禁军守卫京城，这并不奇怪。
但如此三人成列低调谨慎的行事，看似随意实则精心设计的巡查，就显得有些不简单了。
正自疑惑，就听一旁有人搭话道：“二位不知道？这都好些天了，来来回回的，似乎是在搜什么人。”
萧珩转过身，见是茶馆里的伙计。
他还记得掌柜的之前似乎一直唤他“张大”。
四目相对，张大吓了一跳。
“哎哟，是郡王爷，您可有日子没来了！”
“小的有眼无珠方才没认出来，您快些请进！今儿是喝点什么茶还是点个什么戏？掌柜的昨儿才刚将南边的成喜班子给请来了……”
萧珩轻摇了摇头，一边跟着往里走一边道：“不了，就看看是否有好茶，买些回去过年。”
张大一听，顿时又十分热情地絮叨。
“挑茶的事还累您跑一趟，您派人吩咐一声，要些什么小的给您送到府上岂不是方便？这边请——”
“不妨事，也出来走走。”
“总在府里闷着，两耳不闻窗外事，都快不知外头什么样了，”萧珩笑着，迈步走进楼上的包间，状似无意道，“就像方才你说，这两日外头总来来回回搜什么人……”
他并不像在问话，而是更似自言自语。
“如今四海升平，京城更是天子脚下，若不是亲眼所见，哪敢想象会有这等新鲜。”
“可不是，”张大手脚麻利地替他们安顿好，又招手命人去拿茶，“约莫都有小半个月了。”
将一小盅一小盅的小木罐在不远处的案桌摆好，由着林黎上前。
张大拿了铜壶煮水，继续闲话道：“一开始大家伙儿都有些紧张，都不知发生了什么，就怕惹祸上身，后来瞧着实在风平浪静，渐渐也就习惯了。”
“就连咱们掌柜的都在猜，或许根本没什么事，不过是新年将至，禁军正常加强巡视，以保京城安宁而已。”
他说到这，却压低了声音。
颇为神秘道：“谁知前两天……却突然有个异地的行脚商贩被带走了，之后又陆陆续续抓了几个，倒是叫人吓了一跳。”
“哦？”萧珩靠在椅背，终于来了点兴致，“异地人？”
张大点头，将这几日听来的消息主动分享。
“不错，似乎是从齐国来的，专做些南北货和朔上石的生意。”
“您也知道，如今那石头珍贵，总有些齐国人为了银子不远万里拿到咱们京城贩卖，这也算常事吧。”
张大说罢，嘴巴又动了动，却没再继续。
萧珩正低头细嗅手中之茶的香气，听他话音结束得突兀，下意识抬头，见他一脸欲言又止，便笑起来。
“对着本王还有什么好怕的？但说无妨。”
他长得实在俊秀，模样有八分都随了苏贵妃。
不说话时虽乖巧，却因天生的贵气显得高不可攀，叫人望而却步。
此刻一笑，眉眼间的轮廓霎时变得柔和。
张大心中全部的犹豫在这一刻烟消云散。
“是，那小的就不藏着掖着了。”
他倒豆子一般说道：“这些天外头都在传，说朝廷如此费尽心机地抓人，虽说瞧着有老有少，可只要细细一寻思，却都是些卖朔上石的行脚商。”
“也不知……会不会是有贵人们想要插手这生意。”
“总归这谣言越演越烈，因此朔上石的价格也越发水涨船高。”
“喜欢的人怕往后用更多的银两都买不到，商户们则怕今后即便想高价进货也难寻渠道，因此市面上的石头都快抢疯了！”
萧珩放下手中的茶罐，终于恍然：“难怪方才那店里头开价五百两一块……”
梦中此石现下虽也贵，但似乎还并未到如此高价。
真正一块难求也是年后的事了。
“嚯！”张大闻言倒是唬了一跳，“这都五百两了？三日前小的听说时，还是二百两……这一日一百的涨，可真是疯了！”
他连连摇头：“要照小的说，不过是块石头，哪里就值当了？”
“何况外头那谣言也不尽不实，说什么专门针对贩卖朔上石的人，小的觉着这就是那些商贩为了抬价故意传出的风声。”
此话通透，实在不像是个茶馆的伙计能说出来的。
何况他语气还如此坚定，倒像是知道些什么。
萧珩已从十几种茶中挑好了五份。
看着张大称茶，再用油纸包好，他垂眸问道：“为何这么说？难道此事还另有隐情？”
“旁的事小的不知，”张大撇了撇嘴，“但那日小的去南城巷办事时亲眼所见，忠勤伯府家的那位卫公子也被禁军给带走了，若说朝中真是针对卖石之人，抓他做什么？”
“总不能说，他也是卖石头的吧？”
卫公子，卫肆？
萧珩下意识转头看向林黎。
林黎也目露吃惊，但碍于还有张大在场，自然没好开口。
直至二人出了茶馆行至无人处，林黎才压低声音道：“此事着实古怪，满京城的抓些行脚商贩，瞧着已极不寻常，这好端端的何以抓了卫公子？”
萧珩背着手，点头沉吟。
“的确古怪。”
“即便父皇对太子和齐王一事尚不曾真正放下，再即便是听了本王之言对敌国细作一事有所犹疑，为防动荡，也该是派人上门问询，亦或是暗中探查。”
“可现下却闹得人心惶惶。”
“那忠勤伯府再落魄也毕竟是勋贵，若无极大的事，又有确凿的证据，禁军绝不敢轻易拿人。”
“他们究竟还在暗中做了些什么啊？”
萧珩不由微叹一声：“没完没了，只怕又不得太平。”
出门一趟，终于感受到京中暗潮汹涌的萧珩琢磨半晌，扭头再去看林黎身上手上那些物件时，忽然觉得不大称心起来。
无论是金玉雕还是墨锭，虽也贵重，却皆为身外之物。
而若要在这混乱中开辟属于自己的一方太平天地，则需父皇身强体壮福寿延年。
他猛地停下脚步。
转身看向林黎，萧珩一挥手，铿锵有力道：“去，叫车夫将这些全都送回府，咱们去另一边的药铺，买最贵的老山参！”
林黎满脸茫然，压根没跟上萧珩的思路。
就见他家主子已一反常态，再无先前的闲情与慵懒，雄赳赳气昂昂地往前走去。
日渐西斜，白虎街依旧人声鼎沸。
小贩的叫卖声给整个京城平添了几分活力。
烛火幽幽，光线昏暗。
血腥潮湿而粘稠的气息不断飘荡，刺鼻的恶臭无孔不入，丝丝绕绕一点点钻进人的口鼻。
阴气弥漫，让本就寒意刺骨的大牢越发显得森冷而可怖。
卫肆垂头被绑在木架上，外表看来还算干净，可惨白如纸的脸色和抖如筛糠的身子，还是彰显出他此刻的处境。
黑螭卫统领吴尤无甚表情地坐在他面前，手中正把玩着一块做工颇为精湛的烙铁。
左手的木架上还挂着各式刑具，模样各异。
不远处烛台燃烧发出轻微的“噼啪”声响，隐约还有凄厉的惨叫和哀嚎透过厚重的墙壁传来。
卫肆不由自主哆嗦得更加厉害。
似乎是觉得这画面有趣，吴尤一张冷若寒霜的脸意外地露出一丝笑容。
“真是不易，明明已怕成这样，却还死咬着牙不肯松口，可你也该知道，面对你们这些勋贵之子，我黑螭卫一向是先礼后兵的。”
“你能熬到今日，现下还能全须全尾站在这，无非是因出身还算高贵，可你若再这般闭口不言……”
他扭头看了一眼正在计时的滴漏。
“还有半刻钟，半刻钟后，我待你便如待寻常人一般无二。”
“别说你是忠勤伯府内无官无爵的卫公子，便是忠勤伯当前，本官也再不会手下留情。”
“说与不说，”吴尤举起手中的烙铁晃了晃，“啊，不对。”
“应当是，不受任何刑罚自己主动交待，或是受尽折磨之后被动交待，全在你一念之间。”
他说罢，缓缓起身，踱步走到卫肆跟前。
“本官最后再问你一次，你替太子传递消息许久，除了那日去礼郡王府报信，究竟还做过什么？”
“你府中密切往来的那个珠宝商，与你究竟是何种关系？”
“追溯源头，朔上石最初出现就在那家商铺，此事你是否知情？”
“太子是否知情？”
“还有——齐王府中的木盒，究竟是何人所为？”
吴尤皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，抬起手。
“只此五问，”他又意味深长地停顿片刻，“其实算来该是两问，这点你我心知肚明。”
“你若答，那一切好说。”
“若不答，那本官便再等等，等你实在撑不住了，再听你的答案。”
卫肆面如死灰，哪还有平日那副潇洒自如的姿态？
他实在是想不明白！
就在大半个月前，他还是暗中追随太子，前途一片光明的忠勤伯府未来。
可伴随着太子出事被禁，礼郡王莫名不配合，齐王府突然被搜，一切就都变了模样。
那日他听令前去面见萧珩，原本胸有成竹，谁知事未做成，却被气了个半死，害他一时冲动沉迷温柔乡，都没工夫再去细想是否还有其他法子补救。
结果太子再次被圣上严辞斥责，到如今还被关在东宫，解禁之日遥遥无期。
当时他既担心又害怕。
担心太子就此一蹶不振，更怕太子怪罪他办事不力，不知会降下何等责罚。
好容易熬到年节将至，京城的禁军却突然出动。
卫肆甚至都不知自己哪里露出了马脚，就被人从烟花柳巷的被窝里捞了出来，关进了黑螭卫的大牢。