熙平三年, 十二月初九，天子寿诞，万民同庆。李妩因为怀有皇嗣, 被天子封做了贵妃。后宫诸妃皆知天子秉性，虽说不忿, 也不敢对李妩如何。毕竟天子看她甚紧，每日都同宿一起, 旁人想见她, 也要看她愿不愿见。哪怕是皇后来了, 也是如此。
寿宴这日，大隆宫中热闹非常。
昨日有鹤自东而来, 落在议政殿上鸣叫三声后，大雪便渐渐地停了。到了初九这日, 天已放晴, 极目之处皆是灿灿暖阳。
礼部皆言这是吉兆, 来年大雍不仅能风调雨顺，还能尽诛叛逆, 天下重新一统。
崔凛听在耳中，却并未记在心头。先皇交到他手里的这片江山, 处处皆是隐患, 他坐在龙椅之上每日如坐针毡。每夜入梦, 总是梦见四州叛乱, 叛贼杀入宫中, 活生生地切下了他的脑袋。
他这个皇帝，当的掣肘颇多。万幸这里是京畿城, 他仗着燕王府的庇护, 还能活得像个天子。也仅仅是, 像个天子。比如，为防齐州与魏州也叛变，他明知京中的世子皆是假的，他也不能在平韩叛乱这个当口发难于两个假世子。
他能做的便是忍。忍到萧灼这把刀帮他收拾大半叛贼，忍到他拿臣子买罪的钱打造出一支只属于他的王师，到那时候，他才算是真正的大雍天子。
“陛下，陛下。”
他失神了太久，若不是身边的李妩轻唤，他还陷在自己的思绪之中：“阿妩何事？”
“泽国太子与你祝寿呢。”李妩低声提醒。
崔凛看向了客座上的晋祈，他端着酒盏尴尬地站在原地，一时坐也不是，站也不时，难受极了。
“承太子吉言。”崔凛举杯回敬太子，将尴尬化解。他饮酒之时，恍惚想到泽国太子此次来京的目的，若不是摊上了韩州叛乱，他该与泽国签订国书，联手将大夏灭国泄恨。
这泽国太子也是个沉得住气的，瞧见大雍如此乱局，竟能心安理得地留在京中再也没有提过两国联盟之事。想必他也在观察大雍的局势吧，倘若崔凛输了，他可以向赢了的王公重提两国联盟一事，怎么算都是稳赚不赔的。
“请。”晋祈仰头饮尽，终是坐了下来。
崔凛环视众臣，最后目光落在了大长公主身上。她身边空空如也，燕王今日至今未至，也不知路上有什么事耽搁了。
“姑姑。”
“臣在。”
“燕王呢？”
“回陛下，夭夭来不了陛下寿宴了。”
崔昭昭起身歉然一拜，继续道：“自从那些姑娘入了府，夭夭每日都会贪杯。”说到这里，她几乎是咬着牙，“若不是因为军务缠身，顾不得她许多，我早就家法伺候了！”
“公主息怒。”礼部尚书听得好笑，还是绷着老脸认真劝慰，“莫要气坏了身子。”燕王平日不是自诩高洁么，不过几个娼籍出身的女子，便将她哄得日日大醉，算起来，她与世上男子又有什么差别？
天下乌鸦一般黑，他们倒是要看看，下回燕王还敢不敢拿“风流”二字骂他们这些男臣好色。
崔凛忍笑道：“燕王年少，贪杯也正常，姑姑便由着她吧。”
“等平定韩州叛乱，臣定会好好管教她！”崔昭昭气得像模像样。
众臣跟着大笑了起来，仿佛已经看见日后的一出好戏。
与此同时，萧灼来回踱步于燕王府幽庭之中。此处原是一处后院，栽植了不少梅花。自从那些姑娘们入了府，萧灼便命人将院中的梅花尽数拔去，重新铺平，起了好几间遮风挡雨的庭廊，在庭廊中次第摆设几案，远远望去，竟有几分像科举时候的考场。
如今每张几案上都点着一盏明灯，三百名风尘姑娘提笔齐书，庭中静得只能听见毛笔刮过宣纸的声音。
其实不只此处。萧灼还在京畿城中置办了好几处宅子，都开辟出来做了文馆与乐馆，用来收容各州府清点送来的脱籍女子。
文馆负责编写青楼女子们写下的诗稿，乐馆负责编写她们自谱的曲子与自编的舞蹈。萧灼不限时日，不限数目，只有一个要求——谁作的，便署谁的名。
古往今来，多少风尘女子的才华埋没在了秦楼楚馆之中。那些所谓的风流才子，出口成章，不少诗文其实并非他们所作，不过是张冠李戴，拿了姑娘们的诗篇，搏了自己的才名。
凭什么呢？
就因为女子提笔者只能书写诗文于风尘孽海，却不能堂堂正正地署上自己的名字，让天下人赏看她们的才学。
起初这些姑娘听见萧灼要办此事，还有不少冷言相待的。她们见过这个世上最肮脏的人心，活着不过是今朝有酒今朝醉罢了，后人记不记得又有什么意义？于是，这些个冷言相待的姑娘便被萧灼请入了燕王府，每晚都被萧灼看着，该记诗的记诗，该记谱的记谱，该画舞的画舞，总之都得做事。
姑娘们已经没了营生，也不敢真的得罪燕王，便只能乖顺地做着。日子一天一天过去，她们也从起初的觉得虚度光阴，变成了今时的珍之重之。
不少姑娘与萧灼熟了，也会偶尔壮着胆子与萧灼说上两句话。
这位燕王可是京畿城的风云人物，连陛下也不敢得罪的权贵。没想到这么一个高高在上的人，对她们说起话来竟是温声细语，比那些常年流连烟花之地的郎君们还要招人喜爱。
萧灼高兴时，也会与她们喝上两盏，听听她们唱唱小曲，跳跳妙曼之舞。
比如今日，与其入宫虚情假意地喝个大醉，倒不如等这些姑娘们写完今天的活，高高兴兴地一起喝上几盏。
燕王越是声名狼藉，她就越容易从天子那里谋得想要的东西。这个道理母亲知道，她也知道，想必静默了许久的崔泠也早就看明白了。
“王上，郡主来了。”玄鸢自檐上探出半个身子，她站的高，便看得远，瞧见了萧破亲手执灯，引着崔泠一行人往这边走来。
萧灼算了算时日，弦清也该来找她了，不论是公事，还是私事。总不能每次都是她去爬她的郡主府院墙吧。
“知道了。”
玄鸢缩回了檐上的暗处，继续做她的影卫。
萧灼整了整自己的裘衣，负手望向后院的小门，已经可以瞧见萧破提着的灯盏光影。借着光影往后瞧去，今日的崔泠破天荒罩了红色的大氅，在光影之中耀眼得很，不过一眼，萧灼便移不开眼，呆呆地望着她渐行渐近。
“王上。”萧破对着燕王一拜。
崔泠笑道：“今次我来，是想与萧姐姐谈生意的，不知萧姐姐方不方便单独谈谈？”
“原来你也没进宫。”萧灼意味深长。
崔泠微笑：“正事重要。”
“也好。”萧灼自萧破手中拿过灯盏，“萧破，你在这里帮孤看着，孤与弦清去书房详谈正事。”
“诺。”萧破领命。
崔泠也对着身后跟着的银翠道：“你也留下。”
“诺。”银翠知趣地垂首应声。
郡主与燕王好不容易见一面，自己也不该杵在边上碍眼，留下也好，她还可以瞧瞧她们写的东西。
“照顾好银翠。”萧灼又叮嘱了一句，提灯对着崔泠，“弦清，请。”
“请。”
相视一笑，萧灼引着崔泠离了小院，踏上长廊，徐徐而行。
“今日的弦清……”萧灼肆无忌惮地望着崔泠，这才发现她还上了妆，“好生别致。”
“来见萧姐姐，我不能总是病恹恹的。”崔泠坦然对上她的目光，“偶尔打扮一番，也算悦己。”
萧灼轻笑，忽然对着她伸出手去：“前面有台阶。”
“嗯。”崔泠顺势牵了她的手，她的掌心温暖如昔，没来由地让她心安。
一盏孤灯，一条长廊台阶，她就这样牵着她，一步一步地走到长廊尽头。然后萧灼主动松了手，可崔泠还是紧紧牵着。
这种小把戏，崔泠早就猜到，可今日她是有备而来，主动出击方能大获全胜。只见崔泠不动声色地扣紧了她的手，望向前路：“萧姐姐与我的诚意，我都看见了。”
“然后？”萧灼回握她的手，明明只是个寻常举动，她却先她一步心跳乱了半拍，期待着今晚的别样小惊喜。
“我还要想想。”崔泠没有顺着她的话答她。
萧灼微感失落：“也好。”
“下个月，我一定给你答复。”崔泠给了她期限。
“好。”萧灼点头。
转角穿过小门，便入了萧灼平日居住的后院，书房是大殿最左边的一间。萧灼走至书房门前，顺手将灯盏递给了值夜的婢女：“都退下吧。”
“诺。”婢女们退下。
萧灼推门而入，牵着崔泠来到书案边：“可以谈生意了。”
崔泠终是松了手，从大氅下拿出两份契书来，递给了萧灼：“萧姐姐可以看看，这份契书我已盖过四方商行的印信，粮草一事，只要你盖上燕王印信，便算是成了。”
萧灼仔细翻看后，拿出印信盖上，留下一份，还了崔泠一份。
“还有旁的生意么？”
“没了。”
“没了？”
“在郡主府待着无趣，一时兴起，便想来看看萧姐姐。”
崔泠说得淡然，萧灼反问道：“是想看看，是不是如外间所传的那样吧？”人人皆说燕王风流，夜夜笙歌，与男子无异，这些话想必早就传入了郡主府邸。
“萧姐姐若真是那般好色之人，我也不必考虑与萧姐姐的联手了。”崔泠开口赞许，在萧灼听来，无疑是悦耳的。
萧灼含笑看她：“万一我真是好色之人呢？”
崔泠没有直接回答，而是放下了手中的契书，走到书房窗边，将窗户打开，望向外面的星河万里。
京畿城阴云密布了太久，难得放晴得见这冬日的干净天幕，对崔泠来说，可谓是赏心悦目。
“对万人好色，那是下流，对一人好色，那是……”她站在星河万里的夜幕窗前，对着萧灼盈盈一笑，“情种。”
萧灼只觉心弦一颤，满心满眼只剩下了崔泠的笑脸。
“今日是天子寿诞，想必礼部准备了不少烟花吧。”崔泠恰到好处地转过了脸去，再次望向天幕，“看完，我便走。”
萧灼走了过去，循着她的视线望去，一颗心砰砰跳个不停：“留下也是可以的。”
“那岂不是羊入虎口，任君宰割？”崔泠故意打趣。
萧灼笑出声来：“我可不是老虎。”
“确实，姑姑才像老虎，你嘛……”她欲言又止。
萧灼猜到她想的是什么：“毒蛇？”
崔泠笑而不语。
萧灼忽然凑近了她，两人的气息交织在咫尺之间，低哑暗示：“上回不是尝过了，这毒毒不死你的。”
正当此时，礼官们放起了烟火，数朵璀璨的烟花在天幕上炸裂开来，化作漫天碎金，湮灭于星河万里之间。
崔泠顺势望向天幕，岔开了话题：“小时候，我最喜欢这种烟花。”
萧灼忍下冲动，匆匆扫了一眼烟花的色泽，道出了烟花的名字：“龙舞。”
“美，却短暂。”崔泠慨声说着。
萧灼看看她的侧脸，莞尔望向了次第绽放的焰花：“万古不灭的唯有星辰。”
“萧姐姐。”
“啊？”
崔泠的忽然轻唤，让萧灼一时没有反应过来。她欺身贴上了她：“我也是个睚眦必报的人……”
“我知道。”萧灼忍笑。
崔泠倏然揪紧了她的衣襟，艳丽得像是一株曼珠沙华：“上回……你亲的不对。”
“何处不对？”萧灼怕她又逃，发狠地拥住了她的腰杆。
“我教你。”她的声音带着一丝轻颤，唯一庆幸的是她比那日的萧灼掩饰得更好，吻上她的时候没有暴露太多自己的紧张。
如果说上次萧灼吻她是浅尝辄止，那现下崔泠吻她便是充满了侵略。
她是病恹恹的郡主，却也是野心勃勃的弄权者。即便是这样亲昵的举动，她也要做那个执掌一切的人！
心乱了，血烫了，情也浓了。
哪怕她只当这个吻是报复，崔泠还是清楚地觉察到了自己的动情。她现在是一团火，萧灼是一盏陈酿的酒，一旦相遇，引发的是另外一场炽热的燃烧。
有些东西在融化，也包括她的理智。
崔泠就像是一个跌落在情海的人，萧灼每个悄无声息的回应，都让她难以自持地往情海里沉下一寸。
当情念快要将她吞没时，她绷着最后的理智，告诫自己，这不过是一场报复。既是报复，又怎能不见红？
于是，她张了口，妄图狠狠咬中萧灼的唇。
萧灼却趁虚而入，发狠地捏了她的颊，将这个吻变得极为痴缠，极为窒息。她教了她，她便学了应她。她早就想如此做了，当初那个浅尝辄止的吻，如何餍足？
她们本就是一类人。
谁先退一步，谁便万劫不复，一败涂地。
若不是快要窒息，萧灼绝不会松开手，放她离开。她大口喘息着，只觉全身上下都在火热地烧着。
崔泠一时激动，掩口轻咳了两声。
萧灼听她咳嗽，不由得生出一丝心疼来，温柔地重新捧住她的双颊，细声道：“我轻些……好不好？”
崔泠眼底漾着羞恼，也漾着一丝若隐若现的狠色：“不好！咳咳……”说完，她佯作难受，蹙起了眉头，捂着口鼻又猛烈地咳了一阵。
萧灼知道她身子不好，即便满心焦灼，也不好再行索求。
“来，坐这边，我去找医官来给你看看。”萧灼扶着她坐到榻边，给她倒了一杯水，“你先喝着，我去去便回。”
“咳咳……”崔泠接过水杯，咳得险些把水杯里的水也洒出来。
萧灼不敢怠慢，开门扬声道：“速去把医官请来！”
院外候着的府卫听见了吩咐，当即领命行事。
崔泠悄舒了一口气，她觉察了自己身子的滚烫异样，今日若不借机离开，怕是要出大事的。明明今日她来是为了报复的，却险些成了萧灼的猎物，她收敛热念后，让自己很快冷静了下来。
萧灼坐在她的身边，嘘寒问暖地陪着，直到医官赶来，言说郡主只是情绪激荡，致使呼吸不畅，回去多休息便好。
“怎的那么多药都没把身子养好。”萧灼懊恼。
崔泠微笑道：“我已习惯了。”
“一定能调养好的。”萧灼握住她的手，明明只是一句安慰的话，在崔泠听来却是一句真心实意的承诺。
这条小毒蛇啊，有时候真是让人忍不住喜欢。
崔泠惊觉自己又生了多余的情思，垂首避开萧灼的目光，覆上了她的手背，虚弱道：“多谢萧姐姐。”
这晚，崔泠留宿在了燕王府，却并不是萧灼想要的那种。
反正来日方长，弦清的身子重要。
萧灼如此安抚自己，想到她主动吻了她时，她望着崔泠远去的马车，不禁哑然失笑。
作者有话说：
崔泠：好险，差点输了。
萧灼：心疼泠妹妹。（下次还敢~）
本卷结束，下一卷下章开启~