叶重阳才吃了口酒，见状将苏哲连推带搡地撵走，空出木惜迟身边的位置来，南壑殊走过来坐了。看看满桌大鱼大肉，再看看喝得面红耳赤的几个弟子。南壑殊把眉头皱了皱，冷着声音道：“今日权且如此，待回至无念境，若仍只管这样懈怠，诸位便自哪里来，仍回哪里去。”
说的一众弟子噤若寒蝉，垂首不语。叶重阳嗦一口酒，打着圆场道：“是啊是啊，无念境多么洁净的地方，二公子又是多么洁净的人儿，你们几个弄得蓬头垢面，邋里邋遢的，实在不像话。还不快说几句话儿引得二公子高兴高兴，就恕了你们了。”
那几个弟子便涨红了脸，不住地作揖告罪。
独木惜迟乜斜醉眼觑着南壑殊，丝毫不惧。许是酒壮怂人胆。在旁人两 股战战的同时，他满心眼子里却想的是，这家伙长得实在太俊，尤其是假正经的时候，简直可以恃颜横行六界。被他这么瞪一眼，腿都能软了。当然不是唬软的，是被酥软的……
木惜迟想入非非之际，忍不住欲伸手轻薄一把南壑殊清俊绝伦的脸颊。可还未等他胆大妄为地付诸行动，南壑殊却起身离座。木惜迟缠绵难舍，目光一路追随南壑殊，只见他竟来至小白跟前，弯腰轻声说了一句话。又见小白满面期待地点点头，兴头头随着南壑殊逶迤往后堂去了。
“嘿，眉毛松开些，夹死蚊子了。”一只手过来揿在木惜迟眉心，将眉毛往两边扥。
木惜迟忙甩头躲开。见是苏哲，没好气地道：“冬月里，哪儿来的蚊子。”
苏哲撇嘴道：“自从那小长虫来了之后，我见你眉头就没松开过。”
木惜迟不理这话，回头寻二人身影不见，蓦地酒醒了大半。待要立即追上去，想到自己势单力薄，便又一把拉上苏哲。彼时苏哲才一手攥了鸡腿，一手擎了酒壶，都藏在桌子底下，预拟趁人不备时拿起来享用。木惜迟这猛的一薅，鸡腿也掉了，美酒也撒了，把个苏哲心疼地直嗐声跺脚。
“木头嗳，我素日见你是个斯文人，怎的又这样？”
半晌没听见回答，苏哲抬头一瞧，木惜迟已把脸都绿了，正杀意腾腾盯着后堂的方向。苏哲方知是动气了，忙随了他过去。
南壑殊同着小白前脚进入一间厢房，木惜迟后脚便与苏哲尾随而至。
木惜迟急得原地乱蹦，“这蛇精生在草莽，粗昧无知。又兼鸿蒙未开，兽 性未褪。这二公子不说避避嫌，还和她两个孤男寡女同处一室。真拿自己的名声不当回事！”
苏哲忙着理整被扯散的衣袍，一脸不解道：“木头，他名声坏了是他的事，你火烧眉毛的做什么呢？”
“我……”木惜迟一时哑口无言，想了想方道，“我是替尊主他老人家火烧眉毛。尊主平日对咱们这些弟子多有照拂，如今不在这里，儿子却这般胡闹，咱们帮忙周全一二难道不该的？便是眼下得罪了二公子，将来尊主也是念咱们的恩情的。”
苏哲不以为然地道：“那你打算怎么得罪他？”
木惜迟道：“只是不知他们在里面做些什么。我不敢贸然进去。”
苏哲道：“我想起我家倒是有一门家传法术，可以隔空听音……”
没等说完，木惜迟不由分说地将苏哲的脑袋抵在门上。半晌放开他，问道：“你听见什么了？”
苏哲摸了摸自己被挤变形的半边脸，苦恼道：“可我没学过这门法术。”
木惜迟：！！！
正要骂他，只听苏哲道：“等等，我隐隐约约听见了什么声音。”说着凝神静气，将耳朵贴上去。
半柱香工夫后，木惜迟小声问：“怎么样？他们在做什么？”
苏哲思索道：“我仿似听到些咕咕嘎嘎的声音，时而幽咽时而激昂，多半是什么奇门密语？”
木惜迟心中猜疑，便也竖起耳朵仔细听，几乎不给气个倒仰。一巴掌拍在苏哲脑后，“那是你自己肚子叫呢！”
“干啥啥不行。吃饭第一名。”
“吃的多饿得快。你是废物迈？”
“……”
苏哲闹了个大红脸，不敢还嘴，老老实实听木惜迟数落。
“就你还瞧不起我，还说我是私生子。就你这智商。假老练真废物。”
苏哲哭丧着脸道：“木头，咱不是说好不提这茬了么……”
木惜迟气得顿足道：“偏就提，我提一辈子！”
正不可开交，厢房的门忽然开了，南壑殊走出来，看也不看他两个一眼。
身后跟着小白，安安静静，神思恍惚的。也不吵也不闹，也不黏人了。
二人头发衣服一丝不乱，木惜迟打量这光景，竟与自己猜疑的大相径庭。心中略略一松。
只听小白怔怔地向南壑殊道：“你说的是真的吗？”
这边南壑殊点点头，道：“先莫要声张，以免招来祸患。”
木惜迟见他两个随后依原路返回厅上，自己也便跟上去。
入席后，木惜迟冷眼观察小白，见她自此后竟便不言不语，时而抬眼望天，时而低头默默。呆呆傻傻的样子。从前小白说话常常令人忍不住黑脸，却也着实怪而有趣。现在突然清静下来反倒有些不习惯。
木惜迟正纳闷儿。忽然近旁一桌大声嚷起来。一看，并不与自己一起的，却是五六个凡人在高谈阔论。当中有人一时左了意，便嚷起来。
只听一个短脸阔耳的人说道：“若论天妒英才，我说出一个人来，世上再有出其右者，我便痛饮三大海。如何？”
其余人都争相道：“说来听听。”
短脸拿了拿派头儿，只听说道：“崇裕年间赫赫有名的骠骑大将军司南。仕自中郎将始，最高升至大司马，再被君上一朝赐死，生亦嚣张，死亦痛快，是称不上天妒，还是称不上英才？”
说毕，与他同席的一个眼睛狭长尖细的书生道：“我当是谁，原来是他。”
短脸站起道：“说‘天妒’也还只是粉饰罢了。彼时朝廷佞臣当道，屈杀忠良，残害百姓，通敌误国，种种奸 情恶事层出不穷，这位少年将军与其说是遭天妒，不如说是为奸人所不容。”
狭长眼道：“这样说也不十分恰当，相传这人幼年便说过‘盛世入相，乱世出将’这等狂言，此话传至朝廷官场里，怎不刺心？怎不令人忌惮他？被赐死也是情理之中，不与旁人相干。”
这时，就只听见邻桌一人闷头西里呼噜喝着粥，声音又响又凶。接着嘴一抹，碗箸一垛，拍案而起。口中道：“此言差矣。彼时乾居关最后一役大胜，司南将军本应半月后班师凯旋。殿上昏君却听信奸佞谗言，一十八道诏书催逼将军回朝。将军千里单骑，疾驰五日五夜至皇城请罪，连昏君一面也没见到。在城门下便被赐了三尺白绫。将军不愿以白绫就死。横刀往项间一抹。就此英雄末路，凄惨收场。请问阁下，将军血战沙场，九死一生，赤胆忠心。将军何辜？”
说话的正是木惜迟。
短脸拍手道：“小兄弟，说得好！”
狭长眼冷笑一声道：“别的不论，单说世人评他‘鳏寡孤独’。试问除了君王天子，还有谁敢称一句‘鳏寡孤独’？他父母早逝便罢了。为何又不肯娶妻生子。岂不坐实了此等评说！”
短脸讷讷道：“说不准是司南将军相貌不雅。试想，一个终年在沙场上拼杀的人，必定生的相貌凶恶……”
木惜迟原本还觉得这个短脸书生有些见识，一听此言，气得双眉倒竖，恨道：“呔！好没见识！司南将军在沙场上当然遒劲孔武了，可对待百姓却是慈悲仁怀，垂爱四方！平日里明明是个沈腰潘鬓的美貌公子。那等神姿高彻，仙仪玉映，独艳清绝，要说这天下钟灵被他一人占去了也不过分！”
狭长眼冷哼一声，“你见过？”
木惜迟：“我……”
何止见过！
在司南短短二十年生命里，一直有一位仙家对他顶礼膜拜，高山仰止。日日夜夜徘徊在他书房外，卧房外。
没有别人，正是木惜迟。
司南死后，木惜迟还去到阴司寻过司南魂魄，可不知为何没寻到。以此深以为憾多年。
虽如此，木惜迟也不能说自己见过司南本尊，只得混说道见过画像。
那狭长眼又道：“固然如你所说，然此人一生杀伐无度，即便娶妻，也必然薄命，无福留后。且依我看来，他想谋反未必不真，你看他无父无母无妻无子。鳏寡孤独都占全了。又有俗话说：‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。’皇帝不防他防谁！”
说毕，满桌人哄堂大笑起来。
木惜迟忍住气道：“阁下方才说将军杀伐太重。试问，强敌入侵，百姓受戮，难道不战？将军保境安民、平定四海，难道有错？阁下莫不是太平盛世活腻味了，想过一过颠沛流离、朝不保夕的日子？
“再者，阁下说将军不肯娶妻是过错。阁下须知道，他是大将军，一人一身牵系重大，不可有一丝软肋把柄。否则动辄数十万大军岂非跟着遭殃！若他夫人爱妾女儿落入敌手，要挟他投降叛变又该当如何？早可预见有此痛心一幕，不如自始便孑然一身。此番苦心，并不难揣测罢！”
狭长眼斜睨着道：“由此推彼。他没有牵绊，似乎叛变也同样容易些了。”此言一出，又引得一阵哄笑。狭长眼便趁势续道：“据传司南曾有个部下，战功赫赫不说，还曾在司南腹背受敌、九死一生之时，七进七出，解救于他。如此居功至伟之人，却因为日后犯了个小错儿，就被司南寻隙杀了。后人据此评说司南将军冷心冷性，我看他何止冷心冷性，根本就是嫉贤妒能，唯恐部下超越自己，故而先下手为强，除掉这个日后的竞争者。”
木惜迟气得浑身乱战，驳斥道：“那个部下战功赫赫、解救将军于危难是真。他后来怂恿将军谋反、强抢民女亦不假！且说他逞一时口舌之勇，怂恿将军谋反。被有心人听了去，陷将军于不忠不义。日后将军被逼惨死，祸均由此而起。将军却念他酒后失言，只予以警告，并不忍深究。而第二件，强抢民女至人死亡是大罪。一个军中的副将领，不说爱护百姓，反倒荼毒百姓。将军爱民如子，又岂能容他！”
那短脸书生听了这半日，早把木惜迟在心里佩服了千百遍。怎么他竟像是曾同司南将军形影不离一般，对他了解至斯！遂拱手赞道：“多谢阁下解惑。阁下言谈慷慨，有理有据，在下钦佩！”
那狭长眼书生听了心下不服，还要反唇相讥。木惜迟气哼哼走至他身后，居高临下道：“自司南将军亡故后，凡间自是赞颂悼念之辞居多，如你这般把将军贬的一文不值的我还是头一遭儿见。你替有失之人平反，给忠义英雄抹黑，有意颠覆众议。无非想攫取旁人的关注，替自己平庸无奇的言辞增些颜色。可未免过于着迹。好比那跳梁小丑了，实在可笑！”
木惜迟说毕便走回自己席位上照旧喝粥吃菜。邻座的那一干书生在听完他方才那几篇话之后，那狭长眼自不必说，已全然的气馁神堕。连同席者一个二个也都张口结舌，讷讷生畏。再偷眼细瞧木惜迟等诸人那般品格款段，真好似天仙下界，殊无纤介世俗之气。顿感自惭形秽。没一刻工夫，便作鸟兽散了。
身旁苏哲惊得嘴都合不拢，将好大一块肉掉在地上。可怜他也没有见过这么暴躁的神仙，竟和凡人争了这半日高低。且历数木惜迟失态暴走的遭儿数，统共也不多，却每每都与南壑殊有关。这让他委实闹不明白，便问着木惜迟道：“你今日又怎么了？”
木惜迟却摇头不答，一副心犹未平的样子。
苏哲想了一回，自己笑了，说道：“我见你素日与他不大合得来，今日又肯奉承他。可见你识时务远胜我们。说来好笑，想必在座的弟子，连我也一样，都苦苦思索如何趁着这个机会不显山露水，自然而然地奉承二公子。只我们棋差一招，都唯恐奉承太过，适得其反，是以迟迟不敢出手。还是你兵行险招，旗开得胜啊。”
木惜迟一脸诧异，“你说什么呢？这事和他什么关系？”
苏哲咂咂嘴，乜斜着眼笑道：“还假装呢！快别装了，这下真的做作了。”
木惜迟当然还是不懂。苏哲半信半疑道：“你当真不知？”
木惜迟急了，大声问：“知道什么啊？”
苏哲道：“你当真不知道那司南将军的真身就是二公子？”