凯瑟琳是第三天下午才赶到约德郡的，她前一天凌晨时分还在东大陆，去了某个与曼森威尔建交不久的主权国家。
结果使团入驻大使馆还不到十二个小时，国内就传来消息让她回去。
而凯瑟琳落地后，佩吉已经让秘书买好了女儿紧接着飞往汉克斯伐诺的机票，并准备了一个装满书籍的行李箱在机场等她，叮嘱她去约德郡转交到妹妹手里。
作为曼森威尔的内政大臣，当炼金学术协会监测到空气中元素能量场瞬间发生的变化后，消息自然第一时间就被呈报到了佩吉女士那里。
即便这个时代的科技及时政格局相较于魔法时代已经发生了巨大变化，但如若再出现魔法师这类群体，原本好不容易安稳下来的社会必定又会迎来新的挑战与巨大冲击。
有时差在，伊冯当天深夜被送去医院的时候，佩吉正收到消息预备前往内阁办公厅。
所以阿卓亚娜替她传话拨到曼森威尔内政部部长内线上的私人电话时，佩吉刚好通过秘书转接接听到了。
电话挂断后，佩吉思索了一会儿，将手里已经签好名的函文留中不发，先给秘书处拨去了电话。
她请内阁委员会暂缓下达魔法危机预案的指令，派遣专员去与炼金学术协会对接联络，密切监控元素能量场巨大震荡后二十四小时内的波动幅度，然后就让人联系上了外交部，把正跟随外交使团去了东大陆的凯瑟琳给叫了回来。
——
“我当时正在哈康王储的生日晚宴上，年迈的老国王在水晶吊灯下演讲到一半，穿了一身蓝色斗篷连衣裙的英格丽特公主就魔力暴动了。
我这才知道托雷穆亚皇室成员的王冠和饰品上大多都镶嵌了元素属性魔法宝石，当佩戴在胸前的储君勋章被吸附飞到英格丽特公主面前的时候，哈康王储的脸色都变了……”
阿卓亚娜把咖啡端给凯瑟琳后便去到伊冯身边坐下了。
她将搭在炼金术士腿上的毯子拉好，抱着伊冯的手臂靠到肩上，问凯瑟琳道：“然后呢？”
凯瑟琳托着咖啡杯，用小勺搅碎液面上漂亮精致的拉花，不得不佩服女妖在这些奇奇怪怪的技艺上一点就通的天赋。
“没有什么然后，生日宴上有一位托雷穆亚炼金学术协会的老院士，他很快就察觉到了能量场的变化，把宴会桌当成了实验台，调配了两管试剂给英格丽特公主灌了下去，把那位公主救了回来。”
阿卓亚娜好奇地看向伊冯，“魔法不都是一百多年前的事情了吗，炼金制剂学里竟然还有压制魔力暴动的试剂配方？”
“炼金制剂学本就脱胎于魔药学，能拿到院士头衔的炼金学者或多或少都能通过药性与药理作用调整配方。”
伊冯此时穿着睡衣坐靠在沙发上，额头、脖颈以及手腕五指等处都缠了绷带或医用胶布，身上和腿上披了毛毯，正在翻看姐姐带来的那些李斯特家族私人藏书室里不外传的典籍影印本。
她抬头望向凯瑟琳，“我猜在场那位托雷穆亚的术士通过储君徽章判断出了英格丽特公主觉醒的魔法天赋属性，所以才有针对性配制出压制魔力暴动的试剂救下了她。”
“或许吧。”凯瑟琳耸了耸肩，端起咖啡尝了一口。
“不过闹了这么一出，虽然就那么一小会的元素能量场恢复，各国现在都在怀疑魔法时代重临的可能。
我接到电话从东大陆离开的时候，托雷穆亚王室还来探听消息，估计已经相信这些了。
照这样看，托雷穆亚下一任国王的位置还不好说，不知道那位英格丽特公主对王位有没有兴趣……”
那位公主有没有兴趣凯瑟琳不知道，但她自己对妹妹前天夜里的遭遇还挺关心的。
“你真觉得那位通过传送阵从亡者世界过来这边的黑袍法师是圣者？”
“嗯，虽然没看到脸，但祂绝对是冥界君主统领级别的亡灵。
祂知道初代院长留下的预言内容，承认娜丝琳触动的是祂留下的‘鱼饵’，也就是说，学院里那些神秘出现又消失不见的地下室，里面的东西都可能是祂生前有意布置下来的。
不仅如此，祂还在亡者世界直呼魔神艾利欧格的名字，而且听声音是一位女性……
除了那位出手镇压了玛格丽特三世时期两次魔法与巫术联合叛乱的圣者，我想不出还能有谁了。”
“也是，”凯瑟琳若有所思，“我小时候翻看二代公爵的回忆录时好像看到过，她说圣者极度厌恶由力量催生出贪欲的独.裁者，甚至晚年卸任亡灵学院院长后拒绝了帝国魔法学院的校长聘任，和初代公爵私底下一直在研究着什么……”
不过李斯特家族的人对这位先祖的回忆录并未抱有严肃的态度，因为二代公爵似乎有一些恶趣味，或许知道自己的生平都会被后人用放大镜观看，所以她在日记里从不记录具体的事件，往往只写心情。
譬如日记里“妈妈、妈咪又背着我出去旅行约会了，把我一个人扔家里被道格拉斯老头欺负得好惨”。
可翻阅狮心历法找到那一天，二代公爵下令处死了三名封地内犯下死罪的事务官，其中职位最高的男爵就叫道格拉斯……
明明史书记载里是个狡猾的政客，但只看回忆录的话，那位女公爵简直就像个多愁善感、任性到烂漫的天真少女。
“那就是了。”伊冯继续用缠了绷带的手指拨动书页，倚靠在怀里的女友也帮她翻动。
“我记得自己在某篇文章里好像看到过学者引用的这句话，‘看守冥界之门的地狱魔犬缓缓转动轮.盘……’”
“就是这句。”伊冯指尖触在书籍翻开的某一页上，阿卓亚娜环抱着她的左臂停止了翻页。
炼金术士指尖滑动，落点在那句话前后被涂抹成黑色的部分，抬眸问凯瑟琳：“藏书室里的原籍书页上也像这样被涂黑了吗？”
凯瑟琳看都不用看，“这是你们打电话后，妈妈让人现去拓的影印本。你现在看到的是什么样，原籍书里就是什么样子，而且玛格丽特三世时期，圣者镇压叛乱后留下的手稿里好多内容都被涂黑了。”
阿卓亚娜惊讶道：“是二代公爵干的吗？”
“她哪儿敢，是初代蔷薇大公涂黑的，听说公爵还为此专门让人做了一支羽毛笔......”
凯瑟琳手肘搁到椅子扶手上托住下巴，另一只手指尖指甲轻轻敲击放到桌上的咖啡杯杯壁，声音叮当清脆。
“这些事情还是我小时候藏书室的管理员没去世时跟我讲的。
虽然说是故事，但想想好像也说得过去。
涂抹圣者手稿的，除了她的妻子、当年曼森公国说一不二的初代执政官外，也没人敢了。”
凯瑟琳瞧见伊冯沉思的表情，一眼就看出了端倪，“喂小伊，你想到什么了？”
“只是猜测，我想娜丝琳或许一早就掉进了院长生前布置下的圈套里，元素能量场根本不可能复原。”
凯瑟琳已经听伊冯说过了前天晚上的遭遇，此时又来了兴致，“为什么这么说？”
她这次过来，不止是探望妹妹的伤势，其实也带了替曼森威尔内阁政府从涉事专家这儿探听咨询的任务在。
虽然前天大陆元素能量场只是短暂地回归到了魔法时代，可这传递了某种信号。
有了第一次，会不会有第二次？
到那个时候，政府需要做好什么样的准备来迎接这种冲击？
“魔法师的数量不是从近代开始减少的，自从神明被驱逐，异族被屠戮，世界完全为人类所掌控以后，魔法师的数量就是一直在递减的。
在知道圣者留下的预言全文后，我甚至怀疑，她是用文字故意诱导娜丝琳这样的后世者，让他们以为能量场的变异是从看守冥界大门的魔犬转动轮.盘时开始的。
可倘若冥界大门的关闭影响到了人类世界的元素能量场，那远古时代这片大陆作为异世界高等魔法智慧生物的斗场，众神被驱逐出去后，异空间大门一扇一扇关闭，元素能量场难道没变吗？”
所以更合乎逻辑的事实应该是，在大陆历史最黑暗的远古时代，几乎全族都是魔法师的人类，在与精灵、巨人等族群合力将众神驱逐后，异空间大门一扇扇关闭，元素能量场的异变就开始了。
然后是上古、中古……
当傲慢的精灵、好斗的巨人、潜入海底消失的海妖等族群相继在与人族的争斗中落败消失，伴随元素能量场的变化，人类族群里新诞生的魔法师也越来越稀少。
直到最后一个由半巨人统治的蛮族王国覆灭在了古老人类帝国的铁蹄之下，魔法师似乎就该到退出历史舞台的时候了。
“但最后一道通往异世界的大门还打开着，亡灵、恶魔乃至魔神都可以偷渡而来，于此同时，能比肩神明的强大力量催生出了剩余的法师群体心中的恶念……”
当足够强大、又足够稀缺的少数人出现在群体当中的时候，他们自然而然就跨越阶层，跻身到了上流统治阶级当中。
可随机没有任何规律的觉醒机制，又使得魔法师群体里大部分人都是贫民出身。
随机赋予一名乞丐以权杖，将之推上王座，这样的君主，十之八九会在惶恐狂喜里逐渐自我膨胀，最后成为独.裁暴虐的君王。
“我想，院长应当是发现了这点，所以她以某种方式沟通上了地狱魔犬，说服祂封闭了自冥界偷渡到人间的大门。
然后，她开始了计划，在留给后人的手稿中试图抹黑自己，把元素能量场变异的罪过揽到驭使魔犬封闭通道的自己身上。
因为她知道这个过程会很漫长，至少在她有生之年，轮.盘无法完全闭锁。
所以她需要有人在时机成熟那刻激活阵法，把死后的自己再召唤回来，完成计划拼图的最后一步……”
说到这里，伊冯也不禁感慨起来。
她用缠满绷带的手指按在了手里的书册上，低头道：“那晚娜丝琳在告诉我她的作为的时候我就觉得有哪里不对劲，如果院长留下预言，指引后人去推开那道两界相通的大门，她为什么不直接告诉她的学生，不将开门的方法留在学院里，而是曲折周转让外人得到提示？”
阿卓亚娜听得认真，方才为这两人谈话间的默契而腾起的妒火也消散了，凯瑟琳也不偷偷去瞪了，明亮的目光只是专注地瞧着她，“为什么啊？”
“因为无论是否自污，她做的这件事只要传出去，就等于承认自己亲手断送了所有可能掌控魔法的人所拥有的机会，她会被撕下时人赞封的‘圣者’之称，而被永久钉上骂名，成为她在手稿里谦卑自称的‘原罪者’。”
这点伊冯其实无所谓，她不觉得现在的世界在拥有魔法后会变得更美好。
想想吧，如果社区里的某些人突然有一天就拥有了无法封禁也无法被没收的枪支，而且那把枪拥有无限火力，甚至还能进化......
即便她自己也能成为其中一员，那种场景也同样很可怕。
“而且，最重要的是——”
炼金术士侧头与未婚妻对视了一眼，阖上膝盖上那本《亡灵手札》初始手稿的影印本，放进身旁一堆内容同样被涂黑了一大片的书册当中，抬手环搂过她笑道：“我想，院长的妻子应当不同意她的做法。”
曼森公国的执政官、旧帝国权势最盛的初代蔷薇大公不同意，圣者就什么都做不成。