不去管旁人，只要自己无愧于心便是。”
晚间，木惜迟回到自己房中，翻来覆去揣摩“无愧于心”四个字，竟有些心神失所，不由想到南壑殊日间在无念境对自己全心回护，回来又是这样温柔。
虽然他早已是如此，且这些日子以来，师父分明愈来愈温柔。可像今日这般平等地与自己谈论一件事，却属实不寻常。即便明知我错了，也耐心引导，让我自己认识到错误，而非像花影那样，一语不合就冷淡了我。这即便不是师父，就便放在任何一人身上，也不是对待等闲之辈的态度。
何况与师父初识之时，师父是那等冰寒雪冷，如今却这样，真是穹壤之别。
木惜迟忍不住偷笑。一时又想到那些人诟谇南壑殊的话，又恨的牙痒痒。
我什么时候同师父做帐中鸳鸯了！还什么交颈缠绵，就连南明和木晚舟也没那么过火呢。
这么想着，竟感到双颊发起烫来，翻腾到半夜，朦朦胧胧间，自己仿似身处无数层层叠叠的幔帐之中，有人在那头唤他。
木惜迟忙掀开帐子跑过去，却看不见人。正在疑惑，忽被一人拦腰抱起，木惜迟唬了一跳，一看那人，竟是南壑殊。
木惜迟忙问：“师父，这里是何地？”
南壑殊道：“这里是咱们家。现有这些幔帐，无论我们做什么，外人就看不见了。”
木惜迟：“我们做什么？”
南壑殊不答，低头吻上他的唇，木惜迟登时慌了。南壑殊却没有给他片刻工夫反应……
木惜迟看到四周的幔帐上映着两个人影，如同白鹅那样交、颈。木惜迟的身子越来越烫。急喘乱息之间，倏地昂头，竟看到屋顶上有一个洞。一时间仿佛又置身在东华宫里，那个洞还是他弄出来的。
“师父……我看到月亮了。月亮，它照进屋里来了……”